第一章
津渡是大夏国京城最热闹的码头，大船一艘艘来来去去，所有客商行旅都在这里上下船。岸边的工人们吆喝声四起，也有卖东西的小贩、拉客的轿夫、候船的客人、接送的人群等等，热闹非凡。
一艘客船缓缓地靠岸，这艘船的船龄颇新，坚固精美，下船的也多是衣着不凡的商旅，甚至还有一些官员。照理来说，大伙儿应该都关注着这艘船才是，然而岸边的人却是看向后方，微微地安静了下来，而且默默地让出了一条通道，由船靠岸处直至码头外。
通道上，一架四人大轿不疾不徐地穿越这条大伙儿让开的路，轿身华美无比，窗饰与轿檐上雕着祥云飞凤，窗棂轻纱飞舞，看上去仙气飘飘，在这热闹的俗世之中有种出淤泥而不染的味道。
当大轿来到客船不远处，一名女子由婢女服侍下了轿，所有看到她的人们—尤其是男人们，全都倒抽了口气，一时移不开目光。
好……好美丽的女人啊！
但见那女子穿着绯色大袖宽裙，纤细的腰身上缀着枣红色编织细带，随着她的行进摇摆，撩动人心。
她的五官典雅细致，额上一抹花钿更添艳色，混身散发着一股混然天成的贵气，偏偏她不是皇宫里的公主贵妃，而是一名商人。
对，在这略嫌保守的大夏国内，这么一名美艳的女商人自然相当醒目，岸上的人八成都听说过她是谁，只是真正见过她面的人不多，今日有幸见得一面，也够这些人魂牵梦萦一阵子了。
这名女商人便是京城两大医药世家之一，綦家的大女儿綦瑶。她在綦威死后，果然没有让父亲失望，把綦家的医药生意经营得有声有色，与对门的应家几乎垄断了京城的医药市场。
此外，她的容貌更是令人津津乐道，不知道有多少有权有势的人打过她的主意，但都被她巧妙的化解，她仍然以一介女流之身在京城混得风生水起。先不论大多数的舆论对她是褒是贬，但只要她一出现，那强大的气场就会立刻笼罩众人，令人不由自主地替她开路。
待她来到那艘刚停靠的客船边时，岸上不少人的脚步都停了下来，好奇地观望着她究竟在等什么人。
不久后，一名精神矍铄、一脸精明的老者，带着一名随从缓缓地下船。
一直在旁等候的綦瑶，见到了这名老者，终于满面笑容地迎了上去，巧笑嫣然地道：“于老，綦瑶在此恭候已久。”
于老深深地看了她一眼，即便他见多识广，见到她这般绝色也不由眼睛一亮，“綦瑶，妳便是写信给老夫的京城第一药商綦家的当家？果然国色天香，不枉老夫走这一遭。”
“不敢当。”綦瑶矜持地一福身，把她那身段突显得婀娜多姿，不过倒不是她刻意显现，这风情万种是天生的。“于老，您手上的药材物廉价美，我早想与您讨论合作的可能性。
半年之前，我就知道您每年四月都会由北方来到京师，所以去信相邀，今日特地在这里等候，希望于老不会觉得綦瑶唐突。”
“怎么会呢，有妳这般美人相陪，老夫求之不得。”于老饶有兴致地直盯着綦瑶，正想放肆地上下打量她时，她突然一个转身，他愣了一下，眉头也随之皱起。
綦瑶不知是有心或无意，就这么巧地躲过了于老那令人不舒服的目光，待她再次转回，手上已多了一个篮子，挡住她那无比美好的身材。“于老，我听说您对于杯中之物颇有心得，所以特地携来南方有名的佳酿『百花酒』，其以一百种花卉入酒闻名，酒香浓醇，希望于老不要嫌弃。”
说到酒，于老心中那一点儿不快马上抛诸天外，笑道：“百花酒，那可是百两都难得一瓶啊！綦当家倒是有心了，这百花酒，老夫非得尝它几口不可。”
能够请动于老，这桩生意就谈成一半了，綦瑶心中越发笃定此事会成功。“不如请于老移驾万海酒楼，綦瑶已在里头备有宴席—”
她的话还没说完，一边旁观的民众突然喧哗起来，远处传来了几声女子惊喜的尖叫或抽气之声。
“是应天麒，应少主啊，是他本人啊！”
“好俊啊，我居然遇到应少主了！”
“我家妹子不陪我上街，回头告诉她我看到应少主了，羡慕死她。”
随着大街上诸位姑娘的惊叫声响起，俊朗又阳光的应天麒果然翩然现身，顺着綦瑶的大轿刚刚开出的那条路，骑着一匹骏马施施行来，笑容爽朗，姿态潇洒，让原本走在大街上的女子们也往岸边靠了过来。
然而相对于他的笑颜，綦瑶却是俏脸微沉，暗道：在这个时候遇到这家伙，绝对没什么好事！
果然，应天麒看了綦瑶一眼后，就将注意力全放在于老身上，“于老，在下是应天麒，如今京城首席药商应家的当家。听闻您今日到京，在下特地做了一番准备要招待于老您—”
他的话还没说完，却被綦瑶打断。
“真抱歉，应少主，于老已经接受我的邀请了，正要赴我的宴席。”她犀利地瞪了他一眼。
“是吗？我怎么看到于老只是收下了妳的酒，却还没有答应妳任何事呢。”应天麒潇洒一笑，对她的挑衅不以为忤，怡然自得地转向于老，“于老，不如您看看我为您做的准备，再决定要赴谁的宴席如何？”
于老人老成精，经商多年自然也知道待价而沽的道理，何况应家的规模也不比綦家的小，听应天麒这么一说，他也不急着做出决定，兴致盎然地道：“不知应少主准备了什么？”
应天麒拍了两下手，一辆华贵的马车便驶进了码头，直来到人潮之前无法再前进，才停了下来。
接着，马车的帘子缓缓掀开，里头有两个千娇百媚的美人，而且还是浓眉大眼、棕色皮肤的异族美人，朝着于老直挥手，那种任君采撷的姿态，无论是哪个男人看了，都会血脉贲张。
綦瑶瞪大眼睛，不敢相信应天麒居然使出美人计。她对于老曾做过一番调查，所以知道他好酒，却漏了这一块，因为她从没想过一个老人还会有这种需求。
“于老，请。”应天麒气定神闲地做出了一个邀请的动作。
于老看了看马车上的两名美人，再看看艳冠京华的綦瑶以及她手上的美酒，内心果然陷入了挣扎。不过能把生意从北方做到全国各地，当机立断的智慧还是有的，他朝綦瑶歉然一笑，“綦当家，很抱歉，我想听应少主怎么说，他那桩生意我很有兴趣。”说完，他便在应天麒的迎接之下上了马车，车帘一遮，里头如何就没有人知道了。
綦应两家的竞争，这一回是应天麒胜出。
綦瑶本以为手到擒来的生意居然这么飞了，脸色不由有些难看，美目紧紧地瞪着应天麒，“应天麒，我真是佩服你，总是能在最紧要的关头冒出来。”
“呵呵，这叫料敌制胜。”应天麒略一拱手，那副泰然自若的模样让她气得险些翻记白眼。
他又道：“我也很佩服妳呀，于老这么神出鬼没的药商都能让妳找出来。”
“找出来又怎么样？还不是被你拦截了。”她没好气地道。
应天麒挑了挑眉，不以为然地道：“小妞妞，我可是在帮妳啊，妳没看到于老看妳的眼神根本是不怀好意，他先前有意要赴妳的宴席，一定是醉翁之意不在酒。”
说到这个，綦瑶十分无奈，“我怎么知道他七老八十了仍那么，最后还不是被你用两个异族美人拐走。”一般男人到那年纪应该都不能用了吧？
突然想到了什么，她有些咬牙切齿，“还有，不要叫我小妞妞！”
瞧她生意被抢了都能保持风度，却为小时候的乳名微微动气，应天麒一脸好笑地摇头，“这妳就误会了，比起姿色，那异族美人远逊于妳，只不过于老相当聪明，妳虽倾国倾城，但他看得到吃不到，可是两名异族美人却是伸手可得，他自然知道如何取舍。”
他话说得直白，而且还赞她美丽，让綦瑶哑口无言。
这一回，他不仅用比她更高调的方式出场，还不费吹灰之力的将她锁定已久的目标带走，她只能承认，自己真的输了这一场。
“做生意各凭本事，这次我认栽。”綦瑶很大方地吐了一口长气，末了，露出了一抹意味深长的笑，“不过你可别以为我每次都会逊你一筹，这口气我迟早会讨回来。”说完，她便雍容华贵的走回了自己的马车，气度从容地离去。
应天麒目送她的轿子离开，中间视线都没有离开一瞬，待完全看不到影子后，苦笑起来，“小妞妞，妳不知道，这于老可不是妳想得那么简单啊……”
綦府，綦瑶的卧室内放着一个大澡桶，桶中撒满了香花，她坐在澡桶之中，轻轻擦洗着如藕般无暇的玉臂。
每每她谈完生意，经历过众人的目光后，不管那些目光是赞美的、羡慕的、歧视的，或是yin邪的，都让她觉得自己一身污秽，回到家后一定要先把自己洗得干干净净。
而且除了她极为信任的几个人，根本没有人能碰她，因此她沐浴时往往不需要人伺候。她明白这是一种心病，却一点办法也没有。
水气氤氲中，綦瑶那精致的五官显得有些朦胧，一举一动都是那么撩动人心，楚楚动人。
即使玉儿已看过了多次这种美色，仍不由为之一怔，呆呆地都忘了替自己的主人拿来干净衣服。
“玉儿，看够了吗？我快冷死了。”綦瑶好气又好笑地唤道。
“玉儿知错。”玉儿回过神来，马上拿来干净的里衣替綦瑶穿上，看着她完美的娇躯被衣服掩上，每个动作都带着一股高雅，忍不住赞叹道：“小姐，妳真是太美了，真不知道什么样的男人才配得上妳……”因为綦瑶待她如姊妹，所以她说话也比较随意，不用敬称“您”，也不用自称奴婢。
话声至此，玉儿突然顿了一下，接着眼睛一亮，“唉呀，我这傻子，最适当的人选不就近在眼前吗！小姐，对门的应公子年少有为、英俊潇洒、玉树临风、彬彬有礼，与小姐正是天作之合，妳要不考虑考虑他？”