“南宫，你让开。”
在他们纠缠拌嘴的这段时间，华服男子已经杀到面前，手中长鞭挥得虎虎生风。
“陛下，并非臣不想。”而是臣无能为力。
病弱公子——南宫玄，抬头给华服男子一个恭敬眼神，手上折扇指指身上那双紧紧缠抱着他的小手。
“你怎么也喊他陛下？”是她太孤陋寡闻，不知道西斐流行这种游戏方式还是怎样？
“你闭嘴。”连自己都分辨不清的紧张情绪，蓦地浮上心头，担心这丫头的好奇会激怒眼前男人，南宫玄及时出声喝止。
“南宫，朕给你两个选择，一是你亲自掰开她的双手，把她揪出来丢到朕面前，二是朕找人去厨房借把刀，砍断她的双手，让她无法再拿你充当保命盾牌。”
“陛下，恕臣无礼，臣并不愿与她多有碰触，也不愿看见那般血腥的场面。”意思就是，男子提出的两项要求，他一样都不想选。
且不说他跟她无冤无仇，光是让一个妙龄女子双手齐断的刑法，就已经太太太超过了。
“你不想碰她，倒愿意让她抱着你？”他不觉得这话自相矛盾吗？
“姑娘，”南宫玄打开扇子，对男子的话没有回应，迳自转身跟贺兰蝶尾沟通，“你惹上的人，来头太大，在下无法施予援手，还请你自己走过去，让他鞭打过瘾就好。”
“你你、你……”贺兰蝶尾还是头一回遇上有人用如此温文的口气，说着如此泯灭良心的话！“你昨天说过的话都是骗我的，都是随口说着好听的？”
“在下不曾对姑娘有过半点欺骗。”南宫玄咬牙叹吐，他的忍耐差不多到极限了，她的胡言乱语、暧昧纠缠，使他开始感到烦躁——是急于甩开她，很怕会对她产生不该有情绪的烦躁。“再者，姑娘对在下的『恩惠』，也并非是拼上性命的行为。”
这回贺兰蝶尾听明白了。
她又没为他拼过命，他干嘛要给她拼命报答？
“好，我出去，如果我不幸被他打死，绝对会阴魂不散的跟着你。”南宫玄本想安慰她一句：他不会打死你的，顶多拿你扰他清净的恶行抽几鞭过过瘾。可话到嘴边，又忍了下来。
原因自然是他跟她非亲非故，为何要解释？
“冷血动物。”从他身旁经过时，贺兰蝶尾愤恨低语，音量足够让他听见。
冷血……吗？有许多人对他说过，但他从不理会。
谋士为将帅献计献策，等两军开战，发现敌军军粮短缺，数天未曾吃过一顿饱饭，她以为他们会劝自家将帅暂时缓缓，等对方吃饱了、有力气了再来攻城略地，而不是立即乘胜追击，把对方打个落花流水？
他不会，所以冷血.，他无视敌军劣势而献策，所以无情。
他当军师这么多年，认为天经地义，不觉有何不妥。
偏偏冷血二字由她道来，听出深浓的苦恨埋怨，他甚至听见了心脏受到一记沉闷的重击。
贺兰蝶尾走到华服男子面前，勇敢朝那人挑衅道：“本姑娘就是故意用脏水给你的妻子洗脸，有本事你抽死我——”
南宫玄叹了口气，在那人扬鞭朝她抽下去之前，抢身到她面前，伸手为她接下……应该是说，为她挨下那一鞭。
只因鞭子的鞭身植着刺勾，鞭打在人的身上俨然就是件刑具。
刺勾吃进血肉，拖行划过，在白净的男性大手上划出的痕迹，很快便有猩红鲜血渗涌而出。
也不知是徒手抓鞭子的南宫玄力气太大，还是挥鞭之人受到惊吓，鞭子不再有半点动静，只是静静地握在南宫玄手中。
“你……”
像是拼尽全力从喉头挤出来的一个字，同时出自两人口中。
一人是被南宫玄的行为深深震慑的华服男子，另一人则是贺兰蝶尾。
“你在干什么？赶紧放手！你的手这样疼不疼？”她万分惊课，急心得直跳脚。
她没细看，不知那鞭子上有刺勾。
这男人起先说不会出手相救，又出尔反尔参一脚，她看着，呆呆发怔，好一会儿才反应过来，忍不住想去看他的伤势，更想将他依然紧握鞭身的手指，一根根掰开，替他把刺勾取出，别再折磨着他的手……
“别碰我。”南宫玄空出的另一只手将那向他伸来，充满关怀的柔荑狠狠挥开，发出令人错愕尴尬的响声。
贺兰蝶尾抬头细瞅他，才看见那张俊逸的容颜温煦不再，只冷凝着一层拒她于千里之外的面无表情，就连嗓音也不复记忆中的温软轻柔，化为千年寒冰，眸色浅淡，扫过她面容时的嫌恶没有半点眷恋停留。
他这样的举止让她感到心有点揪疼。
他是有多讨厌她，才会摆出这副嫌恶样，好像她有多脏、多令他感到不齿似的。
既然不齿，既然厌恶，那为什么要救她？要她死，就该让她死得痛快，他这样根本就是自相矛盾嘛！
贺兰蝶尾在心里暗自哼哼，试图把心中那股古怪的情绪连根拔起，自尊和骄傲还来不及重新堆筑，又听南宫玄说道：“姑娘的恩情已报，在下与姑娘从此不相欠。”
是呀，不相欠。
他们之间从来就没有谁亏欠了谁，昨日的报恩说也不过是他随口说说而已。
谁当真谁蠢蛋，偏偏她就要在闯祸之后，死皮赖脸地赖着要他帮她、救她。
人家都已经明白表现出对她的鄙夷了，她还拿热脸去贴，未免太厚颜无耻了。
贺兰蝶尾撇撇唇，故意哼出声，脚步沉重僵硬，打算离开回房间。
怎料她才迈出一步，脚下的地面就遭到一下鞭笞，一阵尘灰在足前飞扬飘散。
“谁说你可以走了？”说话的人是华服男子。
只见他已经取回鞭子，而南宫玄也俯身拾回折扇，再次挡在贺兰蝶尾面前。
“南宫，你这是什么意思？”华服男子双手抱胸，与南宫玄长得差不多高，看人的目光却有睥睨之势。
“臣刚才一时胡涂，才会做出冲撞之举，还请陛下息怒。”
“那现在呢？”一而再，再而三当恶狗拦路，很难让人信服，倒不如说他看上了那个漂亮姑娘要来得更老实一些！
“你……还是走开吧，还有，你的手……”就算他说话恁地讨人厌，还无情无义，但看见他又挡在自己面前，手还在淌着血，贺兰蝶尾就忍不住倒抽口气。
南宫玄只是淡淡睨了她一眼，对她的话充耳不闻，迳自与华服男子周旋。
“回陛下，臣只是觉得，不能让她死在陛下的鞭子下，否则方才臣所做的一切，和为她受伤的这只手掌，全变成了徒劳无功。”救人救到底，送佛送到西，他只不过是不想做白工罢了。
他对她，没有别的其他意思，就算有，他也会毫不留情地把那些不正常的情绪斩除得干干净净。
“好好好！炳哈哈哈……”
从华服男子口中迸发而出的三个好字，加上蕴含暴怒的夸张狂笑，叫人听了非但不觉得好，只觉更糟。
果不其然，等男子停止狂傲笑声，眸底闪进疯狂之色，当即就冷声命令道：“既然你执意要救她，为了她甚至不惜伤了自己的手，眹就给你机会好好疼爱她。朕要你把她带回府里，按照一日三餐狠狠虐待她，一个月后再把她带进宫，到时，若没让朕看到她被你凌虐得可怜兮兮，欺负到不成人形，朕就要革你职-降你罪！”
等等，这好像有哪里不对？
就在这时，先前尚未踏进西斐国境之前，师父说的话，蓦然闪进贺兰蝶尾的脑海——
“师父要先提醒你，西斐有个传统，凤灵是西斐灵兽，除皇后与高级官员，普通百姓一律不许匹配，若遇上那些身着凤纹衣裳的人，你可要当心些，别与他们攀上任何关系，免得惹祸上身却不自知。”
凤灵，西斐灵兽，身穿凤纹衣裳之人……
贺兰蝶尾突然感到一阵天旋地转。
若时间能倒退回去，若昨天她不是一时心软，加上酒瘾突犯，那该有多好？
今天她要是继续赖床，赖到严厉老尼姑踹门进来赏她一个鄙视眼神，那也比此时要好太多太多……
现在不管她如何懊悔，如何想要放声尖叫，都无法改变眼下的状况。挡在她身前的这名病弱公子，背后那只银色凤凰，在阳光穿过树梢缝隙投射下来，将它的神态、它的栩栩如生，得以一览无遗。
很显然的，这个男人是西斐的高级官员。
而她得罪的人，应该就是西斐的国君。