“不！”应炎隆大叫一声，蓦地睁开眼，额间冷汗湿了鬓发。
“怎么了？作恶梦吗？你没事了，到家了！”原本在打盹的花明子从榻边月凳上一跃坐起，捧住他的脸庞急问道：“身子哪里不舒服？我请大夫过来好吗？瞿大夫现在正在府内……”
她转头欲唤人，却被他拉住了手。
他定了定神，看着身边沈木雕琢的床榻、身上所覆的丝缎锦被，闻着鼻尖的药香，这才敢相信方才那些万箭穿心的痛、那些筋络像被人千刀万剐的苦，都只是梦境。他已经离开宫牢，回到家了。
应炎隆握过她冷凉的手，覆在颊边。好一会儿，才触着她惨白脸庞，哑声说道：
“我没事，只是……恶梦罢了。”
“辛苦了。”她心一酸，倾身抱住了他。
他靠在她肩头，环着她的身子，让自己感受到她身上的气息体温，还有周遭如常的环境，他低吐着气，在身子渐渐放松之后才又说道：
“你在这做什么？为何没回房休息？你方才在宫牢里教训罗继才时，把气力都用尽了吧……”
“我没事，且我放心不下你，回去也睡不着。”她拿出巾帕拭去他额上的汗珠。
“那就躺下陪我。”
花明子被他深邃黑眸凝看着，耳朵微微热了，却没有拒绝。好不容易盼到了他活着回来，这种男女授受不亲之事，她又岂会放在心上。
她挪动身子与他并肩，才一躺平，便被他揽人怀里。
“身子冷得像冰一样，这些时日辛苦你了。”他埋首入她发间说道。
“苦的是你，无端招来横祸……”她仰头抚着他灰白脸庞以及满是胡髯的下巴，忍不住又红了眼眶。
“是福不是祸，我如今抱得美人归了，值得的。”他侧身低头在她唇间窃了一吻。
她没闪开，一对水眸直瞅着他。
他心中情动，微微侧身，大掌覆住她的后脑，唇齿与之纠缠，直到他忍不住想求得更多，却因她在他唇下的低喘而连忙打停。
他抬头看她，知道自己如今身子未愈，也是力不从心，只是指尖仍不住在她清丽脸上抚着，又在她额间腮边印下数吻。
还能见着她、还能这般抚着她，倒像是场美梦。
“会痒呢！”她低笑着拉下他的手。
他看着她，再度拥她入怀，感觉她贴着他身子的柔软及急促的心跳。
“这些时日你可好？府里可好？”他问。
稍早，两人上了轿，她不许他多说话，让他服了几颗补气、化瘀的九药后，便让他躺在她腿上休息，而他才躺平，便抓着她的手，沉沉睡去了。
“我好，花、应二府也好。”她挨在他肩窝处，呼吸着从他身体透出的药味。
“学文和盈盈帮了大忙，我那花记食铺有一半的事都他们两个在帮忙打点……”
“学文？”应炎隆挑眉，不能置信地问。
“他对药理、药材这些或许不上心，可我那花记食铺的东西他可清楚且有兴趣了，现在成天跟着我家尤管事打转；不但账本能看懂一些，对于食铺给的建议也是极好。我打算待他再上手一些，就把花记食铺都归他管，我再好好休养生息，当个富贵闲人。毕竟，我的时日有限，总是要提早做好准备的。”花明子胸口一疼，却仍笑着说道。
他心头一苦，抚着她脸颊，哑声说道：
“你知道你身子的情况了？”
“是。”她看着他的眼，并不闪躲，仍然笑着；不过喉间酸涩之意掩不住，只能深吸了口气，咽下了那口不适。
他能平安回来，就是天大的喜事了，她还伤心什么呢？还能再相守一、二年呢。
见他一脸凝重，她揉揉他的腮帮子说道：
“你这个傻子，明知道我命不长，何必还要娶我。”
“我不傻，我是对应家药铺有信心，知道能医好你，让你长命百岁。”他握着她的手，嘎声说道。
“长命百岁倒不用，我只当接下来的每一日都是最后一日，能够好好地与你过。所以，你也别逼我成亲，我们就这样过日子——”
“我们一定要成亲，就是明日。”他打断她的话，定定地看着她。
“即便你前妻是与你和离之后才死去的，但你若又娶了注定要早逝的我，外头必会说你克妻，日后就不容易找到好对象——”
她的话被应炎隆的手掌覆住。
他俯近她，嘴里的话随着药味吐到她鼻尖。“我今生只会再有你这个妻子。”
她身子一颤，眼里浮上一层薄薄水光，而他亦然。
“但我希望你能在我离世后再娶个妻子，好好照顾你的余生。”她说。
“真心？”他拧眉说道。
“是。”花明子斩钉截铁地说。
“我以为你不是那种会希望丈夫再娶的人。”
“我是那种性子没错，但我更不希望你孤独终老，我不想死后还要担心你过得好不好……那样也死得太不甘愿了……”她哽咽了，且飞快地闭上眼，免得落下泪来。
明知两人的命都是老天爷赏好运才能保下来的，明知不该将宝贵时间浪费在悲伤之上，但心里还是苦。
应炎隆紧紧搂住她，将脸埋入她颈间。
花明子感到颈间一热，知他落下了热泪，她的泪水随之滑出眼眶，但她很快地眨干了泪水。
人生能得此有情郎，没有什么好遗憾了。况且，她这有情郎还极度能干，能护她家业，让她走时无后顾之忧；所以她不哭泣也不感伤了。
花明子扬起嘴角笑着，手覆在他背上，像搂着孩子似地轻轻抚着。
当应炎隆抬头看向她时，看到的就是她带着笑容、垂眸凝看他的平静面容。他心里忽而一慌，怕她一放了心，就无牵无挂无留恋地离开了……
“总之，我们明天就成亲，就这么决定了。”他牢牢握住她的手说道。
“你怎么这么固执呢。”她蹙了下眉。
“我就是固执，所以上天才派了你来改掉我的习惯。我习惯什么事都靠自己，却没想到一旦自己陷入危难，众人众事该如何是好。我原本也以为娶个能替我照顾好府内家务的妻子即可，幸好我看上的是你，否则我被抓入宫牢后，应家必然乱成一团，我现在应该也还在牢里。”应炎隆严肃地说道：“所以，我是娶定你了。”
她轻叹了口气，不想再就此事与他争论了。
“其实，也不是只有你固执。当初我也是打算嫁一个会唯命是从的丈夫，只要能传宗接代就好，因为我觉得我一个人可以担起全家的责任。可我现在知道错了，在你被关进宫牢里的这段时间里，如果不是你娘每天照顾我、如果不是学文和盈盈，还有我们两家管事帮忙打理，我也没法那么放心地去营救你。”花明子轻声说道。
“人是不能独立而居的，我们俩都太自负了。”应炎隆点头，懂她的心情。两人四目交接了一会，又不约而同地躺回了相拥姿态。
“好了，你多休息吧。”她说。
“再问一事，我便休息。你是如何见到皇上并说服他让你审问罗继才的？”花明子简单地将她用白玉镯找人的事说了一说。
“我原本只信人定胜天，如今遭遇了这一切，我只想多谢上天垂怜，留我们两条命能在一起。”
“是的，至少我们还能相守，梅以文和皇上就只能是遗憾了。”想到梅以文，花明子轻叹了一声。
“你别再为这事伤神了，这也是梅以文选择的结果。只是，皇上怎么会说这白玉镯会是梅以文的命？那玉镯能人药吗？”他执起她手腕，眯着眼想在烛光下看清楚。
对他来说，凡是能救她的线索，他都要一试。
“别瞧了，你先休息把身体养好。其余的事，稍后再说吧。”花明子抽回手，拉过锦被盖住他肩臂。
喔喔喔—喔喔喔—
此时窗外响起鸡鸣声，原本灰暗的天色已慢慢染上了一层薄扁，房外开始有人起身干活的动静。
“快睡。”花明子用手覆住他的眼命令道。“是，快睡。”他拉过她，让她枕在他胸前。
“一会翠宇她们进来看到，不象话。”话虽这么说，但听着他的心跳，却是一丁点抗拒之意也无。
“夫妻相拥而眠，有何不象话，她们自该回避。睡吧。”他握着她的手掌，紧了一紧，而后闭上眼。
她看了一眼他的睡容，随即闭上眼，往他怀里又缩近了些。
这一刻，不管她还有多久时间可以活，都不重要了。重要的是，他们如今相守着，一切足矣。