任容祯早发现金桐蕊杵在后门那儿看着他，他继续舞棍，没往她那儿瞥去一眼，有几分特意要在心上人面前表现之意，也思忖着保不定她看着看着就有结论了。
他舞了小片刻，已是大汗淋漓，想着她应该也看够了，这才舞了收棍式停下来，没想到她马上一脸坚定地朝自己走了过来，倒教他有几分诧异，她看起来像是真下了什么决心。
金桐蕊在他面前停了下来，她暗喑深吸了一口气，这才抬起眼眸看着他。
她这一世十五岁，前世也不过才十七岁半，虽然跟她老爸斗气时，常嚷着她不干厨房活了，要嫁人去，可怎么也想不到自己真会这么早婚，要是老爸知道了，肯定会打断她的腿。
不过就算被打断了腿也无妨，她多想她老爸能知道啊，这时空相隔的遥远距离，他们怕是永世不能再相见了吧？
她是个韩剧迷，每每看剧里有婚礼场面时就会想象将来结婚时，也要让一辈子穿着厨师服的老爸换上笔挺帅气的西装，牵着她的手走进礼堂。
可是如今这愿望也实现不了了，不仅不能让她老爸牵着她的手进礼堂，也不能给她老爸看她穿白纱的样子，呜呜……但是换个角度想，这样也好，免得独生女儿要出嫁，她老爸在礼堂哭得惨兮兮的，那多不男子汉。
她吸了吸鼻子，长睫眨了眨，露出一个傻瓜般的笑容。“估模宁。”
任容祯没听清楚她含含糊糊的说了什么，他上下打量着她，心里有几分不明白她眼角突然泛起晶莹的泪光是怎么回事。
清早在后院里见着他是什么稀奇事吗？犯得着这么感动吗？他肯定这不是含情脉脉的神情，不过也弄不明白她这眼神是什么意思，这小妮子说话做事常出人意表，兴许就是这样才牢牢捉住了他的心吧。
他素来不喜京中那些笑不露齿、语不掀唇的名门责女，可尽避如此，他理想中的未来媳妇儿也该是个巾帼不让须眉的女将军，万万不会是个女厨子。
任、霍两家交好，他和霍家的紫靖郡主亦是青梅竹马，紫靖执掌西境二十万大军尚且游刃有余，他在边关他二哥麾下历练，如今人人称他一声少将军，所有人都当他和紫靖会是一对儿，连他自己也是如此认为，想着待他在战场上立了大功，封了大将军，要定下来时，再与霍家商议亲事，左右紫靖也是一心系于西境，两人都对儿女情长没什么兴趣，真被逼急了再来成亲也不迟。
往后夫妻两人同心协力为朝廷效力，紫靖仍然镇守西境，他则与他二哥负责雁门关，将大齐边关守得滴水不漏，这想法存在他脑中许久，他半点也不觉得有哪里不对劲。
可是今日对着眼前这张小脸，他却是觉得很不对劲，大大的不对劲。
过去，即便紫靖相隔一年半载才回京，他也不曾惦记过她，可如今他光是想象金桐蕊成了他的媳妇儿，她长年在这里做她的吃食生意，而他在边关镇守，两人各自为理想而努力，那他岂不是长年都见不着她了？
她才不过去县城一日，他就如此记挂，成亲后若还要相隔两地，他肯定会疯掉，那还要如何上阵杀敌？
金桐蕊见他迟迟没有答腔，猛然意识到自己失言，连忙改口，“我是说早。” 任容祯对她说了什么不以为意，伸手揉了揉她的头。“昨儿才遭了那么大的罪，怎么不多睡一会儿？”
晨光下，他看得清楚，她还没洗脸，一张小脸却干干净净的，连丁点眼屎屑屑都没有，可见整夜都没睡好。
这也在情理之中，试问哪个姑娘家经历了那种事还能睡个安稳觉的？他暗自起誓，他绝不会再让她遭遇那种事，绝对不会。
“就是……睡不着。”金桐蕊感觉到心因为他富含宠溺和柔情的举动而怦怦乱跳，害羞得微低下头，咳了一声后，再度抬起头来，一双黑白分明的圆眼定定地望着他，接着慢条斯理、正经八百地问道：“任容祯，你跟我爹说要娶我，你可是想清楚了？”
任容祯忽然有些想笑，这妮子太逗了，分明紧张，又要装得慢悠悠，好似不在乎。
他蓦然伸手将她拉进怀里，她吓了好大一跳，不由得惊呼一声，蓦然将眼睛瞪得老大，脸也跟着涨红了。
“我想清楚了。”他拥着她，柔声说道，“你呢？你可想清楚了？”
他这般没脸没皮的装瘸赖在这里就是为了她，自然是想清楚了，而且再清楚不过，她就是他要厮守一生的姑娘，他会有这趟劫难，会来到这陌生的村子，是上天安排的缘分，就是为了遇见她而来。 “你、你你……”金桐蕊羞得不行，推着他，急促地道：“你先放开我，放开我再说，我爹娘小树保不定就要起来了，让人瞧见可不得了。”
任容祯浅笑，笃定地道：“瞧见了更好，那咱们的婚事就板上钉钉，没得反悔了。”他的眸光忽地一暗，似笑非笑地低语道：“若说要板上钉钉，那就再做这个，我就不信做了这个，你还能不当我媳妇儿。”
哪个啊？金桐蕊正听得云里雾里，就见他低下头，飞快把嘴唇压在她的唇上。
他的吻柔情似水，把她吻得不知今夕是何夕，他的舌尖窜进她口中时，她全身彷佛通了电，整个人都傻了，任由他在她唇上辗转碾压，再加上他一双胳膊将她死死筛住，她也不得动弹。
原来这就是接吻，原来这就是接吻啊！
正当她沉醉在正式的初吻里时，一道煞风景的声音叫嚷了起来——
“啊——爹娘你们快来看，容祯哥和姊在亲嘴啦！”
金大秀和奉莲娘听到儿子这么喊，飞快地出来了，他们瞪大了眼，皆不敢相信眼前所见，这可是他们夫妻俩活了这么久，从未见过的画面。
在全家的“见证。”下，金桐蕊的亲事就这么定下来了，她爹把她许配给任容祯，符合了父母之命，谁都不能说啥。
只不过这订亲一事倒也不能如此马虎草率，不能只有他们自家人知道，尤其又经过了昨夜废屋的劫难，金大秀认为更要将自家闺女已许了人的事广为宣传。
于是，这日中午，他先到酒坊买了一坛上好的花雕酒，郑重其事的去请了村长和村里几个德高望重的长辈到家里，由准新娘子金桐蕊自个儿下厨，做了满满当当一桌菜，再由他把闺女订亲一事说明了。
吴进和他妻子康氏是依约来做客了，可夫妻俩见了金桐蕊却是支支吾吾的欲言又止。
奉莲娘看得不安。“婶子，您有话就直说吧，您跟吴叔这样憋着，我们看了也心慌啊！”
康氏这才说道：“今儿一大早我太河边洗衣，听见大家都在说大丫昨儿夜里遇到的事，说得有鼻子有眼晴，说……”
说到这里她却是不说了，让所有人都瞪大了眼睛，心吊了起来。
金桐蕊性子急，蹙着眉催促道：“大娘，您就快说吧，无论您听见啥，我都挺得住。”
康氏期期艾艾地道：“就是说、说……你和去救你的男人在无人的屋里行那苟且之事。”
“什、什么？！”奉莲娘听了脸色发白，差点没晕倒。
金桐蕊长长的睫毛搧了两下。“我没有啊！”
金大秀也气急败坏。“没影儿的事，是谁传出去的？姑娘家的清誉最最重要，怎可胡乱低毁？太岂有此理了！”
金桐树却是眼珠子转了转，贼贼的视线在两个当事人身上来回，联想着看过的风月话本子，暗自吃吃笑了起来。
照他早上在后院里看到的光景，保不定他们两人真有那么豪放，不然在自家后院里与男人亲嘴，这是姑娘家能做的事吗？
“你们甭急。”吴进安抚道，“我知道没那回事，也让常利四处去辟谣了，只是村里人多嘴杂，咱们也管不住他们的嘴，不过幸好，大丫和姓任的小伙子这会儿订亲了，既是有名有分，传得再难听也有个限度，你们就别恼了。”
金桐蕊对于任容祯忽然成了她未婚夫的这神展开还有些不习惯，一得空也会质疑这桩亲事是不是订得太仓促了，可此刻听到她和任容祯的“丑事。”已在村里传得沸沸扬扬，她当下就给她爹按了个赞，这事亏得她爹决定得明快，并且去把村长和几个有分量的长辈请来了，想必今日这顿订亲饭吃过之后，经由这些人的嘴传出去，她的丑事就会变美事一桩了。
照这封建时代的标准，她实在不敢想，若她真的丑闻加身，往后别出门了，她生意也别做了，每个人都会当她是荡妇。 现在呢，她不是荡妇，她是名花有主，天差地远，可骄傲了。
酒足饭饱，送走了客人，金大秀奔波了一上午，有些乏了，想去躺一会儿，金桐蕊和奉莲娘正要收拾碗盘。
适才偷喝了两杯酒的金桐树薄有醉意，笑嘻嘻的推着轮椅过去，扯住了任容祯的衣袖，抬眼看着他道：“容祯哥，眼下你就要娶我姊了，每个人都是人生父母养的，你也不会是从石子里蹦出来的，你要不要趁现在跟我们说说你是哪里人，家在哪里啊？”
一瞬间，原本该去房里、该去灶房的三个人都不去了，他们传下了手边的事，同时看着任容祯，忽然都来了精神。
一家之主金大秀清了清喉咙，说道：“容祯啊，大叔觉得小树说的也有几分道理，你和点点定了亲，这事也该让你家人知晓，若是你爹娘不在人世了，也该遥祭一番，让他们知道你娶媳妇儿，好让他们在天之灵也能安心，这是为人子女的道理，你说是不？”
任容祯有些哭笑不得，神情因此变得有些奇特。
奉莲娘见他神色有异，深怕这门亲事又黄了，连忙道：“容祯，你可别误会大叔大娘，以为我们这会儿才在挑你的错，点点既然要成为你任家的媳妇儿，户籍也该随了你，日后你们生的娃儿也要入籍，若是你真不知自个儿是哪里人，我和你大叔好去同村长说说，设法让你在咱们村里设籍，只是要使些银子罢了，不成问题的。”
金桐蕊的嘴唇微微翘起，只是听着，也不插嘴。
她也想知道自己的准老公到底是哪儿来的，至少要知个根底，不要哪天冒出个正宫，她倒成了小三了。
“容祯哥，你就说吧。”金桐树仗着酒意，又扯了扯任容祯的衣袖，有几分撒娇之意，“我爹娘都是好人，不会嫌弃你，只要你不是作奸犯科之徙，一切都好商量。”
任容祯的面色恢复正常，回道：“我爹娘身体健康，尚在人世，见到点点这么好的媳妇儿，必然欢喜。”
金家所有人顿时都松了口气，他们就怕他身世不详，他们问他来历会刺激了他。
金大秀接着追问道：“那你家在何方？是哪里人氏？”
任容祯面不改色，郑重地道：“大叔、大娘，我早就说了，我乃景亲王府小王爷，乃是京城人氏。”
金桐蕊听了差点没吐血。
我去啊！又来这套！
看来又是问不出个所以然了，根本是白搭嘛，他执意要说自个儿是那啥小王爷的，他们也拿他没办法。
金大秀站起身，身子不由得晃了晃，他对任容祯扯开一抹虚弱的笑容，还拍了拍他的肩膀道：“容祯啊，大叔眼皮子在打架了，去躺会儿。”
金桐蕊吆喝一声，“娘，咱们去刷碗吧。”
“嗯……”奉莲娘把头垂得低低的，快速收拾碗筷抹桌子，就像生怕有谁会捉着她继续聊任容祯的出身。
“我……尿急，去撒泡尿。”金铜树也借口尿遁，飞快推着轮椅消失不见。
任容祯见金家人瞬间鸟兽散，忍不住蹙眉咕哝，“我说实话怎么就没人信？难道我脸上刻了个骗字？”不过他随即扬出一抹笑容。
他很是喜欢这纯良的一家人，不因他一无所有而嫌弃他，将来若是知晓他真是景亲王府的小王爷，不知道会有多惊吓？
金桐蕊脸上的红肿直到五天后才褪了颜色，这也意味着她可以出门做生意了。
获救后，她没说当日劫走她的是金铭文，也没说自己被逼着给了黄瓜凉皮的配方，更没说那辛苦办两桌席面得到的二十两银子被金铭文给抢走了，她只说被劫时银子丢了，她不知道丢哪儿了，可能早就被人捡走了，让她爹别巴巴去找了。
为何她不说？她是觉得说了也无济于事，也是为难她爹，她爹老实，肯定不敢去找她二伯父一家算账，就算敢去，拿不出证据来是金铭文干的，反而会被她那厉害的二伯娘噎得说不出话，明知道劫持她的是金铭文却又拿对方一点办法都没有，一口恶气无法出，她爹心里肯定会像油煎似的，会气坏身子的。
反正炙夏快过去了，她也打算不做凉皮生意了，如果她二伯父一家要做就随他们，她另有盘算，她相信心眼那样坏的人自有天会收。
说起来，她为了琢磨那两桌席面加上后来养脸上的伤，也有十来天没做生意了，那些个日日都要跟她买一份凉皮吃的乡亲肯定馋得紧，因此今日她特别备下了六十份凉皮，还把黄瓜多腌了一倍，售价打八折，价格降为八文钱，算是给那些等了她十多日的忠实顾客的优惠。
想到能做生意她就神清气爽，正当她喜孜孜的把做生意的东西都准备好，全家人要一块儿出去摆摊时，金大山来了，这回他是自己一个人来的。
金大秀一见到来人，肩膀都垮下来了，他蹙眉迎了上去。“大哥怎么来了？有事吗？”
上回大哥讨凉皮配方不成，两家算是正式撕破脸了，金大秀虽然不若过去见到大哥时的唯唯诺诺，但还是惴惴不安，总觉得没有好事。
金大山哼了声，瞥了他们堆满东西的板车一眼。“自然是有事才会来，你当我没事喜欢上你这儿吗？”
金桐蕊见他那高高在上的态度就打从心里不爽，她大声说道：“我们正要赶着出去摆摊，大伯父有事快说、有屁快放，别耽误了我们的时间。”
任容祯听了直想笑，能如此目无尊长，这村头村尾恐怕就只有这妮子做的到。
金大山很不高兴，他瞪了四弟一眼。“老四，你教出来的好女儿，这样跟长辈讲话。”
金桐蕊又抢着道：“大伯父教出来的女儿也不比我差啊，上回我们收留她住在我们家，她却是连称呼我爹娘一声都没有，还连个碗都不会洗，茶来伸手，饭来张口，有够没家教的。”
金大山被堵得脸色有点难看，随即又来了气势，先是劈头盖脸的把金桐蕊数落了一顿，说她的丑事在村里传得沸沸扬扬，丢尽金家的脸，跟着又把矛头对准了金大秀撒火，指责金大秀没把老母亲放在眼里，金桐蕊订了亲竟不通知大房，他们还是听人说才知道的。
众人皆安静的听金大山骂骂咧咧，待他终于告一段落，金桐蕊才呵呵一笑，“我订亲的事，左右大伯父你也知道了，今日上门莫不是来给侄女我添妆的？侄女就先跟您说声谢谢了。”
金大山的脸抽了抽，哼了一声，不回答金桐蕊的话，转而对金大秀不阴不阳地道：“我说你，不但教出一个不知廉耻的女儿，还本事到把祖田给卖了，有这回事没有？”
原本还能装淡定的金大秀和奉莲娘一听都慌了。
金桐蕊则是在心里冷笑连连，她就知道这个狗屁大伯父不安好心，原来是为卖地一事来的，虽然买地那人答应了要保密，可纸包不住火，日子久了，传出去也在情理之中，倒是这大伯父还真有脸，竟然真的上门来质问，俗话说人善被人欺，今天她就让大伯父知道她不是吃素的，不是他们一家都泥人似的能任由他捏扁揉圆！
她瞬间像吃了火药，大声说道：“大伯父，地是我爹的，我们日子过不下去了，我爹卖了地让我们能吃一口饭，哪里不对了？不然您是要我们喝西北风过日子吗？”
金大山气鼓鼓地回道：“你懂啥？田是庄稼人的根，卖了祖田就是背祖忘宗！还有，大人说话，你这丫头片子插什么嘴，你当在跟谁说话？小心我把你逐出族谱！”
金桐蕊丝毫不怕，挑起眉头又道：“我爹老实口拙，不像大伯父你那么阴险狡诈，我怕我爹给你欺负了，帮他说话不成吗？”
金大山额头的青筋爆出，脸颊明显抽动，咬牙切齿地道：“你这死丫头，竟敢说我阴险狡诈？”
金大秀不想事情越闹越大，安抚女儿道：“好了，点点，你莫再说了。”接着又对自家大哥说道：“地我已经卖了，大哥还想怎么着，一次说明白吧，我们还要赶着出门做生意，凉皮放久了可不行。”
金大山见好就收，这才满意地道：“既然你把地卖了，那祖田是咱们金家的，你可就没有独吞的理，我还要奉养老娘，那块地卖了多少银子，快些拿出来，你要是想独吞，我可就无法保证外头会将你说得多难听了。”
金桐蕊一听又炸了毛。“大伯父您可真真不要脸儿，这是赤luoluo的威胁和恐吓了。”
金大山吹胡子瞪眼睛的瞅着金桐蕊。“你再说，明儿我就叫人牙子来把你卖了！”
这时一辆马车在金家门前传了下来，一个人从马车上下来，他见院门没关便自个儿进来了。
金桐蕊诧异的迎了上去。“何管事，您怎么来了？”
来人是赵家的管事何忠，他面上笑吟吟，对院里明显的火药味视而不见，眼里也看不见闲杂人等，只独独对金桐蕊一人说道：“姑娘遇劫那夜将做厨的报酬丢了，我们老爷都听说了，老爷说，姑娘辛苦做厨，让他的客人吃得十分满意，他因此谈成了好几笔大生意，特地差我将姑娘做厨的报酬送来，希望姑娘莫要推辞才好。”
金桐蕊十分诧异，婉拒道：“这不行，我已经收过报酬了，是我自个儿不小心弄丢了，万没有再让赵老爷掏银子的道理。”
何忠进一步说道，“老爷说，这点报酬若姑娘不收，往后再有贵客来，就不好再请姑娘过去做厨了，如此一来，他谈成生意的机会就会小了许多，再说了，姑娘是为了到我们府上做厨才遇险的，还教人打了，没理由让姑娘受累了却是一文钱都没挣到，这说不过去，他想到姑娘这样遭罪，心里就万分难受。”
金桐蕊想了想，实在不想失去再去赵府做席面的机会，撇除遭劫不说，做席面的当下，她心里是充实又快乐的，就连那事先反复的琢磨菜单也是极大的乐趣，见到客人吃得满意，连点渣渣都没余下，她更是有满满的成就感，那是再多银子都换不到的自信。
想清楚后，她对何忠展颜一笑，“既然赵老爷一番心意，我再推托就显得小器了，请您转告赵老爷，日后若还有用得着我的地方，我定义不容辞，而且会打个八折。”
何忠哈哈一笑，一旁跟着的小厮便将托盘奉上。
金大山心里十分诧异，这不起眼的死丫头办一次席面竟能得这么多银子，他的目光就定在那白花花的二十两银子上头，连何忠是何时离开的都不晓得，等他意识过来，发现所有人都在看着他。
他连忙把眼神从银子上收回来，咳了一声，又恢复那不阴不阳的语气，鬼打墙地说道：“老四，你如今发达了，就背祖忘宗，卖了祖田不说，还弃老母亲于不顾，传出去能做人吗？”
又是这一套，金桐蕊猛翻白眼，越听越是不耐烦，但这地界就是有这许多不讲道理的事，她原先愤愤不平，如今已经越来越习惯这样狗屁不通的言论了。
她取出三两银子给她爹，其余交给她娘收好。“爹，咱们的地卖了三两银子，村长是见证人，您和大伯父去村长家里一趟，当着村长的面把这三两银子给大伯父，再请村长写张见证，省得大伯父日后一直拿这事当由头来烦咱们。”
金大秀满脸的无奈，点了点头。“也只能这般了。”
他很清楚大哥的德性，为了银子，什么都做得出来，到时村里传说他不孝，那他们一家真的不必做人了。
任容祯原是一语不发的旁观着，突然出声道：“走吧，我陪大叔走一趟。”
金桐蕊脸上乍现惊喜，她正担心在路上她爹会被金大山把银子骗了去，到时说从没见过什么三两银子都有可能，任容祯真是太有眼力了。
“你什么人啊？”金大山啐了一声，“你个外人，凑啥热闹，你就安分在这儿待着吧，我们兄弟的事我们自会解决，不用你来插手，哼！”
他对这人自然有印象，不过他之前不是还坐着轮椅吗，怎地又能站了？等等，外头说金桐蕊这个死丫头订亲了，说那人就是她给人劫了时，去废屋救她的人，那人是金大秀救回来的，后来就一直住在金家……莫不就是眼前这个人吧？
“大伯父，这是我板上钉钉的姊夫啊，您没听过女婿是半子吗，怎么是外人呢？”金桐树扬着无害的笑脸，“天真。”地道：“怎么，您莫不是想要在路上把那三两银子给骗走，事后再来个死不认账说您没拿过吧？应该是我想错了吧，您不会这样吧？”
金桐蕊忍不住噗哧一笑，对弟弟竖起了大拇指。
金大山气得肚子一鼓一鼓的，面上有些挂不住，斥道：“你这熊孩子，胡说什么？要跟就跟，难道我还怕你们了？快走吧！”
好，眼下就先把三两银子拿到手，明儿个他再找母亲和他婆娘过来，无论如何都要把剩下的十七两拿到手。