任家烧饼摊子终于重新开张了。
嗅着花生酱烧饼的熟悉香气，路人们纷纷聚了过来，就是书院里的学子们也趴在墙头喊了任月月帮忙递送，不必说，任月月得了几文赏钱，乐得如同掉进粮缸的老鼠一样。
有摊贩好奇任家出了什么事，或者心里清楚几分却装糊涂的，跑来摊子前边闲话，任瑶瑶应得滴水不漏，太极功夫更是炉火纯青，气得那些商贩们偷偷咬牙，又不得不羡慕任家有个好姑娘。
隋风舟同慕容子澜坐在墙里的桃林里，桃花如今早就败了，慕容子澜懒散的依靠在贵妃榻上，听着墙外市井百态之声，偶尔喝一口茶水，很觉悠闲惬意。
“怪不得你要回这里来休养，确实是好地方。”
隋风舟嗅着随风飘来的香气，也是想念熟悉的味道，便示意小厮去买了烧饼和豆花，然后陪着慕容子澜吃起来。
慕容家虽然是书香门第，但也不至于迂腐假清高，家里还是有些产业，自然吃穿不愁，但墙外端来的肉酱豆花和花生酱烧饼，却是迅速把他变成了美食的俘虏。
满满一碗豆花下肚，他忍不住捂着肚子笑道：“改日你真娶了任姑娘，怕是整个塞安县的百姓都要怨恨你了。”
隋风舟放下茶杯，眼望伸出墙外的桃枝，只是淡淡一笑。
周福恭谨的走上前禀报，“少爷，商铺的程掌柜来了。”
隋风舟同好友点点头，转而起身去了书房，留下慕容子澜听着墙外热闹，心头有些痒痒，眼珠子转了转就起身出了周家。
任瑶瑶忙过一波生意，刚要喘口气的时候，突然见到慕容子谰揺着扇子走来，很是欢喜的招呼道：“慕容公子，我正有事想要寻你说说呢。”
慕容子澜拱拱手，笑道：“我以后还要同姑娘学习算学，不如姑娘也同风舟一般唤我的字就好。”
“那好，子澜，你坐，我有些事情要说。”
任瑶瑶同有些拘谨的刘氏嘱咐几句，就请慕容子澜坐到摊子最里侧的桌子。
倒了茶水，她这才斟酌着问道：“子澜，你知道咱们大越的素油是谁家在经营吗？”说罢，她又怕慕容子澜听不懂，赶紧添了一句，“就是这个素油生意，背后有什么大家族吗？例如后妃母族之类的撑腰？”
慕容子澜本来还以为任瑶瑶要打探京城侯府的事，没想到她居然问了这么一件风马牛不相及的问题，惊讶之下，他就收了戏谑神色，回道：“这倒是没听说，不过经营素油最大的苏家，生意做得好在京城也很有势力。”说时眼神因烁了一下，似乎隐瞒了什么。“姑娘问这个是要做什么？”
任瑶瑶听到没贵人撑腰，便也放心了，眼珠儿转了转又道：“那若是有人献上一种新式榨油法，比菜籽出油更多，做法更容易，成本更低，朝廷……会赏赐一个爵位吗？”
“难道……”慕容子澜眼底精光一闪而过，桌子下握着扇子的手猛然收紧，“你是说……”
“对。”任瑶瑶索性也抛开顾虑，低声道：“我知道用花生榨油的法子，特别容易，出油也多，一直以来担心会为家里惹祸，只在家里偷偷吃，如今摊子上卖的烧饼，就是用榨油剩下的花生酱做的。我想把这个法子以隋大哥的名义献上去，最好把他为了救我爹丢掉的爵位再得回来，你说……能成吗？”
慕容子澜半晌没说话，再开口时却问一句旁的事，“你就不怕我把这事透露出去，或者给自己谋利吗？”
任瑶瑶愣了愣，转而笑道：“你是隋大哥的朋友啊，隋大哥平日虽然看着温和，但轻易不同人结交的。所以，他信任你，我也信任。”
“好，你既然与我说这事，就是不想风舟知道，那过两日我寻个借口回京城，你把榨油的法子写下来，最好再带一罐榨好的油给我。”
“好，这个容易。”任瑶瑶放下心头大事，很是欢喜，于是邀请道：“晚上我家要准备酒菜，谢过隋大哥救命之恩，你若是不嫌弃，也一同来吧。”
慕容子澜却是有些心不在焉，胡乱点头，“我许是有事。”说罢，他就起身告辞了。
任瑶瑶觉得有些不对劲，想问几句的时候，却是来了客人，她赶紧接替了刘氏招呼生意。
慕容子澜拐过街口，忍不住回头看去，青青的桃枝下，娇俏的少女言笑晏晏，好似汇集了世间一切美好和善良，半点都不知道，有些时候信任是一件很奢侈的事……
当夕阳下山，天空依旧红霞未退，却没了艳丽，反而有种难言的美感，隋风舟就在这个时侯到了任家。
对于他的救命之恩，任月月和辉哥儿年纪小也罢了，刘氏却是恨不得供起长生牌位，不过在看到自家闺女同隋风舟相处亲昵之后，这种感激立刻就变成了半坛子苦水。
对于一个母亲来说，没有什么比女婿更会让她百般挑挑剔了，可是，隋风舟又是自家男人的救命恩人。
是不顾恩情，护着闺女，还是舍了闺女，报答救命之恩？
这是个难题，刘氏几乎都快愁白了头。
隋风舟和任瑶瑶都不是傻子，自然也看得出来彼此的异样，不过隋风舟神色如常，同平日一般言谈说笑，但任瑶瑶却是心酸至极。
待得酒桌撒下，隋风舟告辞，任瑶瑶扯了个借口送他。
小巷子里，因为昏黑的天色，半个人影都没有，偶尔有浅淡昏黄的光线从家家户户的门缝里钻出来，照得小巷如同曲折的另类时空。
任瑶瑶恍然间觉得，她也许就是穿过这样的通道，从前世来到了今生，再看看旁边从容行走的隋风舟，难道这场神奇的穿越，就是为了这个男子吗？
不得不承认，她喜欢他，在他倒在她身上的时候，在他低头浅笑同她学算法的时候，在他奇迹似的出现在绝望的她面前时……
但是，这些能够成为她牺牲尊严与别的女人争来夺去，或者整日守着一个小院子等待男人偶尔来看一眼的理由吗？
任瑶瑶激灵地打了个哆嗦，下意识避开两步，惹得隋风舟扭头看过来。
“呃，隋大哥，我娘今日有些不舒坦，你不要介意。你的救命之恩，我们一家一定会全力报答，天色已晚，我就不送了。”
她匆忙行了个礼，扭头就冲向了昏暗的巷子深处。
隋风舟心头一跳，下意识抬手抓住了任瑶瑶的手。
虽然不知道心爱的姑娘为何突然变了脸色，但冥冥之中就是有种直觉告诉他，如果这一次不抓住什么，怕就要彻底失去了。
但抓住什么，失去什么？
这种莫名的恐慌，让他难以忍受的焦躁，最后开口却只有三个字，“相信我。”
相信什么，或者不相信什么，设人知道。
夜风吹过巷子，很为这年轻男女间的诡异气氛好奇，于是调皮的掀起男子的衣角，女子鬓角的碎发……
“好。”任瑶瑶心慌得厉害，胡乱应了一句就挣开那只大手，跌跌撞撞的跑了回去。
“砰！”任家的院门重重阖上了，好似也隔断了什么重要的东西，惹得隋风舟眉头皱得更深。
巷口的小厮不明白出了什么事，探头问了一句，“少爷，一会儿就宵禁了……”
隋风舟半晌没有说话，走出巷口时，小厮偷偷瞄了一眼主子，赶紧缩了脖子。明明还没冬天，怎么主子身边好似冻了寒冰……
周府内外点了红灯笼，随风飘晃着，有一种朦胧的美。
慕容子澜坐在廊檐下，手里的白玉酒瓶已经空了。
眼见好友回来，他招呼道：“风舟，来，咱们今夜不醉不归！”
原本他以为隋风舟会拒绝，毕竟相处十几年，也未曾见到他痛饮的模样。
谁知道他却是吩咐周福，“重新备酒菜。”
周福几乎立刻就看出主子有些不快，哪里敢怠慢啊，赶紧亲自去了灶间安排，很快就有好酒好菜摆在了廊檐下的方几上。
红衣的慕容子澜，青衣的隋风舟，一潇洒风流，一儒雅从容，如今却好似市井最贪杯的酒徒，喝了一杯又，杯……
周家上下都是惊异莫名，对于慕容公子，众人都是不了解，但自家少爷可是熟得不能再熟，如今平日滴酒不沾的少爷，居然喝得酩酊大醉，难道是在外边碰到了什么事？
周福拎着伺候主子去任家的小厮，算是勉强闻到一些端倪，与是越发小心翼翼伺候在跟前，不敢息慢分毫。
清晨的日光透过窗棂，照射在隋风舟的眉眼上，他抬手遮了遮，却是因随之而来的头疼欲裂而申吟出声。
等在房外的周福听见动静，带着小厮进来伺候。
“少爷，该起了。方才慕容公子顶着晨光回京城去了，说是有急事来不及同您告辞，下次您回京城再聚。”
隋风舟起身揉了揉太阳穴，仔细想想昨晚并不曾听好友说起，为何如此匆忙回京？
但是疑问随之又扔到脑后，毕竟好友不是过于简单的人，书香门第出身，若是真能够保住本心，又怎么会桃李满天下，一言一行暗暗影响着朝堂？
好在好友效忠交好的是太子，算是大越正统，只是贵妃所出的二皇子也极得皇上宠爱，不时有争斗之事，忠义侯府因为掌兵，历来只忠于皇帝，倒是能够置身事外……
“罢了，随他去吧。”
早饭后，隋风舟照旧去了桃林，却是半晌都没有听到墙外传来熟悉的声音。
周福眼珠子转了转，派了个小厮出去探看，听到结果后，上前给主子倒茶时就状似不经意说了一句，“听说任姑娘今日不舒坦，待在家里歇息，刚才周方那小子去买豆花，还说今日的肉酱少了呢。”
果然，隋风舟举起的茶碗半晌没有放下，“拿我的帖子请刘大夫去任家看看。”
“是，少爷。”
周福麻利的去刘家医馆请人，原本刘大夫还挺不情愿的，毕竟医馆正是忙碌的时候，但周福这个人精，早就寻了他的脉门。
“刘大夫有所不知，这任姑娘就是当初那两张药方的主人，若不是她，我们少爷也没有今日。如今她病了，我们少爷也是心忧……”
“你怎么不早说，还不快走！”
果然，刘大夫恨不得一步迈去任家，他可是对能写出那两张药方的人好奇至极，早就想拜访，一直被隋风舟阻拦，任凭他骂了多少句忘恩负义，那小子也不肯松口，如今有这样的机会，他怎么可能错过？
周福偷笑，却是紧随着去了任家。
任瑶瑶哪里是生病，无非是心头有些烦闷，两世为人，第一次喜欢上一个男子，就面临这样为难的处境，她怎么可能不难过。
昨日刘氏发现了其中端倪，早起见闺女有些发蔫，直接就把她留在家里，恨不得以后都不让她抛头露面的出门了。
任瑶瑶倒是不担心会从此失去自由，偶尔休息几日也没什么不好。
她刚刚发好面，坐在树下吹风发呆的时候，刘大夫就到了，几乎一打照面，刘大夫就猜得眼前这姑娘没有病症，毕竟谁家病人也不能满脸思春的害羞苦恼啊。
但为了保险起见，他还是诊了脉，末了不等疑惑的任瑶瑶询问周福，刘大夫就连珠炮一般问起了那两张药方。
所谓久病成医，任瑶瑶前世一直同病魔抗争到死，站在历史巨人的肩膀上，不敢说指点，但偶尔一句话也会给刘大夫耳目一新的感觉。
一老一少谈了整整一上午，倒是颇有些忘年之交的感觉。
若不是辉哥儿放学回来吃饭，怕是还要继续谈下去。
临走之时，刘大夫想了想，到底还是说道：“丫头啊，话是开心锁，不说不明，别因为误会错过了好缘分，我当初若是……唉，罢了，你们年轻人啊，自己折腾去吧。”
刘大夫揺着头走了，周福也是赶紧跟上去，留下任瑶瑶倚在门扇旁，半晌没有说话。她怎么会不知道这个道理，前世没谈过恋爱，总看过无数偶像剧啊。
但是，如今的境况她要怎么开口？隋风舟从没说要娶她，她又有什么立场质问他以后是不是要三妻四妾？索性继续装鸵鸟好了，车到山前必有路，到时候再说……
周府里，周福斟酌了半晌，还是说了实话，“少爷，刘大夫说任姑娘没什么病症，只不过有些……思虑过重。
“思虑过重？”
隋风舟眉头皱起，转而却是又松了开来，眼底有喜色慢慢蔓延。“知道了，下去吧。”
周福很是疑惑，憋了满肚子的问题，实在不懂为什么任姑娘思虑过重，自家少爷不但不着急，反倒好似放心很多？
京城里，朝堂上主和和主战两派终于吵出了结果。
战！
毕竟粮草充足，与其送给敌军求和，不如杀出大越的威风。
十万大军整装待发，只等皇帝下旨封了西征大帅就能立刻出征，杀光侵略者，夺回被侵占的城池，护佑大越子民。
但在这个时候，早朝上，一直旁听观政的太子突然出列，跪倒磕头道：“启奏父皇，孩儿前日得了一种新式榨油之法，简单方便又耗费极少，若是推行开来，实乃大越之福。”
“什么榨油之法，让太子如此欢喜？”
皇上好奇问道，朝臣们也是面面相观。
一向受皇帝宠爱的二皇子笑得张扬，也是问道：“大哥一向读书，近日怎么还对榨油这样的小事起了心思？”
太子也不答话，淡淡一笑，转而一扫往日的沉默隐忍，挥手示意殿外的太监捧上来一只坛子，亲手舀出一勺亮汪汪、黄橙橙的油，倒进甜白瓷盅，献给了皇市。
皇帝仔细看了两眼，嗔了嗅味道，忍不住赞道：“不错，没有辛辣味道，这素油到底用何物所榨？”
“回父皇，这素油的原料是花生，就是农家随便种在田里的那种红皮豆，平日多用作喂牛马，偶尔用盐腌溃了做咸菜下饭，不想榨油却是比菜籽要出油多几信，而且法子极简单，即便百姓自家都能随手榨两斤食用……”
太子侃侃而谈，连带又说起了民生，甚至连菜籽油多少文一斤都说得清楚，听得一众老臣和皇帝都是连连点头。
“皇上，太子殿下如此关注百姓，实在是大越之福啊。”
“就是啊，皇上，开战在即，太子得了新式榨油之法，实在是吉兆，是大越昌盛的吉兆。”
几个老臣纷纷夸赞太子，他们平日都是抱着中立态度，从不肯轻易参与到太子和二皇子的争斗之中，如今若不是欢喜至极，也不会失了分寸。
太子虽然低垂着眉眼，嘴角却是怎么也忍不住的勾了起来。
反观二皇子气急败坏的脸色都变了，要知道素油一直是他外祖家里在把持的，年入银两无教，尽皆支持他争大位，撒出去收买了众多三四品官员，隐隐有把太子挤到墙角的架式。
不想如今，冒出一个新式榨油法，居然直接掀了他的根基。
皇帝自然把两个儿子的神色都看在眼里，心头却是轻松。年岁渐长，他就如同养了两只老虎的猎户，越发看重平衡之道。
天家无父子，只有生死权势。
“太子做得好，这等榨油之法，实乃百姓之福，如此大功，当赏！”
皇帝正在斟酌如何赏赐的时候，太子却是再次跪倒，“父皇，儿臣有事禀告。说起来这榨油之法也不是儿子得来，算是借花献佛。”
“咦，这倒是怪了，究竟何人得了花，借你的手献上来？”
众人都是疑惑，太子也没有卖关子，直接道：“是忠义侯府长子从北地托人送到儿臣这里，儿臣找人试验榨过了，自认无错，这才献到父皇跟前。”
忠义侯本来对皇子们的争斗并没有放在心上，所有心思都放在出征一事上，怎么样算起来都是他挂帅最合适，等等若是他主动请缨，皇上必定会多三分赏赐，是不是就可以给大儿子讨个闲职挂着，好歹有个庇佑的官帽，只不过先前答应大儿子去北地提亲就要延后了……
没想到他正想得出神，突然听到太子提到自家，一开始还有些反应不过来，好半晌才赶紧出列跪倒。
“皇上，老臣不知犬子在何时何处得了这样的新式榨油法子，老臣……”
有朝臣站在太子一方，哪里肯给忠义侯反悔的机会，赶紧上前两步同样跪倒，说道：“皇上，忠义侯实在让臣敬佩，不说忠义侯为大越征战多年，护佑大越平安，忠诚无匹，只说忠义侯长子又借太子之手献了如此榨油之法，可谓是满门——”
“皇上，老臣惶恐！”忠义侯心里急切，不肯等同僚说完，还要再转弯几句，毕竟二皇子穿向他的眼睛已经红得吓人。
忠义侯府挂起黑漆金字门楣已经百年，倒是不惧怕一个皇子，但武将之家最忌讳的就是参与皇位争斗。
如今这态势，太子已是打定主意要把忠义侯府绑上自己的战车，正值出征西疆，十万大军，将为他添上最有力的羽翼，那皇上又会如何想？
说一千道一万，都是家中长子行事太鲁莽！这一瞬间，忠义侯恨不得把儿子抓来痛打一顿，但事已至此，只能尽力补救了。
皇帝皱眉想了想，却是摆手道：“忠义侯不必推辞，你们父子忠心，朕心里清楚。先前献粮之事就有所亏欠，如今又有榨油之法，若是再不封赏，天下人怕是要说朕赏罚不明。来人，拟旨！”
早有执笔太监备好笔墨等，恭敬等候。
“忠义侯长子隋风舟，献新式榨油之法，有功社稷，特赏伯爵之位，封号……安国。”
大越开国之时为了稳定江山，爵位封赏极多，但当朝却是渐渐减少，甚至最近几年根本没有听说有新贵诞生，如今皇上开口就赏了一个安国伯，这赏赐实在士重，听得一众文武百官都是羡慕不已。
一府两爵，实在是荣耀至极。
但忠义侯心里发苦，却还是要磕头谢恩，又道：“皇上，老臣年迈，这几日就想禀告皇上，请皇上撤去老臣兵部的职司。大军出征，兹事体大，实在应该交给能者替皇上分优。”
这是要交兵权？
朝堂上寂静一片，太子也是神色微变，但转而瞧着神色更难看的二皇子，却是又慢慢低了头，继续做出恭敬沉稳的模样。
唯独皇帝眼底闪过满意之色，急流勇退，忠义侯还算有勇有谋，太子是正统，忠义侯府效忠也没什么，但手握十万兵权就有些不合适了。
如今忠义侯主动交出兵权，倒是省了一番手脚，这样的臣子说起来也难找，不如……“听说忠义侯世子勇武过人，既然忠义侯告老，不如请世子出征，子承父业，护佑大越，也是一段佳话。”
站在皇帝身旁的老太监是自幼的玩伴，最是清楚皇帝的心思，这会儿开口提议，果然得了皇帝的赞同。
“说的不错。忠义侯，你若是舍得，就让世子出征吧，以他的勇武，做个游击将军足矣。”
忠义侯就算不舍得，这会儿也只能磕头，一口应下。
“多谢皇上恩典，隋家上下甘愿为陛下马前卒，踏平西疆，护佑大越！”
“好，隋家忠心，朕从来不疑。卿家告老，朕实在不舍，不如卿家去户部掌管此次出征粮草，替朕再分忧几年，如何？”
皇帝金口玉言，几句话就把今日之事做个了结，又点了另一位老将为帅，领兵出征。
待得退朝后，忠义侯应付完同僚或真心或假意的恭喜，回到府邸，便直接去演武场取了长枪，打得府里一众家将头皮发麻。
后院里，牛氏得了儿子要出征的消息，本来还舍不得，但听说了侯爷暴怒的消息，便只是老实安排家事，再不敢多说一句。
第二日，隋武胜带了三十名忠心亲卫家将随军出征了。同为武将之家，挂帅老将早就在昨晚得了忠义侯的嘱托，倒也应得痛快，必定会看顾隋武胜三分，当然，西征的粮草也要忠义侯多多费心。
大军西行不过半日，忠义侯就告了假，十一骑快马直奔北地而去。
“咔嚓！”
隋风舟狠狠摔了手里的茶碗，眼里的惊疑和恼怒简直要变成刀光射出来。
周福从来没见主子发过如此大怒，吓得缩了脖子站在门口不敢说话。
书桌上的小小竹管翻滚，细细的纸条沾染了茶水摊开，露出几个湿漉漉的字迹——主上借太子之手献榨油之法，得安国伯爵位。侯爷交出兵权，不日抵达。
隋风舟右手握拳，双眸眯起，脑里风暴一般旋转，倒是很快想明白其中关节。
既然他没有献上榨油之法，那就是他身边有人是太子的人，藉此事断了二皇子拉拢侯府的念头，若不是父亲即时交出兵权，怕是忠义侯府立刻就要被皇上猜疑。
而近日在他身边，又返回京城的只有……
十几年友情，不及名利一毫，可悲！
至于榨油之法的来源，墙外随风送来的特殊香气，就是最好的答案，平日总觉她做的吃食有种独特味道，恐怕原因就是如此。