赵嫣轻快地走向后院，将前头的喧闹抛到了脑后。
平时她跟着姨母、金子、银子两姊妹与康嬷嬷一起住在最后头的望梅轩里，这名字还是姨母取的，姨母和她死去的娘亲都喜梅，因为在两姊妹成长的小山村外，有一片野默林，娘亲嫁进赵家后，也将自己所住的院落取名为望梅轩。
只是赵府的望梅轩内确有一片默林，但在红霞阁的望梅轩里却只有角落两、三棵秦悦亲手种下的梅树，每年花开，秦悦就叨念着，等结果后要腌梅子、做梅子酒。
因为康嬷嬷做的胭脂水粉之所以好用，最主要是她是医女出身，精通药理，所以懂得善用药性在胭脂水粉之中。望梅轩里种了许多药草，康嬷嬷用在胭脂水粉面霜中，效果堪比宫中的贡品。
康嬷嬷当初看赵嫣聪明，巴不得把一身的功夫全都教给她，于是有了一门技艺在身的赵嫣活得更加滋润洒月兑，只是嬷嬷虽疼爱她，却也不得不拘着她，让她立下誓言，寻常的胭脂水粉也就罢了，若是出自康嬷嬷独门手艺的玉肤霜，没嬷嬷点头，她不能任意制作卖人。
赵嫣能理解这要求，毕竟嬷嬷上头还有一个叶三爷得交代。
赵嫣拿着糕点，跑进了小院，开心的刚踏进望梅轩，耳里就听到——
“小心！别跑得这么急。”
听到声音，赵嫣转头看过去，“姨母。”
秦悦侧着头看外甥女，赵嫣皮肤白，跑了一段路，脸颊红扑扑的，看起来十分可爱，今年的茉莉花开得正好，一大早赵嫣就说要多采些花制香粉，只不过采没多久，她人就不见了，秦悦也没过问她的去处，反正自己的外甥女在她眼中是千万般的好，不会惹是生非。
这会儿看她回来，手里还拿着一堆散发着糕点香甜味的木盒子，一下子就明白这是又去寻吃的了。
她一笑，“冉姑娘又赏东西了？”
“是啊！”赵嫣将手中的食盒高高举起让秦悦看。“姨母瞧。”
秦悦低头，脸上满是笑意，站起身，到一旁的井边将手上的泥土给洗净。
她是农家出身，在红霞阁除了伺候康嬷嬷，最主要的就是打理望梅轩的药草。
赵嫣打量着低头净手的姨母。这么多年下来，姨母依然瘦弱得像阵风来就会被吹跑似的，人人都说姨母傻，但她知道姨母不傻，只是性子单纯，而且因为脸上胎记自卑，所以见人时头总低着，也不太开口跟人交谈。
“冉姑娘是个好人。”秦悦是个心软又懂得感恩的人，她一直待在院子里，鲜少到前头去，白小冉也不过就是年节时分来陪康嬷嬷一起吃团圆饭的时候见过几次，每次见都觉得小泵娘越发漂亮，对于前头的勾心斗角她不清楚，但知道白小冉三天两头就送吃食给赵嫣，所以对白小冉的印象挺好。
她喜静，总窝在这小院子中，戏园里虽有近百余口人，但她大门不出，二门不迈，也不擅长与旁人打交道，认识的人并不多。她很庆幸赵嫣性子活泼，与人相处没有任何不妥，让她安心。
至于赵嫣在外头的霸气名声，她还真是没听闻。
“今日的太阳有些晒，快点拿进去吃吧！等会儿我还要去将今早采下的茉莉花瓣放好。”
“先别忙。”赵嫣硬是拉着秦悦进屋。
将食盒打开，果然看到精巧的莲花糕，赵嫣惊呼，“姨母，快看，好漂亮。”
秦悦被赵嫣的口气吸引，探头看了一眼，双眼也是一亮，“确实很漂亮，真是谢谢冉姑娘了。”
“改明儿个，我再给她一些我做的面霜，冬天擦了滋润，让她更艳光照人，当是谢礼。”
“巧巧真懂事，”秦悦一脸安慰，“知道感恩图报。”
“当然，都是姨母教得好。”赵嫣在姨母面前就像个天真的孩子，“这是宝庆楼的八宝丸子，姨母最爱吃的，姨母吃。”
“不吃了，等姨母忙完。”秦悦的声音里有着惯常的轻柔，“这东西上火，妳少吃些。”
“知道了。”嘴巴是这么说，赵嫣一等到金子、银子回来，三个小泵娘就吃了起来。
看她们吃得开心，秦悦也没多说，只是替三人都倒了杯茶，让她们吃慢些。
看着三个小泵娘，秦悦笑得心满意足，小时候家里苦，能有一顿饱饭都难，现在看赵嫣吃得饱、穿得暖，她心中满满的感恩。
虽然偶尔她心头也会冒出赵嫣似乎吃得太多的念头，想开口让她克制些，但每每看到她睁着一双水汪汪、圆圆的眼睛瞅着自己，她的心又软得一塌糊涂，纵容了她一次又一次。
打小小丫头就喜欢吃，对吃讲究，其他的事都不放在心上，小时候圆润得像颗圆球，而今……就是颗长大了的圆球，五官随了生母，也就是小她一岁的亲妹子，只不过这身材——
秦悦摇摇头不想了，能吃是福，她家巧巧就是个有福的。
“对了，小姐，”金子开了口，“今日一大早，我听厨房的陈大娘说，咱们戏园因为冉姑娘的名气，场场都座无虚席，所以明日起每日会多加一场戏，因为活儿多了，所以朱当家发话要加菜，今日还特地让人送了半头猪来，晚上有好吃的了。”
赵嫣嘴里还吃着糕点，但一听到有肉吃，依然激动得双眼发亮。
金子在一年前被她给派到了前头去打扫，虽说名头是个使唤丫头，实际上就是个包打听，有什么消息都会第一时间往赵嫣面前送，之中当然也包括吃的消息。
“虽然朱当家挺讨人厌的，但单就这一点，我不得不夸赞他一句。”
听到赵嫣的话，金子和银子两姊妹对视笑了出来。
“巧巧，朱当家帮着嬷嬷管事，不可以无礼。”
听到秦悦开口，赵嫣自然是满口的点头答应，她可是姨母跟前的懂事孩子。
“姨母，我知道，我心中尊敬朱当家，我可还记得他才来没几日，就打死了我的小青，我怕他都来不及了，怎敢对他无礼？”
听到小青—— 秦悦的眼神一黯，安慰的拍了拍自己的好外甥女。
金子、银子扮了个鬼脸，朱文和才来没几日，为了立威，将所有人都集合起来，还当众数落秦悦，看来是来之前就得知秦悦很受康嬷嬷喜爱，所以特别针对。
赵嫣这人平时就是笑着一张脸，看似无害，但欺负了秦悦，就等于是跟她结仇。
当晚她就抓了条青蛇放到了朱文和的屋子里，他被吓得从床上滚了下来，鬼哭狼嚎的叫人来将蛇给打死。
等到冷静下来，朱文和恼怒的顾不得三更半夜，将所有人都叫醒，让人去查。
赵嫣倒是爽快的出了面，主动承认蛇是自己的，他气得想要动手教训她，却被赵嫣反咬一口——
在众人面前，赵嫣哭得一把鼻涕，一把眼泪，痛心疾首的说朱当家心狠，打死了她养的青蛇。
别人不知，但是金子、银子很清楚知道赵嫣根本没养什么蛇，那不过是当天早上小姐上街去跟养蛇人买来要做蛇羹的。
但两姊妹是赵嫣这边的人，赵嫣起了个头，她们也跟着一把眼泪，一把鼻涕的哭起来，三个女娃一场戏，说得那条蛇是天上地下少有的灵物。在戏园待久了，作场戏难不得她们，说得朱文和脸色一阵青白交加，拿她们莫可奈何。
几次交锋下来，朱文和算是吃到了苦头，终于安分了些，知道小丫头不好惹，不敢太明目张胆的找麻烦。
“前几日，姨母才听说，朱当家是三爷的心月复，将来红霞阁上下都归他管。”
赵嫣挑了挑眉，看似随意的问道：“姨母照顾嬷嬷和院子的花草，鲜少出院子，怎么会听到这些话？”
“就前几日正在照料红蓝草时，听到有人在院外说话，所以……”秦悦说完之后，有些脸红，偷听别人说话是不好的，她总这么教赵嫣，自己却做了坏榜样。“这是不小心听到的。”
赵嫣体贴的说道：“我知道，一定是他们说话太大声，所以传进了姨母的耳里，姨母不想听都不成。”
秦悦闻言，笑了开来，用力的点点头，“是啊！就是这样。”
赵嫣看着姨母，柔柔一笑，只是眼底却闪着精光，她才不相信有人会这么无聊跑到小院外去聊这些是非，看来是有心人要让姨母知道，心中不禁微微担忧起来。
赵嫣自己可以肆意的活，但却不得不承认姨母是她的弱点。
银子毕竟年纪小，心中想什么，面上也藏不住，一脸嫌弃道：“朱当家实在惹人厌烦，三天两头拿着鸡毛当令箭，要不是康嬷嬷身子不好，哪轮得到他蹦跶。”
赵嫣虽说并不怕得罪人，但如今这情况，她不想徒增是非，“这话在院子里说说就好，说穿了不论康嬷嬷或是朱当家，都是三爷的人，三爷想将戏园让谁做主便让谁做主，不是我们能议论的。”
康嬷嬷原是三爷家的奴仆，后来帮着叶三爷打理其中一处在江南的戏班子，江南的好山好水养出了不少水灵灵的公子、姑娘，只要有好苗子，练个几年，便有机会进京去，到叶三爷亲自领着的丽正阁。
能进丽正阁的伶人都是来自各地的一时之选，到丽正阁看戏的更是达官显贵，若是有些手段，权势、富贵可得，就如同颜容，只是这之中却有更多不长眼的，进了丽正阁后，死得不明不白。
这些事跟在康嬷嬷身边的赵嫣听得不少，所以对京城从未向往，人贵自知，纵使如今她靠着康嬷嬷传授的手艺，足以立足于任何一处，但她从不贪心妄想，只愿守着姨母，过着自己肆意的日子。
外头的天变暗了，秦悦连忙站起身，担心是要变天了，“妳们吃，我去将一早放在外头晒的草药给收好。”
赵嫣用眼神示意两个丫头由着秦悦，别阻拦。
“小姐，秦姨的性子太好了。”金子压低自己的声音，一脸难掩忧心，“如今嬷嬷身子不好，朱当家想要好用又漂亮的胭脂，只能看妳的脸色，或许对秦姨还不敢怎么样，但若是妳不在，怕会趁机寻法子找秦姨麻烦。”
这道理赵嫣自然懂，姨母的性子温和得近乎软弱，赵嫣未与戏园签下任何卖身契，秦悦却不同—— 说到底，就是自己的姨母傻，因为额上的胎记，打小自卑，与她生母的嚣张跋扈截然不同，当年她娘看上了她爹，一见倾心，她死去的外祖母是个寡妇，没读过书，但性子也刚烈，认定宁愿为人妻，也别为人妾的道理，硬是把上赶着给人当妾、作践自己的次女打了一顿，偏她娘就是不管不顾，后来让人抬进了赵府。
一个女儿毁了，外祖母就担心起剩下的这一个—— 性子温和，就怕被人欺负，于是急着替姨母寻门亲事，找个赘婿。
只是秦家的情况摆在那里，好的人家看不上，不好的人家做娘的又怕女儿委屈，最后又蹉跎了些时候，外祖母因为一场病卧床不起，家里穷得都快要掀不开锅，最后勉为其难的招进个无父无母的男人，身上有些银钱，尽避不多，却愿意拿出来先让秦家过了这个难关，这男人长得好看，说话好听，只有一点—— 他看不见。
姨母完全没嫌弃，她没料到自己有朝一日可以嫁给一个这么好看的男人，成亲之后，真心诚意的对待夫君。
赵嫣知道姨母本就不是妄想着要过大富大贵日子的人，就是个死脑筋的，相信即便日子辛苦，只要夫妻和睦过上一生，就是幸福，偏偏幸福的日子不长，成亲不过一年，外祖母死了，她没见过面的姨父也在没多久后下落不明。
姨母本以为这辈子只会活在山村里，但为了寻夫而离家，只是身上银子并不多，用完后，身子又弱，病了一场，幸好被康嬷嬷遇上，带回了红霞阁。
最后她听了康嬷嬷的劝，留下来打理药草，又回去卖了在山村里的田和屋，请村子里的人若见到自己的夫君回来，就让他到红霞阁，所得的银两，又全给了康嬷嬷帮忙找人。
过了两年，还嫌不足，连卖身契都签了，银子还是用来寻人。
然而多年过去，姨母的银子花了不少，姨父却依然没半点消息。
赵嫣对未曾谋面的姨父有着极深的厌恶，这人若是死了也就算了，若人还活着，这么多年来没个消息，在她看来就是个始乱终弃的负心汉。
看着姨母为了寻人，银两就像打水漂似的丢出去，她便开始在姨母跟前叨念自己年纪不小，早晚要嫁人，身上得有些嫁妆，免得被夫家瞧不起，她的傻姨母这才如大梦初醒般，多少留了些银两在手边，没将身上的银子全放在寻人上头。
想到这个，赵嫣又是一阵暗恨，不论康嬷嬷待她们再好，姨母就是红霞阁的一个奴才。
这事成了赵嫣的软肋，想要拿捏住她，只要对付秦悦就好。
“小姐，琴姨当年签的卖身契到底得了多少银子，现在还缺多少？我跟妹妹身上存了些钱，只是我们的月银不多，只能帮点小忙。”
不得不说康嬷嬷看人果然精准，两姊妹懂得感恩，赵嫣对她们好，她们也同样的待她好，几年前，她们不负责任的爹死了，两姊妹的月钱可以存下，如今却要给了她。
“银子我有，只是嬷嬷也没法子做主，得等三爷发话。”她对金子一笑，“等吧！等三爷来，这次我便跟他好好的谈谈。”
看着院子里忙碌的身影，赵嫣暗暗做下了决定。
在鲜艳的石榴汁中混入猪油和蜜，细细的搅匀后，赵嫣用小拇指沾了些，对着铜镜抹在唇上，唇色立刻鲜艳饱满。
她满意的绽开一抹笑，颜色看起来挺好，只是—— 她抿了抿嘴，因为加了蜜，所以入口一股甜味，她有些不满意，若是再加点麦芽糖滋味会更好，或许该上街去买些来试试加在胭脂里……
她可不想承认这是因为她自己爱吃，所以做出来的口脂不单涂上唇上好看，更能吃下肚，滋味还不错。
这几日，她可耐心的待在院子里捣鼓这些胭脂水粉，不是因为想讨好朱文和，而是叶三爷要下江南了，到时她得拿出点好东西，如此开口讨回姨母的卖身契时才更有胜算。
赵嫣并不算是个喜欢讨好人的人，但是她够聪明，明白自己可以张狂，是因为在红霞阁里主事的是康嬷嬷，所以只要康嬷嬷看重她，她的日子就好过，其他人她大可不理会。而叶三爷—— 他是真正的主子，虽说她对进京没兴趣，但并不影响她在他面前表现出色。
听到前头有脚步声，她抬起头，透过窗子看了出去，就见金子从月牙门跑了进来，跟在外头洒扫的银子低语了几句，看了看秦悦的屋里，最后金子跑向康嬷嬷的房里，银子则放下扫把，走向赵嫣。
“有什么事？”
“方才金子告诉我，有人上戏园打听小姐的消息。”银子说道：“方才人才走。”
赵嫣挑了挑眉，“打听我的消息？！我一个小人物，有人打听？！不会听错了吧？”
银子摇了摇头，“金子说她听得一清二楚，听到来人提了赵嫣，又提到巧巧，说的不就是小姐吗？”
赵嫣闻言来了兴趣，“说清楚，我自个儿都快忘了自个儿的名儿，却有人来打听，是什么样的人？”
“金子说是个婆子，长得瘦高，脸型似马，一脸的刻薄相，好像是林县来的。”
林县？！赵嫣嘴上虽带笑，但眼底闪过一丝阴沉，她与林县唯一的牵扯就赵府—— 所以来人是赵府的人？！
她脑子里搜索着赵府上下，还真让她想到一个长得一脸刻薄相的婆子，那是二房夫人、她嫡母身边的嬷嬷，嫡母把她赏给自己的宝贝女儿，当时在赵家，她可没少吃这个嬷嬷的暗亏。
“金子可有说她打听我什么？”
“也没什么，就问小姐在这里待了多久，性子如何？可有签契，都在这里干些什么之类的事。”
这么多年过去，突然来打听她的消息，其中肯定有么蛾子……只是不管他们打算做什么，如今她已不是当年任人拿捏的小小团子，现在的她不靠赵府依然可以过上顿顿吃饱饭的日子，活得舒心肆意，若他们真欺到她的头上，她可不会让对方好过。
听到门口有声音，赵嫣立刻对银子使了个眼色，将手中的口脂交到银子手上，“拿去给冉姑娘。”
银子会意的点了点头，转身跑了出去，跑过秦悦身旁时还不忘行了一礼。
秦悦微微一笑，“慢些，小心跌了。”
“知道。”银子也回她灿烂一笑。
秦悦走进来，看着桌上散着的物事，顺手替赵嫣收拾。
看着已经用了一半的蜜，她摇头道：“我记得昨日才买的，怎么只剩这么点儿，该不是又拿蜜吃着玩吧？”
“不是，只是试了几个新色，所以用料稍大了些。”
赵嫣说得一脸诚恳，秦悦向来疼她，就算疑惑，也还是相信。
金子从康嬷嬷的房里出来，一见到人，赵嫣立刻拉着秦悦的手，“姨母，我要用丁香，去替我多采些。”
秦悦闻言，立刻点头，“我马上去采。”
赵嫣打了个手势，让金子进门，支开姨母是不想赵府来人打听自己的事被她知情，姨母若知道赵家找上门，以她的性子，可能会担忧的食不下咽。
金子低声说道：“小姐放心，嬷嬷说，她会派人去打听，让妳稍安勿躁。”
金子是过过苦日子的，小时候常被酒醉的爹打得遍体是伤，来到红霞阁，虽说是当个奴才，但反而才像是个人般地活着，更别提赵嫣待她们极好，没少护着她和银子，不然她们两姊妹日子肯定不会这么好过。
跟在康嬷嬷身边，她好歹也学了些东西，她知道小姐是大户人家的千金，却是庶出，大户人家重嫡庶，小姐就是个不受宠也不被重视的，所以她懂小姐不想回去，正如同她情愿当奴才，也不想回去见她的爹一样。
庆幸她爹已死了—— 虽然不孝，但知道他死的时候，她哭了，高兴得哭了。
“来打听我的人从哪里走了？”
“看方向该是东城门。”
“我让姨母去替我采丁香，妳去跟她说一声，说今日大街上有晚市，我去买白糖糕，晚点回来。”
金子微微皱眉，“小姐，妳是要去追人吗？别去了，嬷嬷说了让妳—— ”
“放心，我有分寸，反正我也真的想吃白糖糕。”捏了下金子的手，赵嫣立刻转身离去。
她不知道是否还有机会能够追上，若是往东城门去，十有八九是要连夜赶回林县去的。
康嬷嬷虽说待她好，但是这些日子她的身子不好，若是能自个儿解决的事，她不想要闹到嬷嬷跟前。
扬州城内每晚上有热闹的市集，从码头开始延续到城里，天色已暗，街上的人却不少，她也没闲晃，直往东城门的方向去，只不过并没有追上人。
她只能往回走，为了抚慰自己白走一趟的失望心情，她买了支糖葫芦安慰自己。
不过才喜孜孜的舌忝上几口，就听到后头传来纷乱的马蹄声，赵嫣好奇转过身，就见眼前的人不停的朝着四周逃避散开，一辆无人驾驭的马车奔驰而来。
大街上人来人往，马车再往前冲便是最热闹的码头处，若再不停下，可就要直接掉进河里了。
赵嫣皱着眉，看着马车上的布幔拉开，伸出一双骨节分明的手。
有人？！赵嫣心头一震，马车里的人不顾颠簸，挣扎着爬到车前，试图拉住缰绳。
虽说是惊鸿一瞥，却足以令赵嫣脑子一空，没有多想，手中的糖葫芦一丢，一手抢过一旁卖豆腐的小扮放在地上的扁担。
在马匹冲过来时，她咬着牙不闪不躲，使尽所有的力气向马儿挥了过去！
扁担打中了马脚的瞬间，赵嫣的手一麻，踉跄的跌坐在地，耳里听着马匹凄厉地嘶叫了声，她的心似乎感同身受的缩了下。
马匹痛苦的倒地，拖着的马车也应声倾倒，发出“轰”的一声，地上的尘土纷纷扬起。看着这一幕，赵嫣有些发愣，马车上还有人，就是那个人的眼神，让她脑子像抽了风似，像魔怔一样的出手相救，以前似乎也曾经有过……脑中浮现当年离开赵府时，被人所耻笑的话语—— 赵四姑娘身形如牛，力大无穷。难不成她真是天生神力？！
突然一个大娘拍了下赵嫣的肩，“丫头，妳行啊！力气真大，这样就把一匹马给打死了。”
赵嫣听到这话回过神，不知该视之为赞美还是讽刺。这些年，她在康嬷嬷刻意的安排下练拳脚功夫，嬷嬷的用意是想她能有曼妙的身段，她学得很起劲，却只是单纯想有了功夫，以后万一跟人起了冲突，打起架来才不会输，但就凭她这点能耐，绝对没法子一击就能将马给击毙。
“这人是从马车上摔下来的，怎么不动了？该不是死了吧？”
死了？！赵嫣神情大变，她手脚并用的从地上爬起来，脚抖心也抖，她一心助人，却不想无心害了人命，她真不知道马车会这么倒了。
绕过一片狼藉，终于看到趴在石板地上的人。
围观的人指指点点，却没有一个人敢上前，毕竟死人总是犯人忌讳，赵嫣的脸色变得有些难看，在心中暗念了声佛语，坚定的上前，蹲子，伸出手，探了下对方的鼻息。
察觉拂过她手上的气息沉稳，她顿时松了好大的一口气，人没死，只要没死就好了。
“公子？！”她靠近他，因为接近而闻到一股药香，自小苞花粉、香料打交道，她对味道极为敏感，这人该是长久与药为伍之人。
她的叫唤没得反应，她再伸出手，轻拍了下对方的脸颊。
赵嫣人长得圆润，但在康嬷嬷的教导照料之下养出一身白皙滑润的皮肤，而眼前这人的的肤色白净与她相比丝毫不差，一身黑袍更衬得他的出众无瑕。
想起那一眼，赵嫣微失神了下，这几年她见过最好看的人当数白小冉，但这男人，那股莫名的似曾相识，还来不及细思，就被人打断。
一人挤过了围观的人群，扑了过来，“郎君？！郎君你怎么了？可有哪里不适？郎君，你怎么不应奴才一声，郎君—— ”
“别嚷嚷。”赵嫣瞪了来人一眼，这人长得人高马大，看来该是个沉稳之人，谁知道遇事就只顾着嚷叫，听口气，应该是这人家里的奴才。“你家郎君还活着，只是不晓得是否伤了？你别乱移动他。”
她说完不客气的将人一推，不顾他错愕的神情，双手在男人身上游走。
本在哭嚎的李大壮瞬间石化，众目睽睽之下，这个胖丫头竟大剌剌的伸手模着他家高贵不凡的二郎君……
“万幸！鼻头没事儿。”赵嫣嘴角一扬，看了李大壮一眼，“我看你家郎君八成是摔下马时昏了，等会儿缓过气应该就会醒了，只是咱们还是先将人送医馆让大夫瞧瞧，安心些。”
李大壮眨了下眼，回过神，愣愣的点头，正要伸手抱人。
赵嫣却快了一步，直接将人打横抱起。
李大壮见了，瞪大了眼，再次石化。
他家如天神般高贵不凡的郎君，再次被胖丫头染指……
赵嫣抱着人，一点都没有注意到李大壮心中的纠结，这个男人实在太过瘦弱，她抱着不显吃力，她的脚步没有迟疑的走向医馆，发现李大壮没跟上，不由催促，“医馆就在前头，跟上。”
李大壮回过神，连忙跟上去，看着自家郎君被个胖丫头抱着跑过大街，这事若传出去，他家郎君还怎么做人？！