“老板娘，侯……那位侯公子说是饿了，想吃小菜。”鞠清子叮嘱道：“他口味挑剔，又一夜未眠，菜色要尽量做得精致一些。”
“看来，小娘子与那位公子是旧识了？”老板娘笑道：“他这般缠着你，想必对你有意吧？”
这话说得太直接，鞠清子当场愣住。
“别不好意思，”老板娘道：“姊姊我呢，说话也不喜欢拐弯抹角，这店里人来人往，男女之事我见得多了。妹妹，听我一句，若真是两情相悦，就别干耗着，误了终身可会后悔的。”
“老板娘……”鞠清子不由垂下睢去，“你也瞧见了，他衣着谈吐皆不凡，而我只是一个寻常女子。”
“有什么关系？”老板娘道：“那三个问题，你也问问他啊，家产、子、婆媳，看看他会如何回答，若答得妥当，便无碍了啊。”
鞠清子苦笑，若他只是一般富家子弟，或许她会试一试，但他贵为侯爷，她的情敌又是高兰郡主，再加上延国夫人……实在不敢，要怪只怪她过于现实，而且性格懦弱。
“老板娘——”两人说话间，墨玉匆匆而来。
老板娘转头看去，问道：“黑玉，有事？”
“我来找这位小娘子，”墨玉喘了一口气，道：“小娘子，还好你没有走，我家小姐想请你到府里做客呢。”
“我？”鞠清子不由吃惊。
“明日就去，可好？”墨玉的语气恳切。
“黄不姐为何要请我？”鞠清子很是不解。
墨玉道：“实不相瞒，我家那位未来的姑爷明会到隋县来，小姐希望小娘子你能帮她去看一看……”
什么？司徒功要来隋县吗？鞠清子连忙拒绝道：“那怎么方便？我一个外人去看你家姑爷，不合适吧？”
墨玉皱了眉，恳求道：“小姐就希望小娘子能在旁边踣着，听听姑爷怎么回答那三个问题，小姐怕自己的判断不准。”
问题在于，她一见到司徒功，岂不露馅了？鞠清子依然摇头，“我以什么身分作陪呢？不合适，真的不太合适——”
“不论什么身分，就说是远房的表姊妹？”墨玉道：“小娘子放心，事后我家小姐不会亏待你的，你独自南下，想来也很需要盘缠，这里是我们家小姐的一点小小心意。”
墨玉递出一包银两，沉甸甸的，至少有上百两。
“不不不，”鞠清子摆手道：“我不能……真的不能……”
“啊，有什么不能的？”一旁的老板娘道：“妹妹，你就去看看呗，也没什么大不了的啊，这银子，我替你收下了！”
说话间，老板娘已经将银两接在手里，鞠清子阻止不及。
墨玉笑道：“那就说定了，小娘子，明儿我来接你。”
鞠清子还没回窖，她已转身出门，兴高釆烈地去了，鞠清子呆在原地，不知如何是好。“妺妺，老板娘拍拍她的肩膀道：“怕什么呢？有银子不赚，你傻啊？”
“我只是……怕麻烦而已。”鞠清子支吾地敷衍道。
“拿着。”老板娘把银子塞给她，“出门在外，最要紧的是这个，你就去黄府看看呗，别畏生。”
鞠清子勉强地笑了笑，等到饭菜准备好，便端往楼上去了。
奚浚远大概是睡着了，房间里静悄悄的，鞠清子推门而入，轻轻地将饭搁在桌上，果然见到他合着眼，呼吸有些沉。
他竟没盖被子，就这般和衣躺着，不怕着凉吗？
鞠清子连忙将门窗关好，不让风透进来，又铺开暖被，悄然覆到他身上。
忽然间，他的大掌握住了她的手，双眸微微睁开，浅笑地看着她。
“侯爷，你醒了？”鞠清子一惊。
“好冷。”他道。
“冷吗？”她有些担心，“看你就这么躺着，别着凉了。”
鞠清子连忙道：“对了，我端了热汤上来，快喝几口！”
谁知他伸臂一揽，突然将她拢入怀中，她被吓了一跳，猛地挣扎，却被他牢牢地困着，无法月兑身。
鞠清子急道：“侯爷……松手……松手……”
“我觉得冷，”他像抱着一个绒毛玩具似的紧紧抱着她，笑道：“这样暖和些。”
“盖被子……”鞠清子听到自己的声音在发颤，“盖了被子就不冷了……”
“被子还要焐热呢，”他道：“现成有个暖和的，为什么不要？”
他还真把她当暖炉了？鞠清子好气又好笑，幸亏方才将门关了，否则这暧昧的一幕若被谁瞧着，还怎么活。
生平第一次倚在他怀中，她发现自己竟有些意乱情迷，他的身上散发出清雅的香味，仿佛晨曦兰草，但又没那娇柔，说不出的好闻，若说是她暖着他，不如说是他暖着她，毕竟他身形高大，足以包覆着她，像蚕结的茧。
她听见他的心跳声，这么近，就在她的耳边，而她自己胸中也是怦怦直跳，像两颗星撞击在一起一般，她能感受到明亮的火焰在跳跃。
“别动。”他低声道：“就这样待一会儿，别动。”
语气里满是恳求的意味，让她顿时心软了，不舍得再推开他，就这样乖巧地蜷缩着。
反正就一会儿，暂时让她忘却一切，沉沦于片刻的享受吧。
就算是毒品、迷药，吞就吞下了，这一刻，她不后悔，她甚少被感性打败，一直以为自己非常理智，但她毕竟也是血肉之躯，是凡人而已，心防没那么牢固，终归会有受不了诱惑的时候，这就是所谓短择的快乐吧？
可惜，这么短，短到只能在他怀里停留一刻……
“黄小姐邀请我到她府上做客呢。”她情不自禁地向他道出自己的烦恼。
“她果然你一见如故啊。”奚浚远哑声笑道：“比如高兰，还有我娘，从前也喜欢邀你去她们府上做客。”
“可是……明天司徒功会来。”她答道。
“我此刻将他的妻子搂在怀里，算不算十恶不赦？”奚浚远故意问道。
“该浸猪笼了！”鞠清子瞪了他一眼。
他哈哈大笑，将她搂得更紧。“我就知道、我就知道，你不可能对我完全不在意。”他这得意洋洋的样子，让鞠清子真想揍他一拳。
“司徒功来了正好。”奚浚远又道：“明儿我跟你一块去黄府，索性跟司徒功说清楚，以后他前妻归我，他爱娶谁就另娶谁去！”
“别开玩笑！”鞠清子拼命撑起身子。
“怎么，你不喜欢我啊？”奚浚远撩起她的头发，“若说从前我还不太自信，但此刻我能确信——你是在意我的。”
鞠清子的脑中此刻乱哄哄的，被他这么一挑逗，什么矜持都忘了，不行……不行，若头脑一热就此答应了他，她岂不是白折腾了？终于，她决定测试一下他，“侯爷，我能问你三个问题吗？”
也不知从前为何没给他做过测试，仿佛心里有些害怕，万一结果不如人意，她会很难过？毕竟，在她的想象中，他是那么美好。
但此刻，她真的很想知道，他究竟是什么样的人，是否值得托付终身。
或许因为这一刻，她有一刹那，想尝试跟他在一起……
她曾说过，希望他永远不要来找她，当她故意表明自己要和前夫复合时，他懂得知难而退，才是真正老实的棒子男，因为棒子会倾尽所有追求一个女子，不可能付出超越自己承受能力的代价，此外的，就是多偶的老虎或者鸡了。
她不希望他是老虎或鸡，但说实话，当她看到他出现在此地，发现他对她锲而不舍时，她竟有些高兴，亦有满满的感动。
好奇怪的情绪，就像感生与理性在角斗，明明这是与她的理论相违背的事……
她想知道到底哪里出了错，所以，必须使出杀手锏。
“什么问题？”奚浚远问道。
鞠清子慢慢地道：“假如有三个女子都想做你的妻子，但你只能娶一个，听我的描述，你选一选，究竟要娶那一个——”
“我选苞你最像的那个。”他听也没听，就利落地答道。
“不要花言巧语，”鞠清子抿唇，“必须认真回答我的问题。”
“好、好。”只要她高兴，他愿意陪她玩这个游戏，他认真地道：“你说。”
鞠清子开始讲述，“第一个女子，她身世清白，性格温柔，待你专情无比，她还很勤快，女红了得，厨艺绝佳，可是，她相貌平平，算不得漂亮。”
“嗯，”奚浚远思考片刻，“第二个呢？”
“第二个女子，她曾经有过青梅竹马的情郎，或许已经不是完璧之身，但她与你门户相当，性格大方，偶尔闹些小脾气，却是通情达理之人，而且知情识趣，长得相当漂亮。”
“嗯，”奚浚远仍是那个表情，“第三个呢？”
“第三个女子曾是青楼花魁，倾城之色，绝世之姿，她攒的钱，替自己赎了身，在京城附近购有田宅，家财丰厚，她待你也十分专一，性格亦很温柔。”
“嗯。”奚浚远凝眉，“没了？”
“没了。”鞠清子道：“就这三个。”
“有点难选啊，”他意味深长地道：“像个陷阱。”
“对啊，就是考题。”鞠清子瞧着他。
“我若答错了，岂不是自己跳进了深坑？”奚浚远笑道。
“如实回答就好。”鞠清子道：“不论哪一种答案，其实都没错，不过是不同的人罢了。”
“可以容我想想吗？”他道。
“可以啊。”
“我过几天再答复你吧。”奚浚远又恢复了嬉皮笑脸，“咱们先在隋县玩玩。”
他还真是兵来将挡、水来土掩，狡猾得很！鞠清子无奈地：“想一日总该够了，明日我从黄府回来，就要听到答案。”
她问奚浚远这三个问题，倒与教给黄小姐的不同，因为目的不同。
黄小姐的苦恼在于要不要嫁司徒功，而她想知道的是奚浚远究竟属于哪一类人。
司徒功是个老虎男已有定论，只要能当个合格的丈夫，黄小姐肯定就嫁了，可她更在乎奚浚远的本性值不值得她去爱。
“好，明日我回答你。”奚浚远继续道：“倘若答对了，你不许再理睬那司徒功了，他爱娶谁娶谁，从以后，与你无关。”
“好。”鞠清子点点头。
“倘若答对了，”他伸手抚弄她的长发，“我便要日日如此，让你在床前伺候。”
这……这是什么鬼话？鞠清子垂眸不语，双颊却泛上一抹绯红，微微笑着。
顿了下，鞠清子道：“明日，你别跟去黄府，有些事情，我想自己解决。”
她和司徒功虽早已做了了断，但她还是想帮帮他，毕竟从前婚姻失败，也有她自己的责任，他若能娶到如花美眷，她也能释然。
黄小姐看上去为人不错，只是不知道司徒功能否胜任做她的丈夫，假如能成就姻缘便再好不过，无法成就，也该劝黄小姐快快撤退，以免误了终身。
婚姻没有对锆，只有是否匹配，她一向如此认为。
“好，”奚浚远道：“明日我就歇在客栈等你回来。”
他的嗓音这样低醇，就在她耳边缭绕，惹得她耳根痒痒的，脸儿更加红……
希望明天，一切都能有完美的答案。
隔日一早醒来，鞠清子觉得自己好像有些感冒了，打了好几个喷嚏，手脚也有些冰凉。今日要到黄府做客，可不能病了，她连忙下楼找了老板娘，问问客栈里有无现成的药。老板娘给了她一包感冒茶，无非是金银花、野菊花、板蓝根配成的方子，她烧了热水冲茶，一饮而尽，期望能暂且缓解症状，没料到这配方还挺灵，她喝下不过半个时辰，整个人又清爽了起来。
老板娘热心道：“妹妹，我这里有一个水囊，你把这茶再冲一剂，装在水里，一会儿去了黄府再喝一次，以防病况复发。”
鞠清子笑着点头，心里感激老板娘的好意。
没多久奚浚远也起身了，怕他担心，鞠清子没把自己感冒的事对他讲，却暗地叮嘱老板娘也给奚浚远喝些感冒茶，以防他被传染了风寒。
到了午时，黄府派了轿子来接，鞠清子便随墨玉而去。
墨玉叮咛道：“鞠娘子，司徒公子下午才来，我们小姐想请你先与她一块用午膳。”
“黄小姐太客气了，这怎么好意思呢？”鞠清子连忙道。
墨玉道：“这是礼数。我们小姐说，应该如此。”
黄家果然是隋县首富，那庭院的气派程度一点也不输京城的官宦人家，鞠清子跟着墨玉穿过层层院门，终于到达黄小姐的闺房。
“鞠娘子，你来得正合适。”黄小姐起身对她笑道：“今日吃火锅，这汤底刚刚烧开。”
说真的，自从她来到萧国，还是第一次吃火锅呢，天气正寒冷，想到有热呼呼的汤身，鞠清子心下就雀跃。
“黑玉，把昨儿那好吃的蘑菇烫一烫。”黄小姐道。
“是。”墨玉自一旁的桌边端过一盘鲜蘑菇。
黄小姐道：“这个季节鲜蘑菇少了，好不容易从南边弄了些过来，说是什么地方的特产，我昨儿吃了一次，竟比肉还香。鞠娘子，你也尝尝。？
想来，是把她当上宾了，所以以才捧出如此罕见的美味。鞠清子连忙夹了一筷子尝了尝，这蘑菇果真是女敕滑无比，有些像她吃过的意大利牛肝菌的味道，这让她无比诧异，她称赞：“的确香得紧，这样浓香的蘑菇，该是菌中极口了。”
“墨玉，给鞠娘子倒一杯甜茶。”黄小姐又道：“吃火锅容易觉得过于咸辣，喝甜茶正好。”
“不不，”鞠清子拿出水囊，“我这里有带来的茶，昨儿似乎染了风寒，得多喝这个。”
“那就不勉强了。”黄小姐道：“鞠娘子，你随意，别客气。”
鞠清子一边饮着感冒茶，一边喝着火锅，这感冒茶还加了甘草，味道清甜，配火锅正好。
黄小姐十分随和，虽然样子柔柔弱弱的，行事却很大方爽快，鞠清子觉得，比起高兰郡主，黄小姐才算得真正的大家闺秀。
两人聊着天，也不知过了多久，墨玉忽然匆勿来报，“小姐，司徒公子的马车已经到大门口了。”
司徒功？他终于来了吗？
“黄小姐，不如我回避一下。”鞠清子瞧着房间角落有扇屏风，“不过察言观色而已，我在那后边也一样看得清楚的。”
黄小姐思忖片刻，点了点头，“也好，省得麻烦。”
当下丫鬟们收了碗筷，撤去火锅，重新上了茶点，鞠清子便避到屏风后。
没一会儿，墨玉引着司徒功进来，今日司徒功显得得格外彬彬有礼，一袭淡色长衫也衬得他似谦谦君子。
“黄小姐。”他作揖道。
黄小姐微笑着，与他相对施了个礼。
黄小姐道：“司徒公子，车马劳顿，先坐下喝杯茶吧。”
司徒功缓缓坐下，两人一时无语，只是客气地低着头。
墨玉倒是在一旁替小姐着急，轻咳了两声，似乎提醒黄小姐不要沉默太久。
黄小姐终于道：“司徒公子，有些话呢，我相当面说个明白，今日请你来也是为了此事。”
“无妨，”司徒功道：“小姐有话尽避说是。”
“听公子家中曾有过妻子，如今她过得可安好？”黄小姐道。
司徒功道：“我前妻与姑母在一块做些小本营生，如今我与她也没有往来了，小姐大可放心。”
“听闻公子家中还纳有一妾，”黄小姐顿了顿，又道：“虽然纳妾是寻常事，我本不该过问，可妻妾之间若不和睦，也会闹得家宅不宁……”
司徒功道：“这个小姐也可放心，我那妾室并非刁蛮之人，我会多加管束的。”
鞠清子发现，黄小姐与从前的原主的确是不同的，黄小姐并不十分在意纳妾之事，可原主似乎非常爱吃醋，这或许就是原主婚姻失败的缘由吧？原主不能接受伴侣拥有多个配偶，所以心中藏着一根刺，日常稍有不和，便会崩溃。
而黄小姐明显比原主心平气和得多，这一问一答间也十分理智，所谓什么锅配什么盖，男子若是多偶的老虎男，就该娶能容忍多偶的女子才对。
从这一点上看来，黄小姐与司徒功还算合适。
“我有三个问题，想问问公子。”黄小姐终于步入正题。
“请问。”司徒功答道。
黄小姐礼貌道：“公子别见怪，这三个问题可能有些唐突，不过一时唐突，也比终身后悔的好，所以我不得不问。”
“黄小姐究竟想问什么？”司徒功凝眸。
“第一，”黄小姐道：“公子打算以何为聘礼？可愿意将你家中的全部财产都送至我们黄家吗？”
司徒功怔了怔，显然没料到会是这样的问题。
鞠清子站在屏风后等待答案，她能感到黄小姐略微紧张，连呼吸声都变得急促。
“全部家产为聘？”司徒功思索片刻，“说实话，有些为难，毕竟我家中还有父母要奉养，族中长辈亦不会答应。”
“公子是不愿意了？”黄小姐追问道。
“这样吧……”司徒功答得慎重，“以一半家财为聘，可算有诚意？”
“一半？”黄小姐眼中闪过一抹惊喜，“公子真的愿意拿出一半？”
“不仅如此，婚后我做生意，若是赚了钱，也会把红利分一半给小姐当体己钱。”司徒功道：“家中祖产我做不了主，但若是自己赚的便好说，这红利小姐若想全拿了去也行，不过得给我留些本钱。”
“我明白了。”黄小姐不由嘴角浮现笑意。呵，这算过关了，就如鞠清子所说，这已经是一个重利的男人最大的诚意了。
“第二个问题呢？”司徒功问道。
黄小姐问道：“若我生子嗣的时候难产，你是保大人，还是保孩子？”
这一次司徒功倒毫不犹豫，月兑口道：“当然是以小姐你为重。”
鞠清子有些意外，没想到司徒功竟能答得如此利落，可见在他心里，妻子还是有相当的分量。老虎男虽然多偶，但对伴侣都好的，也愿意负起为人夫君的责任，她从前的理论没有错。
“公子真的愿意先以我为重？”黄小姐有些难以置信，“我还以为男人都会先顾及子嗣……”
“孩子可以再生，说句不中听的话，还有妾室呢。”司徒功道：“但爱妻的命，终究重要。”
还有妾室这话若被专一的棒子女听到，估计会勃然大怒，但黄小姐则不然，她眼中颇为欣悦。
对啊，还有妾室，妾室也可以生孩子，而且按萧国惯例，妾室生的孩子必须归正妻扶养，称正妻为母亲。而老虎男不会把鸡蛋放在一个篮子里，所以他也不会那么在乎其中一个女人有没有生育能力。
“最后一个问题，”黄小姐道：“若我与令堂同时掉进水里，公子是先救她，还是救我？”
司徒功笑了，仿佛这是最让他感到轻松的一个问题。
“实不相瞒，我不会凫水，不过我母亲倒是会的。”他道：“不知黄小姐水性如何？若也不会凫水，想来我母亲会先救黄小姐再救我，毕竟我是男人，在水里能多撑一会。”
这个回答如此巧妙，黄小姐几乎要心花怒放。
连鞠清子也觉得司徒功的情商实在高，这个答案意味着黄小姐根本不必担心婆媳关系，甚至当儿子与媳妇产生矛盾时，婆婆会帮着儿媳妇。
鞠清子发现从前她真是错看司徒功了，原来他可以当一个好丈夫，他俩的婚姻之所以没有善果，只因为，原主并非像黄小姐这般适合他。
站在屏风后，鞠清子发现，此刻黄小姐正往她的方向张望，隔着屏风的缝隙，她给黄小姐了个手势。
其实不必多言，黄小姐也该知道今天的测试令人十分满意，鞠清子亦吁了一口气，彷佛了却一桩心中的大事，前尘的种种羁绊，谁亏欠过谁，谁负了谁，都似乎不值一提了。
一别两宽，她与司徒功，至此各生欢喜。
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