一大早，周砺剑就准时起床洗漱，打扫室内和房前房后所有卫生，甚至连被子也叠成部队豆腐块。周砺剑母亲一个劲地夸：“还是部队好哇，能把你培养成这样，我这个当妈的也省心。”
周砺剑笑笑说：“这些都是每名军人必须做到的。”
周砺剑母亲说：“红菱这孩子很不错的，在学校教书口碑都一直很好，我和你爸都很满意，你也不要嫌弃她。”
周砺剑不耐烦地说：“妈你就别瞎掺和了，我烦着呢。”
周维强一听，说：“你小子怎么就这么没出息，还是干部呢。人家红菱对你有意，你怎么就跟个木头人似的。”
周砺剑说：“爸，我这不也为难嘛，昨晚铁铸已经跟我摊牌了，他说他非娶到红菱不可。一边恋情，一边是兄弟感情，你说我咋办？”
周砺剑母亲说：“作孽呀。”
周维强对周砺剑母亲说：“年轻人的事情你*啥心？”
周维强把周砺剑叫到身边坐下，然后点了一根烟，深深地吸了一口，吐出浓浓的眼圈，说：“现在你也长大成人，有自己的事业，什么事情有自己的主见了，所以有些事情我不得不说呀。”
周砺剑见父亲严肃的表情，连忙问：“什么事？”
周维强说：“解放前，铁铸的曾祖父是龙门县最大的大地主，他横行霸道，强占民田，无恶不作，十个儿子个个武艺高强，全部都是双枪将，不但枪法精准，而且杀人不眨眼。抗战时期，铁铸曾祖父给日本人做过事情，腾出房子给日本人驻军，龙门县的老百姓无不深恶痛绝。就是这样一个人物，红军时期，我军的一位高级指挥员被国民党军队追杀，铁铸曾祖父得到消息，冒死带首长等人钻进龙门山的白岩洞。敌人迅速将洞口包围，铁铸曾祖父领着首长等人破釜沉舟，用木筏子走白岩洞里水流湍急的阴河。以前，凡是走这条阴河的人，就从来没有有人生还过。在铁铸曾祖父胆大心细的高超*舵技术下，他们走出二十里的阴河，逃到七里峡得以月兑险。铁铸曾祖父还亲自将高级指挥员送至归队，受到了红军首长的高度赞赏。1949年解放龙门县城时，县里国民政府及军警都已经投降，铁铸曾祖父却率领儿子和家丁护院拼命抵抗，结果9个儿子全被解放军打死，铁铸曾祖父和祖父被当场活捉。”
周砺剑没想到钟铁铸的曾祖父有这么传奇，便耐着性子继续听父亲讲。
周维强接着说：“新政府知道铁铸曾祖父当年救过的那位红军高级指挥员，已经在中央担任重要领导岗位了，便发电报请示地区政府。地区政府再层层请示，直到那位首长那里。老百姓知道铁铸曾祖父、祖父被抓，纷纷要求新政府将铁铸曾祖父和祖父枪毙。由于民愤激发，新政府决定对铁铸曾祖父和祖父执行枪决，以泄民愤。县公判大会那天，龙被*场人山人海。刑场上，刚要对铁铸曾祖父和祖父执行枪决时，中央首长电报发到，要求县政府不予枪决。县政府领导看老百姓群情激愤，知道不枪毙是不行的了。于是，决定先斩后奏，枪毙了铁铸曾祖父和祖父，老百姓大快人心。”
周砺剑问父亲：“那中央首长就没有追究吗？”
周维强说：“人都已经死了，还有什么好追究的，民愤所至，责不罚众，首长还能说什么呢？”
周砺剑点了点头问：“那铁铸父亲是怎么来的？”
周维强接着说：“当时铁铸父亲还不到1岁，政府就将铁铸父亲安排到我们龙门乡，由五保户领养。后来，铁铸父亲长大了，娶了媳妇。文化大革命时，由于成分不好，铁铸父亲经常被拉出去斗，钟铁铸母亲刘瑶瑶也牵连其中。那时候，领头斗铁铸父母的就是红菱的父亲柴向东。柴向东确认铁铸曾祖父在龙头沟埋藏了很多金银珠宝，便*迫铁铸父亲说出来。铁铸父亲不说，柴向东就斗得很残酷，铁铸父亲经常是遍体鳞伤，浑身是病，一直持续到文化大革命结束。八十年代初，铁铸父母喜得铁铸，夫妻俩有了精神寄托。可是好景不长，在铁铸出生后不久，就因病含恨去世了。刘瑶瑶把铁铸父亲去世的一切过错，全部归结到柴向东身上。”
“有一天，刘瑶瑶到我们家来，说如果她以后不在世了，请我们一定要把铁铸拉扯大。铁铸一岁时，也就是红菱半岁那年，红菱母亲和刘瑶瑶两人都在河边柴家滩洗衣服，为争一块有利地形，争吵扭打起来，结果双双掉进滩里。我正在地里干农活，听见呼救声，赶紧跑来相救，救起了刘瑶瑶，结果红菱母亲却淹死了。由于不是故意杀人，刘瑶瑶被劳动教养两年才放出来。期间，铁铸一直是我和你妈带着的。刘瑶瑶出来后，柴向东发誓要报仇，一直欺负刘瑶瑶，*得刘瑶瑶吃老鼠药自杀。经过洗胃紧急抢救，刘瑶瑶才被救活。柴向东感到确实过分，也十分内疚，我们也一直劝不要冤冤相报。在全村人的劝说努力下，柴向东和刘瑶瑶两家的恩怨才就此了结。从此，两家慢慢和好，越走越近。这两年，铁铸发达了，连小煤矿也承包给柴向东了。听说昨天，小煤矿发生瓦斯爆炸，死了好几个人。”
听到这里，周砺剑说：“昨天发生的事情我都知道了。”令周砺剑震惊的是，没想到铁铸与红菱两家原来有如此错综复杂的恩怨情仇，由此才明白红菱与自己恋情的摊牌，无非是受两家关系很大的牵连。俗话说，拿别人手软，吃别人的心软。柴向东为何处处替钟铁铸说话，无非是拿人钱财、替人消灾。
正思忖着，突然手机响了，周砺剑不想让父母听见，立即走到小院子里接电话。
“砺剑啊，你小子回家整天在温柔乡里，到家了也不给我们回个电话报个平安？”教导员的声音。
周砺剑立马堆笑说：“哎呦，回来太忙了，都来不及向您报告，我正说今天给您打电话呢。”
教导员说：“我有政策你有对策啊？整天给我贫嘴，对象搞定了没有啊？”
周砺剑生怕父母听见，小声地对教导员说：“哪有那么容易呀，不行哪。”
教导员说：“走的时候不是给你下死命令了吗？完不成任务，回来我给你把肩上扛的豆豆都摘掉，罚你围着小岛跑30圈。哈哈哈哈。要不要请求火力支援呐？”
“教导员整天拿我开涮，此一时彼一时呀。嘿嘿嘿，回来我给您带点特产贿赂贿赂您，千万别给我穿小鞋啊。”
炎热的夏季，让周砺剑感觉比海岛温度高多了。海岛艰苦归艰苦，但夏天绝对是一个避暑山庄。
周砺剑母亲说：“夏天电风扇扇多了，老了容易得风湿关节炎。”于是专门给周砺剑准备了一个蒲扇。
周砺剑一边扇着蒲扇，一边寻思着如何找机会与柴红菱见面。突然，一双手蒙住了周砺剑的双眼，周砺剑想挣扎，手却越紧。周砺剑能感觉到是一双灵巧细女敕的手，难道是柴红菱？不可能！周砺剑潜意识里感到，柴香菱。
周砺剑说：“小丫头鬼精灵的嘛，你就别装神弄鬼的了，还用得着我猜吗？”
柴香菱咯咯咯咯地笑着松开手，然后俯身贴着周砺剑的耳朵悄悄说：“砺剑哥，我觉得我伯父他们那个煤矿瓦斯爆炸事故有蹊跷。出了这么大的事情，我伯父就到公安局去了一趟，出来就没什么事情了，遇难者家属也没什么动静了。”
周砺剑说：“好啊，你小丫头还挺狠的嘛，是不是要大义灭亲哪。”
“别瞎说，我的职业要求我必须有新闻敏锐的捕捉能力。砺剑哥，你就帮我这个忙嘛，我一个人到龙头沟那深山老林，我害怕。以前不是还有人在林子里遇见过狼吗，你就忍心我被狼吃掉啊？”柴香菱嘟了嘟嘴，撒娇地说：“再说有你给我做保镖，就好比一只老虎在我身后保护我，我走到哪里都不会害怕。”
“照你这么说，你是小狐狸精喏。”
柴香菱说诧异地问：“这话从何说起？”
“你自己说的嘛，狐假虎威，我是老虎，你不就成了狐狸吗？”柴香菱双手狠狠地拍打周砺剑，追得周砺剑哈哈大笑地东躲西闪。
周砺剑和柴香菱在龙门乡地磅房等候开往龙头沟的拉煤车，可能是由于炎热夏季的缘故，两人等了半天也没有一辆经过。为了赶时间，两人决定走小路前往。陡峭崎岖的山路让柴香菱气喘吁吁，对周砺剑却没有丝毫影响，在海岛每天跑台阶成了家常便饭。
龙头沟树林茂密，空气清新，泉水叮咚，溪水涔涔，一棵棵合围粗的松树直冲云霄，一棵棵斑竹随风摇曳。龙门乡的村民经常在龙头沟一带打一些野鸡野兔，采一些松树菌，掰一些斑竹笋，打打牙祭，给平凡的生活增添了无限乐趣。
“嘘——”突然，周砺剑示意柴香菱停住，然后眼睛骨碌碌地直转，露出十分紧张的样子。
柴香菱贴在周砺剑耳边悄悄问：“怎么了？”
周砺剑故意说：“前面树林里有狼，发绿的眼睛露出凶残的样子。”吓得柴香菱呀呀呀地直往周砺剑怀里钻，直乐得周砺剑哈哈大笑。
柴香菱这才发现周砺剑在骗自己，娇嗔地又追又打，追得周砺剑呼呼往山上跑。柴香菱一看周砺剑跑太快，又蹲在地上撒娇不愿意走。周砺剑没办法，只能返回接柴香菱。柴香菱非要周砺剑背她一段路，否则就不走了。周砺剑只得应从，幸好柴香菱还不是太沉，一溜烟功夫就把柴香菱背到了指定的地方。一路上，柴香菱和周砺剑点风景好的地方相互拍照，打发了路上无聊。
爬到龙头沟时，两人差不多用了一个小时。前几天发生瓦斯爆炸事故的矿井，整个矿井四处静悄悄。两人走到洞口，只见上面已经贴了县矿业局严禁开采的封条。两人往洞口里探望，洞里黑漆漆的一片，什么都看不见，只听见石缝滴下的水声十分清脆。站在洞口，洞里一阵阵凉飕飕的风吹出来，格外凉爽。
“干什么的！”突然，一个吼声从他俩背后传出，划破了寂静的山林，吓得柴香菱一哆嗦。两人定睛看去，只见一个矿工模样的人瞪着眼睛走过来。接着，小房子里又走出三个矿工。
周砺剑连忙说：“我们是来游玩的，路过这里，就随便看看。”
领头矿工半信半疑地说：“要玩到别处去玩，这里没什么好玩的，你们走吧。”
后面一个矿工突然惊讶地说道：“这不是那天来采访的女的吗？”矿工头一听，立刻横眉冷对，命令柴香菱把照相机拿出来。
柴香菱说：“我又没有拍什么，凭什么把相机交给你们？”
矿工头说：“找死啊，送上门来了，弟兄们，给我上，把相机抢过来。”后面3名矿工蜂拥而上，柴香菱转身就跑，周砺剑正面迎战。凭着过硬的军事本领和散打技能，周砺剑很快将3名矿工打蒙了。
矿工头见不是周砺剑对手，便回去抄家伙，4人转身跑回小屋拿家伙。周砺剑一看不妙，拉着柴香菱就逃。矿工头领着三人拿着大斧头、弯刀、铁棒直追而下。柴香菱被周砺剑拉着气喘吁吁，上气不接下气。
追了半里地，矿工头见追不上，便恨恨地朝周砺剑骂了几句，然后怏怏回去。
找了个平坦的地，柴香菱用溪水洗脸，捧了一口就喝，周砺剑也跑累了，坐下来歇息。
柴香菱说：“真刺激，今天要不是你来护驾，我早就被他们抓起来了。”
“你伯父手下的矿工还真不赖嘛，个个身手都还可以，就是连你都不认了，实在太没人情味了吧。”
“我就每年寒暑假回来，乡上有几个认识我啊，再说我从来就没跟这些矿工打过交道。”
“你就别谦虚了，出事故那天你来了一次，你看今天就被人认出来了吧，这年头，人长得漂亮，走到哪里都有人追。”
柴香菱气急败坏，说：“哥你真坏。”然后，对着周砺剑的右脸就亲了一下。这一下，让周砺剑措手不及。
这时，周砺剑发现柴香菱透红透红的脸上写着美丽与纯真，洗脸时被溪水浸湿过的秀发一缕一缕如片片情丝。