见小蛮浑身发抖，黛玉不觉奇怪道：“小蛮，这花？”聪慧如她，已经隐约猜到可能是这菊花的缘故了。
小蛮忙看了她一眼低声道：“菊花是淑妃娘娘最喜爱的花，那片菊圃平素是没人敢进去的，全是小蛮的错，竟是忘了告诉姑娘了！”哦，原来如此，黛玉神情一顿。
水溶哼了一声，看着小蛮从牙缝中迸出几个字：“既然如此，那自己便去领罚罢！”小蛮忙不迭地应着：“多谢王爷，小蛮这就去！”说着站起身来便急急地欲去。
“慢着，”黛玉忙阻止，水眸清冽，迎向水溶的目光：“王爷责罚小蛮，潇湘无权置喙，可此事是我做的，要说治罪，潇湘也难逃其咎！”语气坚定而果绝。
小蛮悄悄地扯了扯黛玉的衣袖，潇湘姑娘真是，由她一个人来承担便是了，她怎么又何必多此一举呢，见她维护自己，小蛮心里不由感激万分，小姑娘眼圈有些潮湿。
黛玉微微一笑，对小蛮道：“小蛮，此事因我而起，如今连累了你，潇湘心里不安，一人做事一人担，与你无关的！相信王爷自会赏罚分明！”
小蛮仍想申辩，水溶一皱眉：“你们俩既然彼此袒护，争着受罚，那本王这次便网开一面，”说着向小蛮一挑眉：“罚便免了，但以儆效尤，到晚膳前不得进食。”
黛玉一怔，这是哪门子的责罚啊，不给饭吃？
正愣怔间，水溶长眸扫向她，微微眯了眯眸子：“既然潇湘姑娘想领罚，那晚上待本日想出如何处罚来再说！”说罢蓦地转身，飞起的袍裾昭显着那份霸气和倨傲。
望着水溶飞扬的身影，黛玉微微松了口气，看看旁边的小蛮不觉有些歉疚：“小蛮，是我不懂府里的规矩，连累你受苦了！”
小蛮却由衷地道：“姑娘莫要如此，是小蛮忘记了向你讲述这些忌讳了。不过王爷此次已经算是从轻发落了呢，要知道，以前也有人不懂这个规矩摘了菊圃的花，王爷震怒，不顾任何人求情，打了那个丫鬟二十板子后，还给撵了出去！”
说着抚了抚心口，状甚欣慰道：“王爷对我已经是法外开恩了呢，是看在姑娘的面子上哩，一天不吃饭没什么的，我能挺过去的，姑娘放心好了，你不必自责的！”
说着复又担忧道：“只是不知王爷会如何责罚姑娘，姑娘可要做好准备！”一面忐忑不安着，黛玉心内一热，忙道：“没关系，做错了事便要承担处罚，不管什么样的责罚我都会承担的，小蛮放心便是！”
一面复道安慰着她：“此次王爷从轻处罚你了，想必也不会苛责于我罢！”小蛮点点头，想了想脸上浮起一丝天真的微笑。
二人往回走，黛玉好奇地问道：“这是何时定的规矩？”
小蛮摇摇头：“我也不清楚，自我来府里，便有这个规矩了，所以阖府上下均知道，所以，每年菊花开得再好，也没人敢折，只得远远地看看。”黛玉点点头。
用罢晚膳，黛玉婷婷来到了书房，想了一路，不知水溶会如何责罚自己，胡思乱想着已到书房，轻移莲步慢慢走了进去。
水溶早已坐在椅中，此时正襟威坐，目不斜视正看着什么，听到黛玉的脚步声，也并未抬头。
黛玉只得悄悄地走到自己的小书案前，觑觑水溶的脸色，英眉微拧，但神情看不出异常，不觉心内微微一松。顺手执起案上的一份文书来，装作认真的样子看着，眸子却留意着水溶的一行一动，等待着水溶主动开口。
水溶看着手中的奏表，眼角的余光却丝毫未漏下黛玉的细微表情，半晌，放下手中的文书，转向黛玉，一双长眸锁定那张清丽的容颜。
黛玉感觉到对方投过来的视线，不觉一蹙眉，见水溶仍自沉默盯着自己，黛玉只觉得浑身不自在，为避免尴尬，只得轻声道：“不知王爷如何责罚潇湘，今天的事，实为潇湘之错！”
水溶心内蓦地闪过母妃的容颜，那张温柔秀美的脸，始终是微笑着的。菊花是母妃喜爱的花，曾经府里有人不懂规矩擅自折了，被自己重罚过，但潇湘？
眯了眯长眸，一挑眉：“你觉得本王如何惩罚你才算不过分呢？”
黛玉微垂着眸子：“潇湘不知，但无论王爷如何责罚，潇湘也无怨言！”语气柔婉，却说不出地凛然。
水溶冷冽的眸子慢慢地柔和了下来，盯了黛玉半天，突然道：“既然采花，想必你也很喜欢菊花，不知本王猜得对不对？”一句话倒令黛玉一怔，她猜不透水溶话里的意思，水眸闪了闪，点点头。
水溶长眸蓦地光彩迸射，嘴角扯起一抹似有似无的笑意：“即然喜欢，那便赋首菊花诗，算做是本王对你的惩罚，如何？”说罢墨眸波光潋滟，看着黛玉。
黛玉长吁一口气，微微浮现出一丝笑意，一时并未考虑太多，轻声道：“王爷此话当真？”
水溶眸子一眯：“本王何时说话不算数了，半柱香的时间为限，如果做不出来，那便要和小蛮同样的惩罚！”说着执起书案上的茶盏，微微抿了一口。
黛玉水眸一闪，轻启樱唇：“也要禁食吗？”
水溶眉梢一挑：“本王向来赏罚分明！”黛玉微微一笑：“一言为定！”
水溶唤进墨雨找出一支梦甜香燃了，黛玉铺好宣纸，看了看水溶，问道：“王爷，可以开始了吗？”水溶微微颔首。
黛玉眸底闪过一丝慧黠的笑意，水溶的这种惩罚方式，正合她意，巧得很，这菊花诗，当日和姐妹们同做时，她一个人便做了三首，而且首首夺魁，此时正好应景。
但又不好如此容易地赋来，于是佯装苦苦思索的样子，水眸望着外面溶溶的夜色，可是心却翩飞如蝶，思绪潮涌。大观园的时光，是自己人生中最快乐的罢，姐妹们整日里琴棋书画，赏花玩景，闺阁中轻松快乐，无忧无虑，自己虽寄人篱下，但姐妹间的关心至今仍是自己心底柔软的一隅。
还有宝玉，性子温柔，对自己是最好的，他的陪伴令自己在贾府七年孤苦的日子不再觉得孤单。只可惜韶光易逝，快乐如流年飞度，世事无常，转眼间树倒猴逊散，繁华落尽，一切成昨。
水溶眯起墨眸看着黛玉，见她陷入沉思中，似有些心不在焉，神情有些怅惘和失落。
他模不透她在想什么，一时有一股子冲动想开口问寻，如此灵秀的女子，凭着感觉他觉得她应该是有才情的，故才借机试探试探，没想她竟并不拒绝，心里反倒有了一份期待。
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