逃跑回来的宋哲武，在城门口遇到了参谋长萧国栋派来找他的旅部通讯兵，匆匆回到旅部，萧国栋正焦急地等在旅部里。宋哲武有些诧异：“发生什么事了？”“刚才那个陈书记长来过了，他说5天后，中央党部二处处长、中央裁军编遣巡视员卢佐及随从人员将到涞源。”“他们来涞源的目的是什么？”宋哲武有些不解。“按陈书记长的说法，卢佐是来具体办理我们加入国民党的事，可是他那个巡视员的身份让我有些担心。会不会南京方面对我们这支部队不放心，要裁减啊。”萧国栋忧虑地说。
宋哲武掏出一个精致的银质烟盒，从里面取出一支，点燃后深深吸了一口，靠在椅子上皱着眉头思索起来。宋哲武平素不经常吸烟，只有在碰到棘手的问题时才会拿出他的小烟盒。萧国栋知道宋哲武的习惯，也不打扰他，只是静静地坐在一边。
宋哲武一支烟吸完，心里也有了主意：“萧大哥，我判断这个卢佐绝不是为裁减保安旅的事来的，应该就是那个姓陈的所说的那样，是来办理我们加入国民党的事情。这次裁军，明显是南京方面深感各地方派系，拥兵自重，尾大不掉。而且主要就是要对付桂系，西北军，晋绥军，其他各路人马暂时还不会去动。此其一；其二，我们是河北地方保安部队，本不在裁减之列，即使要裁，也要有河北省政府来裁，南京方面如果要裁减我们保安旅，必然会通报河北省政府。可是，现在北平方面没有任何消息，说明，卢佐一行不是来裁减我们保安旅的。”
萧国栋本来也是个心智聪慧的人，只是对裁军的事过于敏感，又加上他是保安旅里除宋哲武外，最了解宋哲武家底和保安旅真正实力的人，这么一支大军，要说现在拉出去和各派系叫板，还有些不现实，可是一旦有机会，他绝对会让任何人望而生畏的。所谓关心则乱，萧国栋深知，自己这个小兄弟拉起这支部队的不易，要保住这支部队，实现他的雄心壮志更加不易，因为太过关心，所以一时倒没想明白。宋哲武一说，他也立刻想通了这件事。
“文戈，你的分析很对，而且我认为让卢佐来也许还有就近观察我们实力的目的，所以我认为我们现在是应该展示我们的实力的时候了。”
如果历史的脚步还是按着既定的轨迹前行，那么29年3月以后开始，直到1930年中原大战，各处都乱成一团。虽然忍藏实力可以取得出其不意的效果，可也有一个坏处，就是不被人重视，当然也不易被各方承认，对实现他的目标也就会有很大难度。以前忍藏实力是因为他太弱小，很容易被各方吞掉；可现在，他已经长大了，已经很强壮了，除了南京方面已经没有人可以轻易地吃掉他，现在确是应该他高调出场了。
想到这里，宋哲武对萧国栋说：“对，现在是我们展示实力的时候了。我想，把我们原定的半年考核时间，提前，就在5天后开始。”萧国栋想了想说：“文戈，我看这样，我们就把开始的时间定在卢佐来的第二天，时间大致在五六天后。另外，你看是否要给北平发个电报？”“要发，就把卢佐来的这件事原原本本地告诉北平方面。”宋哲武不假思索地说。这件事必须告诉商震，现在保安旅的唯一保护伞就是商震，如果让他误会保安旅抛开他投向南京，就不妥了，虽然商震自己也在向南京靠拢。
五天后，卢佐一行终于风尘仆仆地来到了涞源，因为还有不到20天就过春节了，卢佐着急回南京同家人过年，所以效率出奇的高，当天下午就在阁院寺的前院，为保安旅除骑兵团外的所有连以上军官举行了集体入党仪式，连以下的官兵就由各个营长们在党部和卢佐随员的协助下，立刻回去填表举行仪式，傍晚6点前，保安旅在涞源的8万多人就全部办完了手续。
当天晚上，在涞源县城里唯一的酒楼里为卢佐一行接风后，第二天，卢佐就称有事回了南京。只留下了随他一同来的南京军官学校的教官文清，这让本想在卢佐面前显示实力的宋哲武很是郁闷。不过这个文教官昨晚听说保安旅第二天要进行训练考核，倒是非常感兴趣，卢佐跟宋哲武解释说，文清这是当教官养成了习惯，每到一地都要看部队的训练，希望宋哲武给提供方便条件。卢佐离开虽然让宋哲武有些失落，不过这个文教官在也行，反正他是打定主意，不再隐藏实力了，当下就表示文教官可以去各个团随意看。
第二天，宋哲武去请文教官观看考核，文教官表示只给他派一个参谋陪同就行，不想影响宋哲武主持考评，宋哲武也乐得也就坡下驴，把楚风从县里调回，全程陪同文教官。
保安旅的考评持续了半个多月，直到2月1日才结束。这期间，文清在楚风的陪同下跑遍了各个团的考核场地，在4团的拼刺考核后，还特意让他带来的那个护卫排同4团的一个考核优胜排进行了一场对抗，令宋哲武有些吃惊的是，虽然对方的那个排最终全军覆没，可是4团的那个排剩下的8个人也全都带伤。
整个考评分四个阶段：第一阶段是队列、武装越野、射击、拼刺考评；第二阶段是从个人一直到团的战术考评；第三阶段是团的对抗演练；最后一天是全旅，包括特种大队的合成演练。这其中，特种大队虽然是整个合成演练的一部分，可他们的任务，进行的科目只有宋哲武和萧国栋知道。这个全旅合成演练事先各个团长都不知道，完全是突然袭击方式。演习命令是是凌晨一点下达，都是远距离奔袭，各团在奔袭路上不断接到前进路线上前方敌情变化的通报，各团要根据敌情变化，快速做出应变。演习第二天8点整结束，由于以往经常进行夜间紧急演习，所以各团都在要求时间内到达指定地域，只是这次奔袭距离较以往远，4、5、6三个新成立的团显得有些凌乱。不过，宋哲武心里还是非常高兴，通过这次考核，他知道，他的部队不仅是一支合格的部队，也绝对可以称为一只强军，所欠缺的只是实战经验了。
部队在中午返回各自驻地，营以上干部立刻赶到旅部进行考评，公布综合考评成绩。由于是夜间突然奔袭演练，没有通知文清，就连楚风也不知道，两人早上才知道，所以只好等在旅部。宋哲武向文清解释了没有通知他的原因，文清笑着表示理解，并要求参加他们的考评。宋哲武当然同意。
考评会也是庆功会，就在旅部的院子里摆起了一溜长桌，大家从凌晨折腾到下午，都没好好吃上一顿饭了，所以，桌上早已摆上了酒菜。
考评成绩由参谋长萧国栋宣布：各团综合成绩全部达到考核标准，没有被降职留用的团长，这让这些团长们，特别是三个新团长都暗暗松了一口气。但单科目的考核是一定有最后一名的，这次除了炮团长梁芳，1、2两团团长没有被扣钱外，其他几个团都被扣了，其中，5团三个团级干部被扣的最多，每人被扣了3块大洋。宣布扣款结果时，楚风小声地向文清解释，文清先是微笑不语，继而看到仅仅被扣了几块、甚至只有一块大洋的3团团级干部都垂头丧气的样子，还有没被扣钱的1、2两个团和炮团的那些干部趾高气扬的神态，文清看宋哲武的眼神逐渐凝重起来。
“各位弟兄们：经过5各月的训练，你们都取得了让我和参谋长满意的结果，我和参谋长很高兴！”宋哲武开始他的总结发言：“我最高兴的事是你们没有一个被降职留用的，也就是说，你们都是合格的军官。这也说明我和参谋长还有1、3团的两位张团长、2团的高团长、炮团梁团长教导有方，因为你们都是我们手把手教出来的，看到你们都成长起来，我是由衷地从心里高兴。说着端起了酒杯，这第一杯酒我敬两位参谋长还有1、3团的两位张团长、2团的高团长、炮团梁团长。”被点到的几个人在萧国栋的带领下也都站了起来。宋哲武继续说道：“保安旅能有今天，都是你们的功劳，现在保安旅班长以上的军官都是你们的学生，有的甚至是你们学生的学生，你们可以被称为师爷喽。”宋哲武的话引起下面一片笑声，使有些沉闷的气氛开始活跃起来。“你们是我们保安旅的大功臣，我敬你们诸位。”说着一饮而尽。在萧国栋等人喝完坐下后，继续说道：“第二杯酒，我敬你们在座的全体保安旅军官，正是你们大家的努力，我们保安旅全旅官兵的军事素质都有了显著提高，我今天可以自豪的说，我们保安旅真正成军了。”在大家喝完酒后，宋哲武又端起第三杯酒：“这杯酒，我要敬在这次考核中被扣了大洋的所有军官们。”宋哲武这句话让大家特别是被扣了钱的军官们有些吃惊，宋哲武继续说道：“你们虽然被扣了大洋，可是你们同没被扣钱的部队差别都很小，有的仅仅是一个连队、甚至一个排拖了全团的后腿，只要你们继续努力，我相信你们会很快赶上甚至超过他们。”停了一下，宋哲武接着说：“另外，我告诉你们，现在喝的酒是参谋长特意派人从山西买来的，都是窖藏30年的好酒，这一坛就值几十块大洋，你们最多的也就被扣了3块大洋，多喝几杯，就喝回去了。”话音一落，就引起下面一片哄笑，就连文清也忍不住笑了起来。被扣钱的那些团级军官，先是也也忍不住笑，可是随后许多人竟眼里含上泪光。5团长率先站了起来，端着酒杯说：“司令，请您放心，我们5团绝不辜负您的期望，我们一定尽快撵上来。”为了掩饰就要落下的眼泪，大声说：“我被扣了3块大洋，我就听司令的话，多喝3杯，把那3块大洋喝回来。”说完一饮而尽。这次大家都没有笑，其他几个团长也都纷纷表态，一定练好部队……
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