第八节海战「求订阅」
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天亮之后，蔷薇公主号已经驶出了克奥斯实际的控制范围。虽然还未离开诺多群岛附近的海域，但是他们已经大大地送了一口气。宽大的风帆被凉爽的海风吹得满胀得鼓起，蔷薇公主号在海中全速前进，破开波浪，在身后留下了一条泛着白沫的轨迹。
“他们追不上来了。”凯特摆弄着新到手的匕首，用锋利的剑刃轻轻地刮着自己的指甲，不屑地说道，“那些愚蠢的人类，办事总是拖拖踏踏。若是他们真的打算出动舰队的话，还需要经过层层批复和审查。这些事我在罗兰的时候就见多了，想必克奥斯也好不到哪去。等他们拿到正式的文件时我们早就走远了。”
“还是小心点为好。别忘了昨夜我们离开港口的时候，可是实打实的与克奥斯的巡逻船干了一架。”赫安提醒道。
“谁让他们拦着我们呢。”凯特冷哼一声。她抬头瞥着身旁长袍猎猎作响，而紫色长发却安静垂在腰间的泰夫林，“说起来茱梵娜，你真应该用火焰把他们的船烧了而不是用恐惧魔音击垮他们的意志。”
“如果真那样做了，那么现在克奥斯的舰队已经追上来了。”赫安解释着，“毁灭怒号的震慑魔音会摧毁其中绝大部分人的神智。深入灵魂与骨髓的恐惧会让他们开始害怕任何能勾起他们可怕回忆的东西——例如：克奥斯任何一艘靠近他们的舰船。”
凯特能想象到克奥斯港口混乱一片的模样。
她的脸上露出快意的表情。她站起身，从茱梵娜的身后搂抱住了泰夫林，在她透着一股有着魅惑香气的脸上轻吻了一下，“干得漂亮。”她说。顿了顿，她搂紧了挣扎的泰夫林，又在她的耳边轻声说道，“该死的魔鬼，虽然昨晚你让我很不高兴，但是别想逃开”然后不顾赫安就在一旁，踮着脚尖，吻住了茱梵娜的嘴唇。
天色渐暗的时候，赫安他们已经能看见远方的天空暗沉的、仿佛遮天蔽日的厚重乌云。尽管看似触手可及，随时都会被乌云压在头顶，但是蔷薇公主号距离那里还有两天的航程，按照风暴之灵的预示，可怕的风暴将会为他们让开航路。
为了打发船上闲极无聊的时间，天色暗下来的时候，他们就都待在了赫安的房间里。房间里点着散发着柔和白色光亮的魔法灯。赫安坐在桌前，而凯特与茱梵娜则月兑掉了靴子盘腿坐在了床上。桌上摆着一款极为风靡流行、投掷骰子的桌面角色扮演游戏的棋盘。
游戏的进程刚好过半。凯特控制的人物刚好选择了典范之道，迈向了匕首大师的道路。一道刺耳的警报声突然响起，将她的好心情破坏殆尽。
“该死最好别是克奥斯的舰队，否则就算是跳到海里去，我也要把他们的船全部凿沉”她低声咒骂着，将骰子往桌上一甩，最大的二十面骰在棋盘上翻滚了一阵，最后定格在最小的一点上。不过她并没有留意到这边，她匆忙地穿好了靴子，快步跑向甲板。
“发生了什么？”
“赫安阁下。”大副向赫安点头示意，“是克奥斯的军舰，不过目前只发现了三艘。”顺着他指的方向看过去，赫安极目远眺也不过只在海天交接的地方发现了几个黑点，仅凭果眼很难看见他们的模样，测算他们的航速。
大副抬起头朝着站在瞭望台上的家伙高声喝骂道，“该死，告诉我还有多久他们就会追上来我需要准确的数据”
被赶鸭子上架推上前台的之前瞭望台的副手举起单筒望远镜。他看了许久，然后放下望远镜，支支吾吾地说道，“我，我不知道我算不出来。”
“该死你可是瞭望台的副手，难道没学到一点东西吗？”大副愤怒地咆哮起来，“计算洋流速度，观测风向该死，难道还要我教你这些给我大概的时间估算你都不会吗？”
瞭望手唯唯诺诺地应承着。他的头顶就是计量风向与风速的装置而他却始终没有抬头看上一眼，只是不断地拿起望远镜又放下。
“女神在上，这艘船上怎么会有这么愚蠢的家伙究竟是谁把他安排上来的”大副在甲板上不断地咒骂着。即使对航行知之甚少的赫安在一旁听着也觉得现在担任瞭望手的家伙完全应当扔到海里去喂海魔鲸。“如果不是要去艾利斯，怎么轮得到你这种家伙登上蔷薇公主号时间，告诉我时间”
“也许是傍晚……也许是午夜的时候……”
“混蛋”大副一拳重重击在桅杆上，“就给我滚下来立刻”
大副亲自爬上了瞭望台，很快就得到了他想要的信息。他借着绳索灵敏地从高高的桅杆上方滑落到甲板上，对赫安他们说道，“克奥斯的舰船在临近午夜的时候就会赶上我们。不过幸运的是，他们只派出了三艘突击舰。”
凯特握紧拳头，“他们怎么可能追得上我们”
大副苦笑着说道，“虽然罗兰与卡特多南的造船方式各不相同，但是军用舰船与民用商船之间的区别却都是显而易见的。尽管我们与罗兰王室的关系不错，可是涉及造船机密，我们也无法获得太多。因此蔷薇公主号本质上仍旧属于商船的范畴。虽说防御方面经过特殊加固，但是进攻能力并不理想。与擅长追逐的突击舰相比，我们在速度上更是完全落于下风。”
“阴魂不散的家伙”凯特烦恼地抓着头发，顺直的黑色短发很快就乱糟糟地纠缠成一团。“不就是顺手拿走了他们买回去也只会摆在藏宝室里的东西吗？既然他们买来不用，还不如送给我……武器被锻造出来就是用来杀戮生命的工具，如果剑刃不能抱饮鲜血，最初又为什么要制造它们。我只是发挥出了它们本来的作用罢了。”
“话是这样没错。”赫安认同她的看法，“不过……”他话锋一转，“昨晚你与茱梵娜可是当在众多宾客的面在庄园大闹了一场。一间能用军方舰船来运送货物的商行怎么能够丢了自己的脸面。他们是不会任由我们轻松逃走的，否则会对他们的声誉造成严重的打击。”
“所以说，我讨厌人类的虚伪和麻烦。”凯特哼道，“相比之下，我更加喜欢亲近精灵多一些。”
这一次赫安没有接话。他看向了在旁沉默不语的泰夫林。
“茱梵娜。”赫安叫道，“今晚你才是作战的主力。”
“放心吧。”她说道。虽然她平时话不多，也因为阵营原因和赫安的关系不会太好，但作为古老伟大帝国的后裔，庄严骄傲的泰夫林在旅途中却是值得信任的伙伴。“距离午夜还有几个小时，我会记忆一些攻击法术的。”
据说，拉维妮世界的魔法根源存在于不知何方的位面及虚空中的妖精荒野，那里孕育着自然之灵，蛮荒之魂。是一个正在集聚成形的灵界；一个处于创世规则之下，而在万物之上的神秘之地。泰夫林通过与炼狱古老存在的契约获得了以灵魂沟通灵界之力，所以才得以调用那里的奥术能量，但是也无法摆月兑规则的束缚。在他们放出当天自己储存的法术之后，神秘莫测的至高准则便会抹去他们游荡在妖精荒野的记忆，因此，他们必须重新抵达妖精荒野的彼岸，链接古老自然之灵与蛮荒之魂的波动，再次建立起施展法术的波动。
这个过程被称为：“出神”。
茱梵娜要想改变今日记忆的法术威能，也必须进入这种状态，才能抹去此前印刻在灵魂里的法术构造与波动，用重新恢复空白的法术位去记忆另一个法术。
这一切看似与数万年前由魔法女神以奥术根源为核心创立的魔网类似，但又截然不同。更像是魔网已经有了自己的特性，幻化成为了一个真实而独立存在于这片宇宙其中的世界。它有着自己本能的喜好，会隔绝神的探视与蛮横的更改。因为神明从不会做出漫游灵界的举动，他们借用规则强行抽取奥术之能，从而引得如今被称为妖精荒野的魔网做出本能防御般地阻挡。已经与至高无上的创世至理融为一体的灵界排斥不知耕耘却只会索取的神明的存在，妖精荒野的奥术根源剥离了构造神国的奥术之力，将他们抽离、驱逐出这片世界。
当然，这些隐秘赫安现在是无法知晓的。他只揣测到拉维妮世界的规则在发生改变，却又不知道是什么强大的力量引动了这场剧变。让近乎无所不能的神也无力抵抗。仅有创世的拉维妮女神还能投射出她的光辉。
抛开突然心有所想的妄自揣摩，赫安对凯特说道，“先去休息吧，晚上我们会有一场华丽盛大的烟火演出将要开幕。”
……
月上中天的时候，借助三轮弯月透过厚厚的云层边缘倾洒下来的暗淡月光，均拥有昏暗视觉的赫安以及凯特、茱梵娜，站在甲板上已经能够看清不远处的克奥斯舰船的身影。
呈三角形行进的三艘舰船中领头的那一艘有着细长的流水型般的船身，桅杆上挂着的旗帜显示着它隶属于卡特多南帝国的第三舰队。
“白鸥号？”凯特看清了立于敌舰船头的塑像，面色忽然变得古怪起来。她偷偷地各自瞥了赫安与茱梵娜一眼，见他们并没有什么异样的表情，这才暗暗松了口气，不过心里的恼怒却是变得越来越盛，“那个被人类同化了的半精灵，竟然还有脸跟上来”
“谁让你把自己的匕首留给他了呢。”赫安取笑道，“多半是你的举动被误解了吧。”
“自以为是的雄性”凯特重重地哼了一声，“如果不是船上连一把储能法杖也没有，现在我就会用一颗火球把它击沉”
“可是我们的半精灵朋友似乎不这么想呢。”赫安说道。
海鸥号似乎不打算以炮火进攻揭开战斗的序幕，一改战斗常态地快速接近。
“他是要展开白刃战。”凯特转动着匕首，身体微微抖动。显示着她已经对即将展开的战斗迫不及待了。“想要夺回失窃的东西吗？哼，得问过我才可以”
“也许，他还想俘获你呢。”赫安轻笑道。在这个距离他已经能看见顶在三角形尖端的海鸥号上蠢蠢欲动的战士了，“如果想要拒绝他的邀请，等会你有的是机会让他明白什么是带刺的蔷薇。”
凯特似乎是想到了更加邪恶的方面。“你提醒了我，我想我很乐意这么做。”
一分钟之后，两船之间的距离还未达到魔法的射程，不过对赫安来说已经足够了。他擎起了一把闪烁着淡淡蓝色光斑的长弓，取出一支魔法箭，搭在了弓弦上。
这是另一把罗兰王室武器库里的魔法长弓，同样被冠以弓匠大师索拉的名字。但是这把魔法长弓比之前的索拉长弓更加犀利，虽没有了隐秘的能量箭矢技能，却利用魔风法师的威能镌刻的法阵额外增加了射程，达到了可怕的数百码之遥。
激射而出的箭矢在夜空中划出一道亮丽而耀眼的火红色轨迹。箭头镶嵌的晶体在穿透气流的高速摩擦下发出越来越不稳定的灿烂光辉，在对方惊讶之中就落入了人群。晶体轰然炸碎，束缚其中的爆裂火焰瞬间席卷了周围两三米的空间，当场就有一人死于爆炸的可怕力量，而更多的人则是被火焰灼烧了眼睛。他们的惨叫与奔跑在甲板上引发了一连串混乱。
“该死举盾”威弗列德在另一方大喊，即使在蔷薇公主号上赫安他们也能听见他恼怒的叫喊声，“给我列队站好那是一艘商船，他们也只有一名弓箭手举起你们的盾牌给我顶在船头”
但是，他们的努力注定是徒劳的。尽管赫安偏重近战的技巧，但是他的弓箭技艺却也弱不到哪去，再不济也比人类绝大部分的弓箭手好太多了。箭矢就像是张了眼睛般穿透狭小的空隙，爆裂的火焰不时在人群中炸裂。很快就让威弗列德的努力付诸流水。对方迅速减员，不断寻找着遮蔽物躲避。甚至有人因为推搡跌入了冰冷的大海。
尽管受到了攻击，但是海鸥号的速度丝毫未减，很快就进入了法师施展法术的最佳射程中。瞬间就有四五道法术划破夜空朝着蔷薇公主号砸来。不过对方的法师在赫安精准的射击下不敢轻易露面，蕴含着强大破坏力的法术大多失去了准头，大多数都落入了蔷薇公主号周围的海中，仅有一枚火球击中了甲板，但是经过特殊方法加固过的蔷薇公主号只是被击破了一个洞口，并未伤及根骨。
茱梵娜正欲还击。
“亲爱的。”凯特忽然叫住了她，“你总得让我活动下筋骨吧。”
“你惹出来的麻烦自己解决。”
凯特轻笑一声，“当然交给我好了。”
茱梵娜放过了海鸥号。单手一指，一颗炽金色的魔弹被她从底层位面召唤到一艘敌舰的上方，在自然重力的作用下呼啸着砸落。远看拖着一条长长金色火焰轨迹的炽火魔弹宛如陨石般令人畏惧，基于物理法则的势能转化为动能使得魔弹还未来得及炸裂之时就洞穿了对方舰船的甲板，在船体的内部爆发开来。
来自地狱的金色火焰附着在木板上。即使木板上涂抹着的防火涂层也在可怕的高温迅速笑容，整艘舰船在片刻之间就被点燃。明亮的火焰熊熊燃烧，照亮了周围的海域。
这时候暂且先把敌我双方的战斗放在一边。因为就在这时，先前赫安与茱梵娜合力进行仪式的隐秘房间里，一道法术正在迅速成型，一扇连接着两处不同空间的密门正在开启。透过缝隙，只能看见混乱不堪、能够轻易撕碎一切的空间乱流。
不稳定的迹象仅仅持续了片刻，一扇仅容半身人通过的矮小奥术之门便已顺利开启。一只有着仿佛燃烧着的火红毛发的猫被人从奥术之门的另一端扔了过来，摔在了房间的地上。然后，奥术之门无情地关闭，不留丝毫痕迹。
公主从地上翻滚着爬起，龇着尖利的犬牙发出愤怒的叫声。
自从她来到表层位面之后，她一直就在试图找到霍伦蒂芬并且要挟他解除施加在自己身上的束缚。可是她努力隐忍多年等来的机会却是一个更大的屈辱和被她当做利用工具的那个蠢笨的人类雌性比起来，她的运气简直差到了极点
就在几个小时之前，她竟然愚蠢地正面向一名掌握了天命之路的**师发动了攻击。然后仅仅一个回合，她就被禁锢起来，并且她还没有完全弄明白心里的疑惑就被法术弄得昏迷过去而她，连自己身上被霍伦蒂芬动了什么手脚也不知道又被扔回了船上
“该死该死的霍伦蒂芬，该死的魔鬼总有一天我会让你们后悔我会把你们禁锢在冥河上，让你们一点点被冥河水吞噬”魅魔妮可在心底愤恨地尖声啸道。然而，恢复了猫的形态的她只能发出一声声猫叫来发泄她的愤怒。