第十七节善恶有报II
酒馆老板躲到了吧台后，小心翼翼地探出半个脑袋。
他看到他的客人们站在酒馆门口狭窄的空地上，周围是两层楼高的木屋。阳光斜着洒了进来，只照亮了他们的半边身子，另一半仍旧处于阴暗的湿气中。店老板万分庆幸艾塞尼提早到了一步，否则他逃不过他们的惩罚。在他的眼中，他的客人们现在就像是被困在了陷阱里的猎物，等待着对方的宰割。“罗兰佬”他嘟囔一声，想到即将到手的另一半银币，心里的内疚消失无踪。
脚步声首先打破了平静。
他们以为自己是正规的军队，以为所有人都惧怕他们到不敢动弹。唯恐别人不知道他们的到来。那些靴子踩过污水的声音，那些剑鞘碰撞着皮带上铁钉的声音，还有铠甲互相摩擦的声音，每一声都暴露出了他们的位置。
他们又一次以为自己十拿九稳了吗？
“阴魂不散。”凯特说道。没有任何逃开的意图。
赫安倾听着他们逼近的脚步，眼睛则注意着街口的屋顶：那里有几个鬼祟的黑影，他们趴低身体躲藏在屋顶的阴影里，紧靠着烟囱。
他们以为没人会发现他们吗？
“乌合之众。”即使拥有再强的力量也是抹不上墙的烂泥。“所以说，他们永远别想抓到我们。”
巷口已经出现了第一名艾塞尼的教徒，他漠视了夏季的炎热，穿戴着镶嵌着铁片的厚实皮甲，一顶尖盔挡住了他的鼻梁，只有眼睛和嘴巴露了出来。腰间挂着的链锤已经握到了手中。他见到了自己的猎物，冲了上来。紧接着，第二名，第三名，然后更多的艾塞尼教徒出现。他们像是潮水般涌了上来，连多余的话也不说，就像是没有理智的战斗机器，只有眼里的狂热还表示着他们是还能够呼吸的活人。
一共六名。赫安高估了他们第一波涌上来的数量。这意味着他们还有更多的人埋伏在周围。不过这样正好，这里的地形正适合将他们逐个击破。他有这个时间陪他们慢慢玩。
弩弦嗡鸣。三枝弩箭从街口的屋顶上射出，金属的箭头闪烁着毒剂的墨绿色光辉，越过艾塞尼教徒的头顶笔直地朝着赫安飞来。赫安剑刃一闪，弩箭带着金属的哀叫声转向上方，盘旋着弹到空中，最后撞上屋顶，滚进排水沟。
凯特随之朝着对面的屋顶做出一个不雅的手势，嘴角带着嘲讽撞入了头一名艾塞尼教徒的怀中。手里的决斗匕首毫无阻碍地从铁片覆盖的缝隙钻了进去，扭动着刺进了对方的月复部。另一名教徒冲了上来，企图利用这个间隙，却只遇上了不知何时从头一名教徒身体里抽出的匕首。匕首敲在他的长剑末端，差一点削断他的手指。
受伤的教徒捂着伤口跌跌撞撞地退开，链锤被凯特顺手夺走，并用左手甩动着敲上了另一名教徒的脑袋，发出仿佛钟磬般的哐当声。那人的尖盔下浸出鲜血，污浊了他的面部。
另四人找上了赫安。他们的胸口刺着火焰的图案，明目张胆。任谁都不难想象艾利斯有他们的存在会是怎样一副乌烟瘴气的样子。地形过于狭窄，他们排成了大致的两排。打头的两人都是手持着一把长剑与一面包裹着铁皮的硬木盾，后面的两人则握着长矛。应该是早有预谋。
他们冲了上来，四把武器朝赫安刺去，盾牌护住他们的躯干。不过他们的速度太慢了。赫安轻巧地旋身把他们的武器拨到一旁，另一把不知何时跳到他手中的银剑闪着银光刺破了盾牌，扎入了一人的手臂。那人扔下了盾牌惨嚎着退开，打乱了他们的阵型。
赫安踩着舞蹈般的步伐贴了上去，一连挥出五击。每一击蓄积起来的力道都传递到下一击中。最终他大喊一声，拉赫之剑将对方用来抵挡的一切统统劈断。长剑从中间断裂，木质枪柄和盾牌更是不堪地化作了碎片，朝四周飞溅。扎在了他们的脸上，甚至刺进了其中一人的眼窝。他们被震慑在原地，短暂的惊异之后脸上便显露出了深深的恐惧。
赫安没有停下挥舞的剑刃。银色的光华闪过，将他们的脸颊刺破，仿佛鸟类的喙般将他们的喉咙啄破，仿佛医生的手术刀般割开他们的胸膛。他们圆睁着眼睛倒在地上，倒在身下不断涌出扩大的血泊之中。
酒店老板痛苦地申吟起来。他料想中的画面并没有出现。他懊恼着自己真不应该见钱眼开，一边咒骂着“该死的罗兰佬”，一边把吧台后的钱币匆忙塞进衣袋，逃向酒馆的后门，带起一连串桌椅碰撞和餐盘碎裂的响动。
一股魔力涌动起来，引得赫安的太阳穴突突直跳。他抬眼朝魔力传来的方向望了一眼。就在不远的房屋上方，一名法师利用浮空术飘在空中，他的法杖顶端闪耀着明亮的橙色光芒，那是火球术即将成形的前兆。
激射而至的弩箭让赫安腾不住手对付法师，更别说准确地劈散火球了。他用长剑格挡开了怒射的弩矢，借助冲力退后了一步，站在屋檐的阴影下，法师视线所不及的地方：这样法师就无法锁定他们，能够争取到一点时间。赫安朝凯特招呼了一声，两人先后蹿入酒馆。弩箭钉在了他们身后的地面上，钉在了酒馆的墙上。失去了准头的火球随即落下，将酒馆前的地面砸出一个大坑。热浪吹乱了他们两人的头发。
紧接着，另一颗火球从远处飞了过来，撞入酒馆敞开的大门，在酒馆的大厅里爆炸。冲击波毁掉了摆在吧台上的酒瓶，震散了破损的桌椅。高温的火焰引燃了这一切。赫安与凯特早早地立起了一面餐桌，挡住了魔法火焰的炙烤，然后跃过冒着浓烟的大厅，从火焰里蹿出，从酒馆的后门跳了出来。
后面相连的是条阴暗的小巷，没什么东西，除了几只落单的老鼠和醉醺醺的、睡在垃圾堆旁边的流浪汉。这是一个面黄肌瘦的年轻男人，他的左手放入肮脏恶臭的垃圾袋中，脑袋枕着一只死去多时的发臭的老鼠尸体。这并不能勾起他们的同情。精灵中比他的遭遇更惨的大有人在。至少他还拥有可笑而卑劣的自由。赫安与凯特稍微放缓了脚步，谨慎地盯着那流浪汉，防范着可能的袭击。
当他们的靴子踩过污水时，流浪汉忽然惊醒。他愣住盯着他们片刻，但他留意到赫安手中寒光闪闪的剑刃时，他惊叫出声，手舞足蹈地从地上爬起。菜叶和骨头从他的身上滚了下来，沿着他摇摇晃晃逃窜的方向洒落一地。
凯特追了上去，剑柄敲在了流浪汉的后脑，将他击晕过去。“真是恶心。”她说。
“是呀，真是恶心的地方。”赫安低声地回应。“连空气都弥漫着腐臭。”
赫安与凯特比追捕他们的艾塞尼教徒更像是本地人。他们朝着小巷的深处跑去，甚至追上了逃跑的酒店老板。
“你们，你们要干什么”酒店老板瞥见了他们的影子，惊慌地停了下来，颤抖的肥胖身体瘫在一地的垃圾碎屑中，不住地求饶。“我可以把钱都给你们”
赫安与凯特都没有回应。他们听见了细碎的脚步声在屋顶的瓦片上移动的微弱摩擦声。如果没猜错，只会能最开始的弩手。赫安分辨着方向，回忆着这片地区的地形。但是他的眼角忽然出现了一个蹲着的人影。“凯特”他急促地喊了一声，跃到一旁。
一根弩箭飞过凯特的胸口，劲风刮起了她的衣衫。酒店老板惨呼一声。他被凯特的话不幸言中：弩箭穿透了他的月复部，将他钉在了泥土夯成的墙上。他惊恐地眼睛翻出惨白的底色，放在腰间皮袋的手垂了下来，被磨得明亮透彻的银币从他的指间滑落了下来，摔在地上发出清脆的声音，轱辘辘地滚远去，倒在污水中。
他们没有在意店老板的生死，他们甩开脚步，跑向一个由曲折庭院，污水和晒满衣服的街巷组成的迷宫，那里更加阴暗，也更加适合狩猎。
“要给他们点教训吗？”凯特问，“容忍了他们这么久，也该收点利息了。”
赫安低头穿过一条床单，宽大的床单遮住了追击者的视线，分不清他们在何方。他侧耳聆听了片刻，听着艾塞尼教徒放慢了脚步，一边砍到晾衣架搜寻，一边缓慢接近的声音。
“十分钟。”他说，“注意弩手。”
“有些短，不过也足够了。”凯特掉头从另一个方向跑了出去。她的身影在屋檐的阴影里移动，不一会儿就隐去了形迹，消失了踪影。
赫安收起了长剑，换上了长弓，只把毒蛇之刺别在了腰间，口中衔着一支箭矢。他弓着腰翻身上了屋顶，一眼就瞧见了趴在隔着一条街道趴在屋顶上，将弩架在左臂上的一名弩手。“现在轮到我们了。”他低声地自言自语。箭矢搭上了弓弦。
弓弦嗡嗡轻响，那名弩手就从屋顶上载了下去，摔在一排木栅栏上，引起妇女的惊声尖叫。赫安能听见对方匆忙朝那里赶过去的声音。他缀在他们的身后，朝着那里潜行。他往前走了几步，一名艾塞尼教徒恰好经过下方。他把弓箭背在身后，手里握着短剑从屋顶跳了下去，仿佛猫般在空中调整着身体。短剑从对方的后颈刺入，在沉重力道的压迫下，对方的颈椎都从喉咙处露了出来。
仅有几步之隔，却被晾晒的衣服遮住了视线的另一名艾塞尼教徒根本没有发现这里的响动。赫安趁机从他的身后模了上去，一把捂住了他的嘴巴，短剑透进了他的背心。
与此同时，不远处响起另一声惊叫。
赫安的脸上浮现出笑意，这样的游击与猎杀正是他与凯特都十分擅长的游戏。
他们在追捕者中肆意地制造混乱与杀戮，故意引发的惊叫使得恐惧与惊惶在追捕者中间蔓延传播，甚至只敢聚团靠在一起，不敢分兵冒进。
凯特回到赫安身旁，朝他比着手势。“六个。”她炫耀着，“你呢？”
“正好比你多一个，七个。”赫安说，“其中有两个弩手。不过没看到法师和掠魂者。”
“总会出现的。有哪一次落下了他们。”凯特说道，却忽然剧烈咳嗽起来。她紧紧捂住嘴巴，弯下腰去，但仍旧免不了将声音远远传递出去。赫安守卫着她，直到她的咳嗽停止。
“好些了吗？”他的脸上流露出歉然的表情。
“没事。你知道，这是‘老毛病’。”她强作笑脸。然而就是这短暂一分钟不到的时间，她的脸色就更加苍白，头发几乎全部被汗水打湿，紧紧贴住了鬓角。
“离开这里吧。”赫安说，“最好别再有人打扰我们”他转头回望，盯着追赶上来的黑影，眼里透着比之德洛约塔也不逊色的杀意。