在初夏时节的徐徐清风中,乘着自己设计的定制敞篷马车,行驶在不甚平坦的官道上,不时稍稍颠簸几下,拉米亚多多少少生出了一点不伦不类的感觉;不过,坐在她身边的凯蒂则是一副兴高采烈的样子。
不同于心情低落的拉米亚,凯蒂甚至兴奋得有点不能自己。在她从小到大的经历中,还从来没有见过如此有趣的马车:没有顶篷、车厢壁也只有平常的一半高,但在放开乘坐者视野的同时,却完全不像农夫们运货的马车那样寒酸,而是从内到外处处显露着它精致而不张扬的个性。最令凯蒂感到有趣的一点就是,车厢的后方还有一大片覆着布匹、折叠起来的金属支架,而那便是这辆马车的顶篷——为了满足她的好奇心,拉米亚还为她演示了一遍这片顶篷翻盖起来的方法。当亲眼见到这些金属支架撑成一个长方形的伞盖,然后利用六个卡扣牢牢扣住车厢,将这辆敞篷马车变成覆篷马车时,这种新颖独特的设计立即让凯蒂看向拉米亚的眼神之中充满了崇拜。
只要是心理正常的人,恐怕都不会反感别人发自内心的赞赏。虽然还没有完全摆月兑伊修利特带给她的阴影,但在凯蒂的陪伴下经过一天的奔波和休整,次日再从伊斯塔索德要塞出发时,拉米亚还是在她的面前或多或少地淡去了些许愁容。
不过,当下午时分,视野中呈现出伊萨利城那庞大身影的轮廓时,拉米亚的神色还是在一瞬间黯淡了几分。
也许是敏锐地察觉到了拉米亚的异样,凯蒂很快不着痕迹地拉起她的手臂,谈起了伊萨利城近年来的一些趣闻轶事。可惜,从小生活在玛由的凯蒂,对于四年多前还是敌境的伊萨利城,了解程度并不比拉米亚强上多少,仓促间选择的谈资甚至连自己都敢到有些乏味。
凯蒂想要安慰她的用意,拉米亚还是能够明白的,但她仍然不打算向对方说明自己这几天一直心情欠佳的原因,只是压下心中的那些负面情绪,尽量换上一副轻松一点的神情,有一搭没一搭地和凯蒂闲聊起来。
虽然,凯蒂留给她的是机灵、聪明、开朗、大方的良好印象,而且这个年纪的女孩往往不会带有多少政治目的,但在凯蒂的身后毕竟还有一位男爵父亲,而这位男爵的背后还有一位子爵,况且,谁知道那位子爵的背后还有什么人呢?就算现在的凯蒂只是单纯地将她当作一位朋友来对待,但是以后呢?依文洁琳和特蕾莎,便是活生生的例子。除非,自己和她以及她的家族之间永远保持着利益一致。
尽管无法明确地向凯蒂说出口,但拉米亚自己心里很清楚,凯蒂对她而言,连朋友都算不上。至少,现在在她的眼中,她们最多算是相处不错的陌生人而已。而且,一路上冷静下来仔细地考虑过之后,伊修利特的事情也令她意识到,现实世界中的感情远不像恋爱游戏那样能够单纯地用一个“好感度”来表示。
凭她现在的身份地位,找几个女人来满足自己生理上的需求并不是什么难事,但是心灵中的空虚,却永远无法凭借身份和地位来填补。只要对方的性取向不像她这么“异常”,那么一时的顺从,就只是她在自酿苦酒罢了。付出的感情越深,到头来受到的伤害也越深,而抛开感情纯粹地满足,这还是超出了她的道德底线的,更不用说为了一己私欲剥夺他人的恋爱权利。
不动声色地在心里叹一口气,拉米亚仍然在脸上保持着有些僵化的微笑,看着已经越来越近的城门,心中却是一阵久久无法平息的涟渏。
想见,却又不愿意相见……果然,自己还是很在意的啊……
不一会儿,马车便已经驶近城门,在执勤的城卫军士兵简单地履行完查验手续后,这支由一百二十名骑兵组成的护卫队便顺利进入了城中,护送着马车向艾斯塔克的公馆驶去。
也许是这个时代的生活节奏使然,阔别四年的街道并没有多少变化,她记忆中的样子还大多保留着,只是街道两旁的人流似乎有所增加,让这座省府城市显得更加繁荣了一些。
在这样一队打着贵族旗帜的护卫队面前,没有哪个平民还敢行走在街道中央,在先导骑兵的叱喝声中,纷纷忙不迭地避让到道路两旁。绝大多数平民都会低下头去,毕竟贵族对于他们而言,意味着得罪不起的大人物;只是偶有一两个胆大的,才敢偷偷向这辆造型奇特的马车看上一眼。
那些“鬼鬼祟祟”地看向自己的目光,令拉米亚感到浑身都不自在。不过,虽然不喜欢,但她毕竟不是骄横跋扈的C国“官二代”,此刻只是在心中默默祈祷快点通过城市外围的平民区。
“刚才一路上都有人偷看您呢。”当队伍通过平民区,离艾斯塔克的领主公馆不远时,凯蒂忽然在拉米亚耳边悄声说道。
“没事,他们只是好奇罢了。”拉米亚笑了笑,不以为意地说道。
“可我就是觉得讨厌。”凯蒂轻轻叹了口气,“等我们出城的时候,把车篷盖上好吗?”
拉米亚正想调侃一下凯蒂“既然被看的是我,你讨厌什么呢”,但在短暂的犹豫之后,最终还是把这句玩笑话咽回了肚里,只应了一声“好吧”。毕竟,她和自己不一样,是在这个时代的贵族家庭中长大的,有些事情,现在还是不要开玩笑的好。
公馆中早有一名拥有爵士身份的管事等候着她,待她甫一到达,便立即谦恭地上前迎接,同时安排了若干仆役负责安顿随行的卫队。这支隶属于威尔海德驻军的卫队并非归她统辖,而是由拉米亚斯指派,他们将在明天返回,不会继续与她同行。明白艾斯塔克不会对自己放权,拉米亚便也没有在军队上动心思,甚至没有组建自己的私军,毕竟豢养私军会有一笔不小的开销。现在真正能够算是她的嫡系部下的,恐怕只有西格玛和克拉莉特吧。
带着凯蒂,跟随这位管事来到暂时属于她们的客房,让仆役们将行李安置好,拉米亚便在管事告退之后,很快敛起笑容,踱到屏风后的大床边,张开双臂躺了上去。
“您累了吗?”凯蒂凑近前来,轻声问道。
“不……”拉米亚随口答道,却又顿了一顿,“……也许是吧。”
“那您先休息一会好了,晚宴之前我会叫醒您的。”尽管坐了一天的马车也有些疲惫,但凯蒂倒是没有忘记自己的职责,更牢牢记得刚才在过来的路上那名管事提到的晚宴,“需要我为您选一套礼服吗?”
晚宴啊……
拉米亚不由想起了蕾萨比安,想起了自己喝得烂醉如泥的那一次晚宴,紧绷的身体稍稍放松了一些,任由凯蒂拉起她的双腿,为她月兑去靴子。
“凯蒂。”
“您有什么吩咐吗?”
“你喜欢宴会吗?”
“不喜欢。”
“哦?”凯蒂的答案倒是令拉米亚颇为意外,在她看来,在这个缺乏娱乐的时代,宴会和舞会应该是深得贵族小姐们喜爱才对,“为什么呢?”
“总会有些人在我身边没话找话。”凯蒂皱了皱眉。
“这就是社交啊,凯蒂。”凯蒂的回答令拉米亚不由觉得有些好笑,“而且会有人被你吸引,不正是说明你很有魅力吗?”
“您……您说什么啊……”凯蒂愣了一愣,脸上立即浮起了一片浅浅的红晕,接着用力摇了摇脑袋,“可我就是不喜欢。”
一阵突然响起的敲门声暂时中止了她们的闲聊。
“是谁?”凯蒂从床沿上站起身来,绕过屏风,一边向着房门走去,一边出声问道。
“伐洛文斯男爵。”门外传来了一阵拉米亚还算熟悉的嗓音。
“请他进来。”不等凯蒂向她请示,拉米亚立即坐起身来吩咐道。
随着凯蒂打开房门,屏风上渐渐映出了一个模糊的人影。
“真是很久不见了,拉米亚。”屏风上的人影一下子变矮了一截,估计是坐在了凯蒂送过的椅子上,“不出来和我见一面吗?”
在他坐下说话的时候,凯蒂也转回了屏风后面,看着拉米亚,眼神似乎是在问“要出去吗?”
招招手示意凯蒂在自己身旁坐下,拉米亚才开口说道:“可我不想让你看到风尘仆仆的样子呢,还是等到晚宴的时候再见面吧。”
来人似乎并没有因她的婉拒而感到不悦,接着用颇为感喟的语气说道:“说起来,你离开伊萨利已经四年多了。阔别许久,乍然相见,有些地方却已经物是人非,心中想必有很多复杂的感受,不是吗?”
这语带双关的询问,让拉米亚的脸色瞬间一凝,然而她很快调整了一下心情,淡然应道:“现实之所以是现实,就是因为它是必须要面对的。有一些变化,即使会让我感到不快,但只要它是顺应当事人本身的愿望发生的,我也只能顺其自然,绝不会无理取闹。”
听到这一回答,屏风外的男爵沉默了片刻,接着用赞赏的语气说道:“看来,我们的女哲学家已经自己解开了心结。”
“那么,你现在放心了?”
“离宴会开始还有一段时间,既然旅途劳顿,你好好休息吧。”男爵没有回答她的问题,留下这句话之后,便站起身向门外走去,“我很期待,今天晚上能见到像四年前一样美丽动人的拉米亚小姐。”
起身到屏风外,送走这位似乎和拉米亚很熟的男爵,凯蒂回到她身边之后,挂着满脸的疑惑,忍不住开口问道:“他让您不高兴了吗?”
“不。”拉米亚露出一丝勉强的微笑,轻轻摇了摇头,却没有向凯蒂说明的意思,倒像是自顾自地低声感叹着,“是我自找的……”