“就是这件事？”艾斯塔克仰向靠背，看着拉米亚，表情有些古怪，看得出来，他感到有些可笑。（更新快八度吧）．
“就是这么回事！”拉米亚将两手撑上艾斯塔克的办公桌，显然对他的态度不怎么满意。
“那你希望怎么样呢？”
“当然是让那个家伙把钱交出来！”拉米亚回过头看了罗莉塔一眼，“竟然连小孩子的薪水都要侵吞，而且肯定不止侵吞她一个人的。”
“你十万火急地来找我，就是为了让我下一道命令：仆从领班格里德，马上把你侵吞的一个钴环交还给……”艾斯塔克转向罗莉塔问道，“你有名字了没？”
“罗莉塔。”拉米亚替她答道。
“嗯，好吧，你就是想要我来下达这么一道命令？你想要我以领主的身份来管这么一个钴环的事？”
“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”拉米亚搬出了刘备生平仅有的名句。
艾斯塔克不以为然地笑笑，不再和她争辩，转向罗莉塔问道：“你到这里来供职，是通过谁的关系？”
“是……这……”罗莉塔顿时显得有些为难。
“回答我。”
“是格里德先生。我父亲托了格里德先生……”罗莉塔说出这句话的声音和蚊子差不多，但拉米亚仍然听清了。
“现在你明白了吗？”艾斯塔克向拉米亚挑了挑眉毛。
“明白什么？”拉米亚微微一愣，马上用力摇了摇头，“这不能够成为他侵占别人财产的理由。”
“罗莉塔，那么你希望拿回这一个钴环吗？”艾斯塔克又向罗莉塔问道。
“不！殿下！”罗莉塔连忙跪了下去，“我知道主人她是好意，但是求您了，不要……”
“站起来，罗莉塔！”拉米亚立即便伸手去拉她，又向艾斯塔克说道，“她这是在害怕报复。”
“我知道。”艾斯塔克叹了口气，显然对于拉米亚的一根筋性子有些头痛，“难道你指望我因为一个钴环，把仆从领班开除掉？”
“难道不应该这样？”拉米亚立即针锋相对地应道。
“那么他的事情谁来做？”
“难道这世界上没有人了？”
“你还是没有明白人情世故是怎么回事。”
“是你没有明白贪婪是怎么回事。”
“你知道吗？”艾斯塔克的语气忽然严肃了很多，“就凭你用这种语气和我说话，我已经可以把你处死好几次。但我没有这样做，也不愿意这样做，你知道为什么吗？”
“哼。”拉米亚不甘心地瞪着艾斯塔克，却不再说话，因为艾斯塔克的一串数据此时映入了她的脑海中。
艾斯塔克·泰里纳斯，信义787
“之前，因为你是拉米亚斯的人，我看在他的面子上才没有杀你；现在，因为你是个优秀的人，我看在你的才能上才继续放纵你。这就是人情。”艾斯塔克顿了一顿，“你可以问问你的女仆，她家里给了格里德多少好处，才成功把她送到这来。也正是因为收了她家的好处，格里德才会继续从她的月俸里分一杯羹——每一个领班都是如此。如果我按你说的，向格里德追索那一个钴环，格里德下个月就会让她回家。即使我再顺着你的意思，先让格里德滚蛋了，别的领班也一样不会容下她。现在你懂我的意思了吗？”
“那你就眼睁睁地看着不公正发生在你的眼皮底下对吗？”拉米亚咬了咬下唇，又补上一个迟到的敬语，“殿下！”
“如果我把心思都用在追求你所指出的公正上，那我每天就不用做别的事了！”艾斯塔克深吸一口气，让自己平静下来，又继续说道，“我是这里的领主，而不是管家。我希望你明白这一点，女士。我不知道你之前生活在哪个国家，但我可以断言，你的国君同样没有能力根除一切不公。他们也许擅长粉饰太平，或是找出各种各样的理由；我同样也可以，但我现在至少在直言不讳地告诉你，我不认为自己是绝对公正的，也不会去追求绝对的公正。”
拉米亚张了张嘴，却发现自己一时找不出什么辩驳之词。
“每个人都会有私心，正如你因为她是你的女仆，才会这样带着她来找我；如果她只是一个与你毫无瓜葛的女仆，你还会如此积极吗？”
“我……不知道。”拉米亚也叹了口气，“也许不会吧。”
艾斯塔克对罗莉塔挥了挥手，示意她出去，在罗莉塔战战兢兢地告退出去之后，他才压低了声音对拉米亚说道：“你还不了解人性。你只看到一个仆从领班跟下级女仆之间的利益冲突，却没有看到她们身边的关系网络。从某种意义上说，格里德是在帮助她。如果你真的同情你的女仆，那就不要打格里德的主意。”
“帮助她？”尽管仍然对艾斯塔克的谬论感到不以为然，拉米亚的语气还是缓和了一些，“我确实没看出来这是什么样一种‘帮助’。”
“仆人之间也一样有派系之分，并且种种勾心斗角不比政治斗争平静多少，唯一不同的便是那些斗争不易见血罢了。格里德会拿她的钱，就表示她是自己派系的人，只要没有犯太大的过失，格里德都会保住她的饭碗，而且不会容许其他派系的仆人欺负她。”
“可是……我觉得我可以保护她。”拉米亚的态度已经软化了很多，在她看来艾斯塔克还不是一个完全不讲理的糊涂蛋。
“是吗？”艾斯塔克不以为然地微微笑着，“难道你一天到晚不做别的，就专门跟着你的女仆，看她有没有被人欺负？那如果我再给你加两个女仆怎么办？你三个都要看着？还是不管另外两个，专门关照她一个人？”
“我……”拉米亚顿时语塞。
“好了。你会有之前的那种想法，这本身并不是过错。只不过你的眼界太过狭窄了，只看到近在眼前的地方，思维方式也太幼稚了一点。但不管怎么说，你不是一个心怀恶意的人。”艾斯塔克说到这里，顿了一顿，拉开办公室的抽屉，从中取出了一只金环，“这是准备要给你的奖赏，既然你来了，那就现在收下吧。”
金的？果然也和戒指一样，不过工艺上比银环精致多了，周身都打磨得匀称光滑，唯一的美中不足就是仍然像暴发户用的。
拉米亚盯着它看了好一会，迟迟没有伸手去接：“这样一个，等于多少个银环？”
“十个。”虽然她的这个问题更加幼稚得可笑，艾斯塔克还是做出了回答。
十个！那就是一千个钴环！这算奖金吗？怎么会这么高？
“为什么要给我？”虽然弄明白了它的价值，拉米亚还是没有伸手。
“因为你的一个构思对我非常有用。”艾斯塔克用眼神示意了一下手中的金环，想让她快点拿去。
拉米亚犹豫了一下，这才将它接了过来，但想想衣服上没有口袋，自己又没有手提包，干脆直接将金环戴在了左手中指上，便向艾斯塔克告辞。
“还有一件事。”艾斯塔克忽然叫住了她，“虽然这样可能会给拉米亚斯留下遗憾，不过，你愿不愿意成为我的直属，直接为我效力？”
“你的意思是……”拉米亚一时有些怀疑自己是不是听错了。
“成为我的下属。在你决定嫁人之前，你可以拥有与拉米亚斯相当的职位。”艾斯塔克郑重其事地说着，一点都不像开玩笑的样子，见到她皱起眉头却不作声，便又补充了一句，“而且不要忘记你们的身份。你是贵族，而你也知道拉米亚斯对外公开的身份是平民，如果一直当他的下属，这对贵族而言会成为一种耻辱。”
“殿下，社会最底层的人是什么身份？”拉米亚忽然向他问道。
“怎么？”艾斯塔克不明所以地看着她。
“就当作是我的无知吧，请你认真回答这个问题。”
“贱民。”艾斯塔克想也不想便答道。
拉米亚笑了，笑得有些苦涩，同时遗憾地摇了摇头：“如果你是在昨天提出那个要求，也许我会答应的。”
“哦？”艾斯塔克有些意外地看着她，尽管事先考虑过可能会被拒绝，但他可没想到会是这种答复，“是因为我今天所说的话让你觉得我不够公正？”
“不，这不是处事是否公正的问题。”拉米亚又摇了摇头，意味深长地看了艾斯塔克一眼，“你没有听说过奴隶吗？”
说完这句话，她便向这位尚未回过味来的王子挥挥手，转身走向房门。（八度吧）