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琼武王的求亲又一次被拒绝，但他不苦恼不悲戚如传说中打不死的小强再次写信给苏琴，此次书信可谓诚意之极，让人实在不由地怀疑琼武王的脑袋是不是打铁了，还是说他也是一个拜倒在云孝王石榴裙下的爱慕客？
这封信再次由东都做客的信灵君王允送到了苏琴的手中。王允一脸阴郁地望着苏琴，对于这个传奇女人，他的内心从来没有平静过，某种程度上她是王镣的弱点。一个人有弱点是很正常的一件事，但是一个君王的弱点在女人身上，实在让人难以苟同。
“云孝王，吾王开出的条件，在使臣看来已是很丰厚的聘礼了，不知云孝王还有什么要求大可提出来，使臣好禀报吾王以示参考。”
苏琴冷笑一声，很丰厚？娶她一人便是娶到整个云国，种种条件都变得不是条件，而她对于王镣这一下子的确感到伤神。
王镣在信中提到，云国继承权依旧是她的儿子星辰所有，割地十五城以做聘礼，云孝王不必随迎亲队伍回昭阳，但她必须在星辰三岁之后返回昭阳正式成为王镣的夫人。或者，她可以选择将星辰带到昭阳抚养，三岁以后，由云国祭司带回云国登基继承大统。
信灵君觉得王镣提出的条件很诱人甚至说天真，可苏琴却不这样认为，王镣试拿真心与她相见，从这些条件里，她感到为难，拒绝一个人远比讨好要容易。
她想讨好王镣，希望不联姻的前提下，两国可以友好邦交，当然愿望是丰腴的，而现实往往是骨感的。她的一番华丽的言辞没有讨得好。
她对信灵君恳切地说道。“能得到你们大王的垂青，孤三生有幸，眼下大云局势稍乱，星国对西原虎视眈眈，琼国应与大云联盟合作抵抗星国，如此才能长久存在，只是这联姻恐怕要慎重。孤倒是极为欣赏武王，可惜身不由己，若孤乃一介平民女子，能嫁给武王荣幸之至，可惜孤没这个福气了。”
如此婉拒倒是让王允有些诧异，依他看来苏琴与王镣之间怎么都应有情愫，如此退让苏琴的反应不该是淡淡的。也许她并不喜欢大王？王允似有察觉真相，心中有些愤然，之于他看来，能被大王喜欢的女人是天降福气，怎知这个女人如此不知好歹。
随即苏琴又说道。“大云俊杰不少，秦家兄弟堪为上上人选，上大夫须谷，信灵君也曾见过，才貌双全，如若信灵君看不上，云国大祭司一直独身，若是大公主愿意下嫁也成美事一桩。”
他对苏琴的提议显得心不在焉，正巧方笛前来寻苏琴。两人皆是心不在焉地敷衍着，王允趁机告辞，这一告辞也真是离开得彻底，回到驿馆带着随从使节一举离开东都往昭阳回。
此时苏琴听到方笛报告的消息，一脸喜悦。裴家不再有威胁她的把柄了，一个贵族世家竟然敢于挑战政权，不知该说他们愚蠢还是说胆大包天。方笛作为铁家的准女婿，自然要劝告一番，他也不想看到铁家跟着裴家走向灭亡。
“铁家家主前些日子和鑫源钱庄的掌柜见了面，只是这其中有点麻烦的是裴家大小姐似乎和铁大少爷情投意合，而铁大少爷是铁家下一任的家主，不知此事大王将如何处理？”
苏琴微微蹙紧眉头说道。“孤不愿做棒打鸳鸯的事情，只是女人的枕边风实在让人有些担忧，若是留存裴家，孤深感威胁。”
这深感威胁四个字轰然让方笛惊愕。见他一副不解的模样苏琴冷笑地解释道。“云国唯一铸造钱币的不是孤的大云而是裴家，命脉捏在别人手中，想是方将军也未必睡得安稳，更何况孤王？”
方笛冷汗下落，他不是没想到这个问题，只是裴家乃大云国的贵族，这铸造钱币的事情也没放在心上，如今听云孝王这样一说，他马上明白为什么云孝王一定要动裴家，这个大云第一贵族。
为什么须谷的改革能得到云孝王的大力推行，为什么裴家一定要反抗，裴家做官者达百人，在各个位置上几乎都有姓裴的，须谷的改革就将这裴家百名官员扫出门外，削弱的裴家并不修生养性，居然坚守经济命脉这条线上，这是云孝王更不能容许的。
如果当初裴家识相地交出铸造钱币，也许还能保存钱庄不会落到那般下场，只是这裴家大小姐和铁家大少爷的事情，似乎让局势变得复杂。
好在颜洹还是不负她的期望，居然和铁家搭上线了，如此一来根除裴家只是时间的问题，至于那对情侣的问题，苏琴暂时没想到好办法，故而丢在一旁问道另外一件事。
“秦文那里已有消息，说明年便能平定奇地返回东都，只是孤很介意一件事情，秦家两兄弟与须谷之间到底是怎么一回事，孤不想天下未平，内乱乍起。”
方笛又一次惊愕地望着苏琴，点了点头，受宠若惊地回道。“大王能信任末将，乃末将之福幸，末将定当不辱大王偏爱。”
待方笛离开以后，消息传回来了，信灵君启程回昭阳了，苏琴的眉头蹙紧了，只怕这次联盟是没希望，但她不想放弃，随即派人前去追赶。早已嗅到风声的王允不等苏琴下达各郡严守便一路狂奔回到昭阳，原本一月的路程硬是只花了半月不到。
而信灵君回到昭阳傻眼了，目瞪口呆地望着星国使臣张禄，确切地说是望着张禄身后跟着的两名少女，一人约莫二八年华，长得是高额隆鼻，圆眼浓眉，尤其是那双手纤长葱白，另一个同年岁的少女，长得俏媚如月，眼潋芳华，朱唇微扬甚是夺眼，只见张禄对那夺眼的美人恭敬地介绍道。
“公主，他便是信灵君。”
信灵君有些异样地望向公主，等候张禄的介绍，才得知这位公主是星光帝的十一妹，作为和亲联姻的对象前来，另一位少女居然是星国名将姜乐的孙女姜淇。
只是这个姜淇来昭阳的目的让张禄露出古怪的笑容，随后在这名略显英气的女子的注视下，信灵君把目光再次落回姜淇的身上，视线的扭转也把阳光照到了姜淇，从面相来看，姜淇的确不如公主美丽，只是她双眼之间的坚韧带着若有若无的嘲讽之意夺取了信灵君全部的注意力。
正当信灵君打算与她攀谈几句之时，姜淇微笑转身丝毫没有给王允面子，公主痴痴地望着王允落到张禄的眼中变成一丝高深莫测的笑意，随后四人朝大殿走去。
王镣见星十一公主的第一眼便惊为天人，这位公主与他的嫚夫人气质迥异，确切地说是与年轻时的嫚夫人不相上下，甚至有一种月照群星的耀眼，娇柔妩媚之间频频让王镣思yin起邪念。
此时当着张禄，王允不好回复苏琴拒婚的事情，欲言又止地瞟望琼王与张禄，王镣硬是没注意，眼神已经追着十一公主的身影，如此急色的模样倒让张禄不由地小觑，而王允有些惊愕也不动声色地陪站于一旁，直到王镣下令将十一公主送至后宫，张禄与姜淇被打发走了以后，王允才有机会开口。
只是那十一公主频频回头望向王允的目光落到琼王眼里变成了一丝不悦，好在王允并未察觉耐心等候这三人离开后，王镣恢复往日的阴厉，信灵君王允小心地回复苏琴的婉拒。
“不识好歹的女人，寡人当日就该除去这个后患，如今云国不是寡人大琼可以匹敌的，就让星絮和她两人狗咬狗得了。”
王允点了点头，却不知趣地问了一句让王镣顿时勃然大怒。“那星国的公主，大王是打算如何？”
“她将会是寡人的夫人，信灵君莫要留念。”
这席话说得王允莫名其妙，蹙眉望向王镣，始终有些不解，王镣瞬间压回怒气，察觉王允侄儿并未对那公主有遐想，自然语气稍是缓和地说道。
“十一公主不久将是你叔母，允儿还是回避一下，以免惹来闲言碎语，张禄不是一般人。寡人不想因为一个女人寒了允儿的心，如若允儿喜欢，说出便是，寡人定不会与允儿争。”
王允心中清明，哪里不明白王镣欲擒故纵的试探，故而摇头说道。“十一公主虽花容月貌，非臣之所爱，谢大王恩典，望此事作罢，大王也莫要再提，大王若是没有什么事的话，容臣去看看殿下。”
“去吧，那小子总念着你。”王镣点了下头，让信灵君去看他的儿子。
姜淇坐在马车里对张禄恭敬地唤道。“太傅，那王镣是否一个急色之人？”
张禄摇头。“王镣这个人能屈能伸乃大丈夫是也，如要说他急色他却睿智异常，若说他无情，他对嫚夫人由极为宠溺，如今亦是念念不忘云孝王。”
一听云孝王，姜淇眼睛颇亮地说道。“那样一个奇女子能让陛下与王镣都难忘只怕有过人的容貌吧？”
张禄再次摇头回道。“云孝王长得不如十一公主，此次王镣欣喜无非是看上十一公主的容貌，时日一长，与云孝王一比，只怕十一公主失势不过早晚的事情。”
姜淇蹙眉地回道。“陛下岂不是把公主推进火坑？”
“姜淇，你天真了，古往今来，生在帝王家的女子有哪一个是可以自己做主的？用荣华富贵换自由本就是一场极为公平的事情，好在陛下仁慈，让你与殿下一同随我学习，故而暂时逃月兑婚姻之事，只是随着你的年龄再大，只怕陛下要为你赐婚了。”
“苏大被押回鱼川了对吗？”。姜淇转开话题，不想再提及婚姻之事，她向往男人建功立业，钦佩云孝王的丰功伟绩，暂时逃避却是再好不过。
张禄点了点头，将话题转回最初地笑道。“有了十一公主，琼王与陛下联盟指日可待。”