菊园外边熙熙攘攘的声音引起了锦瑟的注意，刚刚才沐浴完毕的她，神清气爽。快速的换好衣裳，走了出去。
“是不是平宁伯家的回礼来了？”锦瑟走到门口，问着正仰着脖子往外看的岚胭。
“是呢，抬了好多礼，平宁伯家的诚意也很够啊。”岚胭煞有其事的在那摇头晃脑的说着。
锦瑟拉起岚胭往主屋走去。
果然，一个个面生的小厮们十分有序的在抬着礼盒，虽然礼盒都还是盖着的，不知道里边是什么，但单看这几十人的架势就知道，这次平宁伯府回足了礼。
锦瑟站在不远处，静静地看着。
照平宁伯府的回礼来看，这次大太太委实是下了不少本给平宁伯府。而平宁伯家的四小姐和元哥儿的婚期也在今儿定下了……
就在今年十一月初，是个极好的日子，而且宜嫁娶。
大太太看着平宁伯府抬过来的礼盒，笑得很是满意，一边的二姨太也是暗暗地高兴，但侧头瞅见大太太那傲气主人的样子，二姨娘又垂下了头。
这次元哥儿的事都是大太太在张罗，虽然二姨娘本就没什么好说的，若是大太太不插手，全让她二姨娘来做的话，只怕会砸。可大太太却是完全阻绝了二姨娘插手的机会。
让二姨娘尤为不满的是，她本就是个陪嫁丫鬟，给抬了做的姨娘，这么微小的身份，身后也没有强大的娘家。大太太却是在前段日子让她去准备礼金……
二姨娘越想心里越不舒坦，不由得搓紧了手里的绢帕。她哪有那么多银子……
不自在的模了模有些光光的发鬓，二姨娘的眸子暗了下去。
太过炎热的天气总是会让人觉得颓废的，现在是八月底，虽然应该是夏末，但却热得和夏中一般。
锦瑟有些烦躁的在院子里走来走去，她的生辰刚过几日，之前天气还有转凉的趋势，可她的生辰一过，太阳就跟月兑了缰的野马一般，放肆的灼烧。
“小姐是不是很热？”弄玉走过来，细声细气的询问着。
锦瑟撇撇嘴，微点下头，“真的很热，也没什么纳凉的法子么？”
弄玉想了想，道：“有的，要不奴婢去问傅妈要两块冰块来罢？”
“冰块还有的么？”锦瑟有些欣喜的问。
弄玉笑着道：“自然是有的，本来今年的夏日就来得特别的晚，大老爷半个月前就又从外边运了一堆冰块回来，大太太让下人们给抬到了后院的冰窖里。”
锦瑟努努嘴，“那去要点儿来罢，实在是热，不过最近傅妈好似很忙，你去要她也不一定给，我与你一同去吧。”
主仆俩一齐去了傅妈那里，当然不可避免的到了慈园里，锦瑟想了想，还是准备着进屋子里给大太太福个礼。
今儿的慈园倒是很奇怪，天气如此的炎热，但慈园门口却是一个丫鬟都没有，锦瑟是不会相信大太太是因为现在天气太过炎热，而体恤丫鬟们让她们去休息休息。
“怎么没人呢？”弄玉也觉得奇怪的开口。
锦瑟摇摇头，“谁知道呢，也许是母亲在小憩吧，现在不是刚过了早膳的时辰么。”
弄玉赞同的点点头。
两人一商量都觉得大概大太太是在小憩，便也不去打扰，只是径直去了傅**屋子。
不过傅**屋子也没有人，门也是锁着的。
“看来还是要去里屋里，说不准傅妈是在照顾母亲呢？”锦瑟道。
刚准备叩响慈园的门，门却自己开了，“哟，七小姐来了？”傅妈站在门口，脸上有些不自然的神色,声音也大得有点儿突兀。
“是呢，母亲在里边吗？”。锦瑟见傅**模样，心里不禁起疑。
傅妈难得的会有这般遮遮掩掩的神态，而且在看到锦瑟和弄玉后，傅妈开门的动作明显迟疑了一下，门也只是半敞着，傅**身子还完全给挡住了。
“外边的是七儿吗？”。大太太的声音从屋内传来，语调带着点儿慵懒的感觉。
锦瑟顿了下，忙道：“母亲，是七儿在外边，刚刚想找傅妈拿点儿冰块，天气太热了。”
“去拿吧。”大太太吩咐着傅妈，虽然锦瑟看不到大太太的样子，但大太太的声音却是十分的平和。
傅妈走了出来，把门反手关上了。
越是这样，锦瑟就越好奇，但她也知道现在这种情况，她是不可以四处乱看的。
略略伸脖子看了一会儿，锦瑟便紧跟上傅**步伐去拿冰块了。
“为何不见七儿呢？”大老爷在一旁十分的疑惑。
大太太哑着嗓子，穿好了衣裳，“七儿还是个姑娘，让她瞅见了多不好意思，你也是，这大白天的……”
大太太面上含着娇羞，本来略有些苍老的面容，看上去倒是容光焕发了起来。
大老爷笑着揉了揉大太太的头。
“元哥儿那里可妥当了？”大老爷问。
大太太笑了笑，道：“自然是妥当了，我瞧那平宁伯家的也是很满意元哥儿的，不然不会抬那么多礼盒过来。”
“对了，我有件事儿要问你。”大老爷张开双臂，由着大太太给他扣着衣裳。
“老爷有何事？”大太太认认真真的伺候着大老爷。
“礼金是谁备的？”
大太太的手稍微停顿了一下，“哦，这个事儿？自然是我备的，不过二姨太也帮了点儿忙。”
“这样……”
大老爷若有所思的点点头，而后有似是漫不经心的道：“你也别把别人逼得太紧了，她今儿个发鬓上都没什么珠宝，怎么说今天也是平宁伯家的过来回礼，人一看这元哥儿的亲生母亲那么寒酸，难免会要说闲话的。”
大老爷说着说着，脸上的神色开始正经起来：“我知道，我这段时日有些冷落你，但其实我还是把你放在心里的，你瞧我每日早晨都准时回了慈园。”
大太太面上一僵，眼眸里有些莫名的湿润，而后却又很快的掩去，抬起头和大老爷对望时，大太太的眸子里已经恢复了往日的平淡，只是略略有些红。
“我知道的，老爷若是觉得心里不舒坦，不回我这里也成。”
“你知道我不是这个意思……”大老爷看着大太太的样子，一时不知道说什么好。
素茹就是太敏感了，什么事都很快能察觉到。
“大太太。”大老爷走后的一会儿，傅妈便回来了。
“七儿拿了冰块了？”大太太脸上没有什么表情的问道。
傅妈略一颔首，“七小姐拿了几块去了……您表情有些不好……是不是大老爷说了些什么？”
傅妈不提也罢，一提大太太又想起了刚刚大老爷的那番话。
话里话外都是在为二姨太说好话，而且还指责她欺负其他的太太。
大太太有些气愤的端起傅妈刚泡过来的茶，也不顾其正滚烫着，仰脖一饮而尽，那狠狠地模样倒似是男人在借酒消愁一般。
“咳咳咳……”
“大太太您慢点儿，这茶还是烫着的。”傅妈忙走了过去，给大太太拍着背。
“不用你说。”大太太毫不领情的推开傅妈，傅妈知道大太太被惹着了，知趣的先退出了屋子。
屋里此刻只留得大太太一个人，之前大老爷突然来慈园而带来的高兴气息已经全无，大太太死死地皱着眉，反复想着大老爷刚说的那一段话。
其实不一定是二姨太去给大老爷闹了什么，二姨太的秉性大太太心里清楚，不然也不会放心的让大老爷把她抬了做姨娘，二姨太没那个本事去给大老爷说耳边话的。
如果说府里还有谁会这么不识趣的话……
大太太脑海里闪过五姨娘那媚笑的模样，肯定是她了。
这几日大老爷都有去五姨太那里，虽然第二日一早都是如大老爷说的那般会回来，可这几晚大老爷却是实实在在的在五姨娘房里歇着的。
敢情今儿个大老爷突然在白日里过来，是有原因的。想补偿是么？
大太太冷笑了一声，她都几十岁了，补偿个什么？她现在也不需要这男女之间的事儿了，她要的只是把该有的权力好好的牢牢的抓在手里，仅此而已。
“这样真的很凉快啊。”锦瑟眯起眼，坐在外屋的卧榻上，岚胭和弄玉一左一右的给她拿扇子扇着风，两个丫鬟的面前都各自摆着冰块。扇子一摇，风便变得凉丝丝的，一下下的吹到锦瑟的身上。
夏日来得再晚，也终是会被秋天所接替，就如一个人，饶是再万千宠爱，也终会有消散的一天。
这是谁也无法逃离的一个定律。
今日是二嫂玖熙的孩子明轩满一百天的宴会，这个宴会没有办得很大，也没有邀请太多的人。
这也是大老爷的意思，他说现在君朝因为典国频频来袭的事儿，被弄得有些慌乱。
而且前不久皇上还拨了一笔款给真圆镇和其附近的几个小镇，听说那几个镇子都因为天气太过炎热的缘故，不少人的庄子都遭了灾，流离失所的人也不少。
百姓们有些怨声载道起来，皇上便当机立断的给拨了款，应该很快就能送到了。
在别人都不大好过的时候，若是此时苏府还大张旗鼓的设宴，定是会被人说闲话的，大老爷生平最怕的就是闲话，三人成虎，他可不想有什么不好的传言出现。