“小姐，莫气馁，原先街坊们不知咱们铺子里卖鞋底子，各家都自做了，那鞋又不是要天天做，总要穿一阵子，待再要做鞋时，知道咱们铺子里卖，又便宜合算，说不定就不自己张罗，来买现成！”
苏瑾做的鞋子底除了那日高大的妇人买了三双之外，余下的两三天儿，尽管常氏梁小青梁直三个卖力推销，销售状况却不尽如人意。她这几天已将工作重点转移到西厢房南间的库房里，看帐本记进货价格以及盘点货品。
今儿一早她吃过饭，便又钻进西厢房。常氏见她这几天不再去铺子，以为她心受打击，对铺子失了兴致，特特过来安慰。
苏瑾从帐本中抬起头来，转向常氏笑道，“女乃娘说的是。我确是没想到这个。女乃娘到底经的事情多，比我想得深远些，我本是有些气馁，听您这么一说，倒真是这个道理，现下心头已好受多了。”
常氏哪里知道苏瑾是故意逗她开心，见自己开导的话起了作用，心头也高兴，又说了两句开解的话，去清点货物。苏士贞走时备的货，其它的都还用剩余，只有酒水一项，因林家儿子中了秀才，这两日与林寡妇相熟的三姑六婆们也都备了礼来贺，那些妇人是吃惯了酒水的，酒量极大。那林寡妇虽然得了四邻的恭贺，却觉没这些人与她贴心，她们这一来，她更在兴头上，这两三天来，林家的酒席从早摆到晚，那些妇人们在林家吃酒说笑，甚是快活，连带她们家铺子里的酒水也卖得极快。
苏瑾站起身子走到那堆酒坛边上，笑道，“女乃娘不消担心，我方才已查得爹爹是在哪家进的酒水，若爹爹不及回来，到时劳女乃娘与梁直跑一趟，单进些酒水即可。帐本上已写明了进货价钱，你们只说是北城苏家的，料那酒坊掌柜也不敢欺我们，胡乱加价！”
常氏也觉这是个法子，连连点头，“好，就按小姐说的。”
说着转头望窗外天色，“小姐，今天儿天色阴沉，屋里头暗，帐本看一会子便好，出去透透气，歇歇神儿，别伤了眼睛。”
苏瑾转头看窗外，早上还半阴半睛的天，不知何时已布满铅云，黑压压的，一副风雨将来的模样。苏瑾忙回去查看雨伞，仓房里还余十来柄大桐油纸伞，微微松了口气儿，一边去拿伞，一边笑道，“亏得爹爹多进了些伞。我们把这些伞拿到铺子里去吧。”
常氏忙叫梁直过来搭手，几人把油伞都抱到前面铺子里，刚将上面的灰尘清理干净，豆大的雨点便砸落下来，激起一阵阵细小的尘烟。
街上的有孩子们跳闹叫着，“下雨喽，下雨喽！”一边拿衣裳兜了头，往家里蹿去。
三刻钟后，雨点大了起来，密密的雨点驱散了街道的喧哗、嘈杂，不多会儿热闹的大街上，便是空旷旷的了。
苏瑾又在铺子里转悠了一圈，便立在铺子口看雨，心中算着苏士贞的归期。看了一会儿觉得无趣，刚要回院中，突然从大街南边驰来一辆马车，到巷子口便急急的停下来，片刻里面跳下个身着淡青色长衫的年轻人，手忙脚乱的从车厢中拖出一个什么物件儿，背在身上，匆匆付了车费，向巷子里冲去，在他身影消失在巷子口的一刹那，苏瑾强强认得出来，他背着的是一个藤制的书箱。
再细想那身形，好似在哪里见过。再一回想，原是那林寡妇的秀才儿子回来了。这么说那汪家的儿子也回来了？
虽然她嘴上说与汪家没关系，其实也很想知道汪颜善回来得知苏家弄那么大的动静去退亲，是个什么反应，会不会恼羞成怒？或者干脆找上门事儿与她理论一番？若真能亲眼看看他气急败坏的模样，也是一大快事。
苏瑾想着想着，笑了起来。
梁小青好奇问，“小姐，你笑什么?”
苏瑾眼睛盯雨帘，摇头，“没什么。那边儿有个人脚下打滑，摔了个狗啃泥！”
“在哪里？”落大雨没客人，梁小青有些无聊，赶忙从柜台后面转出来，苏瑾回头笑道，“人已走了。”
梁小青伸头往外一瞧，果然大街上空荡荡的，半个人影也无。又坐回到柜台之后。梁直不知哪里玩了一场，抱头蹿了进来，嚷道，“小姐，我听林家大哥说那姓汪的与他坐的是同一趟船！”
苏瑾失笑，“你什么时候瞧见林秀才回来的？”
“刚刚！我在他家东邻玩，听见他叫门，过去问了。”
梁小青斥道，“你问汪家做甚？他与咱们有什么关系？”
梁直不服气的嚷道，“那样可恶的人，我咽不下这口气！”
苏瑾笑出声来，一手拍在梁直头上，“小孩子哪有那么多气？你还咽不下这口气！”
梁直气哼哼的，梁小青一把拉着他，“你快回院中换衣裳，让娘听见你与小姐说这些，看不打断你的腿！”
说着将梁直扭送西厢房门口，推他进了院中，才转过身来安抚苏瑾，“小姐，你别听梁直瞎嚷嚷。”
苏瑾点头。
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就在苏家几人在说汪家的时候，汪家的人也在说道苏家。
汪颜善一举中得秀才，自感脸上有光，到得家中，应付汪婆汪公的一番询问，回房换了衣衫，复到正厅里陪着说话，说了些路途风光，考场趣事，突的想起苏家来，便问陈氏，“娘，我进学的消息可说与苏岳父知道？”
“呸呸呸！”汪婆陈氏一听他提苏家，气儿便不打一处来，苏家那一场大动静害得他们丢尽了脸面，亏得她动作快，在消息传到新城前，与潘家交换了八字，即便如此，那潘老爷知道此事，大感脸上无光，要毁了与汪家的亲事，亏得潘小姐坚定，执意要嫁她的儿子，亲事这才算是定了下来。
一想到苏家不但打了她的脸面，还差点毁了儿子的好亲事，刚消沉下去的怒气又涌了上来，怒声道，“别提那苏家，从此他家与我们不相干。那苏士贞也不再是你的岳父！”
“什么？！”汪颜善大吃一惊，惊讶问道，“娘这话从何说起？”
此事汪婆与汪老太爷原本是想一家人热热闹闹的用了饭后，再好好说与儿子知道，她一时没忍住，月兑口而出，又见儿子这等神色，气势不由弱下来，转向汪老太爷求助。
汪颜善犹自步步紧逼追问，“苏家怎么了？不是岳父又是甚么话？”
汪老太爷瞪了汪婆一眼，重咳几声，端正身子怒斥，“你那是什么态度？还不快给我坐下！”
汪颜善仍是不坐，直直盯着汪家二老。汪老太爷无法，只好与他说了与苏家退亲，与潘家结亲的事儿。
汪颜善更是大惊，“爹娘怎的不问儿子，便私下做了此事？”
汪老太爷重重一拍桌子怒道，“什么叫私下做此事？姻婚大事本是父母之命，爹娘做主退了苏家，聘了潘家，有何不妥？那潘家比苏家强百倍！现下你进了学，明年便是乡试，与潘家做了亲，便是一家人，到时，他们还能坐视不理？有潘家钱财四处打点，你也用功些，明年定能桂榜题名，中得举子！”
汪颜善先听与苏家退了亲，又聘潘家，登时觉得脑中有春雷哄轰轰地炸响，一时呆住，又听汪老太爷后面地话，更是大为羞恼，把脚顿了顿，胀红了脸，嚷道，“我要凭真本事考，不要旁人帮衬！”
“呸！”汪老太爷重重吐了口唾沫，“没门路地才要自己考。你也不瞧瞧归宁府有多少穷秀才？连考五六届不中的大有人在。你当举人是好考地？”
汪颜善脸胀得血红，瞪大眼睛看着汪老太爷。
箭在弦上，不得不发。被儿子看得有些心虚的汪老太爷把心一横，反瞪起眼睛骂道，“你莫与老子瞪眼睛，老子吃的盐比你吃的米都多，老子过地桥比你走地路都多！潘家亲事已是定了，你应也要应，不应也要应！”
说着顿了顿，把语气放缓了些，“我知道你嫌潘家小姐容貌普通，长的好能当饭吃么？再说，等你得了举子，有了功名在身，到时，随你挑捡你喜欢地纳小！”
“对，对，对！”汪婆陈氏连忙附合，扯儿子一把要他坐下，“你爹说地对。男人只要功成名就，什么样的女子没有？何苦在这等事上与你老子娘犯倔？”
汪颜善不理会汪婆的话，立着不动，仍然直直盯着汪老太爷。
汪老太爷又咳了一声，再次做出退让，“潘家的亲事你莫使性子，等你中了举子，还喜欢那苏瑾儿，想纳她为妾，爹娘也依你。断不会因苏家打了我们家的脸面而阻拦！”
汪颜善眼珠子因此话，不自觉的转了两下。
汪婆陈氏也知儿子早先和苏瑾儿一同长大算是青梅竹马，是有些感情地，连忙附和道，“你爹说的是，娘也保证将来你要纳她过门，绝不阻拦，也不故意难为她！”
汪颜善又转头去看陈氏，陈氏连忙说了许多保证的话。
汪老太爷又道，“你中了举子，自有乡绅富户来贺，到时送田的也有，送宅子的也有，送女人的也有。不但自身前程有望，也与你老子娘挣一份家业，我与你娘吃苦劳累一辈子，你莫只顾自己，忘了爹娘！”
汪婆汪老太爷你一句我一句，将那中了举子的种种好处，有的没的，听人说的，自家想的，林林总总说了一大通，愈说愈起劲儿，直说得唾沫四飞，口干舌燥。
汪颜色呆呆立着，神色不停变幻，突的猛然一顿脚，转身冲到漫天细雨中去，不消片刻便冲出家门。
汪婆陈氏正说得起劲儿，猝不及防，等她追到正房门口时，汪颜善已不见了踪影，急得直跳脚，“说的好好地，怎的又突然跑了？病了可如何是好？”
汪老太爷原以为说服了儿子，谁料半天功夫竟是白费了，一掌拍在桌子，怒气冲冲喝道，“病了活该！莫要理他，让他好好想想！”
汪婆陈氏犹自往门外伸着头，嘴里说道，“我本想着等他回来到苏家去闹一场，与我出口气呢。他竟因这事儿与爹娘闹上了，我们这样为他费心，他偏当成坏意！”
汪老太爷怒斥道，“你个死老婆子，又胡乱出主意！闹将一场传到潘家耳朵里，这亲事还要不要了？头发长见识短！”
汪婆陈氏一听，登时回头，“对，对，对，现下不能与苏家计较，待儿子成了亲，中了举，到时再出气不迟！”
说着又往外伸了伸头，“老头子，这春雨还凉着，派个人去找找吧，莫真的淋病了。啊，对，儿子刚才说，明日知府大人摆宴款待学子们，万一儿子生病了，这等好机会岂不错过了？不行，我得让人去找找。”
一面说一面出了撑着雨伞出了正厅，向二儿子的房间去。