听见这个经常过来打秋风的聂姨妈居然嫌弃自己没有功名，不肯跟自己家结亲，二老爷一口气堵在胸口，不不上不下，顿时瘫坐在椅子上，大口大口喘着气，咄咄嗦嗦地问道：“那你说，到底怎么办？——总不成，你儿子就这样不明不白地把我女儿拐走了”
聂姨妈踌躇半晌，低声道：“聘则为妻奔为妾，羽儿做了傻事，就委屈她做妾吧。”又安慰二老爷道：“妹夫放心，虽说是妾，我会好好待羽儿。情分上，不比正妻差。等维儿娶了正妻，生了嫡子，我就让羽儿也生一个，日后也有个依靠……”
聂姨妈一席话没有说完，二太太李氏在里屋听了半天，现下实在忍不住了，从里屋挽着头发冲出来，啪地一声狠甩了聂姨妈一个耳光。
聂姨妈尖叫一声，从椅子上掀翻下来，倒在地上，捂着自己被扇红的脸，对李氏怒道：“我是你大姐，你敢打我？”
李氏冷笑一声，走过来又下狠手踹了聂姨妈几脚，指着她斥骂道：“打得就是你你算什么东西？也来我们家挑三拣四？不是我一直看顾你们，你们娘儿俩早就饿死了，还轮到你在这里挑三拣四？——我警告你，你娶也得娶，不娶也得娶我们家羽儿，今儿是嫁定你儿子了想攀高枝，也不撒泡尿照照自己是什么德行，也来跟我充举人娘子，我呸不过是个穷寡妇，也想学人家嫌贫爱富”
聂姨妈脸上一阵青，一阵红，被李氏骂得着实有些下不来台，便从地上一咕噜爬起身来，撸了袖子，如市井泼妇一样，跟李氏对骂，大声道：“你又是什么好东西？——你不也谋算你们大房的家产，拼了命要我的维儿过来勾引贺大姑娘我跟你说，你也别做梦了还想做国公爷的丈母娘，也不撒泡尿照照你那德行”将李氏刚才的话，原样奉还。
这边大老爷贺思平同许夫人久等二老爷不到，担心他摆不平李家的两个女人，遂一起过来看看。
谁知在二房门口，就听见李氏同她姐姐聂姨妈互相对骂，将她们往日的盘算一五一十自己抖了出来。
二老爷贺思达这才知道自己的妻子都做了些什么事，在屋里吓得面无人色，不断央求道：“你们小点儿声，让人听见像什么话……”二老爷虽然懦弱无能，可是也晓得是非对错，轻重缓急。自己的妻子和大姨的谋算，往小了说，只是妇人家眼皮子浅，见不得别人比自己过得好，想要占人家便宜。往大里说，却是可以流放、杀头的大罪……
这贺家内院里，二太太李氏虽然当过几天家，二老爷却知道，贺家依然是大嫂做主。二太太李氏不过是做了大嫂许夫人手下的大管事婆子而已。——也就这个婆娘掂不清轻重，居然起了这样的混帐念头。
先前大房的大姑娘同自己的妻子交好，二老爷还挺高兴的，觉得自己家也不是一无是处。却原来，这其中有这么多不可告人的东西。
李氏同聂姨妈骂得兴起，一把将挡路的二老爷推到一旁，继续口沫四溅的互相揭短。
许夫人和贺大老爷两个人站在门口，听了这两个妇人的对骂，脸色越来越阴沉。
大老爷贺思平越听越怒，怒吼起来：“都给我住口——真是两个歹毒妇人，一丘之貉”
“刚才的话，我都听见了。既然到了这个地步，我也无话可说。——分家吧。”贺思平转身对二老爷贺思达道。
这些事，如果是许夫人对他说的，贺思平可能还有几分疑虑。不是不相信自己的夫人，而是不相信自己的亲人会这样歹毒，会认为这中间是不是有什么误会。如今却是他亲耳听到，是二房的人亲口所说。铁证如山，再也无法狡辩砌词。大老爷贺思平对二房真正寒了心，不想再帮扶他们。
许夫人也在心底里叹气，却没有如以往一样善解人意地给双方一个台阶下。
二老爷贺思达看见大哥的脸色，晓得这一次是来真的，突然对以后的日子充满了恐惧。想到幼时那些吃不饱、穿不暖的日子，贺思达忍不住嚎啕大哭起来，倒在一旁的椅子上，十分悲戚。
二太太李氏张口结舌地站在那里，猛然间一低头，瞥见自己身上穿的青绸袍子刚才在撕打中被聂姨妈扯破了，头发也乱糟糟的，赶紧窜到屋里躲起来。
聂姨妈无处可躲，只好讪讪地整了整衣裳，理了理头发，对屋里的人道：“你们有事，我先走了。”说完就要溜。
大老爷贺思平却冷冷地叫住了她，道：“给你最后一个机会，你娶还是不娶我的侄女儿？”
聂姨妈尴尬地笑了笑，低声道：“这个，贺大老爷也是读书人，自然晓得礼仪廉耻，晓得什么是聘则为妻奔为妾……”
“这么说，你是不娶了？”贺思平又声音平平地问了一声。
聂姨妈摇摇头，陪着笑，不再言语。
贺思平便咳嗽一声，对自己的小厮道：“那好。——来人，拿我的帖子，给顺天府送过去，就说有聂家小子，拐走良家妇女，让官府下海捕文书，捉拿他归案”
聂姨妈白了脸，硬着头皮道：“这样闹出来，你们贺家的脸就丢尽了”
许夫人跟着冷笑一声，拂袖道：“我们不过是丢脸而已，你却要丢掉你儿子的命——看来你是不晓得，按大齐律，拐卖良家妇女和稚龄幼童，其罪当斩”
大齐朝里，人口可以买卖，却是要在官府里登记在案的人牙子才能做这样的生意。一般人若是拐了别人家的人口，无论贩卖与否，都当违例处置。一旦被抓，家产充公，家人会被官府卖为贱民，三代不能赎身。若是拐卖了良家妇女和稚龄幼童，一律处斩，没有商榷的余地。这条律例，是当初大齐朝初建的时候就立下的规矩，乱世里人命如草芥，自然对国家不利。到了大齐朝开国，在人身安全方面给予了足够的保障，才让大齐朝的国力蒸蒸日上。
聂姨妈一听许夫人把大齐朝的这条律例搬出来，打算拼着贺家没脸也要告自己的儿子，整个人便如泄了气的皮球，一下子痿了下来。
外面的下人跟进来，对大老爷贺思平道：“帖子备好了，大老爷可是要给顺天府的府尹还是府丞送过去？”
聂姨妈回过神来，扑通一下子跪在贺大老爷面前，连连磕头道：“我娶我娶我一定明媒正娶——还请贺大老爷高抬贵手，放我儿子一马”
许夫人极为鄙夷地道：“别在这里磕头了。早答应了还能留几分体面，如今回头草可不是那么好吃的”又叫过来自己的一个得力婆子，吩咐道：“你跟着聂姨妈回去，看着聂姨妈把一应东西都备好了，拿到官媒宋媒婆那里。就说是我说的，这桩婚事是两家人在孩子们幼年时定的，如今到了年岁，男大当婚，女大当嫁，让她三日之内一定把给六礼都给我过全了”
那婆子应了一声，走到聂姨妈身边，一伸手便将她拎了起来，如同抓小鸡一样，半拖半拽地拉了她出去。
屋里的贺二老爷赶紧弯着腰过来，对大老爷和许夫人低眉耷眼道：“大哥、大嫂……”低下的话似乎咽到他肚子里去了，听都听不清。
反正二老爷从来就不是话事人，许夫人也懒得跟他多做计较，只看着大老爷贺思平问道：“不如我们去娘那里？”
亲娘健在，要分家，当然名义上要娘点头才是。
贺思平点点头，起身对躬着腰站在他面前的二老爷道：“你收拾收拾，一会儿跟你媳妇来耕读堂。我们择日不如撞日，今儿就把这个家给分了。”
二老爷贺思达对于自己出去当家作主十分惧怕，拉了大哥的衣襟，支支吾吾地想求情，道：“大哥，还是先把羽儿找回来，再做打算吧……”
贺思平沉吟了一会儿，招手叫了自己的小厮过来，低声对他吩咐了几声，那小厮会意地点头，出去寻人去了。
二太太李氏在屋里换了衣裳，梳了头，对着外面听了一耳朵，听说是分家，心里不由一喜：跟着大房住虽好，但是哪里有自己单门独户地过日子好？
又想起贺宁羽还不知道跑到哪里去了，心里一阵难过。可惜刚才跟聂姨妈撕破脸，把什么话都说了，现下她也没脸再去见大房的两位。
等贺思平和许夫人都走了，李氏从里屋窜出来，对二老爷耳提面命道：“你赶紧过去，既然要分家，你要记得，我们贺家就两嫡亲兄弟，家事都要分一半才是啊”
二老爷嗐了一声，转身就走。
李氏又拉住他，罗罗嗦嗦道：“你一定要记着要东南盐场，还有京城里的海盐铺子。——不是有两个吗？大房和我们，正好一房一个。我们也不占他们的便宜……”
二老爷在贺家也帮着看些外面的产业，闻言皱眉道：“我们家哪有海盐铺子？你是被你大姐气糊涂了吧？。”
李氏瞪着眼睛道：“燕阁和海阁，京城最大的两家海盐铺子，就是我们贺家的产业。你个天天在外面的大男人都不知道？”
二老爷闻言羞得满脸通红，一把将李氏的手推开，跺脚道：“你省省吧——那是大嫂的嫁妆，哪有小叔子一家人分大嫂的嫁妆的”
李氏上前两步，又抓住二老爷的衣襟，问到他脸上：“你如何晓得是嫁妆？他们哄你这傻子呢——这盐场和海盐铺子，一定是大伯做了官之后，给贺家添的产业。我们并没有分家，凡是给贺家添的，我们都要分一半他们要是不答应，我们就去寻我娘家人来说个明白”