范氏皇族宗人府的管事嬷嬷领了旨，罚皇后跪了一天一夜的宗庙，向范氏列祖列宗请罪。跪完宗庙，又让皇后赶紧着手给圣上选秀。
大齐朝范氏皇族选秀是宗族事务，自有成规。按族规，新皇登基大婚的头年开始，便要首次选秀，其后每三年选一次，一直到皇帝年满六十为止。六十之后，皇帝不得再选秀。
选秀之年，文官四品官以上，或者武将伯爵以上的勋贵家里，凡有年满十五，尚无婚约的嫡女，都属候选秀女。若是不愿进宫，可到宗人府保备，半年内定好亲事就可以正式退选了。有婚约尚未成亲的，若是愿意参选，也行，但需要办妥退婚手续，不得上哄下骗，欺瞒朝廷。而且定过婚又退婚参选的，在宗人府也会有记录。这样的姑娘进了宫，不会有大的不妥，不过是面子上不好看罢了。另外，每一家里，只能有一个女儿入宫参选。若是已经有女儿在后宫为后妃，便不再具备参选资格。
这一套繁复的选秀规则，是当年第一代安郡王妃安解语，一手给当时的开国皇帝范绘则定下来的。第一代安郡王妃安解语，是开国皇帝范绘则的亲娘。范绘则又是大孝子，唯母命是从，所以在范绘则的强力主导之下，被范氏宗族定为族规。不过规矩是规矩，不遵守的皇帝也大有人在。有过了六十还选秀的昌平帝，也有选过一次，就再也没有挑过女人的隆庆帝。
整个选秀人员的背景调查，按照范氏宗族的族规，由缇骑独立完成。所以下面想动手脚的人，就要掂量一下，看看自己有没有能力，可以瞒过无孔不入的缇骑，将不合条件的女子送选上去。一旦查出，当欺君之罪论处，满门抄斩到不至于，但是满门打入贱籍是一定的。
大齐朝这么些年，富贵动人心，自以为聪明，动手脚的人不是没有。不过无一例外都被缇骑查了出来，好几家勋贵，都因此被夺了爵，打入贱籍，几代都不得赎身。
而大齐朝自隆庆帝那年之后，再也没有选过秀。大齐朝的高官勋贵们，刚刚才从五年前腥风血雨的宫廷政变里恢复过来，对现在的太平日子还过得心有余悸，就被这个突然发出的“选秀”的消息轰得晕头转脑，一时满城皆谈选秀。
朝廷很快就正式颁了政令，宣布了此次选秀的条程。出乎意料的是，宏宣帝亲自拔高了选秀的条件。以前是文官四品官以上，勋贵伯爵以上就可。这次改成文官三品官以上，勋贵要侯爵以上的人家才够资格参选。
大齐朝的官阶制度里，三品大员，是个分水岭。三品以下的官员众多，包括许多闲职。而三品和三品以上，却都是位高权重的官员，或者退养下来，在朝堂上依然有影响力的官员，为数不多。
此令一出，有资格参选的十五岁以上嫡女立时便少了一大半。而到了十五岁还未定亲的高门嫡女也不多，不过好在可以退婚，于是够候选资格的高门嫡女里面，最近退婚的也不少。也有少数人家，心疼自家的女儿，不想拿女儿的终身去换那场镜花水月的富贵前程，便赶紧物色人选，要给女儿在半年内定亲。
宁远侯府这边先得到皇后被罚跪宗庙的消息，紧接着又听说圣上颁诏令，大肆选秀。这两个消息接踵而至，将宁远侯府的众人击昏了头。——这二姑娘楚中玉还没送进安郡王府呢，可别把皇后先折进去了！
太夫人一心急，先把楚中玉叫过来骂了一顿。又听老大楚华谨说，此事是裴太傅上的折子，将裴舒芬也叫来骂了一顿，说她出得好主意，这不是搬起石头砸自己的脚吗？——以前皇后只用应付皇贵妃一个人，现在却要应付数十个年轻貌美的狐媚子！
裴舒芬满月复委屈，哪想到自己的娘家这会儿也来给自己添乱？有心想回去质问父亲，到底底气不足，只好忍了这口气。
因了太夫人见天就要骂她一顿，这天晚上裴舒芬趁楚华谨过来歇息的时候，对他委屈地抱怨：“圣上选妃，关我什么事？娘为何都要怪在我身上？”
楚华谨皱着眉头安慰她道：“娘不过是一时心急，担心皇后娘娘而已。你别往心里去就是了。”说完这话，楚华谨起身便想出去。
楚华谨外放了两年，早已非当日的吴下阿蒙，见识长进了许多。这一次突然而来的选秀，让他敏锐地觉察到，里面似别有乾坤的样子。
他这些天在外面忙得焦头烂额，打探此次选秀的前因后果，却是一团雾水。安郡王早就躲得远远的，且以他行事的风格，倒不像他的手笔。可是此事若是与他无关，楚华谨又有些疑惑：总觉得时机太巧了些……
不过他动用了自己全部的人情关系，也只探到此事是自己的岳父裴立省做得手脚，心里更是发虚：难道是岳父知道了舒凡的事……？
楚华谨想了又想，又排除了这个可能。舒凡的死，跟自己一点关系都没有，当时忤作、太医都验过了的，是病死的，并非意外死亡。再说裴家还有一个女儿嫁在宁远侯府，岳父不至于完全不把裴舒芬放在心上。
裴舒芬见楚华谨心事重重要出去的样子，有些着急，赶紧拉了他一起坐在床边，说起知心话来。裴舒芬有心想帮他分担一些，遂想了想，安慰楚华谨道：“侯爷也不必特别挂心。此事虽然出其不意，却并非对我们一点好处都没有。”
“有何好处？”楚华谨抬头问道。他还真想不出，这件事对自家有何好处。
裴舒芬浅笑盈盈：“如今要选秀，我们也可以送人进去啊。在妾身看来，送二妹入宫，比送二妹去安郡王府做侧妃，要强多了。”以楚中玉的才貌，入宫承宠，诞下皇子，是迟早的事儿。宁远侯府到时候就是双保险，还有什么可担心的？
楚华谨本来心里一直烦躁不安，听了裴舒芬的话，反而笑了，道：“你成日里在内院厮混，见识浅薄，不如你大姐远矣。”又摇头叹息，“若是舒凡在这里，今日之事，她定能圆满化解。——哪要我在外面跑来跑去，拿热面孔贴人家的冷？！”
裴舒芬被一个古人说她“见识浅薄”，不由心头大怒，月复诽道：你丫才见识浅薄！你全家都见识浅薄！
不过月复诽归月复诽，再给她三个胆子，她都不敢正面跟楚华谨叫板，只好又忍了怒气，和气地笑道：“侯爷雄才大略，哪是我们这些后院妇人能比的？——就算姐姐再世，也比不上侯爷的。”如此奉承了楚华谨一番。
楚华谨虽遗憾裴舒芬没有她大姐裴舒凡的大才，可是论小意殷勤，知冷知热，凡事有商有量，是她大姐远远不如的。想来花无常好，月无常圆，他这也是求全之虞了……
楚华谨长叹一声，看着裴舒芬娇艳欲滴的小脸，高耸绵软的一双玉兔，忍不住抱了她坐在自己膝上，一手抚上她的小脸，一手罩上她高耸的玲珑，一边亲吻抚弄，一边在她耳旁气喘吁吁地道：“大齐选秀，同一家里，只能有一个女儿入宫……只要皇后在宫里，我们家就不能参选……”
裴舒芬被楚华谨揉搓得全身发热，也顺势靠在他怀里，轻轻扭动起来，故意在楚华谨的要紧处蹭了两下。楚华谨立马翻身将她压在身下，急匆匆地掏了自己的宝贝出来，拽了裴舒芬裙子，硬邦邦地就要顶入。
裴舒芬哀叫一声，急忙拿手去阻挡，却已被楚华谨强握了双手撑在头顶，下面已经被弄了进去。里面尚未润滑，还有几分疼痛，却只能忍了，在下面曲意承欢，连绵不断地叫着“侯爷”，让楚华谨越发大动起来。
一时云散雨收，裴舒芬给楚华谨清洗过，自己又叫了热水，去净房重新梳洗了一番。
等她出来，却发现楚华谨不见了人影。
“桐月，侯爷去哪里了？”裴舒芬叫了自己的陪嫁丫鬟进来问道。
桐月刚才一直守在外面屋里，对屋里面随时随地都可能出现的翻云覆雨声早就麻木了。
听夫人问起来，桐月屈膝回道：“刚才方姨娘院子来了人，说是方姨娘身子有些不适，侯爷让人请大夫去了。”
“是侯爷让人请大夫，又不是侯爷去请大夫！——侯爷哪去了？”裴舒芬冷冰冰地问道。任谁刚同自己的男人亲热过，转个身就发现那男人去为别的女人奔走，心里都不会好受。
桐月恭恭敬敬地回道：“侯爷说不放心方姨娘，要过去亲眼看看。侯爷还留话……”看了裴舒芬一眼，不敢说。
裴舒芬觉得自己都要忍出内伤了，可是忍无可忍，重新再忍，她不能在这个时候功亏一篑，坏了自己努力了这么久得来的好名声。
“说吧，侯爷留了什么话？”裴舒芬走到一旁的炕边，歪在大靠枕上，脸上又恢复了平静。
桐月低眉垂目地答道：“侯爷说，让夫人别等着他了，自己先歇着吧。侯爷今儿，就歇在，歇在方姨娘那里了……”
裴舒芬手里紧紧抓着炕上大靠枕的一角，拧成了一团，手上的筋都爆起来了，口里却还是平静地吩咐道：“给我铺床吧，我要歇息了。”
桐月应了声是，过去将床上的东西撤了下来，又从柜子里取出一套新的被褥铺上，回来对裴舒芬道：“夫人，都铺好了。”
裴舒芬“嗯”了一声，从炕上起身，去床上躺着去了。
桐月将一旁的桌灯捻暗了，移到墙脚。又回身抱了弄脏的被褥，倒退着出了裴舒芬的卧房。
裴舒芬在床上翻来覆去半天，终于想起来侯爷这次去了方姨娘那里，却是方姨娘坏了规矩。头半个月，本是自己这个正妻的日子。这两年来，方姨娘行事滴水不漏，自己试探了几次，都抓不到她的把柄。自己好歹忍了这么久，终于将方姨娘惯的不知天高地厚，想来这一次，自己就可以名正言顺地收拾她了。——自己不能拿侯爷怎样，难道还不能处置一个犯了规矩的妾室？！
第二天一大早，裴舒芬梳洗之后，便去向太夫人请安，却见楚华谨已经在太夫人那里坐着了，一幅神采奕奕的样子，跟中了大奖一样。
PS:提醒一下，宗人府是明朝朱元璋首创，清朝沿用了明制。大家别看见宗人府就想起辫子朝了。本文的朝堂背景主要是明朝，但是明朝的后宫制度实在太坑爹，所以俺就让《烟水寒》里面的小安出马，将大齐朝的后宫制度大刀阔斧改了一下。本文里的后宫制度是架空，朝堂是明制。另外罗嗦一句，《烟水寒》的架空背景是东汉末年。