姜妈妈在一旁见裴家的几位小姐生了口角，忙躲出了屋子，去隔壁楚谦谦的屋子里跟洪妈妈传了话。又回来叫醒了楚谦益，给他穿戴好了，同洪妈妈一起抱着两个孩子去了会芳阁。
会芳阁里，宏宣帝跟裴家的三个少爷寒暄一番，就要去裴舒凡的灵前亲自上香。
宁远侯楚华谨忙上前跪下，阻止圣上道：“陛下以万金之躯，为贱内之丧，亲来蔽府吊唁，谨实在愧不敢当。贱内人卑位薄，实在不堪圣上如此大礼，还望圣上三思。”
裴书仁本来也是要过来拦着圣上，现在听楚华谨说得难听，便改了主意，袖手站在一旁，低眉垂目，不发一言。
宏宣帝笑了笑，绕过跪在地上的楚华谨，走到裴舒凡的灵前，还是上了一柱香，又对着裴舒凡的灵牌叹了一口气，道：“金紫万千难治国，裙钗一二可齐家。以宁远侯府这样世代功勋的钟鸣鼎食之家，侯夫人年纪轻轻，却还是撒手尘寰，实在令人惋惜。”
楚华谨听了宏宣帝这话，好象隐隐有指责宁远侯府的意思，心里越发疑惑起来。想起裴舒凡临死之前想要进上的陈表，心里一沉。难道这个毒妇不只准备了一份陈表？难道宏宣帝已经收到陈表……？
裴书仁在一旁等宏宣帝上完香，才对宏宣帝躬身行礼道：“陛下要不要去外书房坐一坐？”
宏宣帝虽然是皇帝，可是也不好在人家的内院多留的。况且这里是灵堂，宏宣帝以帝王之尊，确实不好在这里久留。
跟着宏宣帝出来的一个内监笑着上前对裴书仁行了一礼，道：“见过裴侍读。陛下今日是专程来给宁远侯夫人上香的。”
另外一个内监端来一张大圈椅，扶着宏宣帝坐下。
宏宣帝坐下来，才对地上跪着的下人道：“都起来吧。”
宁远侯府的下人便给宏宣帝再次磕了三个头之后，才起身各司其职去了。
楚华谨也起身对宏宣帝道：“多谢陛下盛情。”
宏宣帝正要说话，裴老爷已是忙忙地进了会芳阁的院子，快步走进屋里来，对宏宣帝跪下行礼道：“下臣裴立省，见过圣上。”
宏宣帝忙伸手虚扶了一下，道：“裴太傅平身。太傅何时上京的？”
裴立省躬身答道：“内子带信回去，说小女病重，臣日夜忧心，实在放心不下，才从越州上来的。”
宏宣帝叹了一口气，道：“宁远侯夫人英年早逝，真是令人扼腕叹息。裴卿家白发人送黑发人，心里的苦，朕也知道。还望裴卿家想开些，莫要忧思过度，伤了身子，令千金九泉之下，也不会好过的。”
裴立省听了宏宣帝的话，立刻老泪纵横起来，对着宏宣帝泣不成声。
裴家的三个少爷赶紧一起跪下。
夏夫人和宁远侯府的太夫人一起进来的时候，正好看见这一幕。
太夫人忙过来给宏宣帝行礼道：“见过陛下。”
宏宣帝让一旁的内监扶了太夫人起来，道：“太夫人不必大礼。朕今日前来，主要是给宁远侯夫人的灵前上香的。”
夏夫人也过来见礼，站到了裴家人身旁。
宏宣帝没有说几句话，姜妈妈和洪妈妈带着楚谦益和楚谦谦也过来了。
两个孩子睡眼惺忪，在姜妈妈和洪妈妈的教导下，给宏宣帝磕头见礼。
宏宣帝温言道：“孩子小，就不必大礼参拜了，扶他们起来吧。”
一旁的内监赶紧一边一个，把两个孩子扶了起来。
“过来，让朕看看。”宏宣帝招手道。
楚谦益到底年纪大一些，见周围的人都毕恭毕敬，话都不敢多说一句，便知道上首坐着的这个人不是一般人，忙拉着妹妹的手，一起走过去了。
宏宣帝把两个孩子揽在身前，仔细看了看，道：“两个孩子都生得像宁远侯夫人。”裴舒凡是皇后的大嫂，以前身子好的时候，也是进过宫的，宏宣帝也见过她。
楚华谨在一旁讪笑，不知该如何回答。
只有夏夫人在一旁抹泪道：“陛下好眼光。只是如今他们也是没娘的孩子了……”
楚华谨和太夫人听了这话，面色都微微阴沉了下来。
宏宣帝却点头道：“正是。没娘的孩子可怜啊。”又看了楚华谨一眼，道：“虽然有爹，可是娘是不一样的。俗话说，宁死当官的爹，不死讨饭的娘，就是这个道理。”
楚华谨越发尴尬起来，忙过来躬身道：“陛下放心，他们是下臣的嫡子、嫡女，下臣必不会怠慢了他们的。”
宏宣帝是在民间生活过十几年的人，对老百姓的俗语村话了解得很多，对一般人家的生活，也一点都不陌生。他知道普通人家里，续弦对原配留下的年幼子女，无论打杀，还是捧杀，都是常事儿。如果遇到有的续弦对原配留下的子女不闻不问，已经算是世人心目中最好的后娘，都可以去请旨立块后娘牌坊了。
所以孩子幼年的时候没了娘，实在是天底下最惨的事之一。
这两个粉妆玉琢的孩子，虽然是生在高门贵族里，如今却依然逃不过这三种命运。
一旁的内监见宏宣帝和两个孩子说起话来，便微微咳嗽了一声，上前躬身道：“陛下，天色不早了。”
宏宣帝点点头，站起身，牵着两个孩子的手，送回到夏夫人身边。又伸手模了模楚谦益的头，道：“夏夫人节哀顺变。”
夏夫人忙揽过两个孩子，对宏宣帝屈膝行礼。
会芳阁里的人也都过来给宏宣帝行礼，恭送陛下。
宁远侯楚华谨亲自在前面带路，将陛下一行送出了宁远侯府的大门。
大门外面，有一千禁军骑在高头大马上，安静地注视着宁远侯府。这么多的人和马在门口的大街上，居然一点声音都没有。
见到宏宣帝一行出来了，禁军的头目忙向后打个呼哨。一眨眼的功夫，一辆黑顶蓝围，看上去十分结实的大车被两个精壮的大汉赶了过来。
宏宣帝身边的两个内监先跳上车，到里面巡查一番，才把车帘大开，让在场的人都看了看车里面确实是空无一人，才让宏宣帝上车去。
楚华谨带着宁远侯府的下人在府门口躬着身子，目送宏宣帝一行浩浩荡荡地离开了宁远侯府。
而宁远侯府内院的会芳阁里，太夫人看见夏夫人揽着自己的两个嫡孙，忙走过来对夏夫人说道：“亲家母，今日天晚了，外面已经宵禁。你们是不是就在我们府里歇了？”
夏夫人微微点头，并未说话。
裴家的嫡长媳沈氏从后面上前来扶着自己的婆母夏夫人，对宁远侯府的太夫人颔首道：“今儿无论如何是要叨扰府上一个晚上了。”
看见宁远侯府的二夫人黄氏摆出一脸为难的样子，沈氏微微一笑，又道：“如果府上不方便，我们就在这会芳阁给我大妹守一个晚上的夜也是可以的。”
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