然后女乃娘便又把孩子抱出去了。
一个管家娘子进来，向梅玲说了几句。梅玲便站起来向老太妃道：“老太妃，席摆好了。请大家入席吧。”
老太妃笑道：“好好好，各位太太女乃女乃们，先请入席吧。午后园子里有戏，大家多坐坐吧。”
大家都站起来，让老太妃走前面，然后才跟着往外走。
元春和秦可卿对了一下眼，秦可卿故意留在后面。元春扶着李夫人也留在后面。两人靠近了时，秦可卿不禁把元春的手拉了一下。元春用眼光止住了她，微微摇摇头，轻声道：“吃过饭再说。”秦可卿会意，点点头，默不作声地走到一旁。
吃过饭，大家先坐着喝茶说话。李夫人在元春的授意下便特意跟秦可卿攀谈，相谈甚欢。然后便有人来请去看戏。
贾母年纪大了，有些劳乏，便告辞回府了。王熙凤也只得要陪了回去。
秦可卿告了罪，对贾母说李夫人与之相谈甚欢，想陪了她看戏，用过晚饭再回去。
贾母也不以为意，见秦可卿跟这些大臣公卿夫人交往也甚是高兴，嘱咐两句便自行回去了。王熙凤本爱热闹，只是贾母面前又不能怠慢，只得陪了一道回去，临走悄声对秦可卿道：“你倒好，上头没有个管束你的人，你家那婆婆也只是尊菩萨。你想做什么都使得，便是偷人，也没人管你的。”
秦可卿啐她一口道：“这也是一个婶子说得出来的话？快去吧。老太太面前不去讨好儿，在这里贫嘴做什么。”
王熙凤笑着去了。
回到大厅，秦可卿和李夫人便都向老太妃告辞，要回家去。
来的女眷太多，老太妃和梅玲也不能一一照应，只略留了一留，便让管事娘子送了出去。
李丁早已备好了车轿。宁国府的家下人也等着了。秦可卿跟着贾母一起来的，带的人本就不多，四个轿夫，两个丫头瑞珠和宝珠，一个马夫。
出了王府，两乘轿子和几辆马车一齐来到先前的十字路口。
李丁让李夫人的轿子和丫头们的车先走。自己护送着秦可卿轿子和元春马车往元宅而来。
宁国府的仆从本有些奇怪，但见李丁威风凛凛的样子，便不敢多言，一直到了元宅。
轿马进去，至仪门前下车下轿。
府里一干仆妇迎出来，却只少了肖大娘。
元春心里明白，那肖大娘定是临阵情怯，心情激荡，一时无法出来见人。
那些仆妇一见秦可卿和肖大娘极为相似的面貌，也都是绝色美人，不禁大为惊奇。只是不敢多问，只得迎入上房来。
元春带了秦可卿，来到肖大娘的屋子，肖大娘正坐在窗前妆台前的椅上，看着窗外树上跳跃的小鸟发怔。
元春道：“大娘，我把秦姐姐带来了。您看看，她是不是您的孩子？”
肖大娘慢慢转过身来，看向秦可卿，眼中一片震惊。她再看看妆台上铜镜里自己的面貌，眼中不禁流下泪来。握着红梨木雕花椅背的手也簌簌抖动着。
秦可卿也怔怔地看着肖大娘，见肖大娘流泪，那心中久积的孺慕之情一下子爆发了。她一下子扑到肖大娘的脚下，抱了肖大娘的腿，哭道：“娘娘啊，你是我的亲娘……您怎么这么多年把我丢下不管啊……”
肖大娘泪流满面，俯身把秦可卿扶起来，哽咽着道：“孩子，你受苦了。是娘对不起你。娘也是没办法。娘也不能确定世上还真有个你。娘被人陷害，几乎命都没了。娘受了多少苦，你是不知道的……”
秦可卿哭道：“我知道，我知道……元春妹妹都告诉我了……娘啊，我从小就以为自己是个没有娘的孩子，原来我的娘还在这个世上，我还能见到我的亲娘……”
元春看到这里，也不禁为她们流露出的真情流下泪来。她默默地退出了屋子，合上了门，让她们母女尽情地倾述，尽情地发泄，让她们把这几十年来所受的苦和煎熬都倾诉出来。
元春回到自己的上房卧室，另有丫头来服侍她换了衣服，重新妆扮了。然后她赶走了丫头们，自己坐在妆台前沉思默想。
梅玲今日里也显得格外的风光和得意。她脸上的光彩，脸上的笑容，是那样的满足和幸福。这可是她的丈夫和儿子的生日啊。她什么都有了，她还有什么能不满足呢？可是，自己呢，自己什么都没有，只能在这里品尝孤寂。
不知是秦可卿母女俩的重逢引发了元春的伤感，还是对照了梅玲的幸福，元春心里一阵难过，悲从中来，不禁伏在妆台上，抽泣了起来，眼泪像珠子一样一串串地往下滚落。
一双温暖的大手扶住了她的肩，她一下子抬起头来，转过身去，惊喜地看向眼前的那个人，颤声道：“你，你不在家里陪客人？”
水溶俯身捧了她的脸，吻掉她脸上的泪，柔声道：“我的家在这里。那里是她们的家，不是我的。客人们都王府里的管家清客和副将们陪着，我想做什么，也不用跟他们交代。这里有我最心爱的女人，我怎么能在这么重要的时刻，让你一个人呆着呢？小傻瓜，你哭什么？我不是在这里吗？”。
元春一把抱住了水溶的腰身，把脸埋在他的衣袍里，道：“溶哥哥，我，我好想跟你在一起，再也不要分开……”
“好，明天我就去跟皇上说，让皇上把你赐婚给我，好不好？”水溶把元春抱起来，搂到胸前。
元春伏在水溶的胸前没说话，半晌才道：“溶哥哥，我只是心里难受。我看到梅姐姐好幸福的样子，心里便很不是滋味。你说，我是不是个坏女人？”
水溶呵呵笑起来，道：“原来我的小宝贝心里想的是这个。今天在王府受刺激了？小傻瓜，梅玲幸不幸福是她的事，跟我们无关。你嫉妒她，是一种正常的反应，说明你很在乎我啊。我高兴还来不及呢。你若是坏女人，那天底下就没有一个好女人了。来，我的好妹妹，别伤心了。你且放宽心，我永远是你一个人的，谁也抢不走的。”
他抱起元春，走向大床，道：“妹妹，今天是我的生日，我丢下那么多的客人专来陪你，你得好好慰劳慰劳我。”
元春此时也无所顾忌了，任由水溶为所欲为。
两人回到大厅时，肖大娘和秦可卿也已出来了，安排好了宴席。秦可卿见水溶出来，忙要回避。元春走过去，拉住了她，道：“王爷是妹妹的夫君，不是外人，你也见一见吧。”
秦可卿心中惊疑，道：“你的夫君不是皇上吗？怎么王爷倒成了你的夫君？这到底是怎么回事？”
元春有些羞赦地道：“这些说来话长。反正，你知道这一点就成了。以后有时间，我再慢慢跟你说。”
秦可卿没奈何，只得过去，给水溶见了礼。
水深也作了一揖回礼，端详一番，笑道：“夫人果然跟肖大娘相像得紧。都是国色天香的美人呢。不愧是元春妹妹的闺中知己，也是飘逸绝伦的奇女子呢。”
秦可卿羞涩地低下了头。
肖大娘满脸喜色，笑着对水溶和元春道：“王爷和王妃都饿了吧。今天是王爷的生日，老身也是由刚才可儿告诉才知道，幸好府里也常备着些东西，不然就怠慢了。王爷，王妃，你们慢用，老身和可儿就先回房去再说说话。”
水溶笑道：“肖大娘今日里刚与亲生女儿相认，也是大喜的事情。大家不妨就一起坐下庆贺一下吧。”
元春也道：“大家也都不是外人。秦姐姐，你就坐下一起吃饭吧。吃过饭，你也该回府去了。”
肖大娘见水溶和元春情真意切，也便不再推辞，拉了秦可卿，一起留下。另有仆妇上来，安排了桌椅碗筷，母女俩坐了一桌，一起坐下吃饭。
一时吃饭毕，仆妇丫头们撤下桌椅碗盏。四人洗手漱口喝茶。安排轿马。
秦可卿知道要走了，有些依依不舍。肖大娘也频频抹泪。
秦可卿突地拉住元春的手，跪下道：“妹妹，我求求你，你把我从那火坑里救出来吧。我现在见了亲娘，得了娘的关心爱护，这心里才暖和了。那宁国府里虽然一样的锦衣玉食，可是冷冰冰的，便如一口棺材一样。我现在是一天也不想在那地方呆了。”
元春吓一跳，忙扶了秦可卿起来，道：“秦姐姐，你还得忍耐忍耐。现在我自身都难保，如何能将你救出来？”
秦可卿不起来，执意道：“你的夫君是北静王爷，我也听说了，他现在是皇上面前的红人，他说一句话，你珍大哥敢不听吗？”。
元春又好气又好笑：“秦姐姐，你可是糊涂了。你是宁国府的当家女乃女乃，王爷再有权势，也不能管了别人的家事去。你说是不是这个道理？”
水溶在旁也道：“元春妹妹说得在理。夫人还是先忍耐吧。以后有机会，再图出路吧。”