元春不好用强把秦可卿拉起来，看了看水溶，见水溶只含笑看着自己，并不表态，只得道：“秦姐姐怎么说这样的话。妹妹也盼着跟秦姐姐朝夕相处呢。若是秦姐姐和肖大娘不嫌弃，那就住在这里吧。只是我们都是好姐妹，切不可说什么为奴为婢的话，没的折了元春的寿数。”
秦可卿见元春答应把自己留下来，破涕为笑，顺势立起了身，道：“多谢妹妹让姐姐留在府里。”又到水溶跟前，福了一福道：“多谢王爷成全妾身的意愿。”
水溶知道秦可卿是皇室贵胄，不敢怠慢，只得起身，回了一礼，道：“夫人只管请便。若有什么需要，只管给肖大娘说，或是本王说，都是可以的。”
秦可卿低头，有些凄婉地道：“妾身不是什么夫人，也不是什么女乃女乃。如今只是一个什么都不是的可怜女子。王爷若不嫌弃，就请叫我小姐，或是如元春妹妹一样，叫妾身一声秦姐姐。”
水溶见秦可卿螓首低回，那无限哀伤从那声声话语里透出来，有些不忍。正巧那秦可卿抬起头来，闪着美目，看向他。水溶的心里一震，心道：好一个天生尤物他从秦可卿的眼里看到了一种特别的东西，心里不禁生出一种异样的感觉。
元春本就细心，也看到了这一丝异常，心里不禁咯登了一下，只是不好说出来，只得招呼着分宾主坐下，喝了一会茶，说了些别的话题，不外乎是谈论贾府里今日是怎么一个热闹的情景。
然后元春便同了水溶回屋，换了衣服，仍出门坐轿骑马，出门去了。肖大娘和秦可卿都送出仪门外。
路上，元春在轿里一直没说话。到了临敬门，下了轿，元春见守卫们并不注意，这才道；“溶哥哥，你看秦姐姐是不是长得很美？”
水溶悄声笑道：“妹妹，原来你一直不说话，是在为这事上心啊。你放心，你那秦姐姐终归是你的秦姐姐，我对她只会以礼相待。不管她美不美，都不如我的元春妹妹美。妹妹，我的心里只有你一个，你还不放心吗？从前想要对本王投怀送抱的女子也不少，可我就只想着我的元春妹妹。还有梅玲，长相风度也不差，还是我名正言顺的王妃，可我也没想过要跟她发生什么关系。妹妹，你放心，你不回元宅，我一个人是不会回去的。”
元春听了这些话，心里才稍稍宽解，嗔道：“谁让你用那种眼神看她，还怪人家不放心。”
水溶笑道：“我只是觉得你那秦姐姐心里好像有很多心事，有些奇怪罢了。”
元春点头道：“她吃了太多的苦，身世又那样曲折，难免心情会不好，有心事也是正常的。我们以后好好待她，让她把心情放宽，再给她寻一门好夫婿，我们就算功德圆满了。”
水溶点点头，道：“妹妹这话很是。你那秦姐姐生得好个模样，不愁找不到一个好夫婿。”见元春脸上又添上一层不快，忙又道：“她生得再好，也没有妹妹好看。所以呀，妹妹才能找到我这样一个又英俊又痴心的好夫婿呀。”
元春噗嗤一笑：“好了，别贫了。我们各自分开吧。再不走，那些守卫只怕要生疑了。若是里面有皇上的人，去打什么小报告，那我们以后的日子可就不好过了。”
水溶点点头：“好吧，妹妹，你先进宫去吧。皇上只怕也下朝了。要是找不到人，抱琴支吾起来也费劲。妹妹，你还是先想一想退身的法子吧。我也好好想想，寻出一个好法子，让妹妹出了宫，就不会再这样提心吊胆的过日子了。”
元春点点头，不再说话，转身向宫里走去。
回到墨绿斋，少不了抱琴一场埋怨。如今抱琴已不像当初那样焦急挂心了，反正事情已经这样，元春做什么都有自己的主张，不愿再听自己劝告，也就淡了心肠，不愿再多操心。只是主仆十几年的情分，仍不免担心，有时还是忍不住唠叨两句。
过了两个月，元春忍不住又回到元宅。和水溶亲热之后，不免说些家常。
水溶说到宁国府为秦可卿操办的丧事，可谓风光热闹。出殡之日，他也亲自去送了送。
元春道：“秦姐姐本就惹人疼，珍大哥也是真心爱她。只是不该用那样的手段霸占着。秦姐姐本就是花为容貌雪为肠的人物，如何禁得起他的揉搓？还好，秦姐姐总算月兑了他的掌握，只盼她以后开心一些吧。”
水溶笑道：“我们也不用说她了。妹妹，你猜猜，这次送葬，我遇见了谁？”
元春想了想，想起那书中对秦可卿的葬礼描写的情景，微笑道：“是不是遇见了我的宝弟？”
水溶赞道：“妹妹真是冰雪聪明，一猜就着。你们家那宝玉长得还真好，禀性脾气也很好，跟我也亲热。”
元春心里忽地涌出一股热潮，眼睛有些湿润，低声道：“你们的禀性脾气都差不多，都是我爱的人。溶哥哥，我好久都没看到他了。八、九年了，不知道他都长成什么样子了。他已经很高了吧？”
“妹妹，若是你想见他，我让人把他请到这里来，你们姐弟好好聚一聚，好不好？”
元春摇摇头，道：“不行。我到宫外的事，不能让更多的人知道，不然就会有塌天大祸。我只要知道宝玉过得很好就成了，别的也就罢了。”
“我见你父亲倒是一个刻板的人，只怕会让宝玉受太多的拘束呢。还特意嘱咐了一下你父亲，不用管束太严。”
元春微笑道：“这个你倒不用担心。我们家老太太对他甚是溺爱，不会让我父亲管束太过的。宝玉生性聪明，只是成天混在女人堆里，难免养成一些女人心性，太过阴柔了些，以后真遇上什么事，只怕难当大任。”
水溶笑道：“这个不妨。我以后常请了他，跟我一起练练骑射什么的。我这个做姐夫的，对这个小舅子也有责任的嘛。”
元春笑一笑，心里仍有些作酸。过了一会，元春便问：“秦姐姐这些日子过得还好吧？”
水溶深深地看了元春一眼，笑道：“你问我做什么？我和你是一样的，同时来同时走，也没有跟她说话聊天什么的，我怎么知道她好不好呢？你既关心她，就自己去问问她吧。”
元春一笑，把头拱在水溶的怀里，不再提这事了。
“妹妹，我们这样下去，也不是个长法。你说说，我们该怎么做才好啊？我现在没有什么功劳，皇上那里还真不敢开口讨你，况且皇上对你也上心。我知道妹妹的点子多，想一想法子，让我们能长久平安地在一起，才是正道啊。”
元春想了想，道：“回头我就向皇上求情，放我出宫。再不成，我求到太后娘娘那里，或许能成。唉，先试试看吧。宫门一入深似海，哪里就能轻轻出得宫来呢？我现在是深切体会到了这种无可奈何的滋味了。”
水溶心中也生忧虑，不再说话。两人紧紧搂着，生怕一放手对方就消失了一般。
吃饭的时候，两人照例出来让肖大娘和秦可卿一起进餐。
元春和秦可卿起初已经见了，只是没多说话，就被水溶带到自己房间里了。此时仔细打量秦可卿，脸色已经红润了起来，精神也好了许多，整个人好似枯木逢春一般，一下子复苏了过来，全身洋溢着一种生机勃勃的气息。她天生柔媚入骨，加之脸容艳丽无双，此时更是显得格外的娇艳欲滴，动人心弦。连元春的眼光也禁不住被她深深牵引，心为之倾。
但元春的心里却隐隐生出了不安，虽然她相信水溶对自己的真心，但这秦可卿的魅力的确无人能敌，她出宫的计划不得不打紧提上日程了。
秦可卿在水溶面前依然羞涩，低着头，却平添了许多柔媚婉转，偶尔抬起眼睛看人一眼，那眼中幽怨深远，平白地多了一层魅惑。水溶见她如此神态，心里突突跳了两下，又怕元春多心，不敢与之目光相接。
元春把这些也都尽收眼底，心中暗自忖度。
吃过饭闲话几句，元春和水溶便又回到自己屋里。
水溶见元春面色沉吟，不禁问道：“妹妹在想些什么呢？”
元春见问，不禁一怔，才道：“我在想……秦姐姐这样一个美人，被珍大哥那样的人霸占着还真是糟蹋了。如今得以月兑身，她便如换了一个人似的，月兑胎换骨了，出落得愈发好了。我想的是，以后可得好好给她物色一个夫婿，可不能委屈了她。你说是不是，溶哥哥？”
水溶笑道：“这是当然的。好歹她也是皇室血脉，虽然不能昭告天下，但她尊贵的身份却也不含糊。以后还真不能委屈了她。妹妹，你说怎么办就怎么办吧。”
元春也笑道：“我自身难保，能做什么决断。溶哥哥，你只在朝中暗中物色一下人选吧。也算是我们为秦姐姐再尽一尽心。”