伦敦，唐宁街10号。
老皮特坐在首相办公室内发着呆。
若是从老头过早的遍布老人斑的脸上看过去，他的的确确是在发呆，但是熟知他的人都知道，这是老头正在思考的征兆。
对面坐着的几位内阁成员一声都不敢出，老皮特的专横和霸道是有名的，自从七年战争英国大获全胜之后，他已经是大英帝国军神一般的人物，在议会内的地位无人可及。
寂静的房间内只有挂钟滴答滴答的声音，内阁大臣们不是你看看我我看看你的挤眉弄眼，就是将视线凝聚在窗外抽了芽的柳枝上打发时间。直到老皮特猛烈的咳嗽声打破了宁静，将众人的思绪都瞬间勾了回来。
“咳咳……”老头狠命的咳嗽了几声，终于开口说话了，“各位先生，我方才看了财政部递交上来的年度报告，你们也都请看看吧。然后告诉我你们究竟看出了什么。”
说完老头就将写字台上的一叠公文递给了对面的大臣，再由那位大臣分发到诸位内阁成员手中。
每个人迅速的掏出眼镜，仔细的阅读起文件上的数据，很快就有人抬起头张了张嘴似乎想说什么。
“说吧，有话就说。”老皮特批准道。
“首相大人恕我直言，去年的全年税收似乎比往常少了不少。”那人急匆匆的回答道。
“还有，我们的出口量也有所下滑。”另一人补充。
“哦我的上帝伦敦竟然有纺织厂倒闭”
屋内瞬间吵闹起来，诸位大臣纷纷议论着报告上的数据，他们的脸上都是不可思议的表情。
老皮特叹了口气：“你们想知道原因吗？”。
众人纷纷停止了议论望向他们的首相大人。
“据驻俄大使传回国的消息，去年俄国大肆开办工厂之后，年产出暴增。具体产量他无从得知，但是光圣彼得堡市面上的棉布价格就下降了百分之六十。相对应的，煤炭的价格、生铁的价格也在不断降低。
欧洲的市场已经屈居饱和，突然冒出来一批低价商品，对我国在欧洲大陆的贸易份额冲击极大。要不是我们还有广阔的海外殖民地，去年一年倒闭的纺织厂绝对不止一家
各位，请看清楚严峻的形势在我们大英帝国因为战争负载累累急需贸易资金的时候，竟然市面上有比我们更低廉的产品
请问，一个刚刚开始工厂工业的国家，究竟是如何将成本压制在我大英帝国的企业之下的？”
内阁大臣相互对望，都无言以对了，鬼才知道遥远的冰雪王国究竟是怎么压低成本的大英帝国的商人们已经够会盘剥劳动力的了，难道俄国人还能不给工人吃饭、不让他们睡觉的连夜赶工？那也不可能成倍的增加产量啊
“沙俄帝国，至今还是落后的农奴制，他们没有我们大英帝国那么多工人，可他们的生产力竟然比我们还强”老皮特口沫横飞，“驻俄大使刚到圣彼得堡不久，他无法了解具体的情况，他只知道民间的工厂可以向沙俄帝国政府购买一种名叫‘机器’的东西，这种机器与我们传统的纺织机、染布机都不同，它完全不需要人力
据说这机器是沙俄帝国研究部部长詹姆斯瓦特发明的，你们都知道詹姆斯瓦特是什么人他原本是我大英帝国的子民前任驻俄大使也是因为他的事情才被驱逐回国的
沙俄帝国的女皇用及其不光彩的手段绑架了我国的研究人员，剽窃了我们的科技技术，难道我们这些人只能坐在议会大厅内表示抗议吗？
你们都是孬种吗？”。
老头猛的站起身，拿起桌上的茶杯一挥手摔碎在墙角。随瓷片飞溅开来，仿佛猛然刺入在场的所有内阁成员心中。
“……可是……阁下……我们没有能力再开战了。”有人颤颤巍巍的提醒。
“开战我们又不是愚蠢的野蛮人只会用枪炮说话”老皮特重新坐，“她是用卑劣的手段骗取的我们的财产，我们就不要再顾念什么绅士风度，我们也完全可以用同样的手段夺回来”
“您的意思是……”
“秘密成立军情五处，我们需要特殊人才潜入沙俄帝国，为大英帝国窃取他们的情报”老头拍着桌子一言定论。
冬宫女皇沙龙内，人们高谈阔论气氛喧嚣。宫廷侍从们纷纷以不屑的眼光往沙龙内的‘贵客’们身上扫视，什么时候下等平民也能进入女皇沙龙了？要知道这可是绝大多数贵族都没机会涉猎的地方呢。
你看看那些吐沫横飞的演说者，那些大嗓门辩论的男人，他们的声音分贝直接显示了他们骨子里的粗俗，他们光光的不带假发的头顶充分展示了他们的囊中羞涩
其中有些人穿的礼服很新，那模样就仿佛是借来或者租来的，第一次穿上身宴会过后还要退回去。还有人皱巴巴的衣服甚至都没有烫平，一看就是常年压箱底不舍得穿的。
真是些乡巴佬宫廷侍从们暗地里翻着白眼，可脸上却挂着恭敬的微笑。
他们也知道正是这些乡巴佬，随时都有可能摇身一变成为女皇陛下面前的红人。只要他们提出的那些玄乎其玄、甚至荒谬的足以令他们被送入精神病院的设想能博得女皇陛下的亲睐，他们立刻就会有充裕的资金和加入帝国研究部的机会。
被人群围绕在正中的当然是帝国研究部部长詹姆斯瓦特，年轻人面对身旁绝大多数年龄比他大得多的科学家们，显得略微羞涩。他身旁从法国移居沙俄帝国的物理学家、数学家让*勒朗*达朗贝尔正在和英国乡村医生爱德华*琴纳聊着天；性格孤僻的化学家亨利*卡文迪什穿着他的天鹅绒外套坐在沙发上安静的看书；他们现在已经是帝国研究部的高级成员了。
其他绝大多数都是名不经传的科学爱好者，他们听闻过女皇陛下的嗜好：陛下经常对稀奇古怪的机械或者深奥的化学感兴趣，有时候还会对压根没有什么名气的人推崇备至。谁都无法得知女皇陛下究竟是以什么样的标准选择帝国研究部成员，但是事实证明，女皇陛下选择的人几乎都是绝顶的天才。
也许我就是下一个被看中的绝顶天才呢？窘迫的科研爱好者们抱着中大奖的侥幸心理不远万里赶来沙俄帝国，期盼能一夜之间飞黄腾达，因此，当女皇陛下走进沙龙的时候，喧闹的屋内瞬间变得极为安静。
“陛下”瓦特从人群中挤出来，迎面凑上前去，“我们已经恭候您多时了，陛下今天来的人可真多，法国、英国和意大利……哦，亲爱的陛下，请允许我先给你介绍来自法国查理*奥古斯丁*库伦和来自意大利的亚历山德罗*伏特。虽然他们很年轻，一个刚刚二十四岁，另一个……厄……还不满二十岁，但是陛下，并非我夸大其词，他们对于静电的了解已经可以媲美世界上最好的电学家……”
瓦特的话还没说完，就看到女皇陛下炯炯有神的双眼已经凝视在两位年轻人身上了。他心中暗道，看来今晚又要有两位‘天才’诞生了，女皇陛下总是能很快确定哪些人有价值，而哪些人只是滥竽充数来碰运气的。
果然，没隔几秒钟，女皇陛下就向库伦和伏特伸出手：“两位，我郑重欢迎你们加入沙俄帝国皇家研究部。”
两名年轻人互相对望了一眼，兴奋的执起女皇陛下的手背亲吻。原本准备好的介绍词甚至都无需展示，沙俄帝国的女皇陛下就轻而易举的接纳了他们如何能不令两位欣喜若狂？
其他的客人也激动起来，跃跃欲试的等着自己被介绍。但似乎女皇陛下的心思还未从两名年轻人身上转移开，陛下开始与两人攀谈起静电、电容与张力，两名年轻人惊讶的发现女皇陛下本人对于电学竟然了解颇深。
他们三人兴致勃勃的谈论着，而其他人也只得安静的等待，由于各自涉猎的领域不同，想插嘴都没有机会。直到一个多小时之后，女皇陛下最后说道：“……我希望你们二位能通力合作，开始研究电池，也就是能够提供稳定电能的电压源。”
“您的意思是莱顿瓶？”伏特问道。
“不，那只是最简单的电容器，我需要的是更强大的，能产生电压的能源。”说着女皇陛下招来侍从，端起两杯酒递给两位年轻人：“我相信你们能做到想想看吧未来我们不需要再使用煤炭作为燃料，不需要点蜡烛照明，一切问题都能由电力解决你们的名字将会与这个时代并列”
两位年轻人被女皇陛下的话鼓动的热血沸腾，双颊不自然的红润起来。
屋内的其他人也不由自主的展开了想象，这就是科学的魅力它比任何东西都更能改变一个世纪