栓栓听了这话，眼泪落得更急，哽咽道，“这孩子…生下来也没有人疼，还不如不生。”
“说什么傻话，怎么会没人疼，你不愿意养，生下来就送给我。”木艾伸手示意巧云把海子递过来，搂着他坐在腿上，然后从空间里摘了一只水蜜桃出来，剥了皮给他抱着，孩子不知是不认生，还是本能的体会到木艾的疼爱，居然咯咯笑出声来，低头用几颗新生的小白牙努力咬着桃子，流了木艾一身的汁水，木艾也不在意，随他吃的欢喜。
栓栓盯着儿子好半晌，终于渐渐平静下来，擦干净眼泪，低声说道，“姐姐…你给我做主吧，我不想和老爷过下去了。”
“你是想和离？好，你想怎么做，姐姐都给你做主。不过，你要先跟我说说这几年到底怎么回事，我也有个计较。”
栓栓垂了头，掩下眼里又要泛滥的眼泪，努力压下心里的痛楚，低声说道，“我们成亲后，一直都好，后来他中了进士，一起赶考的同窗留在翰林院，他去封到了这里做县令，品级比人家低了一级，他被奚落了两句，就有些不满，来到此地一见如此贫穷，更加灰心，时常逼着我给姐姐写信，要姐姐走走安伯候府的门路，把他调去别处，我…我不想为难姐姐，就没有写信，他心里就存了嫉恨。
我生了海子，他也欢喜了一阵子，后来韩先生出门去访友，他没了人劝戒，就开始日日与那些乡绅们喝酒，衙门里的事务也都扔给了主薄。这还不算，半年前有个乡绅请他去了…嗯，去了那脏地方，他就迷上里面的花魁玉兰，日日都要去那里坐上大半日，吟诗作画，花钱如流水一般。我劝了他几次，他就骂我粗俗不懂才学，他无处舒意心胸，就只能在别处找个解语人了。”
“粗俗？不懂才学？他当日娶你的时候难道不知你是农家出身，谁蒙骗他是大家闺秀了不成？后来呢？”木艾死死捏了手里的帕子，原本还以为栓栓日子过得很和美，没想到，居然还有这么多事情发生。
“他虽然日日去那地方，但是却从未留宿，我虽然心里不喜，也忍着没有说话，谁让我没有才学，不懂诗画。可是，两个月前，我又怀了身孕，他借口我不能再伺候他，就花了两千两银子，把那花魁赎了回来。我找到他质问，他居然说我肚子里是个女儿，他为了女儿长大不被我教成粗野女子，特意请了那花魁回来给女儿当西席。我气怒之下，差点滑了胎，他也未曾来看过我一眼。”栓栓说着说着，眼泪还是又掉了下来，生怕姐姐生气一般，又连忙抹了下去。
“他赎买那花魁的银子是从哪里出的？”当初，魏秀才的家当有多少，木艾可是清楚的，绝对不是能轻易拿出几千两银子那般富足。
果然栓栓头垂的更低，轻声说道，“是姐姐给我的那些压箱银子。”
木艾很铁不成钢的狠狠用手指点了她的脑门，气道，“当初是怎么嘱咐你的，你怎么半点没放在心里。若是有大事用了也就用了，怎么还给他拿去赎了女子回来？”
“他说有急用，我正日日吐得难受，架不住他发脾气，就拿给他了，谁曾想…那女子进了府，两人就日日滚在一处了，白日他在的时候还好，若是他出了门，那女子就整日到我房里说些难听话，我那日让海子的女乃娘撵人出去，晚上他回来就冲过来大骂，让人卖了女乃娘，这些下人们害怕连累，就转了眼色，我病着，怕他把海子抱走给那女子养，就避到了这院子，原本也是打算小苗来了，让她捎信给十二掌柜，接我出去的，没想到姐姐就来了。”
木艾听得她越讲口气越平淡，也猜出事情定然不像她说的这么简单，这两月之间她不知留了多少眼泪，受了多少委屈，如今这般样子，恐怕也是真伤了心了。
“你既然想明白了，姐姐自然为你做主。不过海子，还有你现在肚子里的孩子都是他的血脉，你打算怎么办？”
“他的血脉？”栓栓嗤笑一声，脸色越发苍白灰暗，“他眼里只有那个会吟诗作画的女子，哪里还记得有孩子，他撵了女乃娘出去，我又没有女乃水，海子日夜哭闹，他都不曾来看过一眼。”
木艾心疼海子，小小年纪也跟着受苦，轻柔的模模他黑亮的小头发，叹气道，“这样的父亲不要也罢，咱们又不是养不起孩子，别说两个，就是十个，也照样能好好照料他们长大。”
海子啃了半晌，小肚子也吃饱了，就扔了手里的满是小牙印的半个桃子，伸着小手，嘴里蹦出一个“抱”字。喜得木艾连忙给他擦了手，笑道，“呀，我们海子都会说话了，真是聪明的小子。”
栓栓脸上也露出了喜意，抱了他在怀里，亲亲他的小脸，母子俩咯咯笑成一团。
木艾放了心，摆好枕头，扶了她们重新躺好，说道，“你还病着，先和孩子睡一会儿，养养精神，别的自有姐姐给你做主。几个孩子都很想你，等你醒了就让他们来看你。”
“嗯，姐姐，谢谢你。”栓栓有了主心骨，眉头也松开了，本就病弱的身子，哭了半晌也确实疲累了，不到片刻就搂着孩子睡着了。
木艾静静看着她们母子相偎的睡颜，心中五味陈杂，最后都化成了对那个不守承诺之人的恼怒。
她起身出了屋子，吩咐伺候在门外的巧月，“你们夫人的嫁妆账本呢，好好理一理，这后衙里凡是你们夫人的嫁妆或者用嫁妆银子所买之物，包括奴仆都记清楚了，然后拿来给我看。”
“是，夫人。”巧月猜到夫人是要给小姐做主和离，想起小姐这些年用嫁妆撑着整个府邸，还被老爷这般慢待，她早就看不过眼，特别是那些小厮和婆子，明明是小姐买了他们，供他们吃喝，付他们月钱，他们居然一见老爷宠爱那个贱人，就全都围上去奉承，半点儿不把小姐的命令放在眼里，今日有夫人做主，一定要给小姐好好出口恶气。她小跑着回屋拿了账本出来，摆开小算盘，噼里啪啦就算了起来。
几个孩子刚吃了点心，一见妈妈进来就围上来，问道，“小姨身子可好？”
木艾想着这么大的事情，也瞒不住他们，于是实话实说道，“魏县令，违背了当初成亲前立下的约定，把你们小姨气得病倒了，你们小姨要妈妈替她做主和离。”
当初魏秀才去村里相看时，几个孩子可是都知道的，今日听得这人把小姨气病了，就都恼了起来，一叠声的喊着要去看小姨，却被木艾拦住了，“你们小姨身子不好，抱着海子刚刚睡着，你们晚一些再去看她吧。如果你们不嫌累，先帮妈妈分担几件事去。”
“妈妈有事尽管吩咐，我们不累。”几个孩子纷纷应道。
木艾欣慰的点头，笑道，“今晚咱们要在此留宿，明日事情办好了就带你们小姨和海子离开，所以，当务之急是要找一处风景好的落脚之地。大禹和涛儿骑马出去走走，这里临近海边了，看看有没有视线开阔又避风的地方，买下或者租用都行，毕竟是要住上半年甚至更长，不能马虎。”
“是，妈妈（姑姑）。”大禹和涛儿领了任务出了门，木艾到底不放心，又喊了一句，“记得叫上几个叔伯一起去。”
“知道了，妈妈放心。”听得大禹的应答声远远传来，木艾才吩咐两个眼巴巴等着她分派任务的小儿子，“你们去前院，先把那花魁吊在树上，有拦着你们的人，就一起吊了。如果有兵卒来生事，拿令牌给他们看，喝退了就是。如果魏县令回来，就使人来通报。不可让他闯进这院子惊扰你小姨。”
“是，妈妈（姑姑）。”两个小子得了这样威风的差事，大声应了，也跑了出去。
幸儿一看就剩下她一个了，就扑到妈妈怀里闹起来，“妈妈，幸儿也要帮忙。”
木艾拍拍小女儿的肩膀，扶她站好，指了院子角落的小灶房，说道，“你小姨好几日没吃过什么可口饭食了，你去下厨给她熬些清淡的粥，好不好？”
“好，幸儿给小姨做蔬菜粥，那个味道清淡。”小丫头兴冲冲的带了彩云追月两个丫头也告退了。
木艾倚在欧阳身上，想起刚刚栓栓那副憔悴样子，忍不住长长叹了口气。
欧阳轻轻拍着她的肩背，顺着她的发丝，劝道，“别气了，以后再给她们母子找个好人家。”
“嗯，我一定要让栓栓像咱们一样，找个两情相悦的好男子。”
“人生一世，悲苦自知，苦吃尽了，以后就都剩下甜了。”
木艾听得他这般柔声劝慰，微微翘了嘴角，抓了他的大手亲了亲，“原来我夫君也是个口才好的，只是平日不说罢了。”
欧阳被她夸赞的有些脸红，起身扔下一句，“我去前院看看。”
木艾轻笑着看他走出院子，慢慢喝茶盘算着如何整治魏秀才。