孟素臣除了对舞会上的“奇遇”念念不忘之外，宋太太送她的布老虎也让她爱不释手。
她已经把布老虎研究出若干种用途。比方说，当布偶玩具，当枕头，当沙发靠垫。
孟素臣一个十八岁的大姑娘，整天抱着个布老虎玩，让人看着觉得好笑。但是明珠并没制止她。因为这样的素臣安静了许多。她坐在旁边玩儿，一点儿都不会打扰看书的明珠。
这天，明珠看书看累了，她放下书本，稍稍舒展了一体。她向旁边一看，却发现素臣已经把布老虎玩儿坏了——素臣把布老虎肚子上的缝线弄开了，整个给老虎开了膛。
“素臣，你这是在做什么？”明珠有些惊诧地问。
素臣有些慌，她也没想到会把布老虎玩儿坏了。于是她掩饰道：“是这样的，我发现如果把它肚子里的填料掏出来，放上一个盛热水的瓶子，就可以当暖水袋用。当然了，我想在它的肚子这里安上一道拉锁，使用起来会方便些。还有，我要在它背上加个一小段带子，这样拿起来更方便……”
素臣侃侃而谈，明珠认真地听着。
素臣看明珠听得这么认真，反而心虚起来。她讪讪地说：“其实，我在说着玩儿呢。”
“不，这点子很好，把它做出来吧。”明珠鼓励道，态度非常诚恳。
“我的针线手艺还行，在家里没少帮妈妈做家务。可是安拉锁一定要用缝纫机，我不会用啊。”素臣说。
明珠想了一下，说：“刘婶管着家里的针线，佩姨和素妍修个衣裳什么的，都是她在做，去找她吧。”
“可她是佩姨的人，哪里听我们使唤啊？”
明珠微微一笑，说：“我衣帽间里那些衣服，很多我都不喜欢了，你挑几件新的，送给刘妈。我听说她有个女儿，跟我身材差不多呢。”
“天，你那些衣服可都是名牌啊。就算她女儿不穿，拿出去卖，也能换不少钱呢！”素臣惊叫道。其实她心里在说，如果你不想要，送给我多好？
明珠自然明白素臣的心思，其实，这也是她考验素臣的一个机会。她要看看素臣的内心，是不是毫无道德底线。她要衡量一下素臣的利用价值。
不错，素臣表面是显得糙些，上次又帮明妍在自己衣服上做手脚，应该算是明珠的对立面。但是按明珠的观点，什么人都有利用的价值，只要你把他放对了位置。也就是说，所谓帝王心术，最是体现在用人上面。对于一个皇帝而言，臣子和奴才们，都不是完美的，但都是可以利用的。
于是，明珠带着素臣回房去挑衣服。明珠让素臣自己去衣帽间里挑，自己则做出一副漫不经心的模样，坐在外厅的沙发上继续看书。
过了会儿，素臣从衣帽间里出来，她拿了两套衣服，展示给明珠看。一套西装套裙，一件碎花连衫裙，都是崭新的。
明珠点点头，表示同意。不过她又嘱咐道：“你别说是我送她的，只说本来是我送你的，你拿来转赠给她……哦，对了，给她两套太多了吧，给她那套西装套裙，碎花连衫裙你留着吧，这件裙子裙摆很短，你穿着应该也合适。”
“哦，好。”素臣听说明珠把那件裙子送她，自然很高兴。
她把衣服分别收进袋子里，拿起袋子刚要走，忽然又想什么起来，站在原地没动。她犹豫了半晌，才说：“明珠姐，你那件金色的大披肩，还要吗？。”
“你喜欢？”明珠有些奇怪，不知道那件披肩对素臣有什么特别的吸引力。
“嗯，嗯。”素臣连连点头，又说，“我可以拿这个裙子换……”
“喜欢就拿去吧，披肩和裙子都拿去。”明珠大方地说。
“谢谢明珠姐。”素臣连蹦带跳地跑进衣帽间，把那只金色大披肩拿了出来。她先把披肩和裙子藏到自己屋里，随后才带着西服套裙和需要改造的布老虎去找刘婶。
很快，素臣在刘婶帮助下，把布老虎改造好了。
她兴奋地抱着布老虎回来找明珠，说：“刘婶看到我们送她的西服套裙，一下就变得好说话起来。她说她女儿今年大学毕业，正在找工作，正想咬咬牙多花点儿钱，买套名牌衣服做行头呢！”
明珠用充满赞赏的语气说：“还是你会办事，知道送礼要投其所好。”
“我会办事吗？怎么以前人们都说我傻啊？”素臣不好意思地说。她这次完全是歪打正着，如果不是听刘婶说起，她哪知道刘婶的女儿要去面试，正缺这么套正装啊？可是虚荣心又阻止她把实话说出来。
其实这一切都是明珠设计好的。明珠平日里，表面在看书，其实眼睛和耳朵都在搜集着各种信息。她有次听仆人们闲聊，得知刘婶的女儿今年大学毕业，正在找工作。所以她跟素臣提出找刘婶帮忙的时候就想到了，如果送刘婶女儿一套适合上班穿的正装，刘婶一定会高兴的。
可巧，刚才素臣把那套西服套裙找了出来。于是，她才让素臣把那件连衫裙留下，把套裙送给刘婶。
但是明珠是不会把自己的心思讲出来的，因为她一定要让素臣觉得，这是素臣自己想出来的主意。这样做的好处有很多，一是要让素臣把整件事都担起来，任何人问起来，素臣都会说是自己想到要找刘婶帮忙；另一方面，可以激励素臣以后多动脑筋，说不定将来真能想出什么好点子呢。
这就是皇帝的御下之道，既要保持自己的尊严，让底下人明白，皇帝的尊严不容侵犯；但是又要鼓励下臣们工作的积极性。可巧，素臣的名字中有个臣字，也许是她们这世有君臣缘份吧？
“素臣，对自己要有自信啊。你人长得漂亮，也很聪明呢。”明珠认真地说。
“真的吗？。”素臣从没听过这样的赞扬，自然难以相信。
“我的话你还不信吗？真是的，别乱想了，快把布老虎拿给我看看，我看看刘婶是怎么帮你改造。”明珠催促素臣。
“噢。”素臣忙把手中的布老虎递给明珠，并告诉明珠，刘婶做了哪些改造。
原来，刘婶帮布老虎用软棉布和蓬松棉做了个易拆的内芯，这样一来，既可以塞上内芯当玩具或枕头，也可以换成盛热水的玻璃瓶当暖水袋。
另外，刘婶按素臣的设计，在布老虎的背上用同花色的豹纹布缝了一段带子，从脖颈直到尾部。“这样可以套在手上，拿着会很方便。”素臣介绍道。
“呵呵，确实不错。”明珠赞扬道。
明珠看看正专注玩着布老虎的孟素臣，心中暗想：“这个世界里有位哲学家说，‘给我一个支点，我可以跷起地球’，如今老天给了我一个孟素臣，我可以用她打下一片江山……”想到这，明珠脸上的笑意更深了。