众人闻言脸上一僵，纷纷低下头去，云舒微微转头：“芸娘，你有什么打算？”
被点名的芸娘站起来道：“老爷夫人对芸娘有重生再造之恩，芸娘孤身一人，毫无牵挂，在这里好吃好住，就算一文钱月例没有，只要老爷夫人小姐还用得着芸娘一天，芸娘绝不离开半步。,!”
芸娘说得真诚，虽然某些事情上云舒对她有些不满，不过她如此表态云舒还是很感动的，她轻叹一声：“唉，多谢你了，芸娘婶婶！”
“这是芸娘的本分，听候小姐吩咐。”
云舒微微笑笑，然后转向在座其他人，那些人都只拿头顶对着云舒，看样子很纠结。都舍不得这么好的待遇，又怕拿不到工钱，更重要的是现在云舒要整理家务，要拿人开刀，这些人哪个背后没点儿小九九？要是被查出来……
因此，这些人大多都在衡量，也动了要走的心思。
云舒心里冷笑，端起茶杯押几口茶，给他们点儿时间考虑。半盏茶功夫后，云舒将茶杯一放：“你们、可考虑好了？”
众人虽然低着头，却互相偷看，似乎想看看别人怎么办，一时间也没人敢带头站起来说话。又过了半盏茶功夫，云舒道：“既然你们都不想当着大家的面说，这样吧，等待会儿散了，要走的可以私下来找我说。”
众人没有异议，芸娘道：“小姐，家中仆役要走的怎么办了？”
云舒转眼看她：“怎么，要走的人很多吗？”
账房吴先生站起来道：“小姐，今日一早，我们刚到账房，就有仆役在门口守着。说要领工钱回家，老奴本打算待会儿跟小姐私下商量……”
“哦？来的人很多？”
“这个……也不算很多，大概就十来个人吧，小姐，这些人的工钱是否要发给他们？”
云舒沉默片刻：“还是那句话，只同甘不共苦的我们不强留，或者他们也有自己的难处。这样吧，芸娘，你挑几个做事稳重牢靠的，凡是要走的。让他们先到各自管事那里说一声，管事们好有所准备，然后你带人把她们东西搜一遍。
凡是我们家的东西。一律不许带走，即便是她们自己的东西，也要做好记录，检查完了没问题的结清工钱送他们离开。但是，凡查到偷盗东西。价值超过五两的一律拿下，送到这里来。”
芸娘应了一声坐回位置，账房吴先生道：“小姐，工钱要结清的话怕是要一大笔银子，到时候咱们账上就没银子了。”
“如何要得了一大笔？咱们家仆役的月例一般在八百文左右，就算小半人辞工。也才四五十两，总能剩下百来两银子吧？”
稍稍恢复过来的洪嫂道：“小姐，一百两银子。这么多人，不管怎么省，也吃不过两个月啊！”
“这个暂时不管，实在揭不开锅了，从仓库找些不怎么用的金银器件拿去典当变卖。凑合凑合总有办法过的。吴先生，怎样。账房那边没问题吧？”
“这个……”吴先生犹豫片刻，还是道：“小姐，如果只结这个月的工钱，应该差得不多，如果全都结清的话，恐怕还是不够啊！”
“哦？怎么会？莫非以前的工钱都还没结清吗？”
“这个……按惯例，一般都会扣下一下年底再发，所以……”
“惯例？哪里的惯例？”
众管事抬头看云舒，似乎觉得有些意外，小蝶小声道：“小姐，一般像咱们这样的人家，为防帮佣奴役偷盗东西或损坏物品，追究时赔不上的话便可从没发的那部分工钱中扣除，别人家一直是这样的，我们家去年才开始这样做。”
云舒愣了一下，这事儿她居然不知道，“所有人都扣吗？”
“也不是，一般……管事的不扣。”
云舒看她一眼，小蝶不好意思的低下头，云舒沉吟片刻：“一般扣多少？”
“没多少，一般每月只扣两成，就算工钱八百文的，扣了过后还有六百四十文，这已经比其他主家高了，剩下的年底一起发，再加上主子给的赏钱，一下子能领到二三两银子，大家还是很高兴的。”
说起扣工钱这事儿，云舒想起昨天被洪嫂欺负的容娘，她想了想问账房先生道：“吴先生，一般各房各处的工钱是怎么发的？”
“以前是每月月底那两天，由他们自己一个一个排队到我们账房来领，可这样太费时，有的有差事来不了，托人代领又时常出现遗失缺漏的情况，后来夫人就说，让各房各处的管事来领，然后再分发给各自的属下。”
云舒点点头，刚才还以为容娘误会了洪嫂，看来未必了。记得容娘说自己每月领到的工钱只有进来时说好的一半，她八百文的月例，实际领到四百文，除去扣除那一百六十文，她本应领到六百四十文，就是说每月有二百四十文被私吞了？
大厨房一共将近三十人，每人扣二百多文，一共就有六七两银子，再加上她自己的月例，呵，洪嫂这么一个大厨房管事，每月的保底工钱都有十两银子了，更别说食材啊、器具啊、贿赂等等一大堆进项，那些灰色收入绝对是只多不少。
再加上这些人都是没签卖身契的自由身，随时都可以离开，就像这次，这些人一听说家里快没银子了，就开始打歪主意，如果自己没有足够证据，还真不能把他们怎样。
呵，没想到自家的福利这么好，当初她自己怎么就没遇上这等好事了？
账房吴先生见云舒半晌没说话，问道：“小姐，那些来结账的要全部发吗？要不……年底那份儿还是等他们过年前再来？”
云舒心里大概算了一下，现在已经是十月了，如果全部清帐的话，没人除了这个月的工钱，还要另外多发给二两左右。也就是说多一个辞工。就要多发出去三两银子，一百五十两只够发五十个人，家里有两百来号人了，如果真的出现辞工潮，那点儿银子怎么都不够。
云舒扫了一圈：“大家有什么主意？”
芸娘道：“小姐，芸娘以为，年底的钱还是年底再算的好，如此一来可以缓解当前的困局；二来免得大家恐慌；三来这些人匆匆辞工，即便每人都搜查了才放行，万一他们之前犯了事儿。完全结清了再找他们他们肯定不认，留下这笔银子总能抵挡一些。”
云舒想想觉得很有道理，正要开口。洪嫂站起来道：“这样不妥吧？来咱们家干活儿的大多都是贫苦人家，我们每月扣其工钱本就让大家有所抱怨，人家辞工了还不发齐的话，万一他们出来闹事怎么办？”
“是啊，我们制衣房的媳妇最辛苦。经常从早到晚不停的赶工，拿针的手都僵硬了，眼睛也不行了，在我们制衣房干活儿的媳妇一般能坚持两年就不错了，好不容易挣点儿辛苦钱，每月扣了就扣了。人家要走都还要扣的话，当真让人心寒。”
“我们浆洗房还不是一样辛苦，那双手一年三百六十天天天泡在水里。夏天还好点儿，冬天外面下着雪，我们一样要在雪水里洗衣服，手都冻僵了也不敢休息片刻。我们那儿的媳妇一般只干几个月就换人，我一直想请夫人增加人手…呵呵。我是说，她们那么辛苦。扣工钱实在不应该啊！”
看这些人你一句我一句，大部分人都是反对扣工钱的，只有芸娘支持，其他人则不说话，或看好戏或置身事外。
云舒一直没说话，其实她心里很清楚，这里反对扣工钱的不是良心发现要为自己属下争取利益，相反，他们是在为自己找退路。如果扣得太多，那些仆妇们不满意闹起来，这些管事自己要遭殃；还有，他们怕自己辞退的时候也被扣钱。
如此争论了近一刻钟左右，这些人一边倒的偏向不扣钱，芸娘也没说话，于是大家便把目光齐刷刷的转向云舒。
云舒抿嘴笑笑：“大家不愧都是带着属下的人，都会为自己属下争取利益，这点儿很好。不过大家想过没有，如果不扣的话，一百五十两银子只够发五十人的工钱，如果今天辞工的超过五十人，我们明天锅都揭不开了，剩下的人吃什么用什么？或者你们都已经想好了退路，准备立马拿钱走人了？”
大家闻言纷纷噤声低头，云舒严厉的眼神在他们头顶上停顿半晌，淡淡道：“吴先生，凡是辞工领工钱的只发这个月的工钱，剩余部分年底再发，如果有人不服，让她来理事堂找我，我随时在此恭候。”
吴先生拱手应诺，云舒又道：“另外，如果管事辞工，工钱全扣，并写下保证书，保证在我家当差期间未做任何违法乱纪之事，否则不仅要十倍赔偿损失，给他人造成的损害自己负责，与我家全无干系。”
此话一出，众人纷纷惊讶的抬头面面相觑，却没人敢开口质疑，云舒扫视一圈：“怎么？有意见？”
众人闻言又低下头，那爱出风头的惠嫂咬咬牙道：“小姐，您这样做，夫人要是知道了……”
“现在是我在管家，我娘是我亲娘，不管我做什么她都不会说半个不字。”
云舒顿了顿，紧盯着惠嫂道：“所谓生平不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，我娘对你们这些管事一向不薄，如今困难时期，你们要走，我们不拦，要你们写保证书也是为防万一，除非……你们自己心里有鬼，否则一张文书而已，有什么好怕的？”
惠嫂抽抽嘴角：“小姐，您…您误会了，我…奴婢没说要走啊！”
云舒抿嘴轻笑：“那更好啊，我水云舒就先谢过了，不过还有一条，从今天开始，咱们家所有大管事工钱减半。”
众人闻言又是一片哗然，惊讶得面面相觑，“云舒小姐，这……”
“怎么？有意见？”
大家不说话了，云舒目光扫了一圈，最后落到芸娘身上，“芸娘。你可否愿意减工钱？”
“是，芸娘愿意，芸娘自请从现在起到年底这三个月不领工钱，即便以后情况好了，芸娘请小姐按一般管事的待遇对待芸娘。”
芸娘满意的点点头：“很好，芸娘不愧是我娘的左膀右臂，好，此事就这么定了。大家还有事吗？”
众人无人应答，云舒道：“好吧，今天的议事就到这里。大家各自回去忙吧！”
等众人站起来准备往外走时，云舒突然道：“洪嫂、于方庆、惠嫂，你们几个留下。”
三人停了脚步。疑惑的对望一眼，然后退回来立在一旁等候，等其他人都出了门，云舒道：“坐吧！”
三人坐下，云舒却没再跟他们说话。而是笑眯眯的问春秀道：“春秀姐，你觉得我方才做的如何？”
春秀笑眯眯的点点头：“嗯，不错，有当家人的气势。”
“那当然，我已经及笄了，别把我当小孩子。我可不是好欺负的！”云舒说话时有意无意的斜下面那几个人一眼。
云舒与春秀有一搭没一搭的闲聊，下面几个人正襟危坐，好一阵过后。云舒突然道：“洪嫂。”
洪嫂吓了一跳，身子一抖，怔愣片刻后赶紧站起来：“小姐，请吩咐。”
“听说……你时常克扣属下工钱，可有此事？”
“没…没有啊！哪个不安好心的胡说八道？”洪嫂想了想：“小姐。是不是容娘那贱人说的？您别信她的，那贱人平时干活儿就偷奸耍滑。洗十个碗要打烂六个，奴婢早就想撵她走，只是看她家里困难，才勉强留下她。
是，奴婢是扣了她的工钱，可那点儿钱还不够赔她打烂的碗盘了，这小贱人，不识好歹还反咬一口，早知道奴婢早就该把她撵出去。”
洪嫂噼里啪啦一阵大骂，云舒淡淡道：“原来你扣了容娘一半工钱？枉她昨天还在我面前说你好话。”
洪嫂噎住，脸上一阵红一阵白，云舒心下好笑，停顿片刻道：“洪嫂，我希望你说的都是真的，如果你以前当真克扣过，我希望你自己尽快想办法补上，否则，若有人找上门来，你扣下的银子就算贪墨了，那可是要吃官司的，听清楚了？”
洪嫂顿了顿，“小姐，奴婢当真没有无缘无故扣过工钱，全是因为他们做错事或……”
“行了，如果你觉得你自己理由正当充分，能让被扣之人心服口服，我当然不会追究；还有扣下的银子必须有个详细的账目及去向，否则同样当贪墨处置。”
洪嫂似乎还想辩解，见云舒脸色不善，她张嘴几次最终还是没说出来，低头道：“是，奴婢知道了。”
洪嫂退到一旁，云舒目光一转：“于方庆！”
于方庆身子一抖，站出来躬身低头：“是，小姐！”
“棉花的事儿你可得抓紧了，今天十月二十三，我给你五天时间，务必把差的棉花全部补齐，你能否办到？”
于方庆低着头，微微转向洪嫂方向，继而低声道：“是，奴才…奴才能…能办到。”
听他毫无底气的样子，云舒嘴角微翘，“于方庆，最近家里事多，你一个人兴许忙不过来，这样吧，我给你派个帮手，来人，把何庆叫来。”
外面的小丫鬟应了一声匆匆走开，没一会儿，一个十七八岁面相清秀、精神抖擞的年轻人进来，笑呵呵道：“小姐，何庆来了。”
小蝶瞪他一眼道：“何庆，见了小姐要行礼。”
“哦，是是，奴才何庆拜见小姐。”何庆有模有样的作揖行礼，云舒满意的点点头，这年轻人，换了套衣服还真有是有模有样，就是言行上稍微欠缺些，历练历练兴许真是个不错的助手。
“何庆，这位是仓库的管事于方庆，你们二人名字中都有个庆字，也算缘分吧！从今天起，你就是仓库副管事，跟着于管事好好办事，知道吗？”
“是，奴才一定办好。于大哥，还请多多关照！”何庆满脸阳光的笑呵呵的对于方庆行礼，于方庆尴尬的扯扯嘴角，敷衍一句便转身不理他。
云舒笑笑：“好，何庆。正好这几天于管事要出门采购四千斤棉花，你跟他一起去，多学多看，不懂要问，一定要把这事儿办好了，知道吗？”
“是，奴才领命！”何庆声音洪亮、底气十足。
处理完这两个人的事，就剩惠嫂了，云舒看她一眼，惠嫂尴尬的笑笑。提起精神满心戒备的等待云舒发话，云舒却没说什么，转手去端茶杯。慢慢的喝起茶来，这让惠嫂心里更是七上八下，遭了，莫非小姐知道什么了？……
半晌后，门口小丫鬟报：“小姐。您院里的刘婆婆、马婆婆和小文、小娇带来了。”
“让她们进来。”
当洪嫂几人看到刘婆婆几人是被五花大绑押进来的都很惊讶，这两个婆子跟着云舒有些时候了，特别是那马婆婆，还是云舒亲自带回来的，怎么突然被绑成这样？
几人被推到堂中跪下，云舒瞟了一眼。见她们个个灰头土脸、衣衫凌乱、脸色苍白，看来柴房的日子确实不怎么好过啊！
云舒道：“你们在柴房关了两天，感觉如何？”
那马婆婆立刻磕头求饶道：“小姐。云舒小姐，您大人大量，饶了老奴吧，老奴千不该万不该，不该贪心偷东西。更不该偷小姐的东西，老奴以后再也不敢了。”
“以后？呵。你还想有以后？”
“不是不是，老奴什么时候都不敢，小姐，求你饶了老奴吧，饶了老奴吧！”刘婆婆连连磕头求饶，而洪嫂和惠嫂他们则是一头雾水的面面相觑。
云舒眼珠一转，笑眯眯道：“洪嫂、惠嫂、于方庆，正好你们也在，帮我参考参考，出出主意，看该怎么处置这几人。”
几人对望一眼，惠嫂道：“小姐，她们不都是您院里的吗？犯了什么事儿让小姐这么生气啊？”
云舒摆出一副很生气的样子，冷哼一声：“问她们自己。”
刘婆婆自个儿招认：“老奴不是人，老奴贪财，老奴借着老爷夫人的信任，在夫人院里时偷东西，在二少爷院里也偷，到小姐院里，又拉了马大姐一起偷，老奴不是人，老奴忘恩负义，小姐，老奴知错了，求您饶了小姐吧！”
另两个丫头也低头认罪并哭诉求饶，唯独马婆婆一直趴在地上，半句话不说。惠嫂几人听完惊讶的对望一眼，惠嫂怒斥道：
“好啊，你们真是一个比一个大胆，小姐对你们那么好，你们却忘恩负义，偷了一次又一次，还合起伙儿来偷，你们这种人留下来也是祸害。小姐，我看这几个都不是什么好东西，干脆把她们全送县衙去得了。”
云舒转走向洪嫂：“洪嫂，于管事，你们什么意见？”
二人对望一眼，低头道：“惠嫂说得对，他们偷了一次又一次，这种行为决不能纵容。”
云舒点头，“确实如此，如果放任不管的话，我们家迟早要被这种人搬空，不过就这么送走太便宜她们了，这样，小蝶，你找个人拿着铜锣押着刘婆子围着大院走十圈，一边走一边敲铜锣一边喊出她的罪行，然后再送去县衙。”
“是，小姐，那另外三个了？”
“小娇虽爱慕虚荣，却未偷盗，我可以暂且原谅她，不过我这院子却是留不得她了，让她收拾东西去账房领了工钱走吧。”小娇泪流满面，趴在地上千恩万谢后站起来抹着眼泪跟着领她来的仆妇走了，同时刘婆婆也垂头丧气的被另一个妇人带了出去。
剩下那两个，一个马婆婆，一个小文，云舒在她们之间扫了两圈，最后视线定在马婆婆身上。想当初自己初遇她时，这马婆婆蓬头垢面、形容枯槁、两眼无神，跟个将死之人差不多，如今虽然被关了两日，脸色苍白，头发凌乱，比起当初还是好了许多。
云舒心下感慨，兴许……自己眼光真有问题，救人是好事，却不该什么人都救。她轻叹一声道：“马婆婆，你……”
“小姐，老奴对不起小姐，老奴罪不可恕，宁愿以死相报，但求小姐一事，请小姐无论如何一定要救救老女外孙女烟儿，求小姐了！”马婆婆脑袋砰砰砰使劲往地上磕，几下功夫就磕得头破血流。