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一提及当年的事情,灯光下的大夫人更是泪如雨下:“老爷可还记得当年梅丽华是怎么一步一步走过来的吗?。”
傅老爷微微叹气。当年……往事不堪回首呵。
“当年老爷高中,风光无限,我却身怀着义儿被家里人逼上尼姑庵,要不是老爷早一步赶过来,我们母子早就被娘家的一杯毒酒毒死了……老爷如今可还记得当年之事?”想到过往种种,大夫人又悲又痛。
“我怎会不记得?”傅老爷轻拍大夫人耸动的肩膀,好言劝慰道。
大夫人猛地抬起头来:“既然老爷还念旧情,为何偏偏听信四姨娘的言语,非要逼我们母子于死地?”
傅老爷苦笑着说不出话来。他一入府便被四姨娘请了过去,况且四姨娘又说得头头是道,有人证又有物证,不由得他不信。正值傅家与川陕总督府联姻的关键时刻,所以他才气昏了头,什么也没想就直接找大夫人兴师问罪去了。如今细细一想,四姨娘的话也确实有许多漏洞,是他疏忽,听信别人挑拨,错怪了大夫人。
大夫人又哭了起来:“想当年我怀了义儿,早已万念俱灰,要不是顾及月复中的孩子,还有想再见你一面的话,我早就从尼姑庵后面的悬崖上跳下去了……我受了那么多的苦,还不是为了老爷您?老爷您即使不念旧情,也该看在义儿身世坷坎的份上,多多担待他一些……”
“我知道我知道,从今往后,一切内宅事务夫人做主便是。”见大夫人哭得雨带梨花,不胜娇怯,傅老爷的心都软了。想到她当年的付出,今天自己的这般闹法,也确实有些过了。
听到傅老爷这样说,大夫人这才展颜一笑,拭干了脸上的泪水;“老爷请放心,义儿的婚事,一定不会再生变故。川陕总督府那边,明天一早我就过去,早早把日子定下来,免得夜长梦多。”
傅老爷心中一暖,拥紧了大夫人:“知我者,夫人也。”
四姨娘的听雨轩,却是另外一番景象。
四姨娘站在院子门口,借着院门前的灯笼的火光不住地朝外张望,一边竖起耳朵聆听外面的动静。
终于,夹竹桃小道上有脚步声传来,然后,秋碧提着灯笼的身影越走越近。
“秋碧,打听到什么消息了吗?。”杏儿赶忙迎了上去,看着秋碧的目光闪烁着兴奋。
秋碧点点头:“大公子院子里今天可热闹了,老爷和大夫人都过去了,听说是追查双鱼玉佩的下落。”
“送了人的东西,怎么找得回来?”杏儿得意道。她甚至可以预见到大公子屋子里的丫头的凄惨下场。“大公子屋子里的翠巧、红绫都被卖出府去了吧?。”
四姨娘也有些得意地笑了。这下总算给大夫人一个重创了。
“哪有卖出府去?”秋碧莫名其妙,“后来双鱼玉佩找了回来,是红绫拿出来的,老爷也亲自验过,是咱府里的传家之物,只不过可惜的是,鱼尾巴断了,大夫人很是恼怒,让人把红绫拖出去责打了三十板子。”
杏儿讶然地张大了嘴巴。双鱼玉佩找回来了,这怎么可能?就连四姨娘也失声道:“双玉鱼佩不是让大公子送给了杨主簿家的那位小姐了吗?不可能找得回来啊?”
秋碧也有些纳闷:“我也觉得奇怪,这送出去的东西怎么回来了?可是大公子屋子里的丫头都是这么说的,再说老爷也亲自看过,如果是假的话,能逃得过老爷的眼睛吗?。”
四姨娘紧蹙着秀眉。到底是哪个环节出了问题呢?
杏儿急了,一把抓住秋碧:“你快说说,这双鱼玉佩到底是如何找回来的?”
秋碧的手被杏儿抓得生疼,她用力抽回手,杏儿这才发觉自己焦急过头了,忙松开秋碧的手。
“我听大公子屋子里的粗使丫头说,当时红绫拿出玉佩时说,是她在给大公子的这块玉串穗子的时候,失手打碎的。后来大公子怕红绫受责罚,就到大夫人那里去说,是自己前几天在宴席上喝醉了酒,不小心遗失了……”
“不可能!”杏儿叫道,“我明明看到翠巧鬼鬼祟祟地出现在杨家小姐的船上,她发现我的时候,脸上的表情十分惊慌,不用说,大公子一定也在船上。”
“那杏儿姐姐有没有看到大公子出现在船上?”秋碧问道。
“当时天色有些暗,我看不清楚……”杏儿有些语塞,“不过,我听大公子屋子里的小红说,大公子的玉佩就是那天不见了的。还有,后来小红也偷听了几次翠巧她们与大公子的谈话,的确提到了杨家小姐。”
“可是,翠巧跟老爷说的是,那天下暴雨,所以她才上船跟杨家小姐借伞的。”秋碧有些无奈,“杏儿姐姐,你当时又没有看到大公子在船上,这样是做不得数的……”
杏儿这时才觉得懊悔,真是功亏一篑啊。当时她怎么就那么急着赶回府里来呢?要是多待一会,看到大公子从杨家小姐的船里出来的话,那大公子就是有十张嘴也说不清了。
“后来呢,老爷去了哪儿?”四姨娘闷闷道。
“大夫人先走,后来老爷也跟了过去。”秋碧道。
“不好!”四姨娘脸上有些惊慌,“老爷去了上房,大夫人肯定不会放过我们,到时候免不了在老爷面前添油加醋告我们的状。”
“四姨娘,我们该怎么办?”杏儿也惊慌起来,此刻的她又急又悔,本来是想帮四姨娘一把的,不想反倒弄巧成拙了。
“要不,我们寻个机会跟老爷解释一下,说我们也是听别人说的……”秋碧急道。如今是大夫人掌家,如果连老爷也偏向大夫人的话,那她们以后的日子就更加难过了。
“不用。”四姨娘很快镇定下来,“去找老爷解释无异于画蛇添足,徒增老爷的厌恶。”四姨娘想了一下,吩咐秋碧:“你现在去一趟牡丹阁,把三小姐请过来,就说我旧疾又犯了。”
秋碧不明所以,但见四姨娘一副凝重的样子,也不敢再问,连忙应了声便出去了。
见杏儿用疑惑的眼睛望着自己,四姨娘长叹一声:“现在只有看菲儿的了。希望菲儿不要令我失望,只要她在花灯节上表现出色,为傅家争回面子。老爷就会顾及到我们,不会对我们坐视不理的。”