第三百八十一章父子中
天还没亮，老宝亲王便与老亲王妃进宫去了，宝亲王和朱平珏骑马护送二人进宫门，永胜门前皇上派来前来相迎的高正官，恭敬的见礼后，高正官向宝亲王父子道：“宝亲王和小王爷请留步”
宝亲王朝高正官颔首，朱平珏上前握了高正官的手，“麻烦高正官照应我祖父母，这是药谷特制的药膏，可以舒缓风湿疼痛。”
“多谢小王爷关心。”高正官看了手里的小木匣，眼里有些感叹。“难为您还记得卑职这宿疾。”
“顺道，顺道。”朱平珏笑得眼弯嘴翘。
“看来小王爷人逢喜事，心情特好啊？”高正官见朱平珏笑得开心，难得的多聊了一下。
“嘿，托福，全是托了皇上洪福跟高正官襄助之福。”
高正官躬身揖礼便领着乘了软舆的老宝亲王夫妻进宫。
宝亲王看着宫门合上，跟职司的御卫打了招呼，与朱平珏一起翻身上马回府。
老宝亲王与老亲王妃在夹道分手，老亲王妃去晋见皇后，老宝亲王则去见皇帝。
高正官随侍在老宝亲王身边，“皇上今儿心情可好？”老宝亲王轻咳了下问。高正官轻声回道：“皇上一早看来心情还不错，只是这会儿就不知道了。”
“哦？”
“方才皇上命我去宫门接您和老亲王妃时，适巧有内侍送了信过去。”
老宝亲王微点头。
干清宫的暖阁里，皇帝正坐在书案后，揉着手中的纸条，一双眼阴鸷的瞪着送信进来的小太监。
“这个混蛋”皇上将信往小太监的脸上掷去，往桌案用力一捶。
小太监跪伏在地簌簌发抖，屋里其它侍候的全都眼观鼻、鼻观心，不敢抬头看。
皇上怒目瞪视地上的小太监，似要将他活活剜了，小太监感觉到皇帝如火般的视线，抖得如秋风下尚未离枝的枯叶，他拚命的将自己缩成一团，就盼能缩得小小的，让皇帝看不着。
皇帝站起身，大步流星走到小太监身边用力一踢，小太监被踢翻了，可立刻又跪回原地不敢动，额头抵着金砖，心里却比方才安了些，如果皇帝没有踢他，接下来可能就是直接赐死了吧？
“滚出去”
“是。是。”小太监颤栗着身子爬起来，声音清亮的应诺，边躬身急急退出暖阁。
皇帝气消了一些，可还是无法将心头的邪火完全除去，他大手一挥将屋里头侍候的内侍全都遣出去，内侍们窸窸窣窣的退去，皇帝走到窗边，廊下站着一个个如钉扎的侍卫，他视而不见的看往廊下宫院，白玉大砖砌就的广场，在冬日朝阳下闪闪生辉，他想到了许多年前的那一日，他站在同样的位置，望着宫院广场，心里一片惶然。
他自小就不是最拔尖的，母后在他尚未成年时离世，兄弟们为了太子一位龙争虎斗，父皇为了他这个温文到几乎懦弱的儿子，请托伯祖教导他武艺，他也因此和镇方一同在伯祖的严厉教导下，建立起比亲兄弟还紧密的感情。
他从不知道父皇对伯祖一家又妒又羡，知道伯祖一家几乎命丧与地炽国一役里，他慌慌张张的来求见父皇。
皇帝痛苦的闭上眼，想将那不堪的回忆推回去，可是那思绪自有其主张，不但没有消退，反而更加鲜明，父皇与十二皇弟的外祖父在说话，那一席话，彻底的粉碎了他对父皇的信任及崇敬。
因一己之私，而陷国家百姓于水火之中，他听到了父皇允诺要将皇位传给十二皇弟，那一刻，他幡然醒悟，一旦十二皇弟继承大统，势必要铲除的就是在他之前的皇子们，尤其是他，身为元后之子，虽无出色的表现，却也没有任何致命的过错。
他不知道自己呆立原地多久，只知父皇唤他，他才如梦初醒。
接着，又是一番震撼。
“您不是与……”
“哼凭鹏云那资质，他当皇帝？”父皇冷哼，口气非常不屑。“你听到我与齐太师的话了？”
他木然的点头，心底一片冰寒，父皇既已允诺齐太师会立十二皇弟为帝，那他这个太子，岂不是只有死路一条？
“老七，说起来，朕所有的儿子当中，你最软弱心慈，你来继任朕的大位，你几个兄弟们都不会心平，可朕为何仍是立你为太子，你可知道原因？”
他不解的摇头。
“一个国家，不是最优秀的人当皇帝，就能兴盛太平，你看看你几个哥哥，非常的优秀，能文能武坚毅果决，相形之下的你，文不成武不就，处事优柔寡断，但是他们为太子一位争斗不择手段，抹黑陷害设计自己的亲兄弟不余遗力，虽说在上位者，都有不得已而为之的时候，可他们……”
他不懂父皇跟他说这些，与允诺齐太师，会立十二皇弟为帝有何关系？
父皇似乎也看出他的疑问。“老七，如果朕不想让你知道，你连进到干清宫来都不可能，更不用说进到暖阁里。”
父皇重重叹了口气。“朕知道你与宝亲王一家的关系匪浅，不要忘了，这还是朕一手促成的。只是你实在是心地慈善，手段软绵，丝毫无一国之君当有的杀伐果决。朕用宝亲王一族的牺牲，换来至少三十年不用担心地炽国扰乱边境，而你，需当谨记他们的牺牲。”
他整个人麻麻的，父皇的话，他不是很明白。
父皇笑着带他坐下，将所有的事情说予他听，听完之后，他难过的掉下泪来，父皇不像以前看到他掉泪便斥责他，而是递了汗巾给他。
“能哭，是件好事，你要记得，今日朕跟你说的事，镇方，是朕对不起叔父一家，日后，你就代朕好好的照顾镇方。他一下子没了祖父、父亲，适才宫人来报，他，他连祖母、母亲也没了。”
他错愕的抬起头，泪眼模糊下，他彷佛看到向来严肃的父皇红了眼眶。
※
老亲王妃方要下跪就让皇后扶起。
“自家姐妹就不用这么多礼了。”
“礼不可废。”老亲王妃正色道。
皇后微笑，头上的凤钗微晃，“就你淘气，今日怎么有空进宫来？”
“臣妾是来请罪的。”
皇后一愣，不待老亲王妃开口，就摆手命侍候宫人退下。
良久，皇后才微嗔道：“请什么罪？太久没进宫来看你的老姐姐？”
“不。”老亲王妃将苏家、岳宜山等事，一口气的全跟皇后说了。
皇后叹口气，亲手倒了杯茶给说的口干舌燥的老亲王妃。“这么说来，朱明珠确实不是朱家的种。”
“是。”皇后不问岳宜山的事，反倒挑了朱明珠来问，老亲王妃并不意外。
“妹婿怎么打算？”
“自然是要为依依正名。”
“要我说啊他该亲自南下宁州，向柳家请罪才是。人家一个好好的闺女儿嫁给他作儿媳，瞧瞧，就因为他，生生的让外人以为依依是侧室。”皇后说着就不悦的瞟了妹妹一眼。
老亲王妃忆及自己曾刁难过依依，不由得有些羞赧的红了脸。
“依依这个孩子，受了这般天大的委屈，却什么都不曾跟哀家说。”
老亲王妃讪笑着点头称是。
皇后见好就收：“她的伤好些了吧？。”
“好多了只是常要坐着休息。”
“嗯，还有我那个小外孙女呢？”皇后问及小小。
“她现在一切都好，吃好睡好，就是不长肉，一张小脸瘦的让人看了就心疼。”
皇后点头，“一会儿让御医跟着回去请脉，要是可以，哀家就亲自去看她。”
老亲王妃忙挥手：“您还是别去的好，让御医去看了，回来跟您禀告就好。”
皇后斜睨了老亲王妃一眼。“怎么，不欢迎老姐姐去你家作客？”
“姐姐别闹了您现在是皇后，可不是以前的太子妃，还能领着妹妹四处跑。”
“诶想起来还是那时候好，可以自由自在的往外跑。”
老亲王妃想到皇帝的后宫又进了些美人，看着姐姐已然不年轻的容貌，不由得有些心酸，身为皇后，一人之下万人之上，可却仍要与那些年龄与自己孙女相仿的美人儿争宠。
“你放心，皇上向来尊重我，那些美人儿想不不用想越过我去。”皇后朝老亲王妃摆摆手。
“太子……”
“没事。”皇后说起长子来，有些恨铁不成钢的恼怒。“他刚晋为太子时，就曾出过同样的事，只是那时皇上给他留了面子，又是新封的太子，总不好才封就废了他，可是这次……只能说他错就错在曾犯过一次在皇上手里，这回要求皇上饶他，只怕是难了。”
“那大位……”
“不知道。皇上刚把老五派去北边，太子就出了这事。现在若贸然又调动他回来，只怕没事都要被传出有事儿来。”
皇后头疼不已，老亲王妃见状便说起近日自己与侧妃为朱平珏准备聘礼的事来，皇后被转移了注意力，心情稍稍好转，老亲王妃暗松口气，拉着皇后要她帮着出聘礼。
“这是自然。你放心，平珏的婚事，少不得要挖他皇帝伯祖的压箱宝给他对了，还有映柔的，虽然已经嫁了，但是，我这见面礼、及笄礼的都没给，一会儿让内侍去理出来。”
“臣妾就先代两个孙辈，谢谢皇后。”
“啧自家姐妹，还跟我来这套”
干清宫这边，皇帝和老宝亲王两对坐，良久，两个人不约而同的重重叹口气