听到汽车开进院子的声音，石竹再也按捺不住自己的喜悦，激动地向门口奔去……不能太激动，要冷静。石竹不停地告诫着有些颤抖的自己，如果这样刚见面我就晕过去可不好，静一下，再平静一下……石竹依靠在餐桌边，双眸热切地期盼着。
穆平推门而入，一眼就看到了站在餐厅里的石竹，四目相对的刹那间，精瞳闪烁，那份喜悦、那份依恋在眼光流转间，默契地交流着，问候着。穆平专注地凝视着，似乎想把她深深地镌刻在自己的眼中。她还是那么的纯，因激动脸颊处有淡淡的红晕，是那么的动人。
“石竹，饭菜准备好了吗？让穆大哥漱洗一下我们就开饭。”金曼珠领着司机周亮放好行李后吩咐道。
“噢，都已准备好了。”石竹有丝心慌地应道。
“我马上就来。”穆平望着石竹说道。
石竹将菜肴摆放在餐桌上，转身去做最后一道油淋空心菜。
穆平看着桌上可口的饭菜，心情无比愉悦地说：“啊，还是家里的饭菜香。”
石竹看到穆平夫妻面对面坐在餐桌前，急忙拿过一瓶开胃酒，为两人分别斟上，双手恭敬地端给穆平：“大哥，请喝杯餐前酒。”
穆平接过酒杯：“来，石竹你也来喝一杯。”
“噢不，我不能喝。”
“为什么不能喝？”
“我……我有点感冒，厨房里还在煲汤。”石竹语无伦次地。
“穆平，她不喝算了。”金曼珠好脾气地示意穆平不要强求她，“石竹，你去忙吧。”
看着石竹离开后，金曼珠小声地对着穆平说道：“这个石竹很有意思，干活都很好，就是从来不在我面前用餐，而且她还带着自己的餐具，好像怕我们有什么传染病似的。”
“哦，”穆平抬头向厨房方向看去，恰恰看到石竹凝望着他，穆平笑了笑，“她可能是怕你嫌她吧。”
“那到也是。”金曼珠想了想。
穆平边吃边若有所思地看着金曼珠道：“我中央党校的同学，中国商业银行副行长海宁，被‘双规’了。”
“哦。”金曼珠停下搛菜的筷子看着他。
穆平抬头看了眼厨房，已不见石竹看他，接着道：“好像是经济上的问题。曼珠，我给你提一点要求，其他事我们可以互不干涉，但你可千万不能做对不起女儿的事。你在审计厅，可谓是位高权重，巴结、讨好你的人肯定也很多，现在在国内要当个好官，确实不容易。你可要时刻保持头脑清醒，清正廉洁，不要贪污腐败。”
金曼珠笑道：“穆行长，一趟出访，就给我上起廉政课来了。你放心，其他不敢保证，廉洁奉公我一定能做到。金钱都是身外之物，是取之不尽的。按目前我俩的收入，不求大富，小康还是能保证的。”
“那就好。”
在金曼珠的记忆里，穆平还从未这样的担心和关心过自己，一丝感动涌过心间，道：“穆平，谢谢你。”
说话间，石竹为两人端来了营养汤，金曼珠因在控制饮食，喝了几口就不喝了，而穆平却好像吃得津津有味。金曼珠看了会穆平吃得意犹未尽的样子，微笑着说：“穆平你慢慢吃，我想先上去看一下女儿为我带的礼物。”
“好，你去吧。”
看着金曼珠离去，穆平起身来到厨房，说：“石竹，来，陪我喝碗汤。”
石竹正在低头整理着操作台的卫生，听喊，刚一抬头，只见穆平已站在她的身边，红晕迅捷溢满脸颊，紧接而来的是一阵眩晕，石竹忙用拿着抹布的手支撑住身子，忙用“嗯”来掩饰无力的身子。