“皇上是为你好。”茵茵感慨，“也是为了刘建才好。”刘建才不仅有郑家的血脉，刘家祖上也是为大秦出力流汗的功臣，现在后人成了这个样子，如果皇上不扶持一把，早就让人踩脚底下去了。陈奎秀性格虽冷，心地却善良，肯定会为刘建才留下脸面，也能对他多有帮助，茵茵佩服皇上的心思玲珑。这段时间她对皇上怨气很大，几乎觉得这个人简直不堪为天下主宰，这会儿又感到了皇上的细心和体贴，心里一时感慨不已。
“皇上对旧人很包容，为何独独容不下皇后啊。”不自觉的，她嘟哝出声。
“让你帮我看看这个税制到底怎样，你却担心起皇后来，真是半夜看三国。”陈奎秀也累了，靠在太师椅上，半阖着眼，和她开玩笑。
“总觉得，皇上一碰到关于皇后的事儿，就犯迷糊。”
“唉，夫妻间的事儿，怎是外人能断清楚的？皇后也很聪明啊。”
“齐大非偶？”
“许是”
茵茵不说话，她也隐隐听说，皇后有点倔强，还比较认真，做事力求尽善尽美。是不是她没有摆正谁主谁辅？茵茵猜想，不过，她有很快摇头，皇后不会喧宾夺主，肯定是劝诫皇上多了些，引起自诩聪明过人的皇上腻味了。想通了这些，茵茵喝茶让自己静心，最后，拿起他草拟的税制看了起来。
就算茵茵以前不是税收的官员，但这方面的见识肯定比陈奎秀多，她粗略看了一下，就从头一条一条仔细研究起来。
“你这个官员的考语，一定要有税收方面政绩，弄虚作假及其协助者，罪加一等都很好。嗯，我建议你设一个税收稽查官，专门检查谁作弊。如果稽查不力也罪加一等，但若稽查出赃官来，可以加官进爵。”
陈奎秀把自己跟前放的一叠纸推过去。竟然刚好是这方面的内容，茵茵不说话，认真推敲，书房又是一阵静谧，直到灯花爆了一下，茵茵觉得眼睛累了，这才抬起头来：“我觉得很好。”
“我明天和衙门的师爷再捋一遍，他们常年经手此事，比你我更精通。”
“嗯，三个臭皮匠，顶个诸葛亮呢。”
“累了吧？”陈奎秀站起来，“歇了吧。”
听到屋里的动静，小厮双泉赶紧跑进来：“外面起风了，有点凉。”
麻雀也捧着一件连帽棉布披风进来。
“你做这些披风挺实用的，有时就几步路，穿衣服怪麻烦的。”陈奎秀把一件高布机挑蓝星点花纹的棉披风帽子戴好，系上颌下的带子，还帮茵茵拉了拉她穿好的粉红细纹格子棉披风的帽子，携了她的手往外走。
连着下了三天雨，半夜起风，一点也让人觉不来这已是初夏，风吹在脸上，挺冷的，难怪没几步路，两个伺候的还紧紧张张的取了衣服。
陈奎秀的新税制，先报了皇上，等圣旨下来，肯定要有段时间，他一边处理手头的事务，一边四处查看。
茵茵有时在后衙，有时心血来潮，男扮了假装成他身边的小厮，跟他四处走。这天，来到号称江南第一的伟嘉盐行。茵茵已经听说了，这个盐行的东家，竟然是威王的亲戚。威王最宠爱的一个妾室的娘家。难怪，威王家里很少有生意和铺子，日常用度却是奢华无比。他在这个盐行，肯定有股份，那个宠妾，之所以年过四十还荣宠不失，跟让威王府日进斗金的功劳不无关系吧。
“我去冬，让人把魏争辉杖责二十大板，打得他过年时拜年都没起得来，不知他悔改了没有。”
“这会不会惹了威王？”
“威王是明白人，断断不会容了这样坑国害民的事儿。不怕的。”很有可能，这些逃掉的税银，都进了魏争辉一房的腰包，威王并不知道。这些话，陈奎秀没说。
魏争辉并不在，管事的按照陈奎秀的命令，抱出了一摞账簿。
陈奎秀和茵茵坐在他们账房让出的位置上，翻开看了起来，跟随的两个师爷，也低头翻着账本。表面上，账簿没有问题，陈奎秀和两位师爷，却蹙起了眉头，好一会儿没说话。
“这个月的销量，怎的一下减少了？”
“雨水天气多，盐场晒不出来。”管事大气也不敢出，侍立在一旁，闻言赶紧躬身答道。
“把去年这时候的账册，给我看。”
“是大人你稍等。”管事擦了一下额头上的汗，躬身退出后，急急走了，没多一会儿又进来，抱了几本账簿。
几个人看了账簿，都没再说话，茵茵见到和今年销量差不多。合了账本。她就是觉得有点奇怪，说不清是什么。
陈奎秀起身出去，茵茵随后跟着，师爷随从都在她身后。走远了，茵茵低声问陈奎秀：“是要去别的盐行吗？”。
“嗯”他也觉得不对劲了。虽然销量会有降低，但也不至于这么厉害，那些仓库是做什么的呢？
果然有问题，但他们一时有点无从下手。对方肯定把账簿重新做过了，查账行不通。
“我来到这里，还没和那些夫人太太们交往呢。这些天请帖都收了一摞子，请求拜访的帖子也不少。这里面不少是富商的家眷。”毕竟不比京城，她若打交道的范围局限在官太太中，那就没几个人了。这里的富商家眷，有些人家金银远远多过京城的那些勋贵的，她们会趁机从女人的角度，为家人寻求庇护，和茵茵打交道是很多女人日夜谋划的。
“我在城外买了一块地，让人收拾了，建成了个庄园，你可以在那里宴客。”茵茵诧异地看了他一眼，马上明白了他的意思，她可以把送来拜帖的女人都请了，借机认识一下，下来，就可以有目的的接近某些人了。
“咱们家人少，你不用担心宴席问题。派人去几家酒楼说一声，他们每家派个厨子，再搭配几个下人就行了。”一下子从一家酒楼抽人太多，势必影响人家生意，几家都抽少许人，这边宴席的菜品也丰富，实在是个好主意，唯一麻烦的，就是要有个很好的协调者。
第二天，陈奎秀回来，带来一个三十岁不到，十分美丽精干的女人。
“贱婢林月娥拜见夫人。”她跪下对茵茵行礼。
“这是扬州城里的名人，你叫她林姑娘就是。”陈奎秀不介绍这个女人的夫家，她又自称贱婢，茵茵想着她大概是哪个欢场的女人。这里有这样的习惯，官员宴会，可以下文叫歌ji助兴，但不能留下渲yin，官员的家里宴会，也能这么免费征调。
“夫人只要告诉贱婢宴请多少人，宴席大概花费多少，婢子拟好菜蔬单子，拿了来给夫人过目就行。”
“好的。”茵茵示意燕子，把她拟出的单子给了林姑娘。
第二天，茵茵专程去城外的庄园看了一下，梅雨季节结束后，天气也开始燥热起来，花园的凉亭成了最好的地方，凉亭不远，有个小水泊，种满了荷花，这是已经有少许开放，临水的地方，地势又平又高，也可以搭起个临时的亭子，尽够客人坐的。
茵茵想起那种海滩的遮阳伞，寻思着定做几把，放在花园里，放几把椅子，可以给少数想说话的提供个私密的地方。她在花园转了一会儿，选好了几个地方，这才返身准备回去。
“夫人，江南就是漂亮。”
“你是不是看我喜欢这里？我其实就是喜欢睡莲。”茵茵故意逗燕子。
“夫人”燕子有点羞恼。
“这里太热。”麻雀喜欢蹦蹦跳跳，一会儿一身汗，让她无论如何都觉得京城比这里好。
几个人回到府里，茵茵画好太阳伞的样子，还特别标明尺寸，让麻雀拿了，送到外院的管事手上，让他们找人尽快做出来。
林姑娘还真是很能干，宴会的菜品和厨房及伺候人的安排，都很是合理，整个宴会间，一切井然有序，让茵茵十分满意。
“也不看看，这是谁在布置，是出名的林月娥林姑娘，也就陈大人能请的动她出山。”说这话的是古太太，夫家是扬州城里经营生丝的，是江南丝绸行会的主事，她说话的声音，刚好控制着让茵茵听得见，看来是别有用心的。好几个女人对这个林姑娘都有点忌惮，想说什么，动动嘴唇，最后也没了声音。
魏夫人当然也来了，她家是皇商，有六品衔，这这一大片被称为太太的女人中，能让人叫一声夫人，她很骄傲。茵茵见到她时，她表面谦卑，但眼神里的倨傲是掩饰不掉的，她大概觉得自己家比都督家要有钱多了吧，别的女人多少有点巴结茵茵，她不管心里怎么想，在茵茵跟前，乖乖地做小字辈，不敢轻易乍翅，都督若是找到他家的把柄，想怎么捏弄就怎么捏弄的，要了一家人的命，都是有可能，尽管她家有依仗，但那依仗，远水不解近渴，何况，也是随时都能撒手的。