刚入后房，薜夫人便步伐有些踉跄起来，吴妈妈立即搀着薜夫人坐定。待其歇息片刻，面色微缓之后，立即很是恭敬的跪将而下：“夫人，适才双枝（吴妈妈的小名）逾越了。双枝心里清楚，无论怎样湘姨娘终是老爷房里的人，双枝仅是家奴那番行为，实在是犯上之举。”
薜夫人见状强忍着欲裂的头痛，急步上前，拉起吴妈妈：“好妹子，快快起来。刚才的状况确实很乱，怪不得你。湘琴本就是无礼取闹，借着菲儿的由头生事。老爷房中也仅有我与她二人。再加之她常年独自在老爷身边伺候，养成了娇纵的秉性。如今突然回府，还真让我有些措手不及，轻了也不是，重了也不是，唉！”
说到此处，薜夫人头部欲发疼痛起来，微微顿了顿继续言道：“刚才双枝你有些话虽说的过份了些，却也算是给她敲了个警钟，灭灭她的锐气，要怪只怪我如今的身子骨不争气，受不得过激的话语。如若换成我当年的体质，今日之事便用不着你出面，也省得落了别人的口实。”言毕，一脸心疼的看着吴妈妈，满眸里皆是歉意，没下往下深说，嘴角却微微一抿露出一丝恨意。
吴妈妈在薜府里呆了大半辈子，自然明白薜夫人眼神里的含义，对薜夫人微微施了一礼：“夫人，双枝明白了。双枝知道该怎么做。”
薜夫人见吴妈妈如此体贴自己，心里一酸轻拉其坐在自己身边，脸上泛起一丝苦笑：“只是，委屈你了，双枝。”
“夫人，你我二人情同姐妹相依相偎数十载，这等见外的话语不必说。双枝懂夫人的心”
主仆二人并肩而坐，轻声摆谈着，一旁的玉蝶却听的如坠雾里：“姑母，你在和吴妈妈说些什么啊，蝶儿都不明白什么意思。”
偏着脑袋问了半晌，却不见薜夫人回应，心知此时姑母心情不好，也就不再追问，小心的踱到门边，向外房张望。却见外房空空，仅有张妈在收拾着刚才湘姨娘摔碎的盖碗，却不见湘姨娘的人影，料想她己经回了自己的别苑。心里一松掩唇轻笑起来
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琴苑内，湘姨娘在正堂里，气急的来回踱着步子。想起自己在老爷身边是何等受宠，也不知自己脑子里哪根神经抽了筋，竟然巴巴的大老远跑回来，被一个奴才这样指着鼻子骂，越想越是气愤难平，随手抓起窗前的花瓶狠狠的砸向地面。
花瓶落地发出巨大的响声，惊的一旁的子晴猛的倒退了数步：“姨娘，你不要生气了，可别气坏了身子。”小心翼翼的绕过一地碎片，来到湘姨娘身边，轻轻拉着其阔袖一脸的乞求之色。
看着惊的小脸煞白的子晴，湘姨娘将其拥入怀中，恨铁不成钢的言道：“如若当初你是个男孩，姨娘我也不会受这份闲气。”
依偎在娘亲怀里，子晴神色黯然，与娘亲相依相偎的动作，越发僵硬起来。
这多年来，湘姨娘一直为自己没有旦下男孩而耿耿于怀，心情不济时，便会对着子晴说些如你是男孩该有多好，等等话语。
随着子晴日渐长大，这样的话语依然时不时的盈绕在耳边，使得原本应幸福快乐无忧无虑成长的子晴，终日因为自己不是男孩而小心翼翼如履薄冰，久而久之便养成了胆小懦弱自卑的性子，有着与自己年龄极不相符的忧郁。
今日本就受了许多的惊吓，娘亲却又在自己耳边念叨开来，子晴心情更是失落。不着痕迹的自娘亲怀里抽身而出：“姨娘想是也累了，晴儿去叫含玉进来伺候。”说话间转身出了房去。
看着女儿离去的背影，湘姨娘微微一叹，只感自己女儿怎得与自己亲近不起来，却不知正是自己终日的念叨而造成了母女之间的隔核。
片刻之后，一位年约二十三四，身着烟蓝棉坎肩，一脸机敏的丫环进了房内，看着一地狼籍，手脚麻利的打理起来。
“含玉，别收拾了。这些事情叫子烟去做，过来陪我说说话。”
含玉是湘姨娘初入府时，便一直伺候着的丫环，也算是其身边颇为贴心之人。
“湘姨娘不必气闷，今日之事含玉也略有耳闻，那吴妈妈这样与你说话，终是落下了口实。如若夫人没有个交待，必是不能服众的。薜府上下丫环婆子众多，自是知道谁是谁非。”含玉放下手里的活计，上前轻轻挽着湘姨娘的手臂出言宽慰道。
“哼！”湘姨娘一声冷哼，眉目之间闪过一丝寒意：“说的也是，明日定省我倒要看看高清菊（薜夫人本名）给我一个什么交待，否则日后也怪不得我不按规矩行事，伤了她的脸面！”言毕抬眼望望天色还不算迟：“去将我带回的礼物准备准备，随我出府一趟。”
“夫人这是要去探望亲家女乃女乃还是”含玉闻言试探性的问道，话刚出口却被湘姨娘扬手一挡止住了话语：“回一趟娘家探探爹娘。”
“是，含玉这就去准备。”含玉微一施礼，自内房取出几包用红纸包裹好的物事，放置在案。随即又取出一件白狐披风小心的给湘姨娘披上，主仆二人向外行去。
刚出琴苑数步之遥，一位年约四旬的婆子迎面而来，一见湘姨娘立即恭敬施礼：“老奴江氏见过湘姨娘。”
“你是在哪里伺候的，来我琴苑有事吗？。”湘姨娘正眼也不看那婆子一眼，冷声问道。
“回湘姨娘，老奴原来在前院做些杂活，前些时候夫人传话，湘姨娘即将回府，琴苑定是人手短缺，便调老奴来琴苑伺候。早在几日前，老奴便将琴苑里里外外打理了出来，湘姨娘可还满意？”江氏讨好的媚笑着回话，一对斜小的倒三角眼偷瞄着湘姨娘身上的白狐披风，一脸的艳羡之色。
“嗯，琴苑里，本姨娘己有五六个年头没有住过了。如今回来却不见荒芜的景象，看来江妈妈还是尽心办事了的。”湘姨娘斜眼瞄了江妈妈一眼，对含玉言道：“办事得力就应有赏。”
含玉立即会意的自怀里掏出一锭二两的银子，递给了江妈妈。
“哎呀，这本是老奴应尽的本份，怎敢邀功。”江妈妈假意推托着却眼露喜色，脚下也不由自主的向前行了半步。
“姨娘赏的就拿着，只要对姨娘忠心好好办事，日后少不了你的好处。”含玉说话间便将手里的银子，放入江妈妈本就欲伸出的手心。
“既然湘姨娘如此抬爱，老奴却之不恭，日后定会尽心伺候姨娘，决无二心。”江妈妈喜滋滋的将银子纳入怀里，脸上谄媚之色更浓。
湘姨娘嘴角微撇扯出一丝浅笑，也不理会哈巴狗似的江妈妈，对含玉道：“时候不早了，走吧。”含玉微一点头，虚托着湘姨娘的右肘继续前行。
江妈妈见状身子一侧，让出路来同时小心翼翼的询道：“请恕老奴多嘴，不知姨娘这是要去哪里？”刚一出口，见含玉微微瞪了她一眼，立即又陪着小心道：“老奴没有别的意思，只是只是如今老奴在琴苑伺候着，夫人房中若是有人问起，老奴也得有个说处才是。”
湘姨娘闻言转过身来，冷声对江妈妈言道：“江妈妈，如今你是在夫人房中伺候，还是在我琴苑伺候？”
江妈妈一听湘姨娘语气不对，心知她定是恼了，立即跪了下来急声道：“湘姨娘，老奴当然是在琴苑伺候，心也自然是向着湘姨娘的。”
一旁的含玉脆声轻喝道：“既然知道自己主子是谁，那如若有人问起，自然知道怎么回答才不会失了礼数。这还用我教吗？再则说了，今日湘姨娘只是回趟娘家，探探久不见面的爹娘，是不是也要向你这奴才回上一声！”
“老奴不敢，湘姨娘只管前去，老奴知道该怎么做了。”江妈妈被其主仆一阵轻喝，吓的出了一身冷汗，不停的叩头不止。
湘姨娘见状也不制止，转身离去，随口扔下一句话：“你也不必如此惊慌，只要心里向着本姨娘，自然少不了你该有的。”二人身影渐行远去
看着远去的湘姨娘，江妈妈用手背轻拭额头的细汗，吐了口气站了起来暗道：这湘姨娘果真是个厉害角色，回府当日夫人那方也不回一声，竟然敢私自出府，全然不把夫人放在眼里。思至此，探手入怀抚了抚，那沉甸甸的二两银子，脸上又露出了喜色：不过出手倒是挺大方的，这二两银子足够抵当我大半个月的月钱了。
想到这里，江妈妈忍不住“嘿嘿”的笑了起来，美滋滋的欲向琴苑方向而去，刚迈了两步又立即停下了步伐，猛的拍着自己的脑门暗骂道：“瞧我这脑子，刚才夫人命我传话给湘姨娘，申时在大厅设宴为她接风洗尘，怎么我把这一茬给忘了。唉！”立即转身急匆匆的向着出府的方向急奔而去。
远远看见湘姨娘的背影，更是加快了步伐三步并作两步追了上去：“湘姨娘，适才忘了告知您，夫人传话，申时在大厅设宴为您接风洗尘。”跑的急了，江妈妈喘着粗气言道。
闻得身后伴着粗喘声的言语，湘姨娘缓缓转过身来，淡声言道：“为我接风洗尘？哼！我还真受不起。你去回夫人，就说我回娘家走一趟，能不能定时赶回来还没个准儿呢！”
江妈妈迟疑道：“这湘姨娘，真照这样说吗？。”
湘姨娘柳眉倒竖，声调突然提高一阶：“对，就照这样说！”
言毕扬长而去