八月十五大清早，姚谦特意起了个大早。
昨夜自是宿在李氏屋里的，因为姚谦给自己定了个规矩，每逢一五在李氏那里，三、八则到香芬屋里。一碗水端平。其余时间就宿在外院的书房里，有青霜服侍着。
青霜是李氏亲自千挑万选了来的，长的一般，又不爱说话，只管自己闷头做事，十足一副跟前头那位田氏夫人一般的性子，姚谦自是看不上的。念她伺候的甚是仔细周到，便也勉为其难的留下了，也不好驳了李氏的面子。因此，李氏倒是放心得很。
至于姚谦出门应酬，去些风月之地，李氏心里不满，倒也算基本不操心。只因姚谦自诩是满身正气，绝不肯做出纳青楼女子为妾之类有辱斯文的事体来，不过逢场作戏罢了。
虽然只有公侯世家大族才讲究定出个日子来，但姚谦也是个“有原则”的人，不想看到李氏整天捻酸带醋的晚娘脸，更不想看到香芬闷闷不乐的样子，大家心里都不舒坦，索性就说开了，省的一院子的人都惦记着。
其实，他觉得香芬闷闷不乐，倒是自作多情了。香芬在姚采澜的小院里舒心的很，只要到了三、八的日子才会闷闷不乐呢。姚谦却一厢情愿的道人家嫌自己不常来的缘故，心里还委屈呢：我这不是为了李氏少给你脸色看吗。
要说，江知县虽是个老粗，但对变成自家亲家的姚谦，马上就客气多了，也不动不动就指鼻子骂他穷酸了。
姚谦的日子最近还真是顺当。
因此，姚老爷的心情着实不错。
再加上今天过节，府里红灯高挂，厅上新换了崭新的褐色椅搭、同色的罗汉榻上的坐褥、靠枕和门口的帘子，众人也都换上簇新的衣裳，辰时一到就点了鞭炮噼啪山响，再听的四邻也传来阵阵鞭炮声，只觉得一切都喜气洋洋。
再看堂下，两个女儿，儿子，姨娘，也都坐了，正一片家庭和睦之气，姚谦更是满意。
尤其是姚采澜。往年都是因为身体不好，称病不来的。今年定了桩好亲事，身体也好了，养了这么些日子，脸上也微微的带了些红晕出来，自己觉得颇为对得起地下的老妻了，姚谦更是乐得捻着胡子直点头了。
姚采澜站起身来，从青梅手里接过青色小包袱，双手奉给李氏道：“这是女儿为父母亲大人亲手做的布鞋。现在早晚有些冷了，我多用了两层绒布，可以为父母暖暖脚。孩儿技不如人，望父亲母亲莫要嫌弃才好。”
姚谦喜出望外，连连摆手道：“不嫌，不嫌。采澜真是个有孝心的孩子。”
看了看下首一脸平静、沉默坐着的香芬，禁不住又加上一句：“香芬果然是教得不错。”
李氏勉强的笑着，接过包袱，口不应心的夸奖几句，眼睛却不断示意自己的女儿姚惜澜。
姚惜澜不屑的向天翻了翻眼珠，微微一示意，身后的青竹忙上前，笑道：“这是给老爷和夫人绣的荷包。我们小姐昨夜可是赶了大半夜呢，终于做完了。手指头都肿了呢。”
李氏赶忙接过，笑着拿给姚谦看。
只见那荷包一为雨过天青色绣金色菊花，一为玫红色绣牡丹，做工精致，刺绣考究。
姚谦却没有多欢喜，还瞪了姚惜澜一眼。可惜姚惜澜却没看见，她正一脸示威似的斜睨着姚采澜。姚采澜正低头看着自己帕子上的花纹，一副无知无觉的样子。
原来姚谦深知自家闺女的性子，这精美的荷包定是出自那位技艺超群的柳嬷嬷之手。
然后姚鸿澜送了一幅花鸟图给李氏，一幅字给姚谦，都是亲笔所做。
姚采澜注意看了看，觉得她这弟弟才艺平平。李氏自是夸成一朵花似的，却被姚谦逮住，毫不留情面的众目睽睽之下巴拉巴拉训斥一大通，让小少年的脸一会红一会白的。
姚采澜看着两父子的样子，心里暗叹：青春期叛逆少年那易碎的玻璃心啊……
李氏心疼自己的儿子，忙活着劝了又劝，姚谦才住了口，意犹未尽似的拿起茶碗润了润喉咙。
李氏怕他继续，忙转移话题：“老爷，孩子们不管送了什么，也都尽心尽力了。咱们也该回礼是不是？”
便让青红取了回礼来。采澜和惜澜都是一套同样的银饰，虽然不甚贵重，但胜在花样新巧别致，俱都打成了昆虫模样，有蝴蝶、蜜蜂、甲虫等物，栩栩如生的，是新流行的样式。姚鸿澜则是一块乳色玉佩。明眼人一看就知道，这玉佩的价值胜过银饰多多。
姚采澜女人天性，很是喜欢这些精致的小玩意儿，一脸欢喜的道谢。姚惜澜却看也不看，嘴里嘟囔着，怪母亲偏心。
李氏早被她这女儿磨去了性子，全当没听见，又向姚谦说道：“今天天气好，妾身正好依往年的例，去白云寺为咱全家祈福吧。”
姚谦点点头，看了看姚采澜和香芬，便道：“也带上采澜吧。采澜身体大好了，可真是托了观音菩萨的福，今天正该去还愿的。今年可要多施些香火钱。”
李氏一怔，面上就不太好看，迟疑道：“采澜这身体……”
谁料姚谦早已经替她想好了，便直接打断了她：“采澜这身体也无碍了，正该去谢谢菩萨。她身子还弱，就让香芬陪着一起照料她吧。”
李氏脸色更不好了，但又不敢驳了姚谦的话，也只能勉强答应了。
姚采澜喜出望外，面上不好露出来，心里已是乐开了花。
心里高兴，早饭也多喝了一碗粥，又把披风准备好了，想了想，又把李氏刚刚送的那副首饰里，捡了副造型最简单的银耳环拿出来，拿帕子包了，贴身放在怀里，因为姚采澜这些年连一个铜子儿也没有，便想了这个法子以防不时之需。
不一时，青红便来喊人了。
姚采澜又去叫上了香芬，二人相携着跨过二门，来到了前院。
姚采澜第一次到前院来，不免仔细看了看，将书房、正厅、门房等大致地形记在了心里。
到了门口，看到两辆青纬马车，摇荡的门帘在角落处绣了个“姚”字。
姚惜澜已经又换了一套崭新的衣服，枣红底子五彩十字印花交领褙子，头上虽然也是双鬟髻，却用珍珠串了穿在发髻里，又攒了大红的小朵绢花，更衬得脸色红润，人比花娇。更不用说身上亮闪闪的饰品了。衣服颜色重，身上饰品多，看起来十分打眼。
姚采澜下意识的看了看身上淡紫底子只绣了折枝辛夷花的交领褙子，太过素淡了些，跟姚惜澜站在一处便更加的不起眼。心里对这种结果倒是十分满意。
李氏、姚惜澜由李嬷嬷伺候着坐了第一辆，姚惜澜的丫环青竹只能跟姚采澜和香芬挤在第二辆中。
三个人坐满了，车内便再无余暇。
香芬素日不爱说话。青竹讪讪的问了香芬几句，见对方不冷不热，便住了嘴，只低眉顺眼坐着。
姚采澜心里激动得很，也无心去应酬她俩，只不动声色的从窗帘的缝隙里往外看。
耳听得外面熙熙攘攘，酒楼铺子，食肆饭庄，路人，挑担的小贩，都从缝隙里闪过。
姚采澜看了香芬和青竹一眼，试着凑近窗子，悄悄地扒住帘子，继续探看。
香芬自是不用说，青竹也不是个坏心眼的人，因此姚采澜便大胆了许多。
耳朵听的身后两人仍然默不作声，终于完全放下心来。
等出了城门，渐渐地，人声少了。只剩下得得的马蹄声。
三人一路无话。姚采澜又看了半天空荡荡的小路和远处地里快到收获季节的庄稼，正觉得脖子歪的酸掉了，想坐好了歇一歇。
后边忽然传来一片杂乱的马蹄声。越来越近，很快就来到了近前。姚采澜早就放下了布帘，只从那缝隙中好奇的观看。
姚采澜便见几匹马从自家马车身畔不远处擦着身呼啸而过。
马上几人均着花花绿绿的锦衣，还有人大喊：“臭小子，看我不追上你。你的十两银子，是输定了！”
然后是一片嚣张的大笑声。
尘土飞扬。
姚采澜还没回过神来，就觉得马车猛的开始摇晃起来，匆忙之中伸手一下拉住了东倒西歪险些摔出去的香芬和青竹。
原来这乡间小路狭窄的很，刚才几人便把姚家的马给惊了一下，车夫废了好些力气才又稳住了，那飞扬的尘土又让那车夫弄了个灰头土脸，不免嘴里骂骂咧咧：“谁家的混帐行子，整日里不做正事，纵马游荡……”
青竹虽然也经常跟着姚惜澜出来行走，却也从没见过这阵仗，吓了一大跳，等稳住了身形忙谢了姚采澜。
姚采澜素来胆大，并不觉怎样，还觉得有点刺激，觉得今天这一趟买白来。
青竹见姚采澜镇静自若的，心里颇有些纳罕，觉得这个实际上的大小姐像是第一天才认识似的。
姚采澜则忙着询问香芬有没有惊着。香芬脸色依然没啥改变。不过，那不是镇静，纯粹是冷漠，对这些无关自己的身外事的冷漠。
姚采澜见了暗暗皱了下眉。除了教授自己时香芬事无巨细的倾囊相授，尤其是讲到一些精妙处时香芬可以说神采飞扬、妙语连珠，对待其他的事，一律漠不关心的，还真成个问题呢。
约莫着过了一个多时辰，便到了白云山。
因这白云寺建在了半山腰，马车自是上不去了，几人便从山脚下下了车。