丑颜磕头不止，那张脸白得像面粉一样，那眼泪就像绝堤了的河水一样，扑扑直掉。
“姑姑，没淑妃娘娘的命令，奴婢不敢见皇上”
木香听到丑颜叫她姑姑个不停，想，你当我是宫里的姑姑，那我就真作一回姑姑吧。
于是，她装出很生气地拂了下袖，说：“丑颜，这么说，你是连我的命令也不听了？”
“奴婢不敢”丑颜在宫里却人排挤得多了，见木香这样甩大牌，自然不敢得罪，连忙说，“姑姑若是觉得没人可以帮手，奴婢愿意帮姑姑搬到殿门口，但是奴婢委实不敢进殿见皇上”
木香勾起丑颜的下巴，盯着她秀目，说：“丑颜，你当真不愿意见皇上么？你当真只想在这深宫里，蹉跎一生么？最后年老花黄，这张绝世的脸，只付诸于春风么？”
这一席的反问问得丑颜隐藏已久的不甘涌现出来。
是呀，她生得倾国倾城，可是却屡遭人陷害，淑妃因为怕她夺了圣宠，其实将她的秀女的牌位给没收了，让她作了淑妃的奴婢。而且，被逼着不得见皇上
她为什么要任人摆布？
如今，眼前这个“姑姑”说是可以让她见到皇上了，虽不知她的用意是什么，可是，再差也不会比现在的处境更差的了
现在的她，被关在宫里，受尽比她丑的人的欺负，虽然活着，却和死了没什么分别
为什么，她不可以赌一赌，万一皇上对她一见钟情，她也许从此便发迹了，再也不必看人眼色了
纵然是失败了，也大不了一死
想到这里，她对木香说：“多谢姑姑好意，奴婢不敢不从”
木香这才安心下来，说：“你随我来吧。”
太监一看木香带了个宫女过来，便问：“周夫人，您……”
木香说：“我一个人拿不了，顺便带一个宫女一同进入养心殿，难道公公连这也要管不成？”
太监赔笑道：“奴才不敢。只是，这宫里的规矩很分明，这宫女是谁家的，有没有资格进入养心殿呢？”
木香哼了一声，说：“她是淑妃娘娘的奴婢，怎么，你连淑妃娘娘的奴婢也敢拦不成？”
太监看了丑颜一眼，丑颜平常很少见人，便淑妃藏着掖着，所以太监并不认识，可是见她生得国色天香，不由得一阵痴迷，便也不多问。
于是木香带着丑颜来到养心殿门口，太监进去向皇帝禀告，出来时说：“周夫人，皇上让您进去。”
木香与丑颜抬脚进入。
养心殿很清静，抱兽香炉烧着香，空气一阵旖旎之味。
皇帝歪坐在床榻上，床前摆了个棋盘，见了木香，连忙从床上跳下来。
木香淡淡一揖，对丑颜说：“你上前见过皇上。”
丑颜于是双手举着菜肴，跪下，：“奴婢见过皇上。”微微抬头，让皇上看到她惊艳的脸蛋。
皇帝一怔，嘴巴张得老大，他从没见过这样美丽的女子
木香趁机说道：“皇上，妾身今日身体不适，于是叫来了这位秀女来扶侍皇上用膳。皇上喜欢不？”
皇帝大喜，连忙将丑颜扶起来，色迷迷地看着丑颜的脸：“什么？你是秀女？叫什么名字？为何朕从未见过你？”
丑颜眼中含泪，说：“奴婢本是秀女，姓李，小名唤作玉常。因为淑妃娘娘看中了奴婢，拿走了奴婢的牌子，从此，只给淑妃娘娘做奴婢，不得见皇上，所以，奴婢一直不得见天颜……”
“有这事？”皇帝大怒，“这个淑妃，真是恶毒的妒妇朕决不放过她”
木香说：“皇上，妾身先告退了。”
皇帝有些不舍地看了看木香，丑颜拉着皇帝的手，说：“皇上，您看奴婢的手好不好看？”
“好看，当然好看”皇帝吻着丑颜的手。
木香趁机离开了。
她回到周府上，自知此举必然是会得罪淑妃了，看来这御厨房是去不得了，淑妃多年在朝廷皇宫都培养了不少自己人，她若是再去御厨房，怕是比入虎穴还要危险。
于是，她称病不再去御厨房。
丑颜见了皇上之后，皇上便日日与丑颜粘在一起，还封丑颜为贵妃，并且还她本名玉常。
淑妃知道了，气得不行，想要害木香，可是木香最称病不去厨房了。
皇帝因为丑颜的事，对淑妃不再待见。丑颜凭借惊人的美貌大获君心，但是毕竟她势单力孤，而淑妃在宫里耳目众多，想要扳倒淑妃，哪怕只是想要自保不受淑妃加害，也要有自己的人才行。
于是，丑颜先是在皇帝面前大大吹枕边风，说是自己的姐姐李氏曾在宫里受苦多年，受人欺负，要皇帝好好补偿她，并且说李氏的夫君陈自美功劳很大，要皇帝加封陈自美官职。
皇帝经不起枕边风，便让陈自美作了禁军总管。
丑颜有了姐夫这一关系，可是还是显得不够气场。
这时，她想到了木香与周汤。
周汤可是堂堂的大都督，若得他的相助，那她还怕扳不倒淑妃么？
这天，丑颜以谢恩为名，在宫里大设宴席，召见木香。
木香本是一直称病，可是丑颜叫了好几次要她过去，她没法，只好装作得了重病，被几个奴婢扶着，软绵绵的样子，入了宫。
丑颜敬木香一杯酒：“本宫今日能得圣宠，全仗周夫人相助，见到皇上，才有今日。周夫人，本宫敬你一杯。”
木香故意咳嗽了一下，说：“贵妃娘娘不必客气，可惜妾身重病未愈，所以不能回敬娘娘了，请恕妾身失礼。”
丑颜说：“得知周夫人身体不适，本宫前日得了皇上亲赐之玉灵芝，今日特送与周夫人，希望周夫人早日康复。”
玉灵芝
这可是何等的重礼呀
木香连忙推月兑：“本乃皇上赐于娘娘之重礼，妾身不敢接。”
丑颜笑道：“周夫人客气了，本宫一早久仰周夫人与周都督之大名，如若周夫人不接，就是不屑与本宫相交了。”
木香听明白她的意思。所谓无事不献殷勤，无功不受禄，丑颜送了这么大的礼给木香，就是希望木香能站在她这一边。
其实就算丑颜不送礼给木香，木香也会站在她这一边的。
因为木香现在可是得罪了淑妃了，淑妃恨不得将木香碎尸成断，而丑颜的姐夫陈自美与周汤又情同兄弟，所以，她现在也要得到丑颜的支持才行。
于是木香便接受了。
丑颜见木香接受了，大为欢喜，又问了周汤喜欢什么，木香说周汤喜欢收藏剑，于是丑颜便令人将宫里最好的剑拿出来，要木香带回去送给周汤，表面上说是报答相助之恩，实质上她打的什么主意，木香全知道。
木香全部接受了，故意皱着眉头，满脸忧愁的样子。
丑颜关切地问：“周夫人可有心事？”
木香说：“不瞒娘娘，妾身近来的确遇上一奸人，要加害于妾身，妾身为此忧愁不止，却苦无对策。”
丑颜忙说：“周夫人尽管直言，若是本宫帮得上忙的，本宫一定鼎立相助。”
木香听了，便说：“那妾身在此先多谢娘娘了。其实也没什么别的事，就是上回，有几个走私的人，故意放出流言，说是妾身与他们勾引，妾身纵是跳进黄河也洗不清了。所以一直忧愁不已。”
丑颜说：“原来是为这事。本宫也略有听闻。放心，周夫人，本宫一定会向皇上保证，此事与周夫人您，半点关系都没有”
木香大喜，站起来重重一揖：“妾身在此多谢娘娘了。”
于是，接下来淑妃若是在皇帝面前提到，木香参与了这些走私调料的贩子，皇帝必然生气得很，只因丑颜在皇帝面前保证不是木香做的。
皇帝已被丑颜迷倒，丑颜说什么他都信，淑妃的话对他再也不起任何作用了。
于是，这走私嫁祸一事也暂时平息下来。
王衍府上。
纪楚云带着桂儿走入府中，对王衍行礼。
“快起来，楚云，桂儿。”王衍正在给鹦鹉喂食，见楚云来了，老眼中放出喜光来。
楚云叹了口气：“外公，我们的计划败了。”
王衍叹了口气，说：“你们先坐吧。坐下来好说话。”
楚云便坐了下来，桂儿还是站着不动。
王衍说：“桂儿，你也坐吧。你是墨云交托于我的人，我已认了你为我的侄女，以后，你叫我伯父，不必如此拘束。”
桂儿便谢过坐下。
楚云说：“外公，你听说了么？木香扶植一个姓李的宫女上位，还被皇上封了贵妃，这个李贵妃刚上台什么也没做，就是给皇上吹枕边风，要皇上封赏了陈自美与周汤，这陈自美也是周汤的人哪。而我们之前故意捏造的走私贩子，本来皇上是要怪罪木香的，可是经李贵妃这一通枕边风，皇上竟然说是与木香毫无关系了”
王衍说：“我早就知道了。”
“外公，那我们接下来怎么办？”楚云眼中射出仇恨，说：“我一定要为哥哥报仇的”
这时，桂儿起身一揖：“伯父，不如，送我入宫吧。我有了空间，并且也跟着木香偷学了厨艺，我一定可以成为最好的御厨，得到皇上的喜欢，这样，我就可以为主人报仇了”
王衍摇摇头，说：“我迟早会送你入宫的。可是如今，还没到最合适的时机。你是我们最后的杀手锏，我不能浪费了。”
桂儿只好作罢。
楚云拍了下桌子：“可是外公，难道我们要眼睁睁地看着周汤他们越来越春风得意么？”
王衍叹了口气，说：“现在六皇子与太子殿下意见不合，斗争激烈，我们还是先静观其变吧。”
桂儿起身，上前一步，说：“伯父，孩儿有一计，可化解此时危机。”
王衍知道桂儿虽出身不好，可是却比之大家闺秀还要冷静聪明，便问：“哦？有何妙计？”
桂儿说：“听说吴王之女长平郡主还未出阁，而三郎容貌姣好，若能与郡主联姻，则堪称男才女貌，天作之合。”
王衍听了，点了点头，赞赏地看着桂儿，说：“对呀，我怎么没想到呢？若是能与吴王联姻，则我们的势力，就大了到时候，还怕什么周汤木香么？”
他回头看了楚云一眼，说：“楚云，你可愿意？”
楚云一怔，说：“外公，孩儿也曾见过长平郡主，她以刁蛮闻名，孩儿只怕难以驾奴她。”
王衍说：“楚云，这婚姻大事，都是长辈作主的。你也不必想这么多了，明日，外公便去为你，向吴王提亲”
楚云撇撇嘴，在这一刹那，他想起了辰溪。可是辰溪的面容只打了个照面，便化为烟雾，不见了。
木香称病在家，倒也闲得无事，一心照顾阿俊，等周汤从军营归来，这日子倒也过得和顺。
周汤与陈自美、刘牢三人时常聚集一起，舞剑吟诗，紫烟有时也会回来看望木香。
木香问：“紫烟，看起来刘牢应该对你很好，只是为何你还紧锁着眉头呢？难道他欺负你了？”
紫烟叹了口气，说：“他待我极好，胜却自己生命。可是，他一直想知道，是谁要了我的处子之身。我真不明白了，这处子之身，对于男人而言，就这样重要么？”
木香一怔，问：“发生何事了？难道他介意你不是处女？”
紫烟摇摇头：“他不介意。可是他想知道，那个人是谁。”
“既然不介意，为何一定要知道呢？这岂不是徒生烦恼？”木香问。
紫烟叹了口气，说：“我不会告诉他的。我不想让他以后见到哥哥，会心生尴尬。”
木香知道，若是告诉了刘牢，过去周汤的父亲强占了紫烟，刘牢还怎么面对周汤呢？
紫烟是为了周汤着想。
“你们有吵架么？”木香试探性地问。
紫烟说：“没有。可是，他会一个人喝酒，喝得大醉。是我对不起他。我如今，只想早点怀上孩子，让他生点快乐，可是，这肚子偏偏又不争气，硬是没有一丝怀孕的气息。”