赖尚荣被囚禁起来时还是秋天，捱过了一个漫长的寒冬，眼瞅着冰雪渐渐消融，杨柳枝头依稀萌出了一层新绿，连扑面而来的微风中都隐隐透出了暖意。春天已经悄然到来了。
整整一个冬天，他都被囚困在东小偏院这方寸之地。事实上，他日常也只能在房间里坐坐靠靠，门窗上经年累月挂着几把沉重的大锁，每天也只有傍晚时有一盏茶的工夫可以到院子里稍微活动一下。
一直有四名穿便服的兵在厢房里看守着，其中一间改为了简易的小厨房。兵们送来的吃食自然是粗砺不堪，有时连着三两天只胡乱送来一碗白饭了事。
刘跃虽然面上不动声色，但赖尚荣能看出他内心深处的那种震憾和渴望。这位世子爷虽然把那种不屑一顾表现得很到位，但终究还是命令他详细画出一幅他坠崖的那座山的地形图。仅凭这一点，赖尚荣便知道他对自己描述的那能“一个时辰往返千里”的东西已经动了心；由此推论，自己的性命在短时期内是无忧的了。
他本来在当天就要被带到别处去秘密囚禁起来的，但赖尚荣坚持一定要留在自己的院子里，哪也不去，否则自己宁可被杀也不会再开口说一个字，而他手里那些惊世骇俗的秘密就此会永远尘封起来。
面对这种要挟，刘跃眼中的怒意明显满溢了出来，可当他看到赖尚荣若无其事地在他面前摆弄一个奇特的东西，那东西不用火折子点燃就会发光，而且比蜡烛还要明亮许多时，他又一次将那喷薄欲出的怒意强压了下去。
“这是手电，可以用来照明。而且不会被吹灭，不会燃烧，是不是也很有意思？”赖尚荣微笑着扫了刘跃一眼，“不过，这些需要用电，我虽然有个小型的手动发电装置，但是时间太久，已经坏了。我需要修一下才能用，这可能要花的时间很长。而且，我只能在自己家里才能安心地修它们，所以我哪儿也不去，就在这里待着。”
他镇定自若地说道：“我可以用几百年后的科技为世子爷效力，应该会对您建功立业有所帮助的。”
刘跃冷哼了一声，虽然仍是不置可否，却没再提将他趁夜押往别处的事。
“我现在只对你说的那个能在天上飞的东西有兴趣，一但让我发现你是在骗我，你爹娘就会先你而去了，我猜你不会做出这样不孝的事吧？”刘跃淡淡地抛下这句话就走了。
什么发电装置，哄鬼呢，哪里来的的发电装置……赖尚荣冲着刘跃的背影苦笑了一下。不过是硬着头皮拖时间罢了，能拖多久只有天知道……
显然，刘跃对赖尚荣所描述的能日飞几千里的那种神物是心心念念的，尽管半信半疑，却还是从他的神机营中精挑细选了五十名精干的营卫，暗暗地派出去寻访赖尚荣所说的那座高山。
西北方百里外……那里的确是山区，但是范围太大了，有名无名的山峰不计其数，五十人就算昼夜寻找也如大海捞针一般。这期间刘跃也曾把赖尚荣秘密地提出去几次，令他辨认方向，终究是无果而返。
就这样过了四五个月，刘跃终于沉不住气了。他面沉如水地盯着赖尚荣，冷声道：“在那边方圆百十里内都找遍了，什么也没有，你在戏耍我？你想让你爹娘死吗？”。
赖长荣长叹了一口气，道：“本来就象大海捞针一样，其实这些年我也一直在找，只不过我一个人力量有限，没有那么多时间和精力罢了。那个大致方向是不会错的，世子爷多派些人手，我想总会找到的……”
刘跃脸上阴晴不定，终于勉强从齿缝中挤出一句话：“我就再信你两个月，如果还找不到，再留着你也没什么用了。”
两个月……赖尚荣在心中默默计算了一下，再给他两个月的时间，也许可以月兑身出去了。就只是，不知道平儿怎么样了，是不是已经对他“上任”后的悄无声息起了疑心，然后能到赖家来看看……
每天夜幕降临以后那短暂的一盏茶的工夫，对赖尚荣来说是无比珍贵的。唯有在这短短的几分钟时间里，他可以走到院子里放放风。四个营卫面无表情地站在一旁注意着他的一举一动，他需要很小心地慢慢将藏在袖子里的泥土一点一点抖落在地上，或花圃中。因为箱子里，柜子中已经被泥土塞满了，再也没有可藏之处，而他的巨大工程还在悄无声息地继续着，看起来还要继续很久。
他当然知道，不管那架直升机最终能不能被找到，他都难逃一死，而他能拖延下去的时间已经不多了。所以，他一定要快，再快。
这天傍晚，天很阴，细密的雨丝漫天飘飞着。赖尚荣从屋子里蹒跚走了出来，慢慢坐在青石台阶上。因为下雨，又湿又冷，四名营卫都躲在东厢房里喝烧酒，只隔着窗子时不时遥遥向他这边张望几眼，赖尚荣可以比较从容地一边慢慢溜达，一边将沉甸甸的两袖泥土一点一点抖落在青石甬路两侧。
这时，他看见昏蒙蒙的暮蔼中有一朵白莲花优雅地从天而降。浑身的血液片刻间停止了流动，他急速地向东厢房扫了一眼，见那几个兵正在吆五喝六地碰杯，他转眼间便将那朵白莲花揽进了怀中，同时转过身去。
他迅速用牙齿将袍角撕下一条，继而狠狠地将中指一口咬破。十个手指头因为日以继夜地刨土，已经伤痕累累，所以对这点痛已经麻木了。看着指尖涌出的殷红的血，一时竟不知如何落笔。想要表达的东西实在太多，而他这时已听见一个营卫粗声大气地在说“等我出去也给他一口酒喝”，继而东厢房传来开门的声音。
完全没有时间考虑，从东厢房走过来不过十步的距离，他得赶在那个兵走过来之前把小白放飞。于是，只来得及胡乱写了半个宝盖头，便把它系在了小白的腿上。
为什么会是个宝盖头，连他自己也说不清。仓促之下脑子里涌上来太多的念头，他想表达的也许是“安”，也许是“家”，也许是“穴”，也许只不过是情急之下一个无意义的符号而已。
之所以一定要留在自己家中，也因为这里最熟悉。自己这间书房能通向哪里，向什么方向走最畅通无阻，他了然于胸，但即使这样，这个浩大工程耗费了四个多月的时间，这个地下通道也才刚从他的床底下延伸到后园子中间，离后角门至少还有三分之一的距离。
每当他在夜里，匍匐在暗黑而气闷的狭窄甬道中，一寸一寸向前努力刨挖的时候，巨大的孤独和绝望感就会象一个恶魔般凶相毕露。他只有一把匕首可用，而随着一天天过去，匕首已经钝得卷了边，连手指都割不破了。现在，他剩下的所有工具就只有一把钝刀，几只秃笔杆，和自己的一双手了。
每当他几乎被绝望和孤独击溃的时候，就会想起肖申克，那个蒙冤的银行家，用了二十年才挖通了那条自由之路，是怎样的信念和毅力才能让一个人支持了二十年每当想到这里，勇气就会再次回到他的身上。
然而两天后，刘跃似乎发现了什么，突然连夜将他押上了车，一路带回了南安王府，关进了密室中。几个月艰辛的努力，就这样付之东流了在那一刻，再坚强豁达的人，也几乎彻底绝望了。
……
平儿从从南安王府匆匆回到家，一头扎进自己房中，摒退了所有下人，便躲到了床上，顺手放下了帐子。
手里紧紧握着赖尚荣塞给她的一部精巧的手机，那感觉恍若隔世。
从音频资料里找到了赖尚荣给她的留言，一字不落地反复听了两遍，再想听第三遍时，没电了。
直升机，坠崖，囚禁，地道……太多的讯息一骨脑冲进脑子里，让她片刻间几乎思维短路。
她无暇去细想那些前因后果，满脑袋只是现在应该怎么办？怎么才能安全地把赖尚荣从南安王府里弄出来？虽然他那密室四周看似守卫稀松，但要想堂而皇之的让他从王府里走出去，这几乎是不可能的；更何况，连那些大锁都很难在短时间内打开，随时都可能被发现……
难道还能请屠光远过府去要人么？她摇了摇头，这更加不可能了。
她坐在床上怔怔地想了好久，直到鸳鸯笑盈盈地走了来，在门外唤她：“姑娘在屋里做什么呢，也不点灯？”
平儿这才回过神来，下地开了房门，勉强笑道：“一不留神睡到了这时候……父亲回来了吗？”。
鸳鸯点了点头，向前一步，低声道：“回来了，跟夫人两个在房里说了一会话，看着那神气不大对。我们都不敢近前伺候，姑娘去瞧瞧？这就要吃晚饭了……”