两人在房内又絮絮地谈了半日，贾敏收了泪，故作轻松地微笑道：“凤哥儿来一趟不容易，不能因为我这个病人把你一直拘在家里。扬州倒真是个好地方，明儿让林升领着你们主仆四处逛逛去，也不枉来江南一场。
凤姐忙道：“姑妈千万别客气，侄女儿过来是来探您的病，不陪着姑妈，我反倒闲逛去，这可象什么话呢？”
贾敏见她说得肯切，也就罢了。正在这当口，忽然帘外似有人探了探头，贾敏一眼看见了，便问：“外头是谁？怎么不进来？”
便见一个丫头低头垂首走了进来，脸上隐有泪痕，站在当地哽声道：“禀太太，宋姨娘又小产了……”
贾敏听了，不由自主就坐了起来，双眼圆睁，面如白纸，颤声道：“什么？快去请大夫来给姨娘看看，还能保住不能……”
那丫头以袖拭泪，已是泣不成声，道：“已经看过了，大夫说胎息已断，已经无需再开保胎的方子，只让找个稳婆子进内去伺候着就罢了……”
贾敏听了，身子一软就仰靠在了枕上，眼中不禁又滚下泪来，长叹道：“难道老天真要绝我林家不成”颓然对那丫头道：“一会把稳婆带来，我问几句话。”
王熙凤心中惊骇，试探着问道：“姑妈刚才说，“又”小产了的意思是……？
贾敏闭了闭眼睛，苦笑道：“我跟你姑父成亲十几年了，年纪很大了才好不容易有了玉儿这一个丫头，她也曾有过一个兄弟，却很早就夭折了，这你必是知道的；就是玉儿从小身子也不硬朗，自打生下来就恨不得拿药当饭吃；你姑父跟前也有三四位姨娘，却是个个不能生养，或是好容易怀上了，出不了四个月必会滑了胎。我先时不懂，后来想到不只是你姑父，就连他父亲，他爷爷也都是子嗣稀少，侥幸生下来的也没有长寿的。于是我就明白了，必是你姑父这一家族血分上有问题，以致于一代代传下来，到如今竟有人丁绝尽之势了，叫我心里怎么不痛”说到此处，那眼泪越发如决了堤的洪水般倾泄而出。
王熙凤听得心惊，正欲开口解劝，却见门帘一掀，小丫头带了一个王大三粗的婆子走了进来。
贾敏知道是稳婆来了，喘息道：“姨娘还好吗？。”
那婆子连忙回道：“姨娘还好，就只是小少爷没了。”
“怎么？是个男胎么？”贾敏圆睁双目，颤声问道。
“是的太太，是个已成形的男胎，我都已收拾妥当了。”那婆子咂嘴咂舌地说道，眼巴巴地等着领赏。
贾敏猛不丁剧烈地咳嗽起来，慌忙用手绢子捂了嘴，闭着眼睛缓了半晌，方有气无力地挥了挥手，示意丫头带她下去领赏钱。
王熙凤却忽然心里一动，忙冲那婆子叫道：“先等会，我且问你，你可会通经？”
那婆子不知何意，只得意洋洋地点头道：“回女乃女乃的话，但凡妇科的事儿，接生，堕胎，以至于什么疥疮，花柳病，老婆子都……”
话未说完，带她进来的丫头已将她用力一推，啐道：“当着太太女乃女乃们，在这儿胡吣什么？”
婆子吓得抖衣而战，忙将脖子一缩，一迭声道：“我莽撞了，请太太女乃女乃恕罪……”
王熙凤却也不跟她计较，只扭了脸对贾敏道：“姑妈，我有个丫头闭住经了，正要找个人给瞧瞧呢……”
贾敏喘息道：“那你就带了她下去看看吧，我这胸口闷得很，也就躺下了。”
王熙凤忙应了一声，招手叫那婆子跟了出来，走到背静的地方，方闲闲地说道：“实跟你说，并不是闭经。我有个丫头不规矩，有了私孩子，要找人悄悄地打掉。你可能办得妥当？若办得妥，我大大地赏你。”
那婆子听到重赏，立刻满脸放光，一拍胸脯大剌剌地说道：“女乃女乃放心，老婆子在宅门里走动，也不是一天两天了，这样的事就见得多了。上个月有个开绸缎铺子的老板，在外头起了外宅养小老婆，且有了孩子，那当家的大*女乃找到我，带了人过去，几个人按住那小浪蹄子，老婆子一碗药灌下去，两个时辰胎就掉了。还有上上个月春香院一个姐儿……”
王熙凤不待她说完，就沉着脸不耐烦地低喝道：“别胡嚼了，我管她们做什么？你只说我这的事儿你能不能办就成了”
婆子忙收住兴头，期期艾艾地道：“是，是，能办到，能办到。”想了想，又往凤姐跟前凑了凑，谄媚地说道：“若想不走漏风声，还得到外头赁个清静的地方，把女乃女乃那个不省心的货安顿出去才好处置。女乃女乃必是没那闲工夫找地方去，这也全包在老婆子身上，一定办得妥妥当当，不用女乃女乃费一点儿心的。”
王熙凤听了，满意地点了点头，道：“那就更好了，先给你五两银子，你拿去赁房子，办完了额外有赏。”又扭头冲着远远跟在后头的柳叶和平儿一努嘴儿，“就是那个穿绿的丫头。”
婆子细细瞧了两眼，一拍胸脯道：“女乃女乃等好儿吧，我立刻就找地方去”说毕，一溜烟地去了。
原来王熙凤又有了新的主意，见贾敏此时的光景，不便立刻就走，怎么也得耽搁上十天八天的，那等到返回家里，柳叶恐怕已经快五个月了。那么大的孩子早已扎了根，堕胎不易，在京里又人多眼杂，恐再生枝节，不如趁这几天就在这里一势处置了完事儿，干净又利落。
当下便坐在花园石凳上，招手将平儿柳叶叫了过来，轻描淡写地说已经找好了人，柳叶这一两天就要住到外头去“办事儿”。平儿两个听了此话，吃了一惊，不由得面面相觑。
王熙凤将涂着蔻丹的手指向柳叶一指，厉声道：“我这都是为了你好等孩子大了再堕胎疼不死你”
柳叶吓得不敢吭声，只得低头应了。
房子第二天就找到了，就在离林府不远的落花巷。平儿陪着柳叶住了进去，见屋里不过一灶一炕一桌，简陋不堪。当下也顾不得许多，平儿放段，赶着那婆子叫“史妈妈”，便问：“史妈妈，那药都配好了没有？给我方子，我去抓药好了。”
史婆子哈哈笑道：“弄这些药，哪能让你们没出阁的姐儿抓去？老婆子已经配好了药，这就生起火来熬上，半个时辰后就能喝了。
平儿点头，将炉子生了起来，坐上药吊子，但见婆子将随身带来的蓝布包袱打开，拿出几样药来，背转了身，掺好了一起放进吊子里。半个时辰后，滗出一碗黑裼色的汁子来，端着走过来对柳叶道：“姐儿这就趁热喝下去吧，一个时辰以后那小东西就掉下来了。早办妥了早省心。”
柳叶颤抖着双手接了碗，尚未开口，已是泪流满面。平儿亦转了头不忍看。迸了半晌，柳叶终于一跺脚，惨然说了声“罢了罢了，可怜的孩儿，快去找个好人家投胎去吧”一仰头，咕咚咕咚将那药汁一口气喝尽。
史婆子满意地说道：“姐儿上床上躺着去吧，等肚子有动静了叫我一声就成”，又冲平儿笑道：“一会儿闹起来，恐怕晚饭都没工夫吃了，老婆子若是饿得没力气，恐怕不好办事儿。就麻烦这位姐儿出去买些扛饿的吃食回来吧。”
平儿忙道：“成只要您老尽心尽力地把事儿办成了，等明儿我再请您老上馆子里大吃一顿去。不知眼下您老想吃点什么？”
史婆子想了想，笑道：“那就来两只烧鸡，再来个五香兔架——老婆子最好这一口儿了。”
平儿此时对她有求必应，忙拿了钱便急急地出去买东西去。
等到拎着吃食急火火地赶了回来，还未进门便听屋内柳叶在申吟叫疼。连忙一步跨进门去，正见柳叶捧着肚子在床上翻滚，脸色煞白。痛苦万状。
平儿忙将东西扔下，飞奔到床前，却见床上垫的厚褥子上已有斑斑血迹，慌得连声叫那婆子：“史妈妈她出了血了，是不是要下来了？”
却见史婆子不慌不忙地扯下一只鸡腿，风卷残云地吃下肚，方将油腻腻的手在身上一抹，上前对平儿道：“姐儿搭把手，把她扶到马桶上去坐着，就该下来了。”平儿忙扶着柳叶坐了起来，搀着她坐在净桶上，只听得鲜血汩汩地涌了出来，听起来格外惊心。
柳叶满头大汗，嘴唇乌青，时不时就撕心裂肺地惨叫两声。平儿强自镇定地扶着她重又躺在床上，转头焦急地问史婆子：“妈妈快看看，可是下来了？”
史婆子伸手在那桶中反复捞了捞，皱着眉道：“没有，只怕还得等一会子。”
而此时，柳叶和先时光景又大不一样了。只见她浑身抖得如同筛糠一般，满头满身的汗一层层地出来，后来竟连叫痛的劲儿都没有了，只在那里喘气。
中间又坐了两次马桶，血流如注，却仍是什么东西都没有。
而柳叶此时已经眼神发散，双手无力地垂在一边，样子就象死了一样，十分恐怖。
平儿又是惊恐又是焦躁，大声问道：“为什么这么久还没有东西下来？”
史婆子脸上也闪现出慌乱的神色，道：“可能，可能，那孩子太结实了，再等一会子也就下来了……”
平儿终于忍不住大叫道：“还等？再等人都没气了你到底会不会？”
“我会呀，我当然会了……”史婆子连声辩解着，眼睛却下意识地往她的蓝布包袱那里溜了一眼。
平儿注意到她异样的眼神，一个箭步上去劈手抓过包袱，三两把打开，却见里头有几枝珠花，簪子等物，其中一只珠花恍惚曾在林府的宋姨娘的头上见过。平儿却顾不得这些，她注意到里头有两块黑褐色的东西。
“这是什么？”平儿警觉地拿了起来放在鼻下闻了闻，有种带着淡淡药味的异样香气。
“这是，是麝香……”史婆子心虚地想上来抢，平儿一把将她推到一旁，厉声道：“哪儿来的？你偷的？这是做什么用的，是用来堕胎的吗？。”
史婆子两手乱摆，忙不迭地说道：“不是，不是偷的，是你们二女乃女乃给的。因为麝香太贵，我舍不得买，就朝二女乃女乃讨了一些……”
“是不是用来堕胎的？”平儿大声吼道。
史婆子被吓得噤住了，期期艾艾地说道：“这些药，加了麝香就是堕胎的方子；不加，不加就是通经的……”
“你没有加进去是不是？”平儿上前一把薅住她的领子，两眼几欲喷火。
“我，我加了，我加了的只不过，没有加那么多……”史婆子吓得面无人色，又嗫嗫嚅嚅地说道：“有时候，只用通经的药也能打下胎来的……我怕，我怕把这么贵的东西白白浪费了，所以……”
“你个老不死的老虔婆你……你***……”平儿震耳欲聋地怒吼一声，用尽全身力气抡起胳膊一巴掌就扇在史婆子那张胖脸上。史婆子杀猪般嚎叫起来，平儿气得浑身乱抖，恨不得将她咬下一口肉来，却听到床上的柳叶微不可闻地轻声叫道：“平儿……”
平儿慌忙丢下史婆子奔过去，却见柳叶已经喘成一团，用尽力气也说不出一句话来。平儿忙将耳朵贴在她的嘴上，只听她细若游丝地说到：“我……我撑不住了……我要死了……咱们院子里，紫藤花架子底下，我，我埋了两张银票，一共……一共一百两……你回去挖出来给我哥哥一半，剩下的……剩下的给你……”
平儿的眼泪汹涌而出，大声道：“你不会死你肯定不会死”回头冲史婆子大声吼道：“现在把这药加进去还有用没有？你***快说”
“只怕，只怕没用了……”史婆子抖衣而战。
平儿一回身从灶上操起一把菜刀，比到史婆子胸前，大吼道：“她要是死了，我一刀一刀活剐了你有什么法子救人，快给我说”
史婆子吓得面无人色，苦着脸想了半日，忽然叫道：“有只要找到一枝百年老参，做一碗独参汤，只怕就能救过来……”
平儿不待她说完，人已跑了出去。浑身不停地发着抖，一路发足狂奔跑回了林府，一径跑进了王熙凤的房里，也顾不得行礼，便急急地叫道：“女乃女乃，柳叶不行了只能用咱们带过来的那枝长白山老参去救人了”
王熙凤吓了一跳，怔了一会方缓过神来，皱眉道：“那是吉林将军送给老太太的，老太太特意让我带来给姑太太吃的，都已经送过去了，怎么还能要回来？你糊涂了吧。”
话未说完，见平儿眼神异样的可怕，又有些忐忑，便道：“那参肯定是没有了，给你二十两银子，你想法子外头买个去吧。”
平儿便知再求也无用，一言不发地跑了出来。
不知何时，狂风大作，顷刻间便下起雨来。平儿跑到二门外，想着茫茫扬州城，举目无亲，就算找到药店，有没有百年老参都不一定；就算买到了，恐怕此时柳叶已经死了。一时间只觉得满心绝望，叫天不应，叫地不灵，由不得身子一软就蹲在地上痛哭了起来。哭了两声，又想着得抢时间，赶紧站起身抹了把泪就向外面冲去。