隔了几日，屠光远去丰台，西山两大营巡视，司马府里无甚大事，平儿便坐了车往贾府里去看凤姐。
有一阵子没过来，巧姐已经满地跑了，竹哥儿和彩姐也长大了许多。凤姐正在那里看着小红收拾箱笼，一见平儿来了，忙拉了她的手往日常起居的东次间里让，一叠声地叫丰儿秀儿倒好茶，摆果碟子。
平儿笑嘻嘻地抱起巧姐，又搂过竹哥儿，眼见得彩姐也站在炕沿下扬着小脸巴巴地看着，那眉眼间依稀可见喜儿的影子，不觉心里一酸，便将竹哥儿轻轻放在一旁，弯腰将彩姐也抱上了膝头。
因见小红正将贾琏的两件灰鼠皮袄从箱子里拎出来，另包进一只锦袱中，便向凤姐笑道：“这么早就晒上衣裳了？”
王熙凤忙着命婆子将两只樟木箱子重新抬回耳房，这才倚着炕桌跟平儿对面坐了，满面是笑道：“你瞧，我正要备份厚礼打发人到司马府去谢你呢，可巧你就来了。不如你今天别走了，我好好请请你。”
平儿有点模不着头脑，诧笑道：“二女乃女乃要谢我什么？”
“谢你果然是个义气的人，答应了我的事一点都不含糊。”王熙凤眉梢眼角皆是笑意，忙着吩咐小丫头：“快去把伊犁将军送来的那个哈蜜瓜切了端上来。”
平儿越发惊讶了，皱眉笑道：“我好象……也没干什么呀……？”
“二老爷点了苏州织造，不日就要动身上任去了。我们二爷也要跟过去替二老爷管些差事。这不都是你的功劳么？”王熙凤亲自捧了一牙哈蜜瓜，十指纤纤地递给平儿，掩不住满脸的喜色。
平儿这才想起来王熙凤曾委婉地求她跟屠光远说好话，替贾琏求江宁或苏州织造的职位，但平儿因觉得这个要求实在有些荒唐，一直也并未向屠光远提及。此时听了凤姐的话，不免又惊讶又有些讪讪的，只得尴尬地含糊应道：“哦，二女乃女乃，不是，我还没有……”
王熙凤只一味沉浸在兴奋中，对平儿的话并未在意，继续连声笑道：“我知道以二爷的身份去任这样的要职，是难为你，所以你就求了屠大人，转而为二老爷谋了这个职位。二老爷人又耿直，又不大圆通，少不得从咱们自己家带人上任去。咱们满府里除了琏儿，还能有谁合适？就连琏儿也说，挂那个虚名做什么，又累又烦琐，倒不如在下面弄些好处更实在。再说二老爷是太后的父亲，在工部任个五品郎官本来就不成个体统，就点个织造去做一点也算不上过分。何况织造也是五品官，这只是平级调任罢了，太后完全算不上徇私，任谁也说不出什么来。”
顿了顿，又低笑说：“当然了，同样是五品官，织造这个肥差岂是工部员外郎可比的？所以，我还是得大大地谢你才是。”
平儿却不禁愕然起来。
凭直觉，她以为屠光远并未向元春进言。她也不认为元春会在这个当口主动提携自己的亲爹去任这样的职位。要知道，那是苏州织造啊，一等一肥得流油的差使，多少人打破了头红了眼也谋不得的好位置，却又是最要心机深沉，擅于官场交结的人才做得好。象贾政这种迂腐刻板的人，实在是不大合适吧。
但她也只在心里略嘀咕了两句，究竟这跟自己也没什么关系，当下便含了笑向凤姐道：“那平儿先恭喜二爷了，一会再到老太太那边给太太道个喜去。只是不知什么时候动身呢？”
王熙凤便笑道：“还要紧着过那边去跟现任的织造李大人办交接，只怕在家里待不了两天了。”
平儿见凤姐喜笑颜开的样子，便知她两口子定是憋着劲儿准备借机大大地捞一票的，因一边磕着瓜子，默了默方含笑道：“这回只怕二爷要过去大展拳脚了，只是万事还是小心些，差不多就行了，可别让人抓住什么把柄就不好了。太后的面子上也不好看。”
王熙凤漫应了一声：“知道，他自有分寸。”便转了话题，只和平儿聊些家常里短，因笑道：“你们府上如今也没有当家主母，全靠你这个大小姐掌着这么一份大家业，倒难为你了。怎么，屠大人无意于再续弦么？”
平儿轻喟一声，微皱了眉无奈道：“我猜父亲未必没有这个心思，只是我们族中人口如今已是七零八落，论起辈份和权位来，谁也高不过我父亲去，谁能够得上这议亲的资格呢？又有谁敢出面张罗这门亲事呢？我想着除非是太后下旨，将哪位王候家的郡主赐婚给我父亲，此事才能成吧，不然只能是空悬在那里。
凤姐很认真地听着，神情间若有所思，忽然莞尔一笑，凑近了平儿，低声道：“我倒忽然想起一个人来，只怕未必能入得了屠大人的眼。”
“谁？”平儿忙问。
“就是我那妹子，你觉得怎么样？”王熙凤闲闲道了一句，便低头轻啜了一口茶，眼角余光却有意无意地瞟了一眼平儿，瞧她是怎样的反应。
“啊？二小姐吗？。”平儿不禁有些愕然。第一反应是，这……恐怕不太妥当吧？王家虽说也是王公之家，但位高权重的乃是王子腾一支，王熙凤之父不过任着个平常的闲官，论门第来说跟屠光远来说还是相差着一大截，但不管怎么说，王熙凤的胞妹也是王家正经的嫡小姐，去给人做继室还是委屈吧？况且，二小姐如今也不过才二十岁的年纪……
王熙凤似乎看出了平儿的心思，当下微皱了眉轻叹道：“你是知道的，二妹从小身子不大结实，一直拖拖拉拉的也没订下亲。好容易这两年调理得硬朗起来了，偏又过了好年华，今年过了年就二十二岁了，这高不成低不就的更是为难。我母亲为了她愁得都不行了。刚我听见你的话，就想起她来……你可要体谅我这当姐姐的一片心，别笑话我才好……论理，虽说算起来是我们高攀，可我妹子你是知道的，琴棋书画女红无一不精，也并不是那些不堪之流……”
平儿忙笑道：“二女乃女乃可是言重了，说什么高攀不高攀的话？我只是觉得二小姐这样的金贵人，年纪又这样轻，去给我父亲做填房，这……这也未免太委屈了吧？我听着都有些讪讪的，可不敢应承下来呢……”
王熙凤便哈哈笑道：“这没有什么。二妹一向爱慕英雄，她早说过，若嫁个碌碌的庸人，她宁可终生不嫁。若这门亲事能成，她名义上虽是填房的身份，司马府里却并没有先夫人留下来的孩子要她教导，就只有一个你，还最是个好相处的。这样的门第，这样的家室，她还有什么委屈的？平儿你说是不是？你看……这件事我们是不是可以仔细商量商量呢？”
平儿踌躇了一会，方笑道：“这样说的话倒也挺好，只是这样的大事我也做不得我父亲的主。再说，二女乃女乃也别贸贸然就替二小姐做了主，还是先跟家里老夫人和二小姐商议一下再说……”
王熙凤便笑道：“她们自然不会有意见。好，那我就先回去问问她们的意思，你也私下里探探屠大人的口气。如果屠大人没有异议，我便请老太太出面，搬动太后娘娘赐婚，你瞧这样可妥当？”
平儿听了凤姐连珠炮一般的一番话，倒也不好再说什么，因笑道：“那……也好，等我回去探探父亲的口风。”
二人一边闲话，平儿便想起自己的来意，因问：“不知府里可有要放出去的丫头？”
王熙凤想了想，点头道：“倒是有几个……你是想要过去有用处？”
平儿扑哧一乐：“我能有什么用处？不过是我父亲跟前没个伺候的人，家里实在是人丁冷落。外头买进来的人又不知底细，因此想起咱们府里这些女孩子们，一起处了这这么些年，彼此都知道，如有合适的，我想送到我父亲那里去……”
王熙凤立刻挑眉诧道：“那可是太抬举她们了，你觉得谁好，就叫了她去就是了，还不把她们喜欢疯了？哪里还用管是不是该放出去了？”
平儿摇头笑道：“只是去做侍妾，身份卑微，照规矩是要生下孩子才能抬姨娘。我不能强人所难，就请二女乃女乃代为问问，有没有年纪大些，心甘情愿跟我去的？一定要本人愿意才好……”
王熙凤不以为然地淡笑道：“这等好事，岂会有不愿意的？”，因低头想了想，眼睛忽地一亮，道：“我看鸳鸯就是头一个合适的人。年纪也不小了，论待人接物没人比她更大方；又最是个心思缜密的，又是老太太手里教出来……”当下拍手笑道：“真是越想越合适，走走走，我这就陪你跟老太太讨了她去”
平儿连忙摇头，连声道：“鸳鸯？那可使不得”
凤姐不解，狐疑地说道：“怎么，你觉得她有什么不妥的么？她再能干，身份在那里摆着，还能辖制住你不成？你若是担心这个，大可不必。再说，她也算是个知道进退的……”