在郑晟睿眼中，丁文长就是一攀附太后与长公主的小人，他的父亲靠着拍他父皇的马屁换来丁家的富贵。他怎么都没料到，丁文长居然会对着自己说出这番话，好似在向他宣战。瞬间，他的表情凝固，瞳孔放大，两只眼睛似能够喷出火一般。
可是就算他再生气又如何？他微服身处酒楼，旁边还有一个胡三，最让他咬牙切齿的，丁文长还有扼住他咽喉的筹码。他唯一能做只剩瞪着低头凝立的他，看着他巍然不动，稳稳站着。
即便迟钝如胡三，也马上发现了气氛的不对劲。他看看丁文长，又看看郑晟睿，仔细想想他们的对话，不明白，索性绕回自己的话题，说道：“大家都是亲戚，又是好兄弟，相互间就该有个照应，不是吗？”不跳字。他舌忝着脸“嘿嘿”笑着，一心想着，只要丁文长和皇帝答应了，他出门打仗，就算自己有个万一，家里的女人们也有人照顾。
丁文长与郑晟睿何尝不明白胡三的心思。只是在他们看来，只有胡三才敢说出这样的话，毕竟表面上，雁翎、雀翎是丁文长的“前妻”与胡三生的。即便两人都修养极好，也断不会称兄道弟。
皇帝一径打量着丁文长，等着他的答案。此刻丁文长也意识到，之前对皇帝说的话有些过了。但说出去的话犹如泼出去的水，他只能含糊其辞地对胡三说：“状元爷放心，只要是在下的分内事，在下一定办得妥妥当当。”
胡三眨眨眼睛，显然是没听懂，不满地嘟囔：“丁兄弟，你说话怎么也变得娘里娘气的，是吧？不少字皇上。”
他这么说也是想缓和气氛，可丁文长是郑晟睿的眼中钉。他瞥了一眼丁文长，顺着胡三的话头承诺，只要他打几个胜战回来，他一定让他的家人在京城过得风风光光，舒舒服服的。
丁文长在一旁默默听着，捡了一个空挡，寻了借口告辞，把自己的随从留在了酒楼门口，约胡三晚上相见。
入夜，丁文长刚把回事的管事送走，胡三扛着一个酒坛子就来了。还未入门，他就嚷嚷着问：“丁兄弟，白天你一口一个状元爷，我还以为你不认我这个兄弟呢”
“怎么会”丁文长一边吩咐下人送下酒菜过来，一边把胡三让进了屋子。
胡三也不客气，把酒坛子放下，挑了个舒服的椅子坐下，问道：“丁兄弟，你是不是怪我，没和你说一声，就拉你去见皇帝？”问完，也不给丁文长回答的机会，大声抱怨：“我知道，你和我那妹子一样，都不喜欢皇帝，可是你要知道，他可是皇帝，比那些乡长、里长大多了。你说我没骨气也好，窝囊也好，为了我的雁儿、雀儿，我只能巴结他。不过今天的事，他也真是不地道，说什么只要我打了胜仗什么的，那如果我要是吃了败仗呢？打架哪有一准赢的……”
丁文长听着胡三噼里啪啦说了一大堆，直至他说完了，他才笑道：“原来胡兄弟早已听明白了皇上的话，看来很多事你也是深思熟虑过的。”
“这里只有我们两个，当我是兄弟的，就别和我绕弯弯”
“那好，我就直说了。”丁文长收敛了笑容，严肃地说：“今日皇上所言，都是说你打了胜仗，可你有没有想过，万一败了呢？”
“败了不就败了打不了碗大一个疤，反正妹子有你照应。而我是为了皇帝丧命的，他总不至于亏待我的雁儿、雀儿吧？不少字”胡三回得理所当然。
丁文长叹了口气，摇头道：“大哥，不是我说丧气话，按以往的情形，你若是吃了败仗，就算保住了一条命，回了京城，也会受军法处置。至于你的家人，男的充军塞外，女的沦为官ji。”这话虽说得有些重了，但若是将领失职，确会祸及家人。
胡三听得下巴都快掉下来了，许久才喃喃着说：“难道长公主那恶婆娘没有骗我？妹子也不是吓唬我的？”
“长公主？”丁文长诧异。他并不知道胡三上长公主府“学习深造”的事。
“是啊”胡…头，“那时候她还说‘富贵险中求’什么的。”
“她还对你说了些什么？”
“也没说什么，都是教我如何打仗，如何让手下服服帖帖的。”胡三说着，低下了头，避开了丁文长的目光，一副心虚的表情。
丁文长马上知道，长公主一定对胡三说了什么，同时叮嘱他不可对任何人说起。他知胡三是信守诺言的人，也不追问，只是无言地为胡三斟酒。
胡三连饮三杯，嚷着酒杯太小，要求换大碗。直至半坛子酒下去了，他双颊泛红，才抱怨道：“为什么你们都神神秘秘的，这也不能说，那也不能说。老子就不明白了，你们的脑子都是咋长的？这日子，还不如当山贼来得痛快。”
丁文长并不接话，只是把胡三的酒碗满上了。
很快，另外半坛子酒也快干了。丁文长知，他再不问，胡三就要倒下了，遂说道：“胡兄弟，你是不是有什么为难的事？我虽不一定能帮你，但好歹也能听你说说。”
“我答应了不对别人说的，连妹子也不能说真不知道他们到底想咋样，长公主和皇帝不是姐弟吗？怎么一个要这样，一个要那样？”
“皇上当然是希望你能打胜仗的。”
“可长公主又说万一……开州……也不知道与南吴顺不顺路……”
胡三已经半醉了，言语不详，但丁文长已经猜到了大概。开州是大楚与南吴之间的一个县，是边寨要地。只是他没想到皇帝居然首选南吴。要知道苏娜公主刚入后宫，而吉雅郡主正怀着身孕。冒然向一个刚刚俯首称臣的国家出兵，只会让其他的邻国自危，抱成一团，甚至出兵相助，后果不堪设想。
不过皇帝的思维一向是旁人无法理解的。如果他的目标真是南吴，丁文长反倒不担心胡三了，因为这仗一定打不起来。只是长公主所言开州，好似她早就知道皇帝会选择南吴。按时间算，应该是长公主对胡三说起开州在先。
“胡兄弟，皇上想攻打南吴，是什么时候对你说的？”
“你咋知道是南吴？皇上昨天还说，我是第一个知道的，看来又是骗我的。”胡三已经完全醉了，根本不记得自己刚刚说过。他打了一个酒嗝，嘟囔着：“其实他本来是说瓦剌什么的，后来才改主意的。”
闻言，丁文长皱眉，心想：他一个商人都知道两国开战是国之大事，必须慎重再慎重，可听胡三的话，仿佛皇帝压根只是把这些当过家家，随口一说就能成事。再说长公主，她不会参与政事，这次居然和胡三说起开州。
丁文长越想越糊涂，正想再从胡三口中探听些消息，只听“嘭”一声，胡三已经倒在了桌子上。
丁文长命人把胡三送了回去，踌躇了大半夜，第二天一早，偷偷去了宋维德府上。
对外，宋维德依然病着。宋修武为了侍疾，向衙门请了假。宋家的女眷也不再在外走动，就连不久前回京的宋修武的女儿、女婿也没再外出。反倒是宋修文，时不时会被皇帝召见。
丁文长进了宋府，很快就被带到了宋维德的书房。书房内虽只有宋维德一人，但从笔墨摆放的位置看，显然不久前有人在这议事，还写下了什么。
顺着丁文长的目光，宋维德也看到了自己留下的破绽。他也不解释，更没掩饰，只是淡淡地说：“你应该知道，我这是被皇上软禁了，你还敢来找我。”
这话不是在询问丁文长，而是在告诉他这事。丁文长有些受宠若惊，笑着说：“宋大人，在下这是走投无路了，这才厚着脸皮来找大人的。”
“你与清儿都快成亲了，再说，你的儿子还是墨儿所生，你就跟着唤我一身叔父吧”
七年前，丁、宋两家成亲时，因为宋维善病重，一切都是宋维德出面。当时他可是摆足了姿态。之后，丁文长听自己的母亲说，他甚至不让丁家的人参加葬礼。
这些年，丁文长一直心怀愧疚，逢年过节都会给宋家送节礼，可从未有过子侄的待遇。就算前些日子，他都只能称呼一声“宋大人”，如今却突然间变成“叔父”了。
宋维德只当没看到丁文长的惊讶，问道：“你不是说走投无路吗？是什么事？”
丁文长急忙收敛神色，正正经经地说：“叔父，我昨晚听说，皇上意欲攻打南吴……”
“南吴？你听谁说的？”宋维德急问，神情颇为古怪，几乎是措手不及那种。
丁文长正想说，他不能告诉他是谁说的，但消息十分可靠，就听门外传来了急促的脚步声。宋修武象征性敲了几下门，快步走了进来，看了一眼丁文长，对着宋维德说：“父亲，刚刚传来消息，皇上把冯继凯手下的一支骑兵交给了……”
“骑兵？皇上想让胡三当前锋，出兵南吴，所以你是从胡三那得来的消息？”宋维德问丁文长.