一年前，当宋舞霞拼凑出郑家从称帝至巩固皇权的全过程，脑海中浮现的唯一一句话：历史总是惊人的相似。
北宋初年，宋太祖“杯酒释兵权“，夺了石守信、高怀德等禁军高级将领的兵权；而大楚的太祖皇帝郑长云一统中原后的第一件事，用皇后的位置，换取了兵权以及陆家嫡支永不领兵、永不参政的诺言。
如今，赵嬷嬷问起苏家会不会是前朝降臣，宋舞霞突然想起，大楚的太守与北宋的节度使由实职演变为虚衔根本就是异曲同工。
赵匡胤把节度使兼领“支郡”收归中央管理，郑长云用各种名目在太守的“领地”建立了府衙，直接向中央汇报；赵匡胤命各地官员把地方财政收入运上京城，郑长云设立了专门的收税部门；赵匡胤下令，所有的死刑案都要由刑部覆查；郑长云在各路提刑使之上设立了提点刑狱官，行使司法权。在兵力上，两人不约而同把精兵选入了中央控制的军队，只留下老弱残兵供地方杂役。
不止如此，他们在“兵也收了，财也收了，赏罚刑侦一切都收了”之后，利用原有节度使、太守的死亡，迁徙，退休等各种机会，委派文官取代地方的长官职事，每三年一更换。慢慢的，原本的“土皇帝”变成了虚衔。
北宋的节度使还好，至少那是优待有勋劳的大臣的荣誉头衔，可大楚的太守，和各地府衙的牧一样，是封疆大吏们被打入冷宫，驱除出政治圈的信号。
在宋舞霞看来，赵匡胤与郑长云一样，都是“武夫”出身，北宋的中央集权专制统治的建立很大程度应该归功于宰相赵普，那大楚的郑长云背后又是谁呢？她的父亲宋维善？同样是开国功臣，两朝为相，同样在官场沉浮多年，同样曾权倾朝野，死后又都被追封为王……太多的共同点，唯一的差别，赵普寿终正寝，而宋维善很可能是被谋害的。
既然绿荷说，苏四娘的父亲曾在郑州见过宋维善，她不得不开始怀疑，很多看似无关的事情其实都是有联系的。只可惜，她对这位父亲没有丝毫记忆，而朝廷的很多事情，除了赵嬷嬷的零星所知，仅剩下柳县的县令夫人偶尔讲起的“京城八卦”。
遣走了赵嬷嬷，宋舞霞又拿出了地图。虽然此时的地名和现代有些差别，但按着长江、黄河的位置，她相信，当下的徐州就是古时的彭城，素来被称为北国锁钥，南国门户，是兵家必争之战略要地和商贾云集中心。既然徐州是如此重要的要塞，那么宋维善在郑州见的是提举学事司的学事使，还是祖籍徐州的徐州太守？而且为什么是郑州？
她的手指轻轻敲击着地图，目光在郑州和西京间徘徊。因为地图上并未标注比例，她无从知道两地相隔有多远，但她记得钱夫人曾经提过，西京与曹州都盛产牡丹。按大致的地理位置，她口中的曹州应该是现代的山东菏泽，那么西京肯定就是古都洛阳了。
“洛阳和郑州。”她默念着。
以现代的标准，洛阳和郑州也就一个多小时的车程，但在交通不方便的古代，宋维善为什么会去郑州？那时候他是河南牧，理应住在河南府官衙所在地洛阳才是。更奇怪的，河南府虽地处京西北路，但它直接由中央直接管理，相当于直辖市，而郑州只是京西北路的一个州府，两个地方根本八竿子都打不着。难道因为郑州多书院？
宋舞霞一时想不明白，用手指轻轻揉着额头，喃喃自语：“苏四娘的事也许能从姜氏那边打探一下，可郑州……难道要从张子善那边打听？到底谁是可以信任的……”
“绿桑姐姐，我想见姨妈。”门外传来宋绣屏的声音。第一次，她唤了丫鬟“姐姐”。
“大小姐，郡主已经歇息了。”绿桑的声音不高也不低，今晚轮到她在外间值夜，她按照主子先前的吩咐，拦住了宋绣屏。
虽然不喜欢这个侄女，但宋舞霞不见她并不是想孤立她，也不是使用冷暴力虐待她，而是她真的太忙了。她自己的事都一团混乱，哪里还顾得上别人的。看看时辰，二更已经过了，她相信宋绣屏这个时辰找她应该有急事，于是收起地图，高声说：“是绣屏吗？我还没睡下，进来吧“
话音刚落，门“吱呀”一声打开了，宋绣屏走了进来，恭恭敬敬地行了一个礼。
宋舞霞看着眼前的女孩，满是讶异。才几天没见，本是花季年龄的她整个人一丝生气都没有，仿佛月兑水的鲜花，蔫蔫的，眼神中满是空洞。
“绣屏，你是不是不舒服，我让翠羽……”
宋绣屏摇摇头，慢慢跪下了。
“你这是干什么”宋舞霞欲拉起她。
“姨妈，我……”她的声音干涩，抬起头时眼中已经蒙上了雾气。
“先起来再说。”
宋绣屏继续摇头，“姨妈，你能不能带我入宫。”
宋舞霞放开了她的手，抿嘴看着她。作为现代人，她并不觉得宋绣屏努力想往上爬，为自己争取更好的将来有什么错，但当她知道，她居然不择手段爬上了郑晟睿的床，她对她多了一份鄙夷。
“姨妈”她的声音满是哀求。
“即便我带你入宫，你也见不到皇上的。”宋舞霞陈述事实，坐回了椅子上，任由她跪着。
宋绣屏当然感觉到了她的态度变化，两只手不断绞着手中的帕子，用力咬着嘴唇，几乎快咬出血了。
“时辰不早了，快些回屋去吧，你的事自有你爹爹做主……”
“她要把我远嫁，而且……”她的声音带着哭腔，“大哥偷偷对我说，她要把我嫁给一个老头当继室。”
宋舞霞有些讶异。她一直以为，事情发展至今，以宋家的地位，宋绣屏入宫是钉在砧板上的事，她相信宋修文与宋维德应该是乐见其成的。
宋绣屏重重磕了一个头，哀声道：“姨妈，一旦婚事订下，我……求您带我入宫吧”
“你”宋舞霞拦住了她第二次的动作，“你就这么想入宫？”
“我只是丫鬟生的庶女，一切都轮不到我想不想。”她紧紧抓着宋舞霞的手，仿佛溺水的人抓着浮木一般。
“后宫三千粉黛，你宁愿和无数的女人争一个男人，也不愿找个普通人家，安安稳稳过日子？”她觉得自己真的很难理解眼前的女孩。
宋绣屏的眼泪滴落在了宋舞霞的手背上，她一边哭，一边摇头，“我已经**于皇上，姨妈，我别无选择。况且……况且贵妃娘娘一直无子，只要我生下一儿半女……”
听到后半句话，宋舞霞失望地摇头。她以为经历了上次的自杀事件，她已经想明白了，却没想到她依然打着这样的算盘。拉开她的手，宋舞霞正色说：“宫廷并不是你想象中的那样，况且你的事也不是我能做主的。如果大哥真要把你远嫁，我会私底下给你一些银子，保证你以后衣食无忧。”她觉得自己这么做已经接近圣母了，却没料到对方根本不领情。
“姨妈，我知道你会在七夕那天入宫，带我入宫对你而言轻而易举。”宋绣屏依然在坚持。
宋舞霞继续摇头，对着门外说：“绿桑，送大小姐……”
“姨妈，如果你不答应我就死在你面前”不知何时，宋绣屏的手上已经多了一把匕首。她快速退到门边，在绿桑推门前栓上了门栓。
“你简直莫名其妙”
“对，我莫名其妙，谁让我是不受宠的庶女呢谁让我的生母只是一个丫鬟，我只能自己谋出路，我也不想这样的……”
宋绣屏的控诉声中夹杂着绿桑焦急地拍门声。
眼看着她已经把匕首抵上了自己的脖子，宋舞霞只得对门外的绿桑说：“没事，我正在和绣屏说话，你不用进来。”见门外安静下来了，这才问宋绣屏：“你所谓的出路就是入宫？”
“如果我有陆博涛这样的未婚夫，哪怕只是为妾……”
“为妾你就这么喜欢当别人的小老婆？”
“不管怎么样，我只想见皇上一面，他一定记得我的，只要他见到我……”
“我不会答应的。”宋舞霞冷硬的回答，她不相信眼中只有荣华富贵的她会自杀，甚至她开始怀疑上次的她并不是真心想死。
就像宋绣屏说的，带着她入宫是轻而易举的事，一开始她不答应，因为不想看到她在深宫凋零，如今她不答应是不想给自己惹麻烦。宋绣屏如此的偏执，入了宫还不知道闹出什么事。
两人对视着，不多会门外传来了纷杂的脚步声，紧接着是赵嬷嬷的声音：“小姐，老奴给小姐送宵夜来了。”门板与门栓间传来了撞击声，“小姐，请您开门。”声音中多了一份焦急。
“先搁着吧”宋舞霞不想把事情闹大。
“大小姐，夜深了，请您回屋歇息吧，不然老奴只得去请夫人了……”
“不行”宋绣屏急速转身，退了两步，看看门外，又看看宋舞霞，犹豫不决。
“绣屏，你先把刀放下再说。”宋舞霞缓缓伸手，“你把刀放下，我们坐下慢慢说。”
“你不要过来”宋绣屏尖叫着往后，眼看快磕倒了。宋舞霞怕她伤到自己，急忙去扶她，却只觉得一阵刺痛。