远远的，丁文长见一青衣男子凝立在湖边。湖中的荷花早已谢了，只留下片片残荷等待着秋雨。男人正面对着残荷吹奏长笛。悠扬的乐曲萦绕四周，时间像禁止了一般。
丁文长驻足，欣赏着陆博涛与自然融为一体的画面。他并不精通音律，但陆博涛吹奏的曲子他很熟悉，因为在碧琰山庄时，他听宋舞霞弹奏过。虽然不想承认，但他知道，如果宋舞霞在长笛旁弹奏古琴，那景象一定更美丽。
犹疑了一小会，丁文长牵起了马儿的缰绳，往陆博涛站立的方向走去。
“嘀嘀塔塔”的马蹄声惊扰了沉浸在音乐中的男人。陆博涛回头看到来人，收起了乐器，对着丁文长说：“你还是来了。”他的语气很平缓，似乎并没大多的情绪，但一个“还是”泄露了他的失望与不满。
丁文长不以为意，随手把缰绳牵在了一旁的树枝上，笑着说：“难道你不是在等我吗？。”
陆博涛没有言语，回头望着平静的湖面，许久才说：“你给我送信，是为了什么？”他嘴上这么问，心中却早已有了答案。
这次是丁文长没有说话，只是走到离他一米远的地方站定，同样凝视着湖面。
风很轻，秋日的夕阳暖洋洋地照耀着大地，湖水在微风下泛起金色的光芒，不时有鸟叫声传来。
静谧的气氛中，两个男人的思绪却十分的不平静。
自交代了丁文长小心提防太后，好好保护宋舞霞之后，陆博涛并不想回甘州，但还是一路往南走着。没想到不过几日的时候，他收到了丁文长派人送来的信件。信上的措辞虽然很隐晦，但里里外外都透露出丁文长觉得宋舞霞是丁家的累赘，他不想再继续下去。
读完书信，陆博涛立马写了一封回信让信差带回去给丁文长，告诉他，如果他认定自己没有能力保护宋舞霞，那么就去湖边见他，他会在那里等上三天。
陆博涛原以为，这样的大事，丁文长会细细思量后再做决定，却没想到他刚到达，他也到了，显然是看到了他的回信便马上赶来了。
丁文长同样在计算时间，他相信陆博涛能够比他抢先到达，一定是舍马车而取快马，日夜兼程，才能在这么短的时间折了回来。
两人各怀心思，久久无语，最后丁文长打破了沉默，说道：“陆公子，你看了我的信，又约我在此见面，肯定是有了决定。”他没有问是什么决定，等着陆博涛自己开口。
陆博涛明白他的意思，目光落在远处，沉吟片刻说：“赐婚是太后的懿旨。”
仅仅八个字，道出了事情的关键。如果不是太后的旨意，郑晟睿怎么可能按捺不动，同样也是因为这道懿旨，丁文长不能拒婚，而陆博涛只能独自回去甘州。
丁文长何尝不明白这个道理，他没有表态，只是说：“我不想拐弯抹角，所以清楚明白地问一次，你知道以前的所有事，包括轩儿？”
陆博涛因他语气中的关切而觉得奇怪，他没有回答，却问道：“对于她，你想放手，是不想，还是不能，又或者是其他？”
“其他？”丁文长笑了笑，正色说：“自先皇过世，皇上对丁家一直诸多猜忌。如今，你我都知道皇上的意图，如果孝和郡主真的成了丁家的媳妇，那么丁家就不止是皇上肉中的一根刺，而是心中的一根针。对我来说，她不过是一个女人，对丁家来说，她只是我的继室，必要时我一定会选择舍弃她，保全丁家的几百口人。”
作为陆家的嫡长子，陆博涛当然明白丁文长所言。也正因为他是陆家的嫡长子，他才没有明确告知宋舞霞太后的目的。只不过，如今懿旨已下，是断然不可改变的事实。而且对他而言还有最重要的一点，宋舞霞在关键时刻选择了丁文长。
好似明白陆博涛的想法，丁文长月兑口而出：“那一日，在花殊斋，她想救的不是我，而是轩儿的父亲。念在他一片慈母之心，我会把轩儿送去甘州的岭南书院。十年后，如果她依然只是孝和郡主，那么我会把他们一起接回。”他的言下之意，他知道陆博涛想要迎娶宋舞霞不是一件易事，所以他给他十年时间。如果十年后他不能明媒正娶她，他会把她从甘州接走。
听着丁文长的话，陆博涛脸上闪过疑惑，嘴里说着：“太后姓陆，皇后也姓陆，作为外戚，你以为皇上不忌惮陆家吗？对陆家而言，她也不过是一个女人……”
“你这话什么意思？”丁文长的眼中有着明显的怒意。
陆博涛看着他，不紧不慢地说：“就是你听到的意思，再说她也不是我的清儿……”
“你”丁文长一步上前，抓住他的衣领，却因看到了陆博涛眼中的笑意而放开了他，说：“你这是在试探我？”
陆博涛亲亲抚平了衣服在褶皱，看着慢慢下沉的夕阳，摇摇头。
丁文长后退了两步，懊恼地叹了口气。他本想扮演负心汉，让陆博涛带走宋舞霞，不料却被他识破了。
又是一阵沉默，最后依然是丁文长打破了沉默，说道：“我前几天见过她。在轩儿和你之间，她选择了做一个母亲，如今我让她把轩儿带着，她必定不会再有任何留恋，这是最好的结局，无论是对你，对我，还是对她。
陆博涛仍旧沉默着。既然陆昊然已经是陆家的嫡长孙，用鲁苍南的话，如果他想和宋舞霞消失于江湖，很多人愿意助他们成为一对平凡的夫妻。再往深了想，宋舞霞离开了，太后也许就无法利用宋维善留下的人脉，陆家也许就无法走上逼宫之路。
他权衡着，不期然想到了宋舞霞。京城的一切让她手忙脚乱，疲于奔命，她根本不适合复杂的环境，她最美的时候是在树下教雁翎、雀翎弹琴。陆博涛有些心动，忍不住问：“你问过她的意思吗？。”
“她是女人，你希望她怎么说？还有，我再说一次，她是一个好母亲，她所做的一切都只是为了轩儿。”
陆博涛沉思片刻，问丁文长：“似乎，你已经有了全盘的计划？”
“你不用管其他的，我只问你，你真的不在意轩儿是我和她的儿子？将来无论发生什么事都不会在意？”
“在我与她相见之前我就知道了这个事实，而且我早就明白，她和清儿是不同的，我也曾无数次对她说，我会尽我的全力保护她。”
陆博涛的回答让丁文长既高兴，又失落。如果他在意，那么他就能给自己一个正大光明的理由留下她，如今陆博涛的回答却告诉他，他并没把她当替代品，所以她一定会幸福，而他注定会失去她。
丁文长按捺下各种情绪，严肃地说：“既然你这么说，那么我就去安排京城的事，你在这里等几天，我把一切办妥了就会把他们送来，还有——”他加重了语气，无比认真地说：“无论发生什么事，轩儿都是我的儿子，所以我会把甘州及附近的几家商铺交给他，暂时由妥当的人打理，他的一切所需都由丁家支出，他和你们陆家没有丝毫的关系。”
说完，不待陆博涛回应，他解开了缰绳，一跃上马，走了两步又回头说：“希望你永远记得你的承诺。”随即，马蹄扬起了尘土，飞快地远去。
一路上丁文长一直紧紧勒着缰绳，直至马儿到达了丁楚为翠羽治伤的小院，他才放开了缰绳，跳下马背，直接进了屋子。见桌子上放着茶壶与茶杯，他倒了一杯又一杯，饮了一口又一口。
丁楚正在院子里亲自为翠羽煎药。看丁文长脸色难看，他忙里偷闲瞧了他几眼，凉凉地说：“大少，那是水，不是酒。”
“我知道。”丁文长的语气十分差。
想着多喝水与人有益，丁楚不再多言，专心致志照看着炉火。可当他眼睛的余光看到丁文长把整壶水都喝光了，又去找另一个茶壶，忍不住说：“大少，没有人借水浇愁，因为那样醉不了……其实，你干嘛一定要惹郡主生气，自己也不痛快……”
丁文长扔下水壶，假装没听到他的话，指了指房内，一本正经地说：“她的情形，可以长途跋涉吗？。”
一听涉及翠羽，丁楚马上严肃了起来，焦急地问：“发生了什么事？为什么要长途跋涉？”
虽然院子内都是信得过的丁家的仆役，但丁文长不想在这么多人面前多言，只是含糊其辞地说：“过几天你们可能不得不离开这里，她的情况，如果用家里的马车，是不是依然会有危险？”
丁楚没注意到丁文长用的是“你们”，而非“你”。他深深皱起了眉头，盯着火苗，喃喃着说：“我已经用尽了各种方法，试了各种药方，可她的情形……”他哽咽而坚定地说：“大少，如果你有事让我去办，只要不是时间太久的，我可以把药备好，然后速去速回，至于远行，她一定受不了路途的颠簸。”