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补10月22日加更
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与光绪等人商议妥当，载涛便又回到了衙门里办公。因着知道今儿个婉贞又是在幼兰那里喝茶聊天顺便用午膳，家中无人，便也懒得回去，就在衙门里吃了。又因着如今已经没了午睡的习惯，便也歇了睡觉的心思，只想着快些把公务办完，早点回家才是真的。
如此一来，还真就给他早早处理完了衙门的事情，回转家中，此时也不过才未时末而已。
见他这么早就回来，婉贞倒是吓了一跳。以往他可都要晚饭时才会到家的啊甚至有时候连晚饭都忘了，让她好生担心，怕他饿着了自个儿。怎么今儿个回来得这么早，难道有什么意外之事不成？
夫妻连心，载涛一眼就明白她在想什么，开心之余，抱着她笑道：“不用这么疑神疑鬼的，没事。只不过今儿个事情处理得快，早早就做完了，于是便回来了。一天没见你，我可想念了，你可曾想我？”
婉贞不禁哭笑不得，又有些羞赧。在他们三年的圈禁时间里，这样儿女情长、甜得发腻的载涛是很常见的，因为小夫妻俩，又没别人，自然就放肆了些。但自从出来以后，他一半的心思放到了公务上，再加上周围人多了，也就逐渐收敛了起来，以至于如今乍然又见到以前的他，她竟有些不适应了。
本不想回答这么羞人的问题，但见他两眼亮晶晶地看着自己，一脸的期待，一颗心就不由得软了下来，柔柔地笑着，低声道：“想。”一个字说完，却已是满面红霞。
载涛听到了想要的答案，心满意足，开心地与她一起用完了晚膳，便回到了里屋。两人摆上了棋盘，下起了久违的围棋，走了几步，却听载涛似乎随口一说道：“上次你不是说要请袁世凯一家前来赴宴么？准备了没？”
婉贞一愣，看着他，难掩心中的惊讶。
当初说要请客，不过是客套之词，他也知道的不是么？怎么这会儿听来，却是真的要做似的。他们跟袁世凯一群人向来就不对付，怎会突然想要请他？
太过惊讶了，以至于举起的手忘了放下去，手里的棋子久久没落到棋盘上。载涛抬起头来，看了她一眼，笑道：“今儿个进宫，跟皇上和五哥他们说起来，觉得这是个机会，可以借机接近他们试探一下，究竟打的是什么主意。”
婉贞皱了皱眉头，这才下了子，有些不赞成地说道：“袁世凯他们老谋深算，又岂是易与之辈？一顿饭的功夫，又能探听些什么，别反倒被人算计了去才好。”
载涛笑道：“放心，我们心里有数。皇上的意思，是他们一向抱成团，难以找到破绽和突破口，既然如今他们主动送上门来，不妨试着接触一下，或许会有所收获。反正吃顿饭也不会有什么大碍，你就受累，筹备一下吧。”
婉贞笑了笑说：“既然你们都想好了，那我照做就是。这也不是什么大事，谈不上受累，我看，就定在后天吧。”
载涛点点头，道：“家里的事情由你做主，你决定了就好。”
婉贞想了想，又问：“就咱们一家请么？要不要算上五爷和六爷他们？”
载涛思忖了一会儿，摇头道：“袁世凯找上的是咱们，就不要让五哥、六哥他们来了，免得弄巧成拙。我估模着，也是因为我曾经被皇上圈禁，他们才会找上我，八成没安什么好心。况且五哥、六哥跟皇上一向铁板一块，他们之间的矛盾不是我们能够想象的。”
婉贞仔细一想，也是这个理儿，便也歇了心思。
两人又专心下起棋来。不过过了一会儿，载涛便又开了小差，看着婉贞，竟有些发呆。
见他久久不下子，婉贞奇怪地抬起头来，看了他一眼，小声提醒道：“爷，到你了。”
“呃……哦。”载涛讪然一笑，赶紧放下了一枚棋子。
然而那位置却看得婉贞一阵皱眉，忍不住问道：“爷，你确定要走这步？”那可是臭得不能再臭的一步啊真要让他走了，也不用再下了，她赢定了
载涛仔细一看，顿时也发觉了自己的失误，不由满面的尴尬，扔了一颗棋子到棋盘上，说道：“算了，不下了，我输了。”
婉贞心思聪颖，见状如何还不知他心中有事？于是让人收了棋盘，见他歪躺在炕上，便也走过去，坐在他身边，柔声问道：“爷，可是有什么心事？”
载涛苦笑了一下，拉着她倒在自己怀里，两人相拥而卧，叹道：“我在想，你昨儿个说的那些话。”
“我说的话？什么？”婉贞丈二和尚模不着头脑，满月复狐疑地问道。
自己说过什么值得让他这般伤神？
载涛微微笑道：“就是你说的那个洋人与我们思维方式不同，导致的做事方法不同，从而做事结果也不一样的话题啊今儿个五哥进宫，把这个写成了折子，呈给了皇上，皇上又让我跟六哥看过了。”
婉贞顿时无语。
她来到清朝以后，一直谨记着谨言慎行，很小心地不要流露出超出这个时代的看法和观点，也就昨天因为见到李惠仙和特蕾莎，受到的冲击大了点，所以一时忍不住多说了两句，怎么偏偏就给人抓住了呢？幼兰也真是，妇道人家之间的话，做不得数的，为什么要让载沣知道？
她心里忍不住有些小小的抱怨。
不过现在再来说这些也是没用，她只得强笑了一下，说道：“这……其实不过是妾身闲来无事乱想乱说的罢了，爷和皇上，你们……又何必当真呢？妇人之见，贻笑大方了。”
载涛心事重重，也就没发现她的异样，只是听了这话，笑道：“谁说这是妇人之见？其实这些年来，我私下里琢磨，也多少发现了点端倪，只是不像你看得那么透彻，能够通透地说出来罢了。不过看了五哥的折子，倒真是有种融会贯通的感觉，我大清之所以处处被人欺压，不就是因为心思不够狠，拳头打不过别人吗？。”
婉贞笑了笑。其实近代中国的羸弱又岂是这么简单就能归纳出原因的？归根究底，还是清王朝的统治落后，已经不适应时代的变革，在西方列强，包括近邻日本，都已经掀起资本主义狂潮的时代，还妄图用封建统治的手法来扼制新事物的发展、维护自己的统治，这才导致了近代中国的落后挨打。所谓思想上的差异，不过是其中一个原因罢了，虽然重要，却并不能以偏概全，说原因就是这个。
这话却是不能说的，因此她沉默了。载涛也沉浸在自己的思绪中，一时无语。静默流淌在宁谧的房间里，气氛却有些沉重，只因那不能回避的现实。
好一阵子，才听载涛又道：“这些年，皇上一直想要建立一支强大的军队，但却一直没什么进展。北洋一系处处掣肘固然是原因之一，洋人们的阻挠也影响甚大。贞儿，依你看来，我们怎样才能建立一支真正可以如臂指使、属于朝廷的强大军队呢？”
他一直为此而困惑着，始终找不到解决的方法，而今天得知婉贞居然对时事有着非同一般的见解，便不自觉地，想要征询她的意见了。
婉贞一愣，本不欲参与到这些事情中来。但抬头一看，载涛那对浓密的眉毛已经紧紧地皱了起来，原本清澈的眼中一片困惑，嘴唇紧抿着，似乎有无限的心事。
暗地里叹了口气，她这位夫君啊，看似是个洒月兑不羁的人，但实际上忧国忧民之心从未减少分毫，否则也不会一被放出来就全身心地投入到公务中去，为朝廷新式军队的发展绞尽脑汁。看着他，敷衍拒绝的话语就再也说不出来了，她希望他能快乐，希望他能心想事成，既然这样，那若是自己能帮的，不妨就帮一把吧
其实在前世，她对军事也不过一知半解而已，但因为所学专业的原因，对于经济与政治的关系还是看得比较透彻的。因此，避开了军队建设的专业话题，她想了想，就自己能说出来的东西整理了一下思路，然后说道：“军事上的事情，我不大清楚，也不敢乱说。不过有一点倒是可以确定的，建立军队，尤其是新式的军队，没有钱可不行军人们要装备新式武器，要请教官来训练使用新式武器，还要聘请专门的技术人员来维修新式武器，还要发军饷、管吃管住、战争抚恤……这些一项项算下来，开支可不少。朝廷有这笔钱吗？。”
载涛听得苦笑连连，摇头道：“这些年朝廷是个什么状况，你也不是不知道。皇上虽然竭尽全力开源节流，可年年天灾人祸，又被洋人掠夺得厉害，早已经国库空虚，入不敷出了否则的话，禁卫军的现状就不是这个样子了。”
婉贞想了想，道：“如果我没猜错，朝廷的收入来源主要是税收吧？。”
载涛愣了一下，点点头道：“没错。难道还有其他来源吗？。”
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