寒霜这段时日都很忙碌。这一日晨间，她照例起得很早。咸福宫的人手不多，她要赶着烧红火炭，准备好手炉，以便恭妃起床洗漱后能及时将这暖炉儿揣在怀里。京城的冬季天地都冻作一团，要烧好炭火并不是一件容易的事儿，需要花上好些时间。虽然恭妃从不催促，但寒霜总念着恭妃身子不好，受冻不得，便每日都早早地起来准备一切。
冬季的雨水特别多，已连着下了几日的霏霏细雨，整个紫禁城笼罩在一片雾蒙蒙的灰色里，让每个人的心情也跟着压抑起来。
这一日清晨，寒霜推开门，却见外间银花珠树，松柏染白，处处银装，满庭皑皑。寒霜从小生长在蜀中，很少得见冬雪，这日一见此景，便感雪后初霁，天地明朗，心里便一下也敞亮了许多，不由得微笑道：“古诗说得真不错‘不知庭霰今朝落，疑是林花昨夜开。’不知不觉中，这雪就下了一夜……”说到此，寒霜忽地醒道：“哎哟，都下雪了，这莫不是快到年尾了吧？”
想到年尾，寒霜的眸子黯淡下来：“年尾一过，堇萱就会出宫了吧。要得再见之日，却不知是何时了。堇萱经此好似性子变了许多，哎，也怪她不得，任谁在玉貌绮年之时遭受此害恐怕也都会性情生变吧。”
原来，红珠去看望堇萱那日后不久，寒霜便也去了堇萱住处。
堇萱见寒霜到来也没招呼，寒霜初以为是堇萱心下难受，便拉着堇萱说了大半刻话，可堇萱也仍不言语。正当寒霜起身要走，堇萱却忽道：“姐姐，你都来了，还是给我讲讲你和‘神机道人’的故事罢？”
寒霜愣了半晌，笑道：“你怎识得‘神机道人’？那是蜀中清风观的观主，我陪娘去过清风观两次。你知我从不迷信鬼神之说，哪里有什么故事可讲。”
堇萱又冷冷道：“那‘神机道人’就不曾对你说过什么？”
寒霜眼神闪了一闪，但仍道：“没有啊，那都是很久以前的事了。我只记得见过此人一面，其余的却是早已记不得了。”
其实寒霜是记得的，但她一来不信江湖术士之言，二来念及如今所处之地此言说来也甚不妥当，便没有对堇萱提起。可她哪曾料到这乃是堇萱心中第一重要之事，堇萱发问之时自是目不转睛地盯着寒霜，寒霜表情的半分变化尽皆落入了堇萱的双眼。
堇萱见寒霜闪烁，一颗心不住地往下沉，脸上却是没有丝毫表现，道：“姐姐，你可有法儿让我在宫中多留些时日？”
寒霜劝道：“陶馆的日子虽是清苦，但好在无忧性命，也还有些许自由。妹妹，到了此时，你可一定要想通啊。”
堇萱听此言后竟未感半分失望，随即笑道：“姐姐说得有理，我已没事了，姐姐忙去罢，不用再来看我了。”
寒霜虽感堇萱有些奇怪，但也没细问，掏出个手心大小的淡绿瓷盒儿，对堇萱道：“妹子，这个给你，是兰若膏，对伤口恢复很好。”
堇萱笑吟吟地接过来，道了声“劳姐姐费心了。”寒霜点了点头方告别了堇萱出了房间。
刚走出院门，寒霜便听得堇萱房间“啪”地一声。