绣布正中处描着一个龙飞凤舞的“寿”字，四周有些各式小花，每朵均不相同，不过细看之下每朵花儿也是一个“寿”字，小花数量并不多，底帛上尚有多处留白，显然只完成了一小半。不过又过去好些日子之后，缎子上还依然是这副模样，让人猜不出王恭妃在琢磨什么。
“寒霜、可燕，快过来帮我看看，这绣品怎么办才好。”这一日，王恭妃又在绣架前坐了良久，终于还是唤过两个宫人帮着参详。
可燕伶俐活泼，直如百灵鸟一般，见王恭妃发问，快语道：“娘娘画的底稿漂亮着呢，不知娘娘是打算绣幅什么？”
恭妃一听，哑然失笑：“这个甜嘴的丫头，都不知我绣的是什么就抢着夸漂亮，真不实诚，我是不敢信你的话了。”
可燕听恭妃如此说，急道：“奴婢说的是大实话呢。比如奴婢看怀素的墨宝，东倒西歪的也不知那写的什么，但就是瞧来浑身都觉着舒服。又比如戏曲天仙配里讲，董永初见到七公主时，并未看清七公主的样貌，但也觉着七公主说不出的漂亮，是个大美人。所以啊，奴婢虽不知娘娘绣的是什么，但这底稿一看就知是图文相衬，相得益彰的上品，可漂亮了呢。”
恭妃抿着嘴，听得直乐，道：“你这小丫头片子，我只说了一句，却引得你这么大篇解释，看来平日里真是小瞧你了。”
可燕脸上一红，笑得甚是可爱。
恭妃又对寒霜道：“你也看不出我想绣什么？”
寒霜笑道：“奴婢瞧着娘娘是想绣一幅百寿图吧？正中的寿字是草书，四周的寿字则设计成花儿样式。”
恭妃道：“还是你懂我，是百寿图。你可有什么建议？”
寒霜摇了摇头：“娘娘，实不相瞒，奴婢不会女红。长这么大，奴婢连荷包都还不曾做过一个，更不要说刺绣了。”
恭妃一听，啧啧称奇，道：“寒霜，我见你琴棋书画无一不通，似你这等人材怎的没学过女红？怪了，莫非蜀中女子都不曾学此技么？”
寒霜笑道：“教娘娘见笑了，奴婢小时甚是调皮，这捉针弄线的功夫奴婢哪里坐得下来，是以母亲虽有教授，却是半分也没学会。娘娘要问我此技，我实是答不上来了。”寒霜想了想，又道：“只是，我见这庆贺的日子快要临近了，此时开始做工不知尚来得及否，绣上这么百个寿字要费多少时间啊？冬日寒冷，不宜久坐，娘娘可也要顾及自己的身子。”
恭妃点头道：“是啊，我考虑了很久，始终也没有一个合心意的法儿。准备什么寿礼好呢，我又只会这针线活儿，不像其他妃嫔，诗画歌舞样样擅长。”恭妃顿了一顿，望着窗外，又道：“我原也不想这么费事。虽说为太后祝寿是件大事，但礼物重在传递心意，祝愿也贵在心下虔诚，我实也不愿与其他妃嫔去争抢这一风头，只求着不失了礼数便成。往些年我也只是呈上一幅简简单单的绣品，可是今年，哎……郑贵妃怀着身孕，这年一过到得春天就是产期了，也许会是个皇子吧；皇上呢，已很久不来我这里了，我心里也明白我并不招皇上待见；只是好在我以前是慈宁宫里的婢子，在太后身前伺候过，她老人家还处处念着我，肯为我做主。我是真的担心啊，若我再失了太后的信任，还有什么可以依靠呢，还能凭借什么在这宫中立足……”说着，已不知不觉拉住了寒霜的手。