寒霜一惊，见是咸福宫的老宫人清瑶，又镇定了半分，道：“清瑶姐姐息怒，我刚去了花木苑。”花木苑是宫里侍弄花草苗木的所在，御花园的观展林木、各宫里的赏玩盆栽都是在此处培育出来的。
清瑶并不相信，又道：“你去那里作甚？”
寒霜道：“前些日子，听娘娘说起了咱们院里的梨树，到了这个时节，人家的梨树早已是花若繁星，缀满枝头了，可咱们这几株还只是个光秃秃的杆子，我怕是平日里剪枝浇水哪里做得不对，故而去了花木苑仔细问问。”
“哦，你倒有心？哼，过了午间就不见了你的踪影，现下天已黑了多时，去看个苗木也看得到这个时分？”清瑶喝道：“莫不是躲在哪里偷懒，干些见不得人的勾当吧？”
寒霜一听，心下有气，暗想：“你我都是婢子，我敬你是宫中老人，可你却蹬鼻子上脸，没来由地对我如此审问。”便道：“寒霜耽搁了些功夫，可是娘娘问起来了，我自去向娘娘解释。”说罢便欲离去。
“慢着。”清瑶伸手拦住寒霜：“别以为会讨好娘娘就能在这宫中为所欲为，我从进宫就跟了娘娘，在这咸福宫里也算是掌事宫女了。我问你话你须好生答着，这么着急离开，莫不是这大半天功夫真做了什么见不得人的事？”
寒霜心中气恼，却也不便在宫中动手吵闹，只是暗暗奇怪：“今儿个清瑶是怎么了，往日虽不亲厚却也算和睦，今日怎的处处针对，莫不是我真有什么被她看到了？”
此时已到戌时，可宫里仍旧是灯火通明，亮如白昼，禁军卫队，往来不绝。想是日间的刺客没有捕到，宫中人心惶惶，搜宫的侍卫也愈发不安和烦躁起来，连脚步行走间的兵甲器械碰撞之声也略显尖锐和刺耳。两人正说话间，便有一队搜宫的禁军到了身前。
“干什么呢？有甚可疑状况，速速禀来！”禁军领队一声大喝。
寒霜暗叫“糟糕”，清瑶已抢先快语道：“大人，这婢子形迹可疑，失踪了一下午又弄得灰头土脸，恐是贼人内应把贼人给匿藏了起来。大人要好好盘查。”
那领队细看了寒霜衣衫足靴，尚未发话，寒霜便先自嚷道：“大人容禀，我家娘娘吩咐奴婢去了花木苑，方才刚刚回来。奴婢实没有见过什么贼人。”
那领队一声轻笑：“姑娘好胆识啊，宫中遇了刺客，众人皆不敢出门，你还敢往那偏僻的处所而去？”
“回禀大人，只因娘娘问了数次说院里的几树梨花怎的还不开花，奴婢怕娘娘着急又催促起来，故而下午才急急地去了。”寒霜回道，又跪下叩头，不断反复念道：“望大人明察，大人明察……”
这吵嚷之声终于把王恭妃引了出来。她由太监孟武陪着，踱步到了跟前：“吵闹什么，不知道皇长子要休息了吗？”
禁军见了恭妃，忙躬身问安，禀了原由。