“今日是赶不到宁夏城了。即便到了，想必城门也早已关了罢。罢了，就在这野外将就一宿。”李煜彦寻思着，随意找了一处砾石土堆倚了下来，捡了些枯草秆子生了堆火，便打发着过了一夜。
西北的风异常干冷，不过也有一项好处，那便就是不会夜露湿重，浸了衣衫。
李煜彦露宿一夜，倒也没有大碍，只是睡得甚不安稳。天还没有亮，便又起身前行。
到得宁夏城时，东方的天空也才微微发白。
可是此时，城门外已聚集了不少吵嚷的人。
李煜彦赶上前一看。只见一老者横躺于一块薄板上，气息微弱。薄板由两个少年抬着，旁边还有男女老少一众人等，看来是那老者的亲友。
他们卷髯棕发，高鼻深目，头裹毡巾，腰悬弯刀，一看就与中原汉人迥异。李煜彦识得，这是鞑靼人。
鞑靼人惯用突厥语，于汉语并不纯熟。他们不时拍打着城门，不时用夹杂着两三个汉字的突厥话叽哩哇啦朝上呼喊，甚为着急。
城门上立着两个守城的卫士，披甲执矛，只冷冷地望着下面，并不搭理。
李煜彦忙拉住其中一壮年鞑靼男子，用流利的突厥语问道：“这是怎么回事？”
那人一见李煜彦，眼中一喜，忙道：“壮士，见到你可好了。我们不通汉语，劳烦你跟城上说一声。我们塔赞生了重病，需得到宁夏城里医治养病，我们从贺兰山南麓赶来，日夜兼程行了四天四夜，请城上放我们进去，再迟恐就来不及了。”
说话间，李煜彦瞥了那老者一眼，只见他打扮朴素，行头寒酸。李煜彦暗叹：“真没想到，这人居然是位塔赞。”
见他病重，李煜彦不敢丝毫怠慢，当即向城上喊话通了事由。
奇怪的是，城上守军听了李煜彦之言，也没有任何反应，既不回话，也不见来开城门。
李煜彦何等骄傲，平日里说话绝不重复两次。今日见城上守军漠然无视，心下火起，只是恐争执起来误了塔赞医治，故而强忍着没有发作，只又提高了声音向城上喊道：“两位军爷，已到了开城时候，烦请两位军爷开了城门放我们进去。这位老人家病重再耽搁不得了。”
那两名守军向下望了一眼，其中一人回道：“你可以进来，他们进来不得。你等着，我们放下篮子拽你进来。”
“且慢！”李煜彦喝道：“人命关天，为何不允他们进城。”
“你是汉人，可以进来。至于鞑靼胡虏，上头说了，不能进来，出了事端我们可承担不起。”
鞑靼众人虽不通汉文，但也看出了几分缘由。纷纷向李煜彦急道：“告诉城上，我们不会闹事，安顿了塔赞即便出城，只留下两人服侍即可。”
李煜彦道：“让他们卸了刀剑，进来取了药便走如何？”
那守军哼了一哼，漫不经心地道：“当我们是三岁孩童吗？他们进来了我们又不能时刻跟着，若是治了病不出去，我们还要全城搜捕不成？再说了，就算出去了，又焉知没在城内收买细作？他们不能进来，省得日后麻烦。”