万历点头称是，别过太后，再转来欣赏御花园里千娇百媚的花儿，却是怎么也没了心情。
田义看在眼里，轻声道：“皇上，我们再朝园中去去吧？”便引着万历朝御花园中间一带走去。
这段时日正值百花盛放的季节，更何况又是皇家花园，那花类品种繁多，自是不在话下。
御花园的中间一带，却是围栽了大片牡丹。这些牡丹都是名品，姿态、颜色各不相同。细看之下，有荷花型、菊花型、蔷薇型、托桂型、绣球型等；再看颜色，又有红色的“火炼金丹”、黑色的“青龙卧墨池”、白色的“夜光白”、蓝色的“蓝田玉”、紫色的“首案红”；当然，更有一株多色的“二乔”、“风尘三侠”以及“十八学士”等。
牡丹花花香浓烈，刺人心脾，万历素来不喜，皱眉道：“田义，你明知朕不喜牡丹，何故带朕来这里？”
田义道：“皇上既不喜此花，为何不下令将此花全部铲除？还要年年将它们种植在御花园的中央呢？”
万历道：“牡丹称花中之王，享国花之誉，是雍容华贵的象征，纵使朕不喜欢，也必须将它们留在园中。”
田义道：“是啊，牡丹乃国花，皇上纵然不喜欢也得留着。皇后娘娘是国母，皇上就顺着太后的意思，时常去看看又何妨呢？再说了，长公主也有七岁了，正是伶俐可爱的年纪，皇上常去也能解解乏儿。”
万历叹道：“哎，朕并非讨厌皇后，只是她那端淑稳重的性子实在让人烦闷，想起来就提不起丝毫兴趣。”但话虽如此，万历仍补了一句：“田义，你去亲自跑一趟，告诉坤宁宫，朕晚上过去用膳。”
初夏之交的白昼并不算长。万历游了几圈，坐下休息片刻，日头也就躲了起来。浓浓的云卷将过来，铺陈在天空中，天色便不复正午时的明媚。
这个时节的晨间和傍晚，还有些沁人的凉意。万历便也不再逗留，一行往坤宁宫而去。行到宫中，天色堪堪暗下来。夜，也辗转着降临了。
想是皇后盼这一刻盼了许久，自下午得了田义通报后便坐立不安，时时到宫门处等候，倒觉得这个下午分外漫长。
万历自宫门处携了皇后，一同进来，坐在桌前。
皇后望了一眼彤君，彤君便立即吩咐宫人上了晚膳。万历见准备的晚膳甚是丰富，有佛跳墙、炙泥鳅、笋鸡脯、一捻珍等，一盘叠着一盘，垒了满满一桌，不由得道：“就你我两人，又是晚上，哪里吃得了这么许多？”
皇后忙道：“臣妾久未服侍皇上，思虑不周，还请皇上恕罪。”
万历今日脾气也好，摆手笑道：“你我结发夫妻，哪里这么多规矩，动不动就是请罪，显得生分。”说罢自端详了皇后一会儿，见皇后着大红凤袍，满头珠翠，妆也画得极浓，打扮得十分慎重。万历暗自摇头，但也没有表露，只道：“朕久不见瑛儿了，皇后去把瑛儿唤来一同用膳吧。”