九月九日重阳节，敬敏柔长公主的生身之人，周府里的姨娘，太后钦封的su人沈氏突发了旧疾，一夜之间竟暴毙了。这信儿传到国公府中的时候儿，国公夫人正为着那位无论如何也退不了亲的文家姑娘伤透了脑筋呢。
听见这事儿，褚国公夫人心里头并无太多的悲伤之意。那一日文家众人不允退亲闹将起来，褚夫人着姹紫嫣红去请长公主出面助阵，她连面儿都未曾露一下，还让俩丫头传了那么一席气得人要吐血的话。
国公夫人作势拿了帕子点了点眼角，“平江、月夜，你们去花溪苑中知会长公主一声儿吧，好歹也是生了她一回的人，就这么不明不白暴毙了，才那么一点儿岁数，实在也可怜，就说是我说的，长公主也回公主府里头瞧瞧去吧，好歹送她一程，也是全了这最后的一点子缘分。”
平江跟月夜到花溪苑中传了话儿，长公主虽是面色惨白，却比国公夫人还要镇定。只是点了点头，倒是那四个贴身儿的丫头，都换了月白的衫子，眼睛也有红肿的痕迹可循。
敬明柔长公主带着贴身的婢女们回公主府中简单吊唁了一番，当晚便回了国公府中，听琴跟观棋到国公夫人的院子里头回禀了一句，说是长公主伤心过度，实在难以支撑，就不来给国公夫人问安了。
江氏夫人这整整一日都心里头暗自埋怨自己小肚鸡肠，竟都未曾亲自到花溪苑中安慰安慰儿媳，如今听这俩丫头这么一说，心里头愈加不忍，想要起身到花溪苑中瞧瞧长公主。却让听琴跟观棋死死地拦住了，说是不如让长公主先净净心，再说别的也不迟。
二婢自国公夫人的寝院出来，急匆匆就回了花溪苑，在门口儿瞥见一人影儿，借着月光细细一瞧，竟是驸马爷呢，褚慎铭见这俩丫头已瞧见了自己，便也不避讳了，上前来只问了一句，“你们姑娘可还好？”二婢点了点头，又摇了摇头。褚三爷无奈地叹了一口气，“你们帮我带句话儿给她，叫她不要伤悲，还有二哥哥呢。再不济，还有爷呢。”
这话一出口，褚慎铭都想一掌击在天灵盖上，将自己拍死算了。明明已应了二哥哥，从此只在心中将这位长公主当做妹妹一般看待，只等着机缘合宜了，就成全他们二人的美好姻缘，可是今日一听见这事儿，又瞧见江贵姨娘那一脸的解恨模样儿，褚三爷劈头盖脸就将这位贵姨娘痛骂了一顿，又吩咐了底下的人，从今往后，不许贵姨娘的娘家嫂嫂到国公府中走动，这才气冲冲地出了院门儿，在书房中如坐针毡一般地呆了一日。
花溪苑中，玉妍斜倚在锦榻之上，听着两个丫头一一回禀了这些事儿，面上虽不显，心里到底还是有些愧疚之意。不过，如今这些事儿既都已准备妥帖了，便容不得她犹豫了。玉妍将七千两的银票取出来，吩咐了丫头们，十月初一那一日四个大丫头，两个小丫头并连妈妈都要跟着她到碧云寺，对外头只说是给su人沈氏做法事的。
“这儿是七千两的银票。你们七人每人一千两，待十月初一那日出了城，你们便各自寻个地方走了，从此后莫要再踏入京城半步。这么些年你们也伺候了我一场，千两银子实在也不多，好歹能做个小买卖。你们也都非京城人士，只连妈**家离着近些，不过家中也没有什么人了。要回去要远走您自己这几日也筹谋筹谋。”
众人听见姑娘这话，呼啦啦全都跪倒在地，说什么都不肯走。玉妍无奈地叹了一口气，“若是你们哪个不愿意走，就尽管在十月初一那日寻个由头，不要跟着我出城，留在这国公府中，就是驸马爷瞧在我的面子上，也不能难为你们，这一千两的银票你们依旧收好了。日后有用得着的地方儿也省得再求告无门。”
连妈妈听见姑娘这话，那眼泪登时就落了下来，抱住姑娘的腿，直喊了两声儿姑娘，哀戚不舍之意溢于言表。玉妍心里头也明白，对于徐娘半老的连妈妈而言，留在国公府中或许还能有个容身之地呢，如果贸然拿着这钱到了异乡，一个女人家孤孤单单，还不晓得要是一番怎样的艰难。
听琴等六个大小丫头却不是跟连妈妈一样儿的心思，她们这一生都认定了姑娘就是她们的主子，若是十月初一一别，这一世都要见不着姑娘了，那就是几乎是要了她们的命了。“姑娘您别赶奴婢们走吧您跟太太也是要奴婢伺候的，与其日后买了那些个不知晓根底的，还不如就用奴婢们呢。”
玉妍苦笑着摇了摇头，“花籽儿跟鸣翠儿两个还小，若是说让我继续用，还说得过去，可是你们四个都大了，若是这一二年不嫁出去，日后可不就成了老姑娘了。”
四个大丫头一听姑娘这话，哭得就愈加哀戚，说什么都要跟着姑娘一同走。玉妍实在无法，也只得应了她们，众人计议了半晌，这才商定了，到得十月初一那日，大家一同出城，听琴她们六个人先在彩芹家中躲一阵子，待她跟娘亲都安顿妥当了，再托人到彩芹家中寻了她们几人，若是那时她们还未曾成家，愿意到她身边伺候的，再回去伺候，若是已成了家，便安安稳稳跟夫家过日子。
若是说起来这彩芹，并不是旁个，正是当初玉妍偶一念之仁救下的那卖唱的女子，玉妍也是随口一说，告知她这名字中莫要带莲、梅二字，却不想也是缘分，父女二人拿着玉妍给的银子，就到了离京城三十里地的东南郊一个叫做王各庄的地界儿。
父女二人在此地赁了屋子居住，慢慢又租了田地来种，日子长久了，村民们瞧着这父女俩也是老实人，这户儿的闺女彩芹又颇生得几分姿色，渐渐也就有了媒人上门。
不过，这彩芹也不是那等没见过世面的娇养闺女儿，媒人们提了一个有一个，有大的小的，老的少的，富的贫的，还有要彩芹去做填房做妾室的，都叫父女二人一口回绝了。
却原来，当日玉妍给父女二人的银子钱足够他们花用，又兼着这一对父女本就勤劳，租种的地收成也颇好，彩芹想起从前受人**调戏的日子就心里头惧怕，所以立定了主意要找个老实憨厚的人招赘入门，踏踏实实过日子。
就这么冷眼等了一年多，总算是相中了村子北头儿的一个叫做何大海的男子，这个何大海无父无母，自小就是个孤儿，全靠了他爹娘留下的一间破屋，几分薄田，还有族中人的接济才长了这么大。因为家里太穷了，族里的人给口吃的是行，若是要人出钱给他置办屋舍娶媳妇，那虽是一笔写不出两个何字来，却是也无人愿意做这个好心人。
两家这也算是一拍即合，彩芹嫁了何大海，因婚后彩芹将过往都说与了夫君听，这何大海本就是个老实忠厚的人，听见自己的媳妇儿还有幸遇着这么一位恩人，心里就把玉妍当做了自己的恩人一样儿看待了。
那一日玉妍在河滩林中遇险，打昏了su人沈氏，让连妈妈背着先逃走，听琴等人随着慌不择路间正撞到了这彩芹的家中，听琴上前拍门求救，何大海开门见这些人绫罗绸缎加身，还有一个昏迷不醒的，忙就将众人让进了院中，寻了媳妇儿来看。旁的人倒是也罢了，听琴认得这彩芹，彩芹也认得听琴。
就这么着，玉妍此番出逃。便先将su人沈氏以假死藏在了彩芹家中，十月初一，玉妍就要到彩芹这儿，由何大海驾车将她们母女先送到周府的祖宅，到那儿接了沈妈妈，再一路往北疆去。一是为了掩盖行迹，二也是为了了结沈氏的一个心愿。这些年，她同沈妈妈情同姐妹。可是，沈氏上京时，沈妈妈恰染了时疫，为了不耽搁自家姑娘同小小姐团聚，沈妈妈就留在了祖宅中。
九月底的时候儿，长公主名下的店铺田庄账面儿上所有的银子都被玉妍以各种名目，陆陆续续调得所剩不多了。掌柜们虽心中也多有疑问，不过，既然长公主发话了，他们也只有照着办的份儿了。
到了十月初一那一日，玉妍手里握着三十万两的银票，来向国公夫人请安，说是要到碧云寺中给姨娘做一场法事，国公夫人也并不曾犹豫，一口就爽快地应了下来，众人悬着的心总算是略略放松了些。
就在玉妍准备着要收拾好包裹带着丫头出门的时候儿，霍妈妈慌里慌张，气喘吁吁地跑到了花溪苑的门口儿，“长公主，长公主呀快请开门呀可了不得了出了人命了长公主呀新二女乃女乃带着人搬着梯子和嫁妆到了府门口了”
众人刚落地的心又悬起来，玉妍给听琴使了个眼色，听琴忙一路小跑着就到了门口儿，将霍妈妈一把拉进来。“慌慌张张喊什么呢？大白天的，妈妈这是唱戏呢不成？”
“不是唱戏呀我的琴姑娘呀外头的新二女乃女乃说了，要么，今日咱们府上就将嫁妆抬入府门。认了她是咱们国公府的二女乃女乃，要么，她就攀着梯子吊死在咱们府门口她说她生是国公府的人死是国公府的鬼呀”