郑大嫂子本来想避过这事，可是又想小绿是从周家出嫁的，也曾为周家的丧事操劳不少，算是个义女，多少也应该知道，只是开始时，见周家一点不知动静，反而不说好了。这下被宋二家的点了名，只得点头，讪笑着道：“也只听得些皮毛。这新娘子到婆家，总是要立些规矩的，不是？”
周夫人点点头道：“大嫂说的这倒是。到了婆家总得对上服侍舅姑，兄长妯娌，对下还有子侄辈的，自是不同娘家，规矩总得立起来。不过，小绿我倒也是教过规矩，便是到个大户家里，想来也难挑出个寅卯来。咳……她这是？”
郑大嫂子听得这话，只得如实道：“她家那个二嫂啊，也是个厉害的，便是那李家村的。素来占小便宜惯了，又不是个爱惜的主。见夫人送郭三娘子的嫁妆都好，便今日拿个碗盘，明日道自家凳子坏了需得借个杌子……
这，郭三娘子想来这是夫人的情意，这要碎了一个不就是不配套了吗？那日里见她二嫂李二娘子又来拿另一套的，便说了句‘且小心着’。
李二娘子也不知为的甚么事，便急了，当下去订了一套一样的。这样，郭家不就有两套吗？可偏偏这两套都放一个碗橱里。
结果隔日里，这两套里便残了一个，再隔两日，残了三个。还都是郭三娘子放的那边。郭三娘子便当着众妯娌的面，道‘这几日未曾用过这套碗，怎的就坏了。’
李二娘子便为这个吵起来了，道三弟媳自己没用好反诬人，要是怕错了不如去砧了字。
郭三娘子年轻毕竟少经了事，听得这么一激，正好村头有砧字的，就把碗给砧了。
这下李二娘子气了，这样便骂上了。起先郭三娘子还能让着，最后李二娘子道什么‘三弟媳显摆，以为是官家义女，便高人一等，看不起众妯娌，一个不值钱的碗还砧个字，把一家人当个贼似的防着……’郭三娘子便也不服气了，道她拿了自家多少东西，才嫁过来几天，这嫁妆便没了几样能看得下去的。说这话时，她们爱舅姑从医馆里回来，便也听在耳里，又听李二娘一再道三弟媳是防家人防贼似的，这才问了这个事。便有了这罚跪的事。”
文箐听得她说得这般生动，好象她就在旁边看着吵架一般，真正是好奇这古代的女人们咋这么能说会想，包括自己的事也一样。只是这郭家兄弟众多，又不分家，挤在一块，真是是非多。想想前世，不还有人找男朋友就是要无父无母无兄弟姐妹的，所以也不稀奇了。只是，那李二娘子明显是欺小绿新为人妇，不懂得与这一大家子的相处之道，才会使小绿中了这“暗”计。
陈嫂便也问了，郑大嫂子便道自己娘家便住郭家隔壁，郭家十多口人，就挤在那院里，可不是每天都热闹嘛。
周夫人听了，神色不变，只道：“这般说来，郭亲家是半点儿也没错，确实要罚她守规矩的事。一家人，既然没分家，嫁妆再如何，也是一家的。她这一砧字，可不是就让家里人膈应上了。换谁是妯娌都有这个想法，若是我做她舅姑的，这事自然也要罚她的。想为这事她已知错，难怪她不敢再来看望我了。还请二位嫂子要是方便，代为周旋一二。”
文箐听周夫人这般，心中暗中记下来，原来还有这一道。刻了一个字，便是藏私，说重点就是“异财”，这就是不孝舅姑不敬兄嫂。
陈嫂在旁边叹口气道：“我们家，人口不多，夫人又是好说话的，她哪里见过难相处的。只是为了几个碗，便这样。改日里，我便让她从家里拿几个碗去吧，上次办喜事时，家里买了好几套，够她用几年的了。”
宋二嫂子在旁边听得张大了嘴，周夫人最后两句说得恭敬，可是陈嫂却说得厉害，这一主一仆让自己也明白了厉害。于是，再不敢说话。
郑大嫂子知道这是周家有点儿恼李二娘，陈嫂故意这般说话的，便道：“那是。这也就是李二娘那个没见过世面的人才会这般计较妯娌间的小物事，既然是公用的了，坏了，不也是自己没得用嘛。我看她也是想打压一下三弟媳，本来她一直以为她在郭家算是嫁妆好的，原还是占自家大嫂上风，只是他家大哥却是个医士，这以后得看大嫂掌家，自不敢与大嫂比了。可是没想到三弟媳一来，又把她比下去了，所以这便有了些不服气。日子久了，便也好了。我见夫人身体不便，本来也不想讲这事来让夫人劳心。”
文箐听到这里，居然妯娌间过日子还算计这个的。真正是富人家要算计分家财产，穷人家照样会比几样嫁妆好赖，比娘家出身的，连一个碗都要算计到。
真个是：“有人的地方，便是江湖。”
郑大嫂二人告辞而去，阿素拿起被柱子他娘抓空的果盘，皱了皱眉头。文箐原来只以为柱子他娘是个嘴碎而快的，倒也是第一次见这般占小便宜的，算是开了眼了。“吃不完，兜着走。”以后得叫她“兜着走”。
周夫人却与陈嫂商量道：“想来，小绿也并不是很得舅姑疼，只怕这其中有我们周家的缘故。她也是受老爷连累，才急急地办了亲事，否则真要有时间好好挑，必不会是这光景。”
陈嫂只劝她宽心，道：“各人有各人的命。郭三郎也是她自已看中的，咱们家那时候也只是顺水推舟。再说，这成都府，苏州府又能找到几个象夫人待小绿这般好的？”
周夫人想了片刻，方道：“那也得帮帮她才是。眼见得她受苦，总不能袖手旁观。你，问问小姐可有好主意？”
陈嫂笑道：“夫人心中已有主意，这又是出题考小姐，不是？”
周夫人不说话，只管让她叫去，待她要出门时，又叫住她，让阿素也过来。
文箐与阿素一起过来时，还不明白什么事。等陈嫂说完，文箐一听，马上就明白周夫人要考自己，想着如何答才好。只是为何也叫阿素过来？
周夫人见她一副小大人模样思考，并不见多为难，便道：“你也不用想得太多，怎么想的便怎么说。错了，母亲也不怪你。你只需想出法子来帮了小绿，又不让郭家的人闹大意见，便是了。阿素也是。”
阿素虽不是明白周夫人的目的，不过想起阿姆来找自己时吩咐的“让小姐出头便行”，便也立于一旁，想了想，却不肯先开口。
文箐见事来了，也不能躲，便道：“母亲，我倒是一时想不好，不如听听阿素姐姐的，阿素姐姐可是过些日子要见舅姑的人。”
这一句打趣，把阿素羞得满面泛红。以往见小姐都正经得很，谁想开些玩笑来，也狠。
陈嫂听得最后一句，心里寻思着：老爷要在，阿素要是回了苏州，也是谈婚论嫁的时候了，可别耽误了才是。最近只顾着夫人这头，倒是忘了女儿了，小姐却能念及此事，自己心里一时泛了些苦楚，又涌上些感激之情。
阿素见众人都盯着自己，便羞答答地道：“李二娘子既是个爱占便宜的，小绿也只能让着她点，好的全交给舅姑，这样自己不占李二娘子的上风，又讨了舅姑的欢喜，时间一久，便好了。”
周夫人看向文箐，文箐不想现在就讲自己的想法，见阿素这般讲，便有了主意：“姐姐是个善心的有菩萨心肠。我倒有几个小问题要与姐姐讨论的，请母亲与陈妈也指点一下迷津。”
陈嫂与阿素有些疑惑地看向自家小姐，不知她又会出什么问题。阿素只想着小姐别太为难自己。文箐冲她一挑眉，又见周夫人点了头，便继续道：“这小绿一时软下腰来不要紧，可是天天要这样对一个不讲理的二嫂，只怕过得太憋闷了，脖子上老被人骑着，肯定不舒服。”
众人点点头，确实是这样，听小姐接着说：“这讨好了舅姑是真，可是这只怕也得罪了其他妯娌。小绿姐能有私房钱去讨好，可是其他房不如小绿姐的，岂不就觉得在舅姑面前矮了一截？”说完，看向阿素，冲她点头。
阿素明白过来，接口道：“小姐说的甚是。这要是她家舅姑是个爱财的，初时必然喜欢她。可待得她无钱时，脸又要冷下来，到时各妯娌便齐齐出手，小绿的日子便很难过了。要是个不爱财的舅姑，今天小绿姐给点，明日又给点，后日再给点，时日一长，便养成了习惯，突然有一日不给了，必然是觉得小绿不孝顺了。”
周夫人同陈嫂听得，纷纷点头，心里都道阿素也长大了，懂得想这许多事了，心中安稳了些。
文箐在一旁听得，便鼓掌道：“阿素姐姐比我想得周到。原来世间果然有这般难处理的内宅事务。”
阿素受小姐一夸赞，不好意思，便噘了嘴，一副女儿态，对了周夫人道：“夫人，您看，小姐如今更会欺负人了，嘴刀子利得狠。我说不过她，她必然有主意了。我这法子不好，不如听听小姐的。”
周夫人只含笑不语。文箐没想到自己玩笑过头，被阿素出卖了。心里道：“阿素也是个利害的。懂得绕到夫人那里一个大弯过来害自己。”
文箐有心不想让内心想法被他人看透，总不能说我早就想过了，按我前世知道的婆媳相处关系，便是最好分开来住。于是，便慢吞吞道：“母亲，女儿觉得……这事，不是一天两天能办成的……”
周夫人一听她这么说，知道她必然有想法了，更带着些兴味看着女儿。
陈嫂在一边有点急切地想知道小姐的想法，便催促道：“小姐，不妨快点讲与我们听。”
文箐抿了嘴，一笑道：“陈妈勿急，我也在想着呢。听郑大婶道，郭家十多口人挤一起，还不象咱们现在这般简单没有异心，而是各顾各的，都要为将来分家打算。这人一多嘴也杂，是非就多了。听母亲也说起过，这要是咱们在苏州便也会同小绿一样，要为是非头疼，可是我们现在归州，就没这烦恼事。”文箐说到这里，不再往下说了，而是直直盯着阿素，因为这事她们早就在房里讨论过了。
阿素被她看得发毛，只得硬着头皮出来道：“小姐的意思便是：那小绿这事，只要分开住了，她二嫂便是再厉害，也不能天天跑她家里去摔碗换碗去。”
“正是！阿素姐果然聪明！”文箐一拍巴掌笑道。
周夫人听得，很是欣慰地点点头道：“你和阿素果然用心了。阿兰，这事便交给你们夫妻俩办了。”