吴二强这时见得老太太那双厉眼盯着自己，都不知道如何迈步了，老毛病又犯了，嘴里再度结巴上了：“回……太太，我，我……”
吴婶一个激淋，本来要跟着女乃女乃走的，这时亦停下来，几步赶到儿子面前，“啪啪”就是两下巴掌，打得二强身子一晃，“我瞧你个笨脑瓜，尽是不开窍，少爷被缸里的水淋，你不晓得拉开啊？你生来就是要气死我的，我打死你个没心眼的……”
沈老太太眼一瞪，骂道：“你在我面前这般姿态作甚？他该打该罚，我这边还没发话呢”
二强听了，吓得又缩了一下脖子，这会子，连舌头都快打结了。
文箐一看在这墙角处，顶着风，哪里是说事的地方。便劝道：“外祖母，这外头风大，先进去吧。且瞧瞧表哥到底伤在在哪里，安心了再问，也不迟。”
沈老太太听得她这般说，只狠盯了一眼她，也没说甚么，扭头往屋里慢慢迈着她那小脚，走路姿势让后头的文箐看着十分别扭。
文箐想到周同一个人被晾在那儿，只好拉着文简往厅里走。
文简紧抓住姐姐的手，惶恐地问：“姐姐，那个沈肇也是野种？”
这话听得文箐心酸，道：“什么叫‘也是’？”
文简苦着脸，噘着嘴，气恨恨地开口道：“上次，三叔家的哥哥说我是姨娘生的……”文箐差点儿月兑口而出：“你别管，他爹亦是姨娘生的。”思及还有个周同，这话便到嘴边亦咽了下去。
文简继续道：“祖父上山后，有天我们在院子里耍，便有人骂是野种……四叔家的哥哥说那是骂人的。姨娘让我莫要与母亲和你说……”
文箐以前见他从不乐意提在苏州周家的事，只以为他是因为小狗没了故而伤心的缘故，没想到幼小的他早就接连受了创。早知如此，她想，自己决计是不乐意带他回苏州的。可是周同已经来了，现在反悔都来不及了。
有仇报仇，有怨报怨。自己是姨娘生的，周夫人没怨，其他人何必来插一脚不制住那帮人，此时既便离了苏州，只日后，自己嫁人了，文简终归要认祖，又如何归家？
她越想越来气，一会儿要打退堂鼓的，一会儿又想着避得了一时避不了一世。矛盾不已，脸上表情很是愤慨。
一抬头，却发现周同独自一个人在外院围悠，也不知是不是方才就一直在内宅大门处听墙角？若是，那沈老太太的屋子周围的动静，显然是听得清清楚楚。不知方才自己同文简说的话，他可曾听入眼里？
她这时有些迁怒，十分不满地盯了一眼周同：明明他那意思是不适合掺合亲家的事，却在这里等着。这算甚么事啊？
没等她发泄不满，却听得文简叫了声：“四叔，你看见我表哥同人打架了吗？都流血了……好可怕哦。”
周同抱起他，认真看他一眼，再看文箐紧锁的眉，便道：“无事，莫要紧张。幼时你四叔我不晓事，亦同你爹闹过，打过。你三叔，我更是同他没少打架……”
“打架不好的。”文简天真地道，又关心地问了一句：“那我爹比你大，你打得过他？”
周同想了一想，道：“打不过，也得打啊。那时小，不懂事啊，就觉得说不过，便要打……”
哪处都不安宁，周凡是庶子，周弘是嫡子，又大好多岁，这二人要是当初真发生打闹，又岂是这般轻描淡写的？文箐仍是心中犹疑不定。
文简扁了下嘴，道：“你真笨我姐姐说了，打不过要先跑。等打得过时再打好汉不吃眼前亏，君子报仇十年不晚。”
在岳州时同他讲的，没想到他还真记住了，竹筒倒豆子一般一口气全部说将出来。文箐在心里叹口气。
周同闻言，先是一愣，认真瞧一眼文箐，然后哈哈一乐，道：“是啊，四叔我打小就是个笨的。所以你爹能中进士，四叔只能作个举人，三叔连生员都考不了……”
气氛表面上轻松了些，扯着一些周弘的旧事，文简只觉得从四叔讲的话里，自家爹英明神武，他人莫及，很是自豪，对着四叔也多了份亲近。
谁晓得对方是不是个笑面虎？文箐心里月复诽，生怕弟弟乱说话，得罪了周同。喝道：“没大没小，四步与爹还有三叔的事，咱们是晚辈，莫要多说。”
周同却不以为然，道：“箐儿，你倒是同你伯祖父一般，凡事这般要讲规矩了。你小时，那时文筹连路都走不太稳，你可是也打上了。文筹听说有个姐姐打小欺负自己，说要报仇呢。”
文箐不好意思起来，这些事，她哪里晓得。想想本尊先时天不怕地不怕的性子，欺负人打打架是家常便饭，倒也有可能。脸上有些不好意思起来。“四叔，箐儿幼时不知事。如今想来，兄弟姐妹间，凡事好商量，动手动脚自是不妥，没轻没重的……”
周同见她一本正经，不由得一笑，淡淡道：“不过是兄弟之间的一点不开心，打一打过后，或许就放开了。不打不亲嘛。如今文筹不能同姐姐打，定是要同文简时常打闹的。简儿，怕么？”
文简笑道：“筹哥哥才不打我呢。他帮我打三叔家的哥哥……”
“好，你打不过文笈，让文筹帮你打……”周同亦笑道，低头见文箐仍皱着眉不说话，便又说得一句：“都是孩子，难免发生口角与争执，日后大了明白事理了，就会好些了。”
文箐没想到一个古代人在同自己讲这些道理，脸上有些发红，她自己没有什么育儿经验，一切只不过是以保障文简安全为出发。前世自己受宠，在表堂兄弟姐妹中，自己最小，也没人与自己嬉闹到打架争嘴的地步，自是认为打架便是件严重的事。先时经了岳州曾家大年初一的惊吓，孩子间一场战斗，被周夫人点了个醒，此时再次由周同提到这事，她心中便开始想想：是不是自己太大惊小怪了？
他们这时已走回厅里，吴涉正在焦急不安地张望着，一见周同，立马便行礼请安，道是饭菜备好了，请四爷入座。
文箐道自己回屋同表姐一起，只留了文简陪着周同。
临走时，听得周同对吴涉道：“我听说箐儿来这里之前，着了风寒厉害得紧，故而在苏州带了好些药来。你且让跟着我来的郭良速速去取了过来，在灶上熬了。”
吴涉道了声“是”，又怕对方嫌自家照顾不周，便道：“表小姐的风寒症已是大好了。四爷莫要担心。”
周同看他一眼，见他不开窍，索性点明了道：“她好了，那更好。只这药，我带着亦无用处。既是华庭侄儿着了水，只怕家里备的药不多吧？这大冷的天，还是先用些药，方才妥当。”
文箐这回，不得不认真想想周同方才的一番话了。好似在他嘴里，什么都是轻松平淡似的。这人，到底如何一个性情？真洒月兑自如？
文箐上楼，银铃陪着华嫣正坐在楫儿摇篮边，而后者正打着瞌睡呢。开门声，自是惊醒了她。
华嫣仔细察看表妹脸色，却瞧不出个名堂来，担心地问道：“箐妹，见着你四叔了？是来接你归家还是只来探望的？”
文箐倒了两杯热水，一杯端给她，一杯自己喝了一口，方道：“只怕今夜便要搭船走了。真舍不得你……”
华嫣一听这话，惊道：“今夜的船？这么急？不能多留几天么？”
“再隔一两天，就过年了。只怕四叔抽空来接我，也不易。”文箐看着茶杯小声道了句。
华嫣放下杯子，道：“是喽。不说我都忘了要过年了。这回过年，家里哪有往年的景像，半点儿不象过年的光景，我时常都忘了已经马上就要过年了……”
文箐一看又要勾起她伤心，便踮着脚跟走到柜子边，取了上午写的纸，放到桌上，推给华嫣：“我正要同你说些事呢。上午写了些句子，你到时说与杨婆子听，让她记熟了，照着那些说，大户人家都拣好听的词儿。若是有小姐喜欢诗词的，听得念那么一两句诗，要是合意了，只怕更是乐意花钱买……”
华嫣看得密密麻麻两张纸，没想以今日早上自己发呆的时间里，表妹却在忙这些正事。她脸立马绯红起来，道：“你昨夜是不是没困觉？连夜想的这些？”
文箐道：“我夜里可没心思想这个。这些，也不过是书里的诗句，以前我爹教我背过的，如今只拣能想起来的一些，凑合着用吧。”
她想，如果把自己夜里看帐本，觉得有些蹊跷的地方说出来，只怕会惊了华嫣，倒是不妥。且待查证了再说，反正苏州离杭州也近，好通消息。
这时，她肚子里响了一声。早上没吃两口，这过了午饭点，没吃上，自然肚子闹上意见了。一时不好意思起来。
华嫣看向门外，道：“早过了午时，铃铛怎的还不把饭盒提来？”
正说着，铃铛已提了饭盒过来。耳边听到华嫣的责备，半点儿没有难过，反而面上很是轻快地直认错，手脚利落地摆放好碗筷。
华嫣一吃完，楫儿便醒了。铃铛忙着准备米糊，一边搅拌，一边高兴地道：“小姐，今次大少爷可是替我们出了一回恶气了。”
华嫣让银铃唱着曲儿哄着楫儿，转过头来不解地问道：“庭弟？他出什么气？”
铃铛眉飞色舞地道：“大少爷把那野孩子，狠打了一顿，头破血流的，全身湿透了，我瞧着，定然不会好受。你说，是不是替咱们出了口气？”
华嫣听了，大惊，道：“那他要不要紧？”
铃铛轻松地道：“大少爷不过是衣衫湿了大半，又有女乃女乃与太太挂念，喝了热汤，定是无事的。眼下正在陪亲家四爷用饭呢，有我爹照顾着呢。小姐放心吧。”
华嫣呆了一呆，道：“庭弟不是才回来吗？怎的会同他打起来了？这中间出甚么事了？”