没一个说陈家半点儿好的，人人皆说得陈家人信不得。她说不得周腾周同是否有别的居心，比如陈妈在岳州有次说漏嘴，道周腾爱财分家时肯定要占很大便宜才罢休的。现下她亦有所怀疑是家产闹的，周腾兄弟二人难道联合了，要将自己的信任的左臂右膀赶走，日后便听任他们支配家产？周夫人当日在岳州时可是卖了不少，那自己这房还能剩下多少家产呢？
……
没有证明周腾兄弟有害自己之心时，就算是先时成见，她也不想把周家人想得太坏，还谨记着她当日在归州见过周腾后，说三叔怎么在爹养病之际只记挂他自己的生意，实在过份……而那也是周夫人第一次责备她，让她莫要在背后乱说三叔的坏话。
周腾是好是坏，她不晓得，只是他与周同坚持的立场，现下肯定是自己的对立面，阻碍了自己了解全部的事实。
今日若是没让陈妈同自己讲明白，只怕日后自己身边的丫环也是听命于长者的，可怜自己却在后宅里被“拘”着，再也无法同外界消息了，更是没法同陈妈联系了。而且，她更相信直觉，陈妈一家子不会做得这种事来，更何况有阿静的那未说完的话佐证，只怕其中别有缘故。
她谨慎地道：“是，三叔说得甚是，家人自是最亲的，我自是对叔叔婶婶们更是依赖无比。想先时我亦敬陈妈若义母，而她待我更比阿素还重，故而，说她谋钱财，我只寻思，是不是其中有误会？或者哪处她有为难？三叔四叔，此事原委，我才归家，自是半点儿不清楚，可否……”
周李氏见自己四人说得唇干舌燥，以为她定是听了劝，哪里想到她再出口的话，居然道是“误会”真正是个油盐不尽的人
不等她说完，周李氏很不满地道：“文箐，你这话不是打你叔叔婶婶们的脸子么？难道我们竟不如一个女乃婆子？你叫她一声女乃妈，那也只是不过是一个下人”
周同也没想到文箐这般因执，不信任自己，也有些不悦起来，道：“箐儿，当日陈家人可是对着二哥二嫂的灵柩，在你伯祖母面前承认的，族里人人都见得……”
阿静说外面传言当不得真，让她莫信，可是为何连周同亦说是陈妈他们是当着灵柩承认的？到底这中间发生何事了？根本就连给她问清这事情的始末时间也没有嘛。
她心中忐忑不已，却听得周腾十分激愤地话语：“我们没送他一家去官府，已是容情。若不然凭他的罪，那些钱财也足够他们一家死好几次了。念他们一家服侍二哥二嫂几十年的情份，家丑不可外扬，我们方才免告入官的。这也算是我们周家仁厚的，要是别家，哪会这般，打个半死再送官府亦不为过”
文箐听他说得这般狠辣，亦有些心惊。
周同见她有些惊讶呆痴的目光，便对周腾道：“三哥，这些你说出来，莫要吓坏了箐儿与简儿了……”
周腾这才住口，问道：“你的酒怎的还没来？”对着余氏道：“且去厨房帮我要壶梅花酿来……”
周同劝道：“三哥，如今守制，醉不得。”让余氏莫要再去。
“是，我很是感激四叔去接我归家，也感激叔叔婶婶们等诸位长辈对我的厚爱，就是笈弟今日晚间还送了糍粑……文箐父母姨女娘皆没了，日后定是要多赖叔叔婶婶们照顾……”她说着说着，拎了帕子连额头，脸都遮了，肩膀一耸一耸的。“只是，我所以挂念陈妈，正如四婶说，是念在过去的情份上。她若真做错了事，那我自是饶不得她，莫说是不要让她进家门，更是连提我亦不想提及。我……”
周同见她哭得这般心痛，便十分不忍，也没让她继续说下去，只道：“好了好了，咱们好好吃饭，莫提这种人。”
文箐本来想说：“我总得要明白她到底如何谋了我家财钱？又是多少？”哪里想到却被周同给生生地堵住了，再不好往下说去。只道今夜他们不赶走陈妈，自己也莫要操之过急，回屋便能问清始末了。接了周邓氏递过来的筷子，只觉很沉，手抬不起来。
当下，众人也不再提赶人的话题，众人都闷头不吭声，个个颇有些食不知味。
周李氏想到自家男人说的话，甚好,的时候，文简却记得陈妈还没吃饭呢，便道：“四叔，厨房还有饭吗？。”
周同哪里晓得他小脑瓜子想法，只以为他要多吃，便哄道：“有，有，莫说厨房，这厅里便还有一甄子在热着呢，你且放开了吃。”
文简却很认真地道：“那，能给陈妈送些过去吗？她与阿静还在屋里等我和姐姐呢。午饭都没吃，肯定饿了。”
周腾没想到这姐弟俩都惦念着那婆子，实在有些着恼，只是因那是二哥家的孩子，如今没了大人，自己更不能打不能骂的。语气生硬地道：“文简，你自己吃饱了就行，莫管那些。”
以文简那种心性，哪会不管呢？便道：“陈妈是好人，才不会作贼我不信”说完，便饭也不吃了，要下桌去。
周腾是个没耐性的，从来不会哄孩子，此时怒道：“怎的这般不懂事她要是好的，难道是大家冤枉她不成？吃饭”
文简抗食。
文箐听得这动静，便要下桌去。周李氏看热闹，周邓氏满脸不悦，而其他几个孩子都不敢吭声。
周同劝道：“三哥，简儿还小，不过是孩子，哄哄就好了。来，简儿，吃完才能下桌。”
文简低头，噘嘴，生气。
周腾被四弟一说，也晓得刚才有些小题大作，可见到文简是谁的面子也不给，压着火，道：“文简，莫要闹气。三叔不是怪你，也不是冲你发火……”
这对周腾来说，已是很大的一个退让姿势了，只是文简不懂大人的这一套，他抬头，眼里流露出不信任。周腾只得忍着继续哄道：“不是三叔不给人吃饭，只是要施舍，也不能给陈家人。他们不过是欺你年小，好哄，自然是骗你，说好多好话哄你开心，想图更多钱财。”
文箐拉着弟弟，心想，不得罪人，如今弟弟也是得罪了三叔了，给了他不好的印象，日后就算乖乖听话不反驳，只怕三叔亦会对弟弟更加严厉要求礼教或者训斥了。“文简，三叔四叔是长辈，不得无礼。来，快认个错”又在弟弟耳边小声道，“认个错，我们马上回屋。要不陈妈被赶出去了。”
文箐对着周腾周同行礼：“三叔四叔，都是箐儿不好，没教好弟弟，请三叔四叔念在他年幼无知的份上，莫要怪罪。”又让文简跪下认错。
这下子，周同首先坐不住了，忙起来，道：“箐儿，你这是作甚，这不是让我与你三叔没脸见人了吗，我们何曾怪罪于你？简儿，快起来，莫要这般了。三叔四叔不怪你，不怪你……”
周腾没想到文箐来这一招，把他架在这，实在难堪，也后悔方才真不该发火。
文箐拉了文简起来，肃容道：“三叔，四叔，侄女虽小，却不是个耳根软的。我能持匕首杀强盗，敢上县衙告状，也并非一时冲动，只不过是有仇报仇，有怨报怨，有恩也需得报恩。”
说到这里，她停了一下，见其他人都看着自己，便继续道：“我才归家第一日，便听得陈妈一家图谋我家钱财，亦是吃惊。不知当日可有何证据？我实是不明白他们是何时起意谋的财？谋了哪些财来？”
周同插了句，道：“陈家人说是因为在归州与岳州，不曾发得他们工钱，故而他们趁二嫂重病在身，无法料理一应钱物，便开始了贪没。”
文箐点了个头，道：“三叔这般说来，我想想，也甚是有道理。若是他们真犯事，也只能是此时。”
众人皆想，这还用得着说。
周腾却是十分不满地道：“我们又不曾冤枉了陈家人。证据，岳州府发来的公文里就提到了常德的田地庄子，这还能作得了假？”
文箐心一跳，常德的田地？“那田地我自是再清楚不过了，阿素姐姐的嫁妆。再说，还有帐本呢……”
周腾哼一声，道：“箐儿，你太小了。他说是嫁妆你便真信了？帐本？哪里来帐本？陈忠那滑头，竟然说离开岳州府时，人多事杂，丢了……亏我前些日子赶过去……哼这种人，既做得出那些事来，又怎会留下把柄？先时他还矢口否认，后来我们花了好些时间，他才承认是贪没。怎么，今日陈婆子过来，莫不是又要反悔？”
帐本没了？文箐十分惊讶。若是有帐本在，常德的田地一清二楚，自是能说清陈管事他们的清白，又怎么会被周家误以为是陈氏私自购得的呢？“三叔，帐本没了，亦不要紧。我记得清清楚楚呢岳州的帐本，还是我亲手记的”她摔出这么一个炸弹来
文筠也抬头看向姐姐，屋里两个男孩更是流露出惊奇的目光来？这个堂姐原来不止胆大，还会算帐？一时之间，文箐在他们心目中更是拔高了一座山一般。
连周同亦出声道：“箐儿，作帐可不是简单的事儿小小年纪，莫要撒谎欺诳。”
周腾亦是十分不敢相信地看向这个小侄女：难道比二嫂还要出人意料更胜一筹？
文简见姐姐被众人质疑，便急着帮着姐姐说话，大声辩解道：“算数又不难我都会算到一百多我舅妈还问我姐姐帐本呢”
“箐儿，你是比你姐弟他们聪颖，只是，三婶也实话同你说，会算些数并不就是等同于会记帐。当日三婶学这个，可是学了大半年不止，到哪今，那铺子的帐亦是你三叔才看得来。”周李氏记过家里的日常帐簿，此时一副过来人的语气道。
文箐本不想多说，这时索性放开了道：“记帐查帐这事，确实不容易，文箐亦不敢夸海口说每样帐都记得。只是家中日常小帐，却也并非难事。”
周李氏却道：“归州他们要是没下手，那自然是在岳州。你不是说，二嫂当日是重病不起、昏迷人事不知的吗？。”
“母亲病重是事实，只是三婶四婶有所不知，母亲在归州便已让我当家了每日里皆考核我，倒是未尝出过甚么大错，数目都无差。故而，到了岳州后，所有钱财全是我锁着，帐本也由我来记，当时手头钱少，莫说每贯，便是每文钱去向，我都清清楚楚，唯恐钱没了要乞讨度日……”
她这话说得周同与周邓氏十分羞愧。周腾脸上亦掩饰不住升腾起来的耳热，咳了一声，道：“真要起心作假，还不容易？冒支便是了。”
文箐却有话回应：“三叔，您管的是都是庄子与铺子的大帐，帐目上自是名目甚多、进出皆频繁，便容易有猫腻。只家里几口人的日常小帐，便是不记帐，也能背得出一人多少合米，几两菜，更何况我们为爹守制，又是冬日，吃的就那两样，这点子物事自是想冒支亦没得法子。”
周腾见她回答起来滴水不漏，似乎极为有把握，虽然仍有所质疑，也不好多与侄女争辩此事。
周李氏却不服气，道：“箐儿，不是三婶不信任你，只是空口说话容易，但要是你到伯祖母面前也这般，那可不成。你若真行，明**替我看两页帐本，三婶同你说些事。”
意思是要教育自己了。文箐欣然接受这个挑战，道：“好啊，有三婶指点，侄女更是放心了。若是将来分家，到时帐务我先理清了，三婶过完目，也会放心让我管弟弟这一份了。”
文箐说得有些冲动，不过她有一些存心，想弄清这一家子到底是怎么打算的？
四个大人又哪里料到，她想的竟是这般远
周李氏第一个跳脚道：“只是，你这般年纪，哪里能自立门户的？就算你真有本事，我们亦不能放任你不管，否则外头人不知情，还不指着我们脑门骂，届时我同你三叔四叔四婶如何做人？此一项，你可莫要放言……”
文箐也不坚持，道：“这个，三婶尽管放心，我亦想过，若是怕外人说，我自是说是三叔料理。当然，三叔若能帮忙，我更是感激，届时就劳三叔费心了。”
此话一出，周腾发现自己太小瞧侄女儿。为何当时在归州没发觉，或是同她多说几句，又何至于今日这般窘境？
周邓氏在一旁不着痕迹地撇嘴，斜了一眼三嫂。
文箐见得再说下去，只会耽误时间，便道：“爹与母亲姨娘俱不在了，如今只余我同弟弟，自是要依靠三叔三婶四叔四婶的照顾。只是对于我们家来说，陈妈犯了事，怎么也该让她当面向我与弟弟交待了才是。我实是想见她一面，问清她到底如何谋的我家财，不搞清此事，我寝食难安，难道母亲当日所教，我全没领会？竟白白让坏人在我眼皮下做了手脚，偷尽家财，愧对父母在天之灵”
此话一出，其他四个大人再也无话可说。周腾是个平时说话并不十分注意琢磨的人，粗听她这番话，只觉侄女这般固执实是有几分可恶与不识好歹了……
周同看一眼周腾，道：“既是箐儿女乃妈，且让他们见一面……”
周腾恼火地道：“行，你这般坚持，我若是不从你，好似我们作长辈的对不住你，就让你自个儿了断此事”
文箐便告退。
不管如何，她把自己的牌掀开几张，晾给了人看，虽然是一归家便可能是挑起纷争，可自己这是归家不太懂得规矩，其他能说什么？不过是说一两闲罢了。可是自己的目的却是很明确。不仅仅是陈妈这回事，更是想说——
“我们这一房的事，其他人也休想多插手干涉，没了爹娘，我自己亦能管得些事。莫把我当寻常小孩看，就算是年幼，也不是那有勇而无谋的无知小孩”