明朝生活面面观 第一卷 正文301 斗志昂场

作者 : 一文钱员外

余氏那日上午没在,因为出门去找褚群家的娘子打听消息,不过无功而返,因为褚家娘子出外去了,她扑了个空。归家后,听说三女乃女乃李氏在家为着绒衣一事与四小姐斗上了,还没讨到便宜。她暗道一声:三女乃女乃这一急,起初由鸡毛蒜皮的事而引起,可是怎的忘了初衷,现下最要紧的是向四小姐讨要香儿这事。

下午,余氏提醒李氏。李氏今日在文箐那儿铩羽而归,现下再被她提及香儿,便有些恼羞成怒地道:“难道此时我还去向她低声下气求要一个下人?”

余氏出主意道:“女乃女乃,这事何必劳您出面。四小姐与五小姐亲厚,五小姐自个儿去提,四小姐难说不顾姐妹情分,会不同意?”

文筜那处知雨涵过些日子要走,对着她一张愁兮兮的脸也难受。好不容易,四姐归家了,自己欲与她聊一聊,哪想到姆妈与四姐又斗上了。她心里难过,想去找四姐,又怕难堪,姆妈会怪自己;不去,又怕四姐误以为自己偏帮姆妈。

她一个人心事重重地托腮坐在屋里,见余氏进来,便道:“余妈,你替我向姆妈求个情,能不能莫撵了雨涵?”

余氏为难地道:“雨涵被撵走是迟早的事。小姐何必为了一个下人让三女乃女乃伤心?若是担心她走了没人侍候的话,余妈倒是听说,四小姐手下的香儿很是不错,又得你四姐教了一年多,四小姐身边有嘉禾侍候,自然是少她一个不算少,五小姐何不与四小姐商量商量?”

“我去找四姐,姆妈会不会生气?”

余氏怂恿道:“五小姐与四小姐是姐妹情深,这节下的,来来往往,有何不可?”

文筜得了她这话,立时放心大胆地去找文箐,提到了雨涵要被撵走的事儿。

文箐开始还以为她是来帮着雨涵求要一个差使的,这乃意料中的事,然而听着听着,发觉文筜打听起香儿来,心里一顿。

如今香儿已学会了那些蒸洗晒鸭绒的流程,在自适居中可是能帮得上大忙了,自己留着她有大用途呢。先时送与表姐,也是明知表姐夫那边有丫环,料想不会留香儿多久才说的便宜话。此时文筜虽没说要香儿,可是这意思很明白,是李氏想要香儿。

给,还是不给?

文筜垂头丧气地道:“我上次冒犯了姆妈,这次雨涵的事不敢顶撞。四姐姐,你说有甚么好主意?”

文箮亦在,听得这句话,十分不满意李氏到处抢人丫环的行径,一时之间连婶子的称呼也不叫了。“你姆妈上午还指责你四姐不顾念家人而与外人合伙做买卖,正闹得生分呢。你还来找你四姐讨要主意,若让你姆妈晓得,到时你四姐又要倒霉了。”

文筜听得这话,便谨慎地看向文箐。文箐大度地一笑,道:“倒也没到二姐说的这个地步。不过,三婶可是与五妹提过,中意香儿?”

文筜小声道:“余娘子让我过来问一下四姐的意思。”

文箐这下心知肚明了。只是,就这事抻着,给李氏颜色看看?还是自己大方地将人送给她?

显然前者又要加深自己与李氏之间的矛盾。

文箮没好气地道:“你姆妈真会算计。前几天打甜儿的主意,如今又打起了香儿的主意。嘉禾年岁到了要出嫁了,你四姐教出香儿来正好侍候她,若她给了你,岂不是她又得另寻人重新教起?”

文筜被她说得很过意不去,忙认错,说自己不是要与四姐抢丫环,不过是过来走一个过场,免得挨骂。“我去回姆妈,说我不喜欢香儿,不乐意她侍候。”

“哦,你怕挨骂来走过场,可是话已出口了,你说不要,你姆妈肯定以为是文箐舍不得给,到头来还是文箐得罪了你姆妈”文箮一针见血地道。

文筜恼了:“反正我没想过要抢四姐的丫环”

文箐想到文筜替自己打抱不平冲撞李氏,自己说过心疼她,她有事,自己一定鼎力相助。那日李氏凉凉地道了句:“难为你记得你五妹的好。”这话似重锤砸在她心里,终究她得还这个人情。

此时,她见文筜挨了那次打,在床上躺了好些天,脸又瘦了好几分,尖下巴突颌骨已隐隐而现,看来真是受了些煎熬。“前日里大表姐那厢也说要丫环差点儿就点了她。既然三婶也相中了她,是她的福气。五妹,你同三婶说,这个月底,我便让香儿过来。”

文筜生怕被四姐误会,同时,对雨涵又有着愧疚,她虽平时对雨涵吆三喝四的,可是一想到她因自己而导致姆妈怪罪便过意不去。于是两种心思牵扯,自是十分难过。“四姐,我真不是要抢你的丫环,我也舍不得雨涵的,她,她……”

文箐一想到当日答允过雨涵替她寻一项差使,不如干脆就此时提出来算了,也不得罪李氏,算是成全了文筜。“我怎么会怪你?四姐这是拿香儿换了雨涵。你替我谢谢三婶,将雨涵送给我,说来,似乎是我占便宜了。”

文筜没听出文箐的勉强,信以为真,一想到雨涵也有去处了,内疚的心理就一下子轻多了。“四姐,你太好了这下,雨涵也不用哭了,我也不用担心她了。太好了我这就去告诉她”

文箮待文筜走了,愤愤不平地向文箐说起李氏前几天也打过甜儿的主意。“她为何一定要你我的丫环?你三婶这般行径,着实令人生气。”

“那也没办法,她是我三婶,我现在年小不能主事,虽是分了家,唉……”文箐长叹一声。

文箮自知失言,又引得四妹心情不好了。便问起文箐这十日是在沈家过得如何?

文箐道:“甚好。”说得这二字,见二姐揶揄地笑话自己,便知她想岔了,赶紧道:“就同二姐去见娘舅家亲人一般。”

“四妹,你就莫在我面前来这些假模假式了。你说说,你与你大表哥日日见面,他与你之间可……”文箮好奇男女相处一事,四妹早早定了亲,又常有机会见面相处,在她看来,这是多么好的一桩姻缘,羡慕不已。

这话若是问文简,或许他会说个不停。因为文简在沈家也过得如鱼得水,与沈于氏及一干长辈说起在北京的所见所闻,又向表兄弟们吹嘘起北京的热闹繁亦是滔滔不绝,他能言善道,会讨好人,说话时知晓要看人脸色,于是越发得沈家人喜爱。渐渐地,他也与寡言的大表哥相处得来。

“大表哥,你为何怕见我姐姐?我姐姐又不咬人……黑子哥想见我姐,还见不到呢。”文简认为大表哥胆小,见得大表哥有时偷瞧姐姐,便故意激将。

沈颛羞得低下头去,轻声道:“男女有别。”

沈周在一旁鼓噪道:“又不是外人。大哥哪来这么多说头。明明喜欢得紧,还躲着闪着……唉呀……”旁边沈颐见哥哥十分窘迫,便打了沈周一记,帮哥哥出气。

华庭在一旁笑道:“大哥,诗经有云:窈窕淑女,君子好逑。本是近水楼台先得月,好事一桩。只大哥却与表妹总是闪闪躲躲的,倒是生分得紧,还不如我们与表妹相处得自然呢。”

文箐与沈颛的情形还真是如他所说。明明在同一屋檐下,二人俱有几分闪躲避让,若是表兄弟姐弟之间的往来,本不当如此忌讳,结果有了男女婚约,在沈颛这边,倒是有几分别扭,而在其他人眼里,文箐似乎是体谅他这别扭劲儿,便也故意避之。

这般相处情景,只苦了于老太夫人,在一旁干着急。晓得华婧的家具已全绘好画,便让华嫣带文箐去赏漆画,当然是沈颛几个亦陪同。结果最后话多之人却是文简与华庭。

沈于氏对姜氏道:“这般下去哪成。昔年他大姑与文箐爹也一同长大,却是隔了一个哥哥,才有了徐家娘子出现,若是一早就让二人情意投合,哪会……”说到此,才又想起,文箐亦是徐氏所出。

无意中,文简亦被姜氏问到席韧的话题,好在文简得了姐姐嘱咐,未说及详细的,只说是当时从拐子手中逃月兑时遇得的一个有钱人,助自己姐弟几日水程。

可是关于席韧要与姐姐结拜为兄弟的事,还是被姜氏问了出来。姜氏一想到文箐的容貌越发出挑,日后一旦成人,比之昔年徐姨娘只怕更是要美上两分。现下才十二岁,已然如此人物……

再瞧瞧儿子沈颛,小时是男生女相,如今倒是月兑了必分稚气,有了些棱角,样貌仍是十分突出,所见之人俱说此子俊秀非凡。与文箐确实也称得上金男yu女。只是文箐不仅是貌美,更有慧才,但凡与其接触过的人,皆有意与其交往。谁道来日,若遇得一个比儿子更出色的,文箐会不会心生二意?同其父周鸿一般?

文箐越大,姜氏是越担忧这要进家门的准儿媳会飞走。虽然现下好似没有旁人,可是再拖得四五年,谁晓得会不会引起他人觊觎?儿子讷言,若是不得文箐欢喜,那岂不是糟了?

事实上,这种担忧,更是沈于氏心中的焦急感造成。沈于氏身子确实一日不如一日,众人人心知肚明,如今将人都唤到其膝前,也是为了让她更快乐些。沈于氏最喜沈颛,自是盼着沈颛早日成亲,文箐的好,她俱瞧在眼里,只怕节外生枝。姜氏暗里叫了嘉禾到一旁,问文箐一些细事。嘉禾是有问有答,可是姜氏发现她答得十分谨慎,口风甚紧,叫姜氏问完话亦无从猜疑。知嘉禾是文箐的跟前十分得力的人,问不出什么来。

而此时,华婧还在一心想着如何将文箐的架子卸下来,姜氏烦恼女儿这是添乱:“她这般出色,若是嫌弃你弟弟,只怕还轮不到你挑剔,人家就跑了。现下只万分庆幸这是她先母遗命,早早结了这亲。”

华婧小声道:“姆妈若真是有这顾虑,便已是齐大非偶。”

这一句话,让姜氏发作了:“你就不能少说一两句?不帮着你弟弟亲近表妹,反而寻事要让她与我们生分了,你都是要出嫁的人了,还这么任性胡为?”

华婧心道:“正是因为我马上要离家了,才着急将表妹那高人一等的脾性扳过来。又不是要拆散弟弟,只是怕弟弟窝囊罢了。”

她一双清明的眼,见不得文箐不经意里露出来的那份睥睨他人的神色,虽然有时是好意关心于人,可是表妹似乎无所不能的、一点不畏惧的那种态度,总让华婧觉得表妹与自己一家人并不是真正地能融合到一起。

要说她也没看错,文箐的“现代人”的优越感确实是每在思考时,或者遇到问题时便散发了出来。虽然现在已收敛了很多,可是敏感的人,比如华婧仍是察觉到这种“不对劲”。

而文箐在沈家呆了十来天,也察觉到表姐总是以一双考量的眼光盯着自己,久了,便有几分不自在,再加上华婧有时含山不露水地说一些话带了几分凉意,文箐便知表姐有几分不太喜欢自己,却不知为何。

此时文箮问她沈家的事,她一言带过,并不想多与文箮谈论这些话题。她现下最关心的还是眼前李氏是存心要找自己的茬,会不会还有后续?自己做点儿事,老被人盯着等着出事看笑话,着实令人不愉快。可是,李氏想要看笑话,反而激起文箐的斗志了,下定决心非做出一番成就来,到时在李氏面前炫耀炫耀,气死她

生意,眼看着朝好的方向发展。

中秋节那天,听说铺子赁了下来,因为在南门口,房钱并不低。可是要改造食肆,多少也得装饰一下,在重阳节前开业的话,显然有几分不现实。倒是周德全与陈妈都急着看黄历,挑选吉日。

这么说来,年底前开业,是没问题的。周德全很自信地道。

方氏谨慎地提醒文箐:“凡事莫急,小心为上。你三婶他们可是等着看你的热闹……”

文箐不想被人看笑话,越是困难,越是斗志昂扬。她寻思着,只要表姐一出嫁,自己归家便能腾出手来详细计划食肆开业一事。她已设想了大半年,如今一眼见要落实,心头更是狂喜,兴致勃勃,恨不得马上就主持营业一事。

可是,打理食肆这一事,终究她不能抛头露面,需得再经过他人的嘴与手才能操作得了。这种不适应,也只能接受。

文箐信心满满地誓要干好,中秋节次日,便需得再去沈家送贺礼。而有些事情,亦在她所不能预料到的地方发生了变化,打她一个措手不及。

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